Trong một khuôn viên nhà tứ hợp tại một căn cứ quân sự bí mật ở kinh thành, phòng tiếp khách tràn ngập hương trà thơm ngát. Một vị lão nhân mặc trang phục thời Đường, nét mặt hiền từ, đang tựa vào ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi. Nước trên bếp điện đã sôi, nhưng vị lão nhân dường như không để ý đến điều đó, vẫn đang suy tư yên bình về điều gì đó. Toàn thân ông toát ra vẻ thanh cao và uy nghiêm, khiến người ta cảm thấy kính trọng và cũng không khỏi cảm thấy thân thiện. Đó chính là Đại tướng Lý Nhất Minh, người đứng đầu tổ chức Quốc Nhận.

Trước khi được tái tổ chức, Lý Nhất Minh vẫn chỉ là Trung tướng; sau khi tái tổ chức, cấp bậc và quy mô của tổ chức này được nâng lên một cấp, và cấp bậc của Lý Nhất Minh cũng tăng theo. Ông cảm thấy mình giống như Huang Zhong – người vẫn giữ được sức mạnh dù tuổi tác đã cao – và đang suy nghĩ cách để Quốc Nhận tạo nên một tương lai tươi sáng hơn. Tuy nhiên, mỗi khi nghĩ đến việc Đội trưởng thứ tư của đội đã gặp thất bại ở Sơn Mẫu Quốc, tâm trạng của Lý Nhất Minh lại trở nên không yên. Ông bỗng mở mắt và nhìn chiếc đồng hồ cổ đặt ở phía đối diện, rồi hỏi: “Ai đang trực gác? Hãy đi xem liệu Tiểu Vũ có đến chưa; nếu đã đến thì bảo anh ta mau đến đây.”

Tiểu Vũ chính là Giám đốc Cục Tình báo Đặc biệt, Vũ Tiến – người duy nhất được Lý Nhất Minh gọi bằng cái tên đó. Người canh gác bên ngoài đáp lời rồi chạy đi. Không lâu sau, người canh gác trở lại cùng với Vũ Tiến trong bộ quân phục. Khi bước vào phòng, Vũ Tiến vội vàng chào và nói một cách nghiêm túc: “Chủ tịch, xin chào!”

“Đã đến rồi, ngồi xuống đi. Bảo các người canh gác rời khỏi sân và thiết lập kiểm soát an ninh bên ngoài; không ai được phép tiếp cận,” Lý Nhất Minh nói một cách bình thản. Người canh gác bên ngoài đáp lời, và ngay sau đó, hàng chục bóng đen nhanh chóng rời khỏi những góc khuất kín đáo và biến mất ngoài trời.

Sau khi kiểm tra xong bên ngoài và chắc chắn không còn ai, Vũ Tiến ngồi xuống cạnh Lý Nhất Minh. Hai người quá thân thuộc với nhau, nên Vũ Tiến không hề e ngại. Sau khi ngồi xuống, anh ta vội vàng muốn bắt đầu nói chuyện, nhưng Lý Nhất Minh bảo: “Đừng vội, hãy uống một tách trà trước đã. Trời không thể đổi thay được; bạn cũng không thể giữ được bình tĩnh trước mọi thử thách. Trong cuộc điện thoại, bạn cũng không chịu nói rõ chuyện gì… Hãy kể từ từ cho tôi nghe.”

“Vâng,” Vũ Tiến vội vàng đáp. Anh ta rót một tách trà cho mình, kiềm chế c

“Thủ trưởng thật thông minh,” Vũ Tiến nói một cách chân thành.

“Nếu thông minh, ông ấy sẽ không để bốn đội trực thuộc của Cục Tình báo Đặc biệt các bạn bị tổn thương như vậy. Ông già rồi, không chấp nhận thì không được; thế giới tương lai vẫn thuộc về các bạn,” Lý Lão nhìn Vũ Tiến một cái, tiếp tục nói: “Yōu Ling cũng không phải là người hành động theo cảm xúc. Việc đề xuất chi viện chắc chắn có những suy nghĩ sâu sắc hơn. Tình bạn giữa các bạn là một lý do, nhưng liệu có liên quan đến việc cứu người không? Gia hoả này đang nghĩ gì vậy? Có phải điều đó có liên quan đến lý do mà Hổ Khắc yêu cầu chi viện không?”

“Đúng vậy, Thủ trưởng nói rất đúng, thật thông minh,” Vũ Tiến thốt lên: “Lúc tôi nhận được tin tức Hổ Khắc yêu cầu chi viện, tôi không suy nghĩ nhiều. Để không làm Yōu Ling và những người khác mất tập trung, tôi đã từ chối ngay lập tức. Không ngờ sau khi biết chuyện này, Yōu Ling lại nghĩ ra nhiều điều sâu sắc hơn. Phải nói rằng khả năng tư duy chiến lược của anh ta ngày càng mạnh mẽ.”

“Đó là điều tốt. Quốc Nhận đã có người kế nhiệm rồi. Hãy nói xem, lý do của anh ta là gì?” Lý Lão cười nói.

“Đúng vậy,” Vũ Tiến vội vàng trả lời: “Không cần nói đến tình bạn giữa các bạn nữa, anh ta còn đề xuất dùng danh nghĩa bộ lạc Hổ Khắc để tấn công căn cứ quân sự của Sơn Mẫu Quốc, chiếm đoạt tên lửa chiến thuật để đe dọa các quốc gia láng giềng thân Sơn Mẫu Quốc, sau đó bí mật đàm phán với Sơn Mẫu Quốc. Nếu họ thả những người bị giam giữ, chúng ta sẽ hủy bỏ mối đe dọa đó; nếu không, chúng ta sẽ can thiệp để giành được sự ủng hộ của các quốc gia láng giềng và chiếm lấy lợi ích từ khu vực do Sơn Mẫu Quốc kiểm soát. Điều này phù hợp với lợi ích của Quốc Gia. Nói cách khác, dù Sơn Mẫu Quốc có thả những người đó hay không, Hậu Ngã chúng ta vẫn là người thắng.”

“Có lý lẽ thật. Gia hoả này thật sự nhìn xa trông rộng… Thật thú vị,” Lý Lão mắt sáng lên, nói với vẻ ngạc nhiên: “Anh ta có khả năng nhận biết tình hình chiến sự một cách chính xác như một người lính, đồng thời cũng có sự nhạy bén của một nhà chính trị. Anh ta rất đáng được đào tạo kỹ lưỡng. Nếu chúng ta chi viện cho bộ lạc Hổ Khắc, điều đó có nghĩa là trong thời giản ngắn chúng ta sẽ không thể giải cứu được những người ở Đội trung đoàn thứ tư. Họ nghĩ sao về vấn đề này?”

“Hồng Mai Hoa nói rằng hiện tại chúng ta

“Lý lão hỏi một cách nghiêm túc.”

“Đúng vậy, ba ngàn binh sĩ chính quy cùng hơn ba trăm nhân viên hậu cần và kỹ thuật là rất cần thiết để xây dựng căn cứ này. Tuy nhiên, theo thông tin đáng tin cậy, căn cứ quân sự này gần như đã hoàn thành và có thể được sử dụng bất cứ lúc nào. Nếu chúng ta đồng ý với kế hoạch của họ, chúng ta phải hành động càng sớm càng tốt,” Vũ Tiến nhắc nhở.

“Vấn đề này rất quan trọng, tôi cần trao đổi trực tiếp với Chủ tịch mới có thể quyết định. Nhưng tôi nghĩ không nên có vấn đề gì đâu. Bạn có thể bắt đầu chuẩn bị các thủ tục cần thiết, sắp xếp cho tàu ngầm hạt nhân đưa họ đi một cách bí mật. Ngoài ra, còn một vấn đề nữa: số lượng người của họ quá ít, bạn có ý kiến gì không?” Lý lão tiếp tục hỏi.

“Có hai giải pháp. Thứ nhất, hãy mời tất cả những người có thể tham gia từ trụ sở Cục Đặc nhiệm đến giúp đỡ. Hai đại đội Bóng Ma và Hổ Phù đã nghỉ ngơi một thời gian và đã phục hồi được khoảng một nửa sức chiến đấu. Đại đội Thứ hai, với sự tham gia của Người Nghiện Rượu, cũng có thể tập hợp được năm mươi người,” Vũ Tiến nói một cách nghiêm túc.

“Vậy giải pháp thứ hai là gì?” Lý lão tò mò hỏi.

“Tôi nhớ rằng Yōu Ling đã từng đề cập đến một ý tưởng: coi bộ lạc Hǔ Kè như một “đá mài”, để các đơn vị đặc nhiệm quân đội đến đó huấn luyện và rèn luyện thành một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ qua thực chiến. Bây giờ là cơ hội… chỉ là không biết quân đội có đồng ý hay không. Nếu có thể tập hợp được một trăm người, tôi nghĩ là hoàn toàn khả thi,” Vũ Tiến nói tiếp.

“Ý tưởng hay đấy. Tôi sẽ đi phối hợp,” Lý lão nói một cách hài lòng. “Năm mươi người từ Cục Đặc nhiệm sẽ được đi, còn tôi sẽ tìm cách mời thêm một trăm người nữa. Không nên chần chừ nữa; chúng ta hãy chuẩn bị từng bước. Nếu có gì cần liên lạc, hãy gọi điện cho nhau.”

“Vâng, tốt nhất là để họ tham gia vào những đơn vị quen thuộc, như vậy việc chỉ huy sẽ dễ dàng hơn,” Vũ Tiến đáp lại và nhắc nhở.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý lão gật đầu và nói: “Được. Với một chiến dịch lớn như thế này, một trăm người có lẽ là chưa đủ… Tôi sẽ cố gắng tìm thêm người nữa. Ánh mắt ông ấy dần trở nên sắc bén hơn, toát lên vẻ quyết tâm mãnh liệt.”