Thủ đô, một khu biệt thự cao cấp.

Bên trong một căn biệt thự tráng lệ, ánh sáng rực rỡ; bên ngoài là một khu vườn nhỏ được bao quanh bởi bức tường cao. Có người dẫn những con chó săn đi tuần tra; những người này đều rất khỏe mạnh và tỉnh táo, ánh mắt họ luôn cảnh giác quan sát xung quanh, toàn thân toát ra vẻ hung hãn của những con thú săn mồi sẵn sàng lao vào cuộc chiến bất cứ lúc nào. Những con chó săn to lớn như những con bò con, thở hổn hển và liên tục ngửi quanh, nhưng không hề sủa lung tung – rõ ràng chúng đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng.

Cánh cửa của biệt thự được đóng chặt; hai người đứng ở cửa, tay chắp lại trước bụng, cầm trên tay những khẩu súng ngắn, sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào, họ luôn cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh, kể cả những đội tuần tra đi qua.

Bên trong Phòng, phòng khách rộng lớn được trang trí lộng lẫy, sang trọng. Trên ghế sofa ở phía trước, có một người già thanh lịch ngồi đó; ông mặc bộ trang phục kiểu cổ đại của triều đại Đường, khoảng hơn sáu mươi tuổi, mái tóc đã bạc phần, đôi mắt sâu thẳm như đại dương, lấp lánh ánh sáng trí tuệ; khuôn mặt ông bình yên như nước, đang lặng lẽ nhìn người đàn ông trung niên đối diện mình. Người đàn ông này chính là Tống Hải Thiên – người đứng đầu gia tộc Tống và cũng là nhân vật số ba trong quân đội Hoa Hạ Quốc.

Người đàn ông trung niên cảm thấy bị áp lực bởi khí chất của người già; ông ngồi thẳng lưng, nhìn thẳng vào mắt ông ta, không dám nhìn thẳng vào mắt ông ấy, và nói một cách nghiêm túc: “Bố ơi, tình hình đã được tìm hiểu rõ ràng rồi. Kẻ khốn nạn đó bị thương sau khi trận đấu kết thúc; đội của anh ta đã từ bỏ cuộc thi, và bản thân anh ta vẫn đang hôn mê. Bác sĩ nói rằng liệu anh ta có sống sót được hay không phụ thuộc vào ý chí sinh tồn của chính mình; ngay cả nếu anh ta sống lại được, có lẽ cũng sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng.”

“Hừ.” Tống Hải Thiên lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường.

Là một người sống trong hoàn cảnh quyền lực suốt nhiều năm, Tống Hải Thiên đã tự nhiên hình thành một khí chất mạnh mẽ, đặc biệt là khí chất sẵn sàng tấn công và giết chóc. Mỗi khi khí chất này bùng nổ, nó sẽ cực kỳ nguy hiểm. Chỉ với một tiếng cười khinh thường nhẹ nhàng của ông, người con trai của mình – Tống Đào – đã cảm thấy như thể hơi thở của mình bị ngăn lại, tim mình đập thình thịch, cảm thấy vô c

“Gia đình Lan và gia đình Lý có thái độ gì vậy?” Tống Hải Thiên nói một cách nhẹ nhàng.

Nhưng Tống Đào【Tống Đào】 lại cảm nhận được một tia nguy hiểm ẩn chứa trong lời nói đó, sắc mặt anh ta hơi thay đổi và vội vàng trả lời: “Gia đình Lan và gia đình Lý chưa đưa ra tuyên bố công khai nào. Còn Lam Tuyết【Lam Tuyết】 kia, cô ta công khai ở bên cạnh bệnh viện, điều này thực sự là một sự xấu hổ đối với gia đình Song của chúng ta. Còn về cậu con trai nhà Lý, Lý Đại Đội Trưởng【Trưởng đội đặc nhiệm quân khu】 thì cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ phát biểu nào.”

“Việc hai gia đình Lan và Lý không đưa ra tuyên bố chính là thái độ tốt nhất rồi. Cậu con trai nhà Lý thì tạm thời không cần quan tâm đến. Còn cô gái nhà Lan, dù họ không công bố thông báo chính thức, nhưng với việc họ đã đồng ý kết hôn với nhau, cô ấy đã được coi là người được gia đình Song chọn từ lâu rồi. Việc cô ấy công khai ở bên cạnh người đàn ông khác như vậy, làm sao gia đình Song có thể giữ được mặt được?” Tống Hải Thiên nói một cách nhẹ nhàng.

Tống Đào【Tống Đào】 cảm thấy rằng trong những lời nói đơn giản đó ẩn chứa một sức mạnh uy hiếp lớn, anh ta không khỏi giật mình. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nghĩ rằng việc Lam Tuyết【Lam Tuyết】 làm nhục gia đình Song thì dù không thể trực tiếp đụng đến gia đình Lan, nhưng việc xử lý cô ta vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được. Tuy nhiên, anh ta vẫn lo lắng và nói: “Cô ta thì dễ đối phó, nhưng ông ngoại của cô ấy…”

Tống Hải Thiên khuôn mặt bình tĩnh của anh ta hơi biến đổi một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường và nói: “Mặt mũi của ông Lý cũng cần phải được tôn trọng một chút. Gia đình Song cũng không thể để mất mặt được. Thôi thì, tạm thời không cần quan tâm đến cô gái kia, sau này vẫn còn nhiều cơ hội. Vì chuyện này mà đối đầu trực tiếp với gia đình Lý thì không phù hợp đâu. Còn về kẻ đó… hãy nhớ rằng, nếu không giết chết con rắn, rồi nó sẽ quay lại làm hại bạn đấy, hiểu chứ?”

“Tôi hiểu rồi.” Tống Đào【Tống Đào】 cảm thấy lạnh ran trong lòng và vội vàng đáp lại.

“Chắc chắn không để lại bất kỳ dấu vết gì phải không?” Tống Hải Thiên bỗng nhiên hỏi.

“Chắc chắn không. Tất cả các cuộc liên lạc đều được thực hiện qua điện thoại công cộng, và đó là số điện thoại ngoại tỉnh, nên không thể truy ngược được đâu.”

“Nhanh lên nói đi, Tống Đào.”

“Ừm, tôi tin tưởng cậu làm việc rồi. Còn về con trai cậu, Tống Dương… Nghe nói gần đây cậu ta tập luyện rất chăm chỉ, như thể đã thay đổi hoàn toàn vậy. Có vẻ như việc phải đối mặt với áp lực không hẳn là điều xấu. Sau vài ngày nữa, hãy sắp xếp cho cậu ta vào đội đặc nhiệm của quân đội đóng ở kinh thành đi. Như vậy tôi có thể theo dõi cậu ta trực tiếp hơn. Ba tháng sau, khi đội vệ binh trung ương cần tuyển một số người, hãy để cậu ta cố gắng hết sức. Biết đâu gia đình Tống chúng ta sẽ có được một người tài năng mới đấy.” Tống Hải Thiên nói một cách nhẹ nhàng.

“Vâng, cảm ơn bố.” Tống Đào nói với giọng đầy biết ơn, đôi mắt anh ta lấp lánh niềm vui. Đội vệ binh trung ương – nơi mà mọi người thường gọi là đội bảo vệ Trung Nam Hải – là nơi mà chỉ cần có chút công lao, sau này khi ra quân đội, người đó sẽ trở thành một quan chức quan trọng, thậm chí có khả năng được phong làm tướng. Nghĩ đến những điều tuyệt vời đó, Tống Đào cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình đang reo vui.

─┅.

Trong phòng chăm sóc đặc biệt của một bệnh viện quân đội, Lam Tuyết đã vội vàng đến đây suốt đêm. Nhìn qua kính, cô nhìn chằm chằm vào La Tranh nằm trên giường bệnh – gầy đi, da đen sạm lại, trông rất kiệt sức. Nhớ lại vẻ ngoài rạng rỡ, tiếng cười vui vẻ và tính cách kiên định của La Tranh trước đây, Lam Tuyết cảm thấy lòng mình se lại vừa ấm áp vừa đau buồn; khuôn mặt lạnh lùng của cô càng trở nên lạnh giá hơn.

“Em gái, em đã không ngủ được vài ngày rồi… Hãy nghỉ ngơi một lát đi, ở đây em sẽ coi chừng anh ấy thôi.” Lý Đại Đội Trưởng tiến lại gần và nói với giọng đầy lo lắng: “Anh ấy là binh sĩ của tôi, tôi sẽ chăm sóc anh ấy thật tốt. Em yên tâm đi.”

“Ừm…” Lam Tuyết đáp lại một cách vô tư, nhưng cơ thể cô dường như bị cứng đờ lại, không hề nhúc nhích. Ánh mắt cô vẫn dán chặt vào La Tranh, không hề chớp mắt, vẻ mặt lạnh lùng của cô giống như những tảng băng cứng không thể tan chảy.

Ngay cả vị đội trưởng mạnh mẽ như anh cũng cảm thấy có một luồng không khí lạnh lẽo xung quanh mình. Nhìn vào Lam Tuyết, anh cười gượng và nói: “Em yêu, anh hiểu tâm trạng của em. Anh không dám khuyên em, nhưng em phải nhớ một điều này: kẻ đó chắc chắn sẽ không muốn thấy em phải chịu khổ ở đây.”

Lam Tuyết quay đầu nhìn đội trưởng và nói lạnh lùng: “Trong cuộc thi này, đội đại diện của quân đoàn các anh là đội đầu tiên bỏ cuộc, điều đó chắc hẳn đã ảnh hưởng rất lớn, phải không?”

“Đúng vậy.” Đội trưởng nói với vẻ đau lòng: “Anh cũng không giấu em đâu. Ban đầu, chúng tôi hy vọng họ sẽ đạt được kết quả tốt, dù chỉ không đứng cuối cùng thì cũng đã là thành công rồi… Không phải yêu cầu quá cao đâu phải không? Ai ngờ họ lại là đội đầu tiên bỏ cuộc. Mặc dù kết quả chưa được công bố, nhưng đội bỏ cuộc thì làm sao có thể đạt được điểm số gì được chứ… Lần này, chúng ta có lẽ lại sẽ đứng cuối cùng.”

“Các lãnh đạo của quân đoàn các anh cũng chẳng ai đến hỏi thăm dù chỉ một câu, chắc cũng vì lý do này phải không?” Lam Tuyết hỏi, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía La Tranh Truy trong phòng bệnh.

“Ừm…” Đội trưởng cười ngượng ngùng, không biết nên nói gì. Mọi lý do đều có vẻ không thuyết phục lắm.

“Anh đã đọc báo cáo của bốn người đó chưa?” Lam Tuyết hỏi lạnh lùng.

“Ừm…” Đội trưởng bỗng cảm thấy choáng váng trước cách suy nghĩ bất ngờ của cô ấy và cười gượng: “Rồi, họ nói những điều đó rất tin cậy… Chúng ta cần phải chờ đợi khi tất cả các đội tham gia trở về và kiểm chứng thông tin trước khi đưa ra kết luận cuối cùng… Năm người đó đã tiêu diệt hơn ba trăm người… Anh tin điều đó à?”

“Anh tin.” Lam Tuyết đột nhiên quay đầu lại và nói một cách nghiêm túc.

“Ừm? Tại sao vậy?” Đội trưởng ngạc nhiên hỏi lại.

“Bởi vì anh ấy.” Lam Tuyết nhìn về phía La Tranh trong phòng bệnh nặng và nói một cách đầy tự hào, ánh mắt tràn đầy niềm vui.