“Bản thân tôi sẵn lòng từ bỏ cuộc thi này, nhưng đây là vấn đề quan trọng, không phải tôi một mình có thể quyết định được. Các bạn cũng hãy bày tỏ ý kiến của mình đi. Ngoài ra, ai đó hãy lên hỏi ý kiến của anh em nông dân xem, không thể trì hoãn quá lâu, chúng ta phải quyết định ngay lập tức. La Tranh đang ngày càng tồi tệ hơn, không thể để trễ nữa, nếu bỏ lỡ thời gian điều trị tốt nhất thì sẽ rất phiền phức.” Người học giả nói một cách nghiêm túc, ánh mắt đầy quyết tâm khi nhìn về phía La Tranh đang hôn mê.

“Tôi đồng ý từ bỏ cuộc thi này, tôi sẽ đi nói với anh em nông dân và mang theo thuốc men cùng nước cho họ. Các bạn hãy coi chừng anh ấy nhé.” Thợ làm vườn và nhà sư nhìn nhau, gật đầu quyết đoán rồi đứng dậy đi. Thợ làm vườn cho rằng mình không thể hy sinh đồng đội vì danh dự.

“Tôi cũng đồng ý.” Nhà sư nói một cách quyết đoán. Khi thợ làm vườn vừa đi được vài bước, ba người liếc nhau và cùng cười, tình bạn chiến đấu sâu đậm lan tỏa trong không khí.

Thợ làm vườn bước đi một cách quyết tâm, trong khi nhà sư lo lắng nhìn thấy đôi môi của La Tranh đã nứt nẻ do mất nước nặng, liền nói: “Hay là tháo bớt quần áo ra một chút để thoáng khí hơn?”

“Được thôi.” Người học giả đồng ý và bắt đầu thực hiện. Khi sờ vào ngực La Tranh, anh ta phát hiện có thứ gì đó bên trong, liền mở ra xem. Trong túi áo lót có một tờ giấy. Người học giả không phải người thích xâm phạm riêng tư người khác, đang định đặt tờ giấy trở lại thì nhà sư, với đôi mắt tinh tường, bất ngờ lên tiếng. Người học giả ngẩn ngơ, nhìn kỹ hơn và thấy tờ giấy có vẻ kỳ lạ, còn có dấu ấn màu đỏ.

“Đó là cái gì vậy?” Nhà sư hỏi ngạc nhiên.

Người học giả suy nghĩ một chút rồi không nhịn được mà mở ra đọc. Khi đọc được nội dung trên tờ giấy, khuôn mặt anh ta có chút thay đổi, sau đó đưa cho nhà sư xem. Nhà sư nhìn xong, khuôn mặt cũng biến đổi, gấp tờ giấy lại và cho vào túi áo lót của La Tranh. Anh ta nhìn người học giả và nói với vẻ buồn bã: “Anh có nghĩ tôi sẽ tức giận hay ghen tị với anh em La Tranh không?”

“Dù có đi nữa cũng là chuyện bình thường thôi. Tổ chức đã chỉ định anh làm đội trưởng, nhưng lại âm thầm đưa tờ giấy ủy quyền cho anh em La Tranh. Tuy nhiên, tôi nghĩ việc này của tổ chức có ý nghĩa sâu xa, không phải là để đối xử tệ với anh,

“Thầy tu giải thích một cách hơi ngượng ngùng.”

“Anh không cần phải khuyên tôi đâu. Ngay cả khi không có tờ ủy quyền này, tôi vẫn sẵn lòng để anh La Tranh đảm nhận vai trò đội trưởng. Tôi chỉ hối tiếc vì đã không lắng nghe lời anh La Tranh sớm hơn; nếu không, chúng ta sẽ không rơi vào tình huống này. Anh La Tranh cũng vậy – dù có tờ ủy quyền nhưng lại cất giấu nó không công bố. Nếu anh ấy sớm đảm nhận trách nhiệm đội trưởng, mọi người sẽ không phải gánh chịu hậu quả từ sai lầm của tôi.” Người học giả nói với vẻ ân hận.

“Anh bạn, cách anh nói như vậy là sai rồi. Suốt chặng đường vừa qua, mỗi quyết định của anh đều được mọi người đồng ý; đó là quyết định tập thể, không phải lỗi của riêng anh. Có lẽ anh La Tranh không công bố tờ ủy quyền cũng là vì tin tưởng vào quyết định của anh. Dù sao đi nữa, chúng ta đã chiến đấu mạnh mẽ, tiêu diệt không ít kẻ thuộc tổ chức Đông Y Vận, và đã góp phần vào sự an ninh của Quốc Gia cũng như biên giới. Điều đó rất xứng đáng.” Thầy tu nói một cách nghiêm túc.

Người học giả không tiếp tục tranh luận về vấn đề này, mà chỉ nhìn La Tranh với ánh mắt đầy ân hận, thỉnh thoảng ngước nhìn người nông dân đang leo lên đỉnh vách đá. Khi thấy người nông dân sắp đến đỉnh, anh ta thở phào nhẹ nhõm và kiềm chế nỗi lo lắng của mình. Những người anh em đã phải gánh chịu hậu quả vì những quyết định của mình; người nông dân và thầy tu đều bị thương ở các mức độ khác nhau. Bây giờ La Tranh đang hôn mê, người học giả quyết tâm sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm nữa.

Trên vách đá, thợ làm vườn đã nói một cách nghiêm túc về tình hình cho người nông dân và các chiến binh trong đội của Chu Vi Kỳ nghe. Mọi người đều nhìn người nông dân và thợ làm vườn với ánh mắt đầy thông cảm; việc phải đưa ra quyết định như vậy thật sự rất khó khăn… Ai cũng không biết phải làm thế nào mới đúng đắn.

Nhưng người nông dân không suy nghĩ nhiều. Nhớ đến ân huệ cứu mạng mà La Tranh đã mang lại cho mình, anh ta không do dự mà nói: “Còn chần chừ gì nữa? Hãy gọi người giúp đỡ ngay đi, từ bỏ cuộc thi này đi. Tất cả những gì anh La Tranh đã làm trong suốt chặng đường vừa qua, chúng ta đều hiểu rõ. Chúng ta tuyệt đối không thể từ bỏ anh ấy… Từ bỏ đồng đội, thà tôi chết còn hơn.”

Mọi người nghe thấy quyết định kiên định của nông dân, mặt mày đều thay đổi hẳn, ánh mắt họ nhìn nông dân đầy sự kính trọng. Danh dự của người lính luôn được coi trọng hơn mọi thứ; việc từ bỏ danh dự đòi hỏi lòng can đảm lớn lao, và không ai có thể làm được điều đó nếu không có tấm lòng rộng lớn và khí chất cao cả. Sự trung thành và lòng nhân ái của nông dân đã giành được sự tôn trọng của mọi người. Lúc này, có người đã mang thuốc đến, thợ làm vườn cảm ơn một tiếng rồi vội vàng đi xuống. Trên vách đá, đội ngũ đang dọn dẹp hiện trường chiến đấu trong Sơn Cốc cũng đã đến. Một đội trưởng đưa những tấm biển đã thu thập được cho nông dân và nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn các bạn vì đã cứu mạng chúng tôi. Nếu không phải các bạn lái xe đến đây, đội của chúng tôi đã không còn gì nữa. Đây là công lao của các bạn, chúng tôi không dám nhận công.”

Người lính luôn có niềm tự hào riêng của mình, và không ai muốn chiếm đoạt những thứ này. Nông dân ôm lấy những tấm biển mà mọi người đã đánh đổi mạng sống để có được, lòng anh ta đầy đau xót. Anh nhìn chúng một lần nữa rồi đưa lại, nói một cách nghiêm túc: “Các bạn cũng đã đóng góp rất nhiều, cùng với những người anh em đến cứu hộ… Hãy cùng nhau chia sẻ những thứ này đi. Đội của chúng tôi đã quyết định từ bỏ cuộc thi này.”

“Gì cơ?” Đội trưởng nghe xong, ngạc nhiên nhìn nông dân. Người bên cạnh liền giải thích cho anh ta nghe. Sau khi biết tín này, đội trưởng càng lắc đầu và nói: “Nếu tôi nhận những thứ này, suốt đời tôi sẽ không yên ổn được… Tôi tín rằng các anh em khác cũng vậy. Nếu không phải anh em của bạn đã giúp chúng tôi đánh lạc kẻ địch, chúng tôi sẽ không ai sống sót được.”

“Đúng vậy.” Một người lính đang tìm kiếm La Tranh nói một cách nghiêm túc: “Anh em La Tranh đã đánh lạc hơn một trăm kẻ địch… Nếu những kẻ này tham gia vào trận chiến, chúng ta sẽ chết hết trước khi quân tiếp viện đến. Hãy cứ để những thứ này làm lời cảm ơn của chúng tôi.” Nói xong, người lính đó đưa những tấm biển đã thu thập được cho họ.

“Cảm ơn, nhưng tôi không thể nhận.” Nông dân nói một cách kiên quyết: “Các bạn hãy tiếp tục cuộc thi đi… Chúc các bạn thành công và giúp đất nước chúng ta vang dội danh tiếng.” Mọi người nhìn nhau rồi từ từ rời đi.

─┅.

Khoảng mười phút sau, nông dân vội vàng chạy đến với thuốc. Trước khi anh đến nơi, tiếng anh đã vang lên: “Các anh em ơi, ý kiến của nông dân cũng rất kiên định… Chúng ta hãy từ