La Tranh không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Quỷ Thủ, mà chỉ chăm chú nhìn về phía trước. Dưới ánh trăng, hẻm núi trở nên u ám và khó nhận biết; chỉ thấy vô số bóng dáng đang lao về phía trước, đánh nhau dữ dội. Ánh đèn pin lấp lánh, tiếng đạn vang lên liên hồi, kèm theo tiếng kêu thét đầy kinh hoàng. Quân đội của Hạ Lý Lý đang thất bại thảm hại; có vẻ như họ đã thắng, nhưng La Tranh biết rằng chuyện không đơn giản như vậy.

Quan trọng hơn, những kẻ đuổi theo chỉ khoảng một trăm người, trong khi Hạ Lý Lý có hơn bốn trăm người. Chỉ cần một trăm người ở lại căn cứ trước là đủ, còn ba trăm người khác có thể di chuyển linh hoạt. Nếu trừ đi một trăm người này, thì hai trăm người kia đã đi đâu? Câu trả lời rất rõ ràng: họ chắc chắn đang ẩn náu ở phía sau, sẵn sàng vào cuộc khi cần thiết.

Trong tình huống chưa hiểu rõ về hẻm núi này, Hạ Lý Lý chắc chắn sẽ không cử quân đi chi viện, để tránh rơi vào tình thế bị động. Một khi tình hình được làm rõ, những người của Ba Nhĩ nếu lao vào sẽ chỉ tự chuốc lấy cái chết mà thôi. Tuy nhiên, La Tranh biết rằng lúc này không thể thuyết phục được Ba Nhĩ. Nếu Hạ Lý Lý không có kế hoạch dự phòng, điều đó đồng nghĩa với việc Ba Nhĩ sẽ mất cơ hội mở rộng thắng lợi. Còn nếu họ có kế hoạch dự phòng, thì những người đó đã lao ra ngoài và không thể gọi họ trở lại được nữa.

Một lát sau, khuôn mặt của La Tranh dường như đã bớt căng thẳng hơn và ông nói: “Hãy thu thập đạn dược và chuẩn bị rút lui.”

“Ồ?” Quỷ Thủ ngạc nhiên nhìn La Tranh, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ liếc nhìn Mã Đức Lạp rồi cùng nhau nhanh chóng chạy xuống hẻm núi để dọn dẹp chiến trường, mang theo tất cả đạn dược còn có thể sử dụng được. Thỉnh thoảng, họ nhìn về phía đội quân Vũ trang của Ba Nhĩ – những người đã đi xa hơn – và khuôn mặt họ dần trở nên lo lắng.

Không lâu sau, từ phía trước vang lên tiếng súng càng lúc càng dày đặc. Quỷ Thủ và Mã Đức Lạp đều thay đổi sắc mặt, chạy đến bên cạnh La Tranh và nhìn ra xa. Thật đáng tiếc, trời quá tối, không thể nhìn thấy gì cả. Mọi người đều nhìn về phía La Tranh, và ông cười nói: “Gia hoả này quá tham lam, không biết khi nào nên dừng lại. Ở đây đã có hơn một trăm người tr

“Cũng nên dạy họ một bài học thôi; người này mà không chịu thiệt thòi thì sẽ không biết điều gì là tốt, lần này bị đánh bại một chút, lần sau họ sẽ cùng chúng ta hợp tác một cách quyết tâm hơn, đó cũng là điều tốt.” Quỷ Tay thì thầm bằng tiếng Hoa Hạ Quốc, rõ ràng là không muốn Mã Đức Lạp nghe thấy.

La Tranh gật đầu hiểu ý, không nói gì thêm. Khi nhìn thấy những ánh lửa từ xa, những bóng người lướt qua trong ánh lửa, anh biết rằng Ba Nhĩ đã dẫn người trở về, liền nhanh chóng cầm ống nhòm quan sát. Tuy nhiên, anh chỉ thấy có rất ít kẻ địch đuổi theo sau lưng Ba Nhĩ; rõ ràng là đối phương cũng e ngại, có lẽ họ không biết Ba Nhĩ đã dẫn theo bao nhiêu người, nên không dám đuổi quá sát.

Nhìn thấy cảnh này, La Tranh thở phào nhẹ nhõm, đặt ống nhòm xuống và nói: “Kẻ địch đuổi theo không quyết tâm lắm, có lẽ chỉ là đuổi để cho có vẻ mà thôi, chắc chắn họ sẽ sớm rút lui. Tuy nhiên, Ba Nhĩ cũng đã bị đánh một cái đập vào đầu rồi… Chỉ không biết tổn thất của họ ra sao thôi.”

“Chịu thiệt thòi đôi khi cũng không phải là điều xấu; người này thực sự quá tham lam.” Quỷ Tay nói một cách chế giễu.

“Bộ lạc của họ quá nghèo khó; nếu không sống trong hoàn cảnh đó, bạn sẽ không hiểu được sự khó khăn đó đâu,” La Tranh cười nói, rồi lại cầm ống nhòm quan sát. Khi thấy kẻ địch dần dần rút lui, anh hoàn toàn yên tâm và tiếp tục nói: “Đi thôi, chúng ta hãy đi đón họ; dù sao họ cũng là đồng minh mà.”

Quỷ Tay và Mã Đức Lạp đồng ý, ba người cùng nhau tiến về phía trước. Không lâu sau, Ba Nhĩ dẫn người đến, nhìn La Tranh với vẻ ngượng ngùng, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. La Tranh cười nói: “Lần này cuộc phục kích diễn ra rất tốt; mọi người hãy nhanh chóng dọn dẹp chiến trường và rút lui đi, kẻ địch có thể sẽ tấn công bất kỳ lúc nào.”

“Được.” Ba Nhĩ thấy La Tranh không hủy bỏ kế hoạch của mình, liền mỉm cười biết ơn và đồng ý ngay lập tức, rồi lập tức chỉ huy đội ngũ dọn dẹp chiến trường một cách nhanh chóng.

Năm phút sau, đội quân rút lui cùng với những người bị thương và chiến lợi phẩm thu được. La Tranh__[La Tranh] tụt lại phía sau đội, thấy rằng quân địch không truy đuổi nên thở phào nhẹ nhõm. Sau khi đội tiến khoảng mười Công, họ dừng lại để cắm trại trên một Sơn pha có vẻ khá dốc, và điều đặt các điểm canh gác cách đó ba Công.

Đội quân đã mệt mỏi và thực sự không thể tiếp tục di chuyển được nữa; mọi người đều ngồi xuống nghỉ ngơi. Thấy cảnh này, La Tranh__[La Tranh] cau mày, liếc nhìn **Quỷ Tay**, người này gật đầu hiểu ý và nhanh chóng mang theo Vũ khí đi canh gác. Với sự có mặt của **Quỷ Tay**, La Tranh__[La Tranh] yên tâm hơn và nói với Mã Đức Lạp__[Mã Đức Lạp]: “Chúng ta sẽ luân phiên canh gác trong ba giờ; bạn làm ca thứ hai, còn tôi làm ca cuối cùng. Hãy ngủ sớm đi.”

“Rõ.” Mã Đức Lạp__[Mã Đức Lạp] đáp lại và tìm một chỗ ngồi dưới gốc cây lớn để nghỉ ngơi; anh ta nhanh chóng ngủ thiếp đi. Dù những người thuộc nhóm Ba Nhĩ__[Ba Nhĩ] có thể không đáng tin cậy, nhưng với sự có mặt của **Quỷ Tay** canh gác, Mã Đức Lạp__[Mã Đức Lạp] cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Sau khi điều chỉnh các điểm canh gác xong, Ba Nhĩ__[Ba Nhĩ] tìm đến La Tranh__[La Tranh] đang ngồi dưới gốc cây và hỏi thăm: “Kẻ địch có thể truy đuổi chúng ta không? Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

“Trời tối quá, kẻ địch có lẽ sẽ không đuổi theo đâu. Khi trời sáng, quân của chúng ta cũng sẽ đến nơi; lúc đó thì cần gì phải lo lắng nữa chứ?” La Tranh__[La Tranh] an ủi. Thấy Ba Nhĩ__[Ba Nhĩ] gật đầu, anh ta tiếp tục nói: “Trời tối thì không thuận lợi cho việc hành quân; họ có thể nhìn thấy chúng ta từ xa nếu dùng đuốc. Chỉ cần các điểm canh gác hoàn thành nhiệm vụ tốt, chúng ta sẽ kịp phát hiện sự xuất hiện của kẻ địch. Địa hình ở đây rất thuận lợi; ngay cả khi kẻ địch tấn công, chúng ta cũng không sao cả. Chỉ cần kiên trì đến khi trời sáng, quân của chúng ta chắc chắn sẽ đến nơi.”

“Có lý lẽ đấy… Tôi sẽ nhắc nhở những tên nhóc kia đừng lười biếng.” Ba Nhĩ__[Ba Nhĩ] vội vàng nói, sau vài trận chiến, anh ta đã nhận ra khả năng của La Tranh__[La Tranh] và bắt đầu coi trọng ý kiến của anh ta hơn.

La Tranh cùng với Ba Nhĩ vừa rời đi thì lập tức bật thiết bị liên lạc. Sau khi kết nối được tín hiệu, giọng hỏi của Lam Tinh vang lên trong tai nghe: “Các bạn thế nào rồi?”

“Chúng tôi đã đánh hai trận, không có vấn đề gì lớn, bây giờ đã an toàn. Còn phía các bạn thì sao?” La Tranh Cản Khẩn hỏi.

“Sơn Điêu【Sơn Điêu】 đã dẫn người xâm nhập vào Sơn Cốc và tìm thấy người mà Mã Đức Lạp đang tìm kiếm, nhưng chưa thấy người chúng ta cần. Tin tức mới được gửi đến ba phút trước; tôi đã yêu cầu anh ấy tạm thời không hành động gì cả. Bạn nghĩ sao?” Lam Tuyết vội vàng giải thích.

“Hãy tiến hành cuộc giải cứu đi. Dù phải tạo ra nhiều tiếng động cũng không sao cả. Những người do Harryri cử đến sẽ mất khoảng nửa giờ mới có thể quay lại. Thời gian của các bạn rất hạn chế – sau khi giải cứu được người thì phải lập tức rút lui ngay. Sau đó hãy liên lạc với tôi. Tôi sẽ ở đây đợi đến sáng, sau đó dẫn lực lượng người cá có vũ trang của Ba Thổ đến gặp các bạn.” La Tranh Cản Khẩn chỉ thị.

“Rõ!” Lam Tuyết đáp lại rồi tiếp tục hỏi: “Nếu xảy ra chiến tranh, kẻ địch chắc chắn sẽ truy đuổi chúng ta. Chúng ta cần phải rút lui… Có ý kiến nào không?”

“Chúng tôi đang ở hướng đông bắc; các bạn hãy chạy về hướng tây bắc, xem liệu có thể làm cho Harryri phải chia quân để truy đuổi chúng ta không. Nếu họ chia quân, thì đến Thời Hậu Ngã chúng ta sẽ hợp sức lại và tiêu diệt hoàn toàn lực lượng truy đuổi của họ.” La Tranh nói, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén như những vì sao lạnh lẽo trên bầu trời cao.