Ánh nắng buổi sáng rải rác trên thảo nguyên cao nguyên, những ngọn đồi hình thù kỳ lạ được tạo thành từ những tầng đá màu nâu đỏ chồng chất lên nhau, liền kề với nhau, với hình dạng đa dạng, phản chiếu ánh nắng mặt trời, trở nên rất đẹp mắt. Nhiều nơi còn xuất hiện những cái hố nhỏ, giống như tổ ong, như thể đang kể lại những biến đổi của thời gian. Trên những ngọn đồi, không hề có một cây cỏ dại nào, chưa nói đến cây cối.

Tại một khu đất trũng ở thảo nguyên cao nguyên, La Tranh__[La Tranh], Quỷ Thủ và Mã Đức Lạp__[Mã Đức Lạp] lặng lẽ ẩn náu, nằm trên mặt đất ngắm nhìn mặt trời mới mọc. Ánh nắng ấm áp làm cho mắt họ cảm thấy dễ chịu. Mọi người đã rời khỏi đại sứ quán vào ban đêm, sau đó lái xe suốt đêm, nhờ vào những giấy tờ thông hành mà họ đã tiến vào lãnh thổ của Hari Li một cách thuận lợi. Trước khi đến nơi ẩn náu, họ đã giấu chiếc xe ở một cái hồ nhỏ không đáng chú ý, sau đó đi bộ khoảng mười mấy km để đến nơi ẩn náu.

Mọi người đã nằm ở đây khoảng một giờ rồi. La Tranh__[La Tranh], nhờ vào phương pháp hô hấp truyền thống trong gia đình, đã hồi phục nhanh hơn. Thấy Quỷ Thủ và Mã Đức Lạp__[Mã Đức Lạp] vẫn chưa hoàn toàn phục hồi sức lực, anh ta bảo hai người tiếp tục ngủ thêm một lát, sau đó bật thiết bị liên lạc và không lâu sau đã kết nối được với Vệ Tinh.

“Anh rể, chào buổi sáng!” Giọng nói của Lam Tinh__[Lam Tinh] vang lên qua tai nghe.

“Nhanh chóng xác định vị trí và kiểm tra tình hình xung quanh,” La Tranh__[La Tranh] đáp lại một cách đơn giản.

Không lâu sau, Lam Tinh__[Lam Tinh] đã xác định được vị trí và tiếp tục nói: “Cách đó khoảng mười km về hướng bắc chính là đích đến. Con đường núi ở giữa rất khó đi, trên đường có rất nhiều lính canh, mỗi nơi đều có ít nhất năm người. Tiếp tục tiến về phía trước rất dễ bị phát hiện, các bạn cần phải tìm cách giải quyết.”

“Mười km à? Có vẻ như con đường trên đường đi rất khó đi… Tình hình tại đích đến như thế nào?” La Tranh__[La Tranh] hỏi.

“Vùng đất gần đó được canh giữ rất chặt chẽ, đặc điểm địa hình hoàn toàn giống như những gì anh đã mô tả. Chúng ta có thể chắc chắn rằng địa điểm mục tiêu là đúng, chỉ là việc xâm nhập vào đó không hề dễ dàng.” Lam Tinh__[Lam Tinh] nhắc nhở.

“Ừm…”

“La Tranh” nhìn mặt nghiêm nghị đáp lại một câu, sau đó tắt thiết bị liên lạc và tiếp tục ngồi nghỉ, trong khi suy nghĩ về kế hoạch hành động. Xung quanh đây toàn là các điểm giám sát của kẻ thù; dù đây là vùng cao nguyên nhưng các điểm cao nhất đều gần nhau và rất bằng phẳng. Nếu đứng ở những nơi cao, tầm nhìn sẽ rất tốt, nhưng việc tiến vào đó một cách bất cẩn chắc chắn sẽ khiến chúng ta bị phát hiện. Phải làm sao đây?

Suy nghĩ một lúc mà không tìm ra giải pháp, nhưng ít ra tinh thần của mọi người đã được phục hồi. Mọi người lấy bánh bao ra ăn; bánh bao lạnh lẽo và cứng nhắc, nhưng so với tình trạng trước đó thì đã tốt hơn nhiều rồi. Tất cả đều là những binh sĩ được huấn luyện bài bản; khi cần thiết, họ thậm chí có thể ăn thịt sống, vì vậy bánh bao đã coi như là một món ngon rồi. Sau khi ăn no uống đủ, mọi người đều nhìn về phía La Tranh.

La Tranh trình bày thông tin từ Vệ Tinh, rồi bổ sung: “Tình hình thật sự rất khó khăn. Dù đây được gọi là vùng cao nguyên, nhưng các điểm cao nhất đều gần nhau và mặt đất rất bằng phẳng, nên rất dễ bị phát hiện. Việc đi qua các hẻm núi sẽ mất nhiều thời gian và cũng có nguy cơ bị phát hiện. Các bạn có ý kiến gì không?”

Quỷ Thủ và Mã Đức Lạp bắt đầu suy nghĩ. Một lúc sau, Quỷ Thủ nói với vẻ tức giận: “Nếu không được, chúng ta có thể dùng chiến thuật đánh lạc hướng. Gần đây không chỉ có bộ lạc Hārīlǐ mà còn có nhiều bộ lạc khác nữa. Tôi nhớ cách khoảng ba mươi Công về phía tây là lãnh thổ của một bộ lạc khác. Chúng ta có thể đi vòng qua đó, sau đó xâm nhập vào lãnh thổ của Hārīlǐ, tiêu diệt các lính canh của họ và gây ra xung đột giữa hai bộ lạc… Biết đâu chúng ta có thể tận dụng tình hình để đạt được mục đích.”

“Bạn nghĩ sao?” La Tranh hỏi Mã Đức Lạp.

Mã Đức Lạp suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Khả năng này rất thấp. Mặc dù các bộ lạc này hay gây chiến, nhưng họ đều không thích chiến tranh. Nếu có chuyện gì xảy ra, chắc chắn họ sẽ cử người đến đối thoại với nhau để tìm hiểu sự thật. Nếu có thể thương lượng được thì thôi, còn không thì mới tiến hành chiến tranh… Họ sẽ không dễ dàng bị kích động đâu.”

“Những người này thật sự rất thận trọng… Có lẽ họ đã từng bị lừa đảo và trải qua những tổn thất trước đây,” La Tranh

Đêm khuya hành động thì không dễ bị phát hiện, quả là một biện pháp tốt, nhưng La Tranh lắc đầu nói: “Đây chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ thôi. Nếu có thể xâm nhập vào ban ngày để kiểm tra tình hình rõ ràng và lập kế hoạch cụ thể trước, thì việc hành động vào ban đêm cũng sẽ không thành vấn đề gì. Nhưng tốt nhất vẫn là tiến hành vào ban ngày. Đội y tế không phải là chúng ta, họ không được đào tạo chuyên môn, việc mang theo họ để bỏ trốn sẽ rất khó khăn… Bạn nghĩ họ có thể di chuyển vào ban đêm được không?”

“Cũng đúng.” Gió Tay Quỷ tỏ ra bối rối và bắt đầu suy nghĩ.

“Nếu thực sự không thể, thì cứ xông pha luôn đi. Hãy giết hết tất cả các lính canh dọc đường. Thời điểm tốt nhất là vào buổi trưa – lúc đó họ sẽ ăn uống và thay ca. Hơn nữa, những lính canh này thường báo cáo tình hình cho trụ sở chỉ huy mỗi giờ một lần. Nếu chúng ta có thể xâm nhập vào trong vòng một giờ, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Mã Đức Lạp đề xuất.

La Tranh thấy ý kiến của Mã Đức Lạp giống hệt với suy nghĩ của mình, liền nhìn về phía Gió Tay Quỷ. Thấy anh này có vẻ phản đối, cô liền giải thích: “Tôi nghĩ kế hoạch này khá tốt. Nếu thành công thì tốt nhất; còn nếu không thành công, ít nhất cũng khiến kẻ địch hoảng sợ và chuyển hướng tấn công. Khi đó, Thời Hậu Ngã chúng ta có thể tiếp tục theo dõi và tìm cơ hội. Dù sao thì hiện tại cơ hội cũng rất mong manh, thà liều một phen còn hơn là ngồi yên không làm gì cả.”

“Đúng vậy. Thà liều một phen còn hơn là chờ đợi.” Gió Tay Quỷ cảm thấy có lý và đồng ý với kế hoạch đó.

Mọi người đều đồng ý, vì vậy La Tranh nhanh chóng bật thiết bị liên lạc, đeo tai nghe, và chờ đợi thông tin từ Thông Hậu. Lam Tinh nói qua tai nghe: “Hãy lập tức lập kế hoạch cho lộ tuyến an toàn và xác định vị trí của kẻ địch dọc đường. Chúng ta quyết định sẽ xâm nhập vào.”

“Rõ rồi. Cách đây khoảng một Công về hướng bắc có một trạm canh của kẻ địch. Tôi sẽ gửi tọa độ của họ cho các bạn qua điện thoại. Hãy cẩn thận nhé.” Giọng nói của Lam Tinh vang lên qua tai nghe.

La Tranh nghe xong liền giật mình – không ngờ cách đó chỉ một Công đã có kẻ địch rồi. Nhưng xung quanh lại hoàn toàn vắng vẻ, không có ai cả, ngoài những ngọn núi đá ra thì không còn gì khác. Mặt cô chuyển sang màu nhợt, và cô trao đổi ánh mắt v

Rất nhanh chóng, Lam Tinh đã gửi tọa độ vào điện thoại của mình. La Tranh mở điện thoại ra xem: các điểm trắng biểu thị vị trí của họ, còn các điểm đỏ thì biểu thị vị trí của kẻ địch. Bản đồ ba chiều hiển thị rõ ràng toàn bộ địa hình xung quanh. Dựa vào bản đồ và địa hình xung quanh, La Tranh nhanh chóng tìm ra vị trí ẩn náu của kẻ địch – phía sau một Sơn pha ở phía bắc.

Trên Sơn pha có rất nhiều tảng đá bị phong hóa, lộ ra ngoài; từ xa nhìn qua, chúng giống như những con thú hoang dã. La Tranh không ngờ rằng nơi này lại có các điểm kiểm soát; anh ta càng hiểu rõ hơn về khả năng của Hari Li và trở nên thận trọng hơn. Anh ta nhanh chóng quan sát địa hình xung quanh rồi nói với “Quỷ Thủ”: “Thay phiên che chở lẫn nhau, tiến sâu vào và tiến hành chiến đấu trong im lặng.”

“Rõ.” Quỷ Thủ đáp lại, rồi cầm khẩu súng trường M4 lao về phía trước.

La Tranh ở lại nơi cũ, cài đặt súng bắn tỉa hướng về phía Sơn pha, sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực bất cứ lúc nào. Khi thấy Quỷ Thủ tiến được khoảng hai trăm mét và tìm được chỗ ẩn náu, anh ta liền nói với Mã Đức Lạp: “Đến lượt bạn rồi.”

“Rõ.” Mã Đức Lạp cũng cúi người và lao về phía trước với tốc độ nhanh chóng và mạnh mẽ; thật xứng đáng là trưởng vệ đội – khả năng chiến đấu đơn độc của anh ta thật sự rất tốt. Điều này khiến La Tranh thở phào nhẹ nhõm.