“Có chuyện gì kỳ lạ vậy?” La Tranh ngạc nhiên nhìn Mã Đức Lạp và hỏi tiếp, trong khi cố gắng nhớ lại từng chi tiết vừa rồi, nhưng không tìm thấy điều gì bất thường. Kết quả này càng làm La Tranh tò mò hơn, anh ta chăm chú nhìn Mã Đức Lạp và hỏi: “Hãy kể cho tôi nghe xem, anh đã phát hiện ra điều gì bất thường không?”

“Không có điều gì bất thường cả, chỉ có một điều khá lạ… Loại kim cương cao cấp như thế này không hề dễ dàng để có được, huống chi việc mua số lượng lớn như vậy… Họ lấy chúng từ đâu ra vậy? Thứ hai, chẳng phải gần đây nơi đây đang có chiến loạn sao? Trong suốt quá trình đi đến đây, chúng ta không thấy bất kỳ dấu hiệu gì bất thường cả… Có lẽ họ đã kết thúc chiến loạn và chiếm đoạt được của cải của các bộ lạc khác, vì vậy mới có đủ khả năng đáp ứng yêu cầu của bạn chăng?” Mã Đức Lạp thì thầm nói.

“Những điều đó không quan trọng… Có bất kỳ tình huống bất thường nào không?” La Tranh Truy hỏi.

“Rất yên bình… Quá yên bình rồi… Chỉ có một khả năng duy nhất: chiến loạn đã kết thúc, và họ có lẽ cũng là một trong những bên tham gia, thậm chí có thể là người chiến thắng… Điều kỳ lạ là, thông thường người chiến thắng sẽ giữ lại nhiều tù binh làm nô lệ… Nhưng ở đây lại yên bình đến thế… Vậy tù binh đâu rồi?” Mã Đức Lạp tiếp tục nói với vẻ hoài nghi.

“Ý anh là họ vẫn còn có căn cứ nào đó à?” La Tranh ngạc nhiên hỏi lại.

“Hoàn toàn có thể… Có lẽ chỉ là một căn cứ thôi… Lúc nãy có rất nhiều người tụ tập lại với nhau… Theo phong tục ở đây, chỉ khi thảo luận về những vấn đề quan trọng thì họ mới làm như vậy… Có lẽ họ đang chuẩn bị một hành động gì đó lớn… Nhưng thông tin chúng ta có quá ít, khó có thể đánh giá được… Tuy nhiên, một điều chắc chắn là: ở đây không có người mà chúng ta đang tìm.” Mã Đức Lạp nói.

“Ồ? Tại sao lại nói như vậy? Có lý do gì không?” La Tranh vội vàng hỏi.

“Tôi đã để ý kỹ… Người dân ở đây sống rất yên bình… Không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của người ngoài cư trú… Hơn nữa, họ chắc chắn sẽ không công khai những người mà chúng ta đang tìm… Người mà các bạn đang tìm cũng chắc chắn sẽ không bị bỏ mặc… Chắc chắn có người canh giữ họ… Như các bạn đã thấy… Ở đây có vẻ như không có ai thuộc phe chúng ta đâu…”

“Mã Đức Lạp giải thích.”

La Tranh nhìn vào mắt **Quỷ Tay** rồi nói: “Lý do của anh có vẻ hơi vô lý, nhưng cũng phải thừa nhận là có chút đáng tin. Nếu người chúng ta đang tìm không ở đây, thì họ có thể ẩn náu ở đâu khác? Hơn nữa, liệu chúng ta có đến đúng nơi không? Nếu họ không phải là người chúng ta cần tìm, thì chuyện này sẽ trở nên rất phiền phức.” Nói xong, anh nhìn về phía **Mã Đức Lạp**.

“Yên tâm đi, chắc chắn là họ rồi. Người đã đàm phán với anh tên là Harry Li, biệt danh là ‘Rắn Độc’. Anh ta từng là lính đánh thuê và là một kẻ rất nguy hiểm, giàu kinh nghiệm. Sau khi trở về, anh ta đã tổ chức lại bộ lạc của mình, dẫn dắt họ tham gia vài trận chiến và giành được danh tiếng. Cuối cùng, anh ta đã thành công trong việc giành quyền lãnh đạo bộ lạc. Tôi đã tìm hiểu về anh ta rồi; lần trước khi chúng ta bị phục kích, chính anh ta là người chỉ huy đội quân đó. Chắc chắn không sai đâu.” **Mã Đức Lạp** nói, ánh mắt trở nên hung dữ, đầy đau đớn và giận dữ.

La Tranh gật đầu hiểu ý và vỗ vai **Mã Đức Lạp**, nói nhỏ: “Nếu là họ thì sẽ dễ dàng hơn. Chúng ta luôn có cách giải quyết. Nếu không thể, thì có thể bắt cóc người tên Harry Li để đe dọa họ.”

“Không, không thể làm vậy,” **Mã Đức Lạp** vội vàng nói. Thấy ánh mắt ngạc nhiên của **La Tranh** và **Quỷ Tay**, anh suy nghĩ một lát rồi giải thích tiếp: “Trước hết, Harry Li – con ‘Rắn Độc’ kia – rất ranh mãnh; chúng ta hoàn toàn không có cơ hội. Thứ hai, ngay cả nếu việc bắt cóc thành công, bộ lạc của họ cũng sẽ sẵn lòng từ bỏ Harry Li vì lợi ích. Đó là quy tắc sống của họ: lợi ích luôn được đặt lên hàng đầu. Khi cần thiết, người thứ hai trong bộ lạc sẽ tự mình bắn chết Harry Li và giành lấy vị trí lãnh đạo.”

“Thật là tàn nhẫn… Quả là kẻ điên rồ,” **Quỷ Tay** ghét bỏ nói.

“Bất kỳ nơi nào cũng có những quy tắc sống riêng. Ở đây, quy tắc là đoàn kết và lợi ích là trên hết. Trước lợi ích của bộ lạc, tính mạng cá nhân không quan trọng chút nào. Họ sẵn sàng giết chóc các bộ lạc khác vì lợi ích, thậm chí sẵn lòng tiêu diệt cả chính bộ lạc của mình nếu cần thiết. Khi có ai đó đe dọa đến lợi ích của bộ lạc, họ sẽ không ngần ngại giết chết kẻ đó… Dù phải hy sinh ngay cả lãnh đạo như Harry Li, họ cũng sẽ tiếp tụ

“Madrid vội vàng nói.”

“Khá thú vị, giống hệt đàn sói vậy.” La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có thể tối nay chúng ta ra ngoài điều tra xem sao? Đến đây không hề dễ dàng, cũng không biết ngày mai sẽ ra sao… Nếu bị đuổi khỏi bộ lạc, chúng ta sẽ càng gặp khó khăn hơn.”

“Tốt nhất là đừng làm vậy. Nếu ra ngoài vào tối nay, một khi bị phát hiện, họ sẽ truy sát ngay lập tức, không hề nói lý do gì cả. Thói quen của họ là vậy… Người ngoài canh gác chỉ để ngăn chúng ta điều tra mà thôi.” Madrid vội vàng nói.

“Thôi, cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên đã. Đợi đến ngày mai xem sao đã… Ít nhất thì một điều đã được chứng minh: đây chính là nơi chúng ta đang tìm kiếm. Còn việc giải cứu thì chắc chắn sẽ có cách thôi.” La Tranh nói một cách bực bội.

Lúc này, có người bên ngoài bước vào; có người mang theo cái chậu lửa, có người mang theo con cừu non đã được làm sạch, còn có người mang theo các dụng cụ ăn uống khác. Những người này đặt đồ xuống rồi đi mất, và mọi người đành phải tự mình chuẩn bị bữa tiệc nướng. Họ thì thầm bàn luận về cách giải cứu, nhưng vì thiếu thông tin, họ không biết phải bắt đầu từ đâu… Chỉ có con cừu non thì đã được nướng chín.

Mọi người ăn no uống đủ, nghỉ ngơi một lát, rồi trời dần tối down. Vì không có việc gì phải làm, họ quyết định lần lượt đi ngủ. Hai chiếc giường, ba người… Vừa đủ để mỗi người một người canh gác. Ai mà biết liệu những người này có ý xấu hay không… Đêm khuya, La Tranh không thể ngủ được, liền đứng dậy thay thế Mã Đức Lạp【Mã Đức Lạp〕 và ngồi xuống phòng khách.

Ánh trăng như nước, rải rác xuống căn phòng tối tăm, mang lại chút ánh sáng. La Tranh quyết định mở cửa để ánh trăng chiếu vào trong. Phòng trở nên sáng rõ hơn. Anh ta đến cửa, hít một hơi thật sâu, ngước nhìn ánh trăng sáng chói, ánh mắt lướt qua người lính canh đang đứng phía trước, rồi đặt xuống nhóm các tòa nhà xung quanh và bắt đầu suy nghĩ.

Nếu đội y tế không ở đây, thì họ có thể bị giam giữ ở đâu khác chứ? Đã ba năm rồi… Không thể nào họ bị giữ suốt ba năm mà không được thả. Chắc chắn có người trong bộ lạc muốn giữ đội y tế lại… Bởi vì đội y tế sẽ chữa bệnh cho mọi người… Liệu họ bắt cóc đội y tế chỉ để giải quyết vấn đề chăm sóc sức khỏe trong bộ lạc sao?

Suy nghĩ một lúc mà vẫn không tìm ra câu trả lời, ánh mắt của La Tranh dừng lại trên người lính

Ăn thịt cừu của các bạn xong bụng đau quá, có thuốc giảm đau không nhỉ? Tìm bác sĩ kiểm tra một chút đi.”

Người gác cửa nhìn La Tranh một cách cảnh giác, khẽ phàn nàn rồi không hề động tay hay quan tâm đến anh ta nữa. La Tranh đoán rằng người kia không hiểu ý mình, liền quay đầu lại và thấy Ghost Hand đang đứng đó. Ghost Hand thì thầm: “Đưa cho tôi một trăm đô la tiền mặt, tôi sẽ thử xem.”

“Anh hiểu ý định của tôi rồi à?” La Tranh cười hỏi. Khi thấy Ghost Hand gật đầu, anh ta nhanh chóng lấy ra một tờ tiền trăm đô la và đưa cho người kia, nói nhỏ: “Công việc này anh có làm được không?”

“Yên tâm đi, tôi cũng rất giỏi trong việc dùng hối lộ để đạt được mục đích,” Ghost Hand cười nói, rồi nhận lấy tiền và bước đi.

Một người gác cửa tiến lên chặn đường, như thể đối mặt với kẻ thù lớn vậy. Những người khác cũng đều giơ súng lên, nhắm vào Ghost Hand. Nhưng anh ta vẫn cười và lặng lẽ đưa tờ tiền trăm đô la cho người đó. Người kia nhanh chóng cất tiền đi, sau đó nhìn quanh xung quanh để đảm bảo không ai nhìn thấy, mới hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”