Trong căn phòng khách sạn giản dị này, nội thất được bố trí rất ngăn nắp, mang đậm Phòng cách quân nhân. Gió biển nhẹ nhàng thổi qua rèm cửa, mang theo hương vị mặn của biển, xua tan không khí oi bức trong phòng. La Tranh và những người khác ngồi lại với vẻ mặt nghiêm túc, suy nghĩ về vụ án “Quỷ Thủ”. Lam Tinh nhanh chóng gõ phím để tìm kiếm thông tin liên quan. Lam Tuyết nói một cách bình tĩnh: “Dân tộc Găng Kim đang trong tình trạng chiến tranh liên miên suốt nhiều năm, mọi thứ đều rất hỗn loạn; ngay cả trẻ em cũng sử dụng súng đạn. Về việc bắt cóc nhân viên Hội Chữ thập Đỏ, cho đến nay vẫn chưa biết là ai đã làm điều đó, vì vậy không thể đánh giá được sức mạnh của kẻ thù.”

“Thời tiết ở đó như thế nào?” La Tranh lo lắng hỏi. Mọi người vừa mới từ những vùng tuyết trắng giá lạnh trở về, cơ thể vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, không thể tham gia vào các hoạt động chiến đấu ác liệt được. Nếu thời tiết quá lạnh giá thì sẽ rất nguy hiểm. Nhưng vụ án “Quỷ Thủ” không thể trì hoãn được; trước đây không có thông tin gì cả, nhưng bây giờ đã có manh mối rồi, chúng ta phải tức khắc lên đường.

Lam Tuyết suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Găng Kim nằm trong vùng có khí hậu xích đạo, nhiệt độ trung bình hàng năm cao hơn 27,8 độ C (82 độ F), thời tiết ẩm ướt, mưa nhiều và có nhiều ngọn núi cao. Toàn bộ lãnh thổ được chia thành hai mùa: mùa mưa từ tháng 11 đến tháng 5 năm sau, thời tiết ẩm ướt; mùa khô từ tháng 6 đến tháng 10, thời tiết ôn hòa. Vùng núi ở trung tâm có độ cao từ 1000 đến 2000 mét, những ngọn núi cao luôn phủ đầy tuyết quanh năm, thường được gọi là ‘Núi Mặt Trăng’. Hiện tại là mùa đông, nhiệt độ ở đó chắc chắn sẽ trên 20 độ C.”

“Nhiệt độ như vậy rất thuận lợi cho chúng ta. Phía đông là vùng cao nguyên và đứt gãy, địa hình phức tạp, rất thuận lợi cho việc ẩn náu; chúng ta sẽ khó tìm thấy kẻ thù, và kẻ thù cũng sẽ khó tìm thấy chúng ta. Cuộc chiến này sẽ không hề dễ dàng. Quan trọng nhất là sức khỏe của các anh em vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, không thể tham gia vào các hoạt động chiến đấu ác liệt được. Tôi đề xuất rằng tôi và ‘Quỷ Thủ’ sẽ đi xem tình hình trước, sau đó mới quyết định.” La Tranh nói với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn mọi người.

“Hay là để tôi đi đi… Tôi chưa từng

“La Tranh nói, ánh mắt nhìn về phía Quỷ Thủ.

Quỷ Thủ vô cùng sốt ruột, ước gì mình có thể lập tức bay đến hiện trường, nhưng anh ta cũng hiểu rằng những lời của La Tranh là sự thật. Việc chuẩn bị kỹ lưỡng chẳng bao giờ làm chậm tiến độ công việc; ba năm đã trôi qua, vài ngày nữa cũng không thành vấn đề. Vì vậy, anh ta ngay lập tức gật đầu đồng ý và nói với lòng biết ơn: ‘Các anh em, mọi người đã bỏ ra rất nhiều công sức cho chuyện này, tôi xin cảm ơn các bạn.’

‘Đừng nói nhảm nữa, chúng ta là anh em ruột thịt, nói những điều này quá kiêu ngạo rồi.’ La Tranh nhìn Quỷ Thủ một cái, sau đó quay sang Xue Báo và Sơn Điêu, tiếp tục nói: ‘Các bạn hãy ở lại để chỉ huy đội quân, đừng đi nữa. Xue Er, em hãy ở đây dưỡng thương cho khỏe, chuyện này không cần tranh cãi nữa.’

‘Được thôi, tùy em.’ Lam Tuyết suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Mọi người đều nhìn Lam Tuyết với vẻ ngạc nhiên; xét đến tính cách của cô ấy, lẽ ra cô ấy phải là người đầu tiên đứng ra đảm nhận trách nhiệm này, nhưng không ngờ cô ấy lại đồng ý. Mọi người liền nhìn về phía La Tranh, biết rằng mối quan hệ giữa hai người hẳn là đã tiến triển thêm một bước nữa. Họ trao đổi ánh mắt với nhau, nhưng không ai dám nói ra.

‘Được rồi, chúng ta đã thống nhất như vậy. Ngay lập tức phải tìm hiểu rõ danh tính của đối phương, xem dưới danh nghĩa nào thì phù hợp nhất để tiếp cận họ. Chúng ta phải nhanh chóng xâm nhập vào nội bộ địch để thu thập thông tin và tìm hiểu tình hình trước khi hành động.’ La Tranh nói một cách nghiêm túc.

‘Về việc này thì tôi am hiểu. Tôi sẽ nhờ bộ phận tình báo hỗ trợ, và chúng ta sẽ dùng danh nghĩa là nhà buôn vũ khí để tiếp cận họ. Bộ lạc đó rất thích vũ khí; hoặc chúng ta cũng có thể dùng danh nghĩa là nhà buôn trang sức… Tôi sẽ lo liệu mọi thứ, xem danh nghĩa nào phù hợp nhất để chúng ta có thể tiếp cận nhanh nhất.’ Hồng Mai Hoa lập tức đề xuất, đảm nhận trách nhiệm này.

‘Tốt.’ La Tranh nhìn Quỷ Thủ; Quỷ Thủ hiểu rằng hành động một cách vội vàng là không phù hợp, nên anh ta gật đầu đồng ý với kế hoạch này và mỉm cười biết ơn. Sau đó, La Tranh tiếp tục nói: ‘Trong hai ngày tới, em hãy gần gũi hơn với người tên Mã Đức Lạp【

“Vâng.” Quỷ Thủ vội vàng đáp lại.

“Anh rể, tôi đã tìm hiểu được. Hai tuần trước thực sự có một trận phục kích, chính là do bọn Mã Đức Lạp tiến hành. Đối phương là một bộ lạc Vũ trang tên là bộ lạc A Lỗ. Bộ lạc này chủ yếu sinh sống trong khu rừng rậm Lâm Lý, một phần khác sống ở những vùng Sơn Lĩnh đang bị sa mạc hóa, dọc theo các con sông. Dân số của bộ lạc này khá đông, nhưng cụ thể bao nhiêu thì không rõ; số người Vũ trang cũng không biết chính xác, nhưng quân đội tiến hành cuộc phục kích này có hơn một nghìn người.” Lam Tinh bất ngờ nói với vẻ vui mừng.

“Rừng rậm ở vùng núi? Hơn một nghìn người?” La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như chúng ta phải tìm đội y tế trước, sau đó mới có thể lập kế hoạch giải cứu dựa vào tình hình thực tế. Có quá nhiều yếu tố không chắc chắn, nên không thể đưa ra kế hoạch cụ thể được. Chúng ta cần ba ngày để chuẩn bị, sau đó ba ngày nữa sẽ xuất phát.” Nói xong, anh nhìn về phía Hồng Mai Hoa.

Hồng Mai Hoa vui vẻ đồng ý: “Không vấn đề gì, tôi sẽ đi phối hợp với Bộ Ngoại Giao và các cơ quan liên quan.”

“Tôi sẽ đi nói chuyện với Mã Đức Lạp.” Quỷ Thủ đứng dậy và nói.

“Được, cứ đi đi, hãy tìm hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của kẻ địch.” La Tranh đồng ý.

Quỷ Thủ và Hồng Mai Hoa cùng nhau rời khỏi Phòng; những người khác cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại hai chị em Lam Tuyết và Lam Tinh trong Phòng. Lam Tinh nhìn Lam Tuyết và nói một cách ám chỉ: “Chị, không muốn làm phiền chị và anh rể đang có chuyện tốt đẹp, em sẽ rời đi trước. Anh rể, em đi đây.”

Lam Tuyết hiểu ý của Lam Tinh, mặt đỏ bừng vì e thẹn nhưng không phản bác. Những chuyện như thế này càng né tránh càng khiến mọi thứ tồi tệ hơn; thà để mọi thứ diễn ra tự nhiên còn hơn. Cô nhìn La Tranh, khuôn mặt e thẹn dần trở nên kiên định và nghiêm túc hơn, và nói: “Chúng tôi đã từng chiến đấu ở nơi đó; những người đó chiến đấu như những kẻ điên, không sợ chết chút nào, hành động hoàn toàn thiếu kế hoạch, nhưng sức tấn công của họ rất mạnh mẽ – tất cả đều là những người có nhiều kinh nghiệm chiến đấu.”

“Từ nhỏ đã chơi súng, đã chứng kiến và trải qua rất nhiều cuộc chiến tranh, chắc hẳn anh ta rất giàu kinh nghiệm phải không? Họ có lẽ là đang tuyển mộ người khỏe mạnh để đi lính đấy.” La Tranh hỏi với vẻ ngạc nhiên và lo lắng.

“Đúng vậy. Năm mười hai tuổi, tôi bị đưa vào trại huấn luyện thiếu niên; năm mười lăm tuổi thì đã được xem là binh sĩ chính quy. Rất ít người sống được qua ba mươi tuổi; hầu hết đều hy sinh trong chiến đấu. Những người còn sống sót đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm. Giữa các bộ lạc với nhau luôn có những cuộc giết chóc, và những kinh nghiệm chiến đấu đó đều được rút ra từ thực tiễn chiến trường – chúng thật sự rất hiệu quả. Bạn phải hết sức cẩn thận đấy.” Lam Tuyết nhắc nhở một cách lo lắng.

“À, hiểu rồi. Thật là đáng sợ khi đối mặt với những kẻ điên rồ trên chiến trường; chúng ta hoàn toàn không thể suy luận theo lý trí thông thường được. Lần này tôi không cho bạn đi, bạn không giận tôi chứ?” La Tranh nói với vẻ xin lỗi và mỉm cười.

“Làm sao có thể giận được chứ? Tôi biết bạn chỉ muốn tốt cho tôi mà thôi. Hơn nữa, sức khỏe của tôi thực sự cần được chăm sóc kỹ lưỡng; nếu không, sau này sẽ không thể cùng bạn ra trận được đâu. Còn nhiều dịp khác nữa; một lần không đi cũng không sao đâu. Chỉ sợ nếu để lại hậu quả nghiêm trọng, như bị ốm gì đó hay không thể sinh con được, thì thật là đáng tiếc…” Lam Tuyết nói một cách nghiêm túc.

“Chỉ cần bạn khỏe mạnh là được… Dù không thể sinh con được cũng không sao đâu.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Ừm.” Lam Tuyết đáp lại, rồi mỉm cười hạnh phúc. Nhưng khi nghĩ đến việc La Tranh sắp phải ra trận, và đối thủ lại là những lực lượng vũ trang điên rồ, lòng cô ấy lại tràn ngập nỗi lo lắng.