Vào lúc trưa ngày thứ năm sau.

Bãi tuyết mênh mông phủ đầy một màu trắng bạch, gió lạnh rít gào, thổi rơi những khối tuyết từ các cành cây xuống đất và vỡ tan thành từng mảnh nhỏ. Mặt đất được phủ một lớp tuyết dày, nhiều cành cây bị tuyết đè chìm xuống đất, một số con chim bay lượn trên không, kêu ồn ào trên các cành cây trong khi tìm kiếm thức ăn. Bầu trời quang đãng không một đám mây, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống, mang lại chút hơi ấm cho khu rừng mênh mông này.

Trên một Sơn pha có cây cối um tùm, một con thỏ hoang màu trắng tính bỗng nhiên xuất hiện, đi vài bước rồi dừng lại, dựng đôi tai lên để cảnh giác quan sát xung quanh. Đôi mắt nó chuyển động liên tục, mũi nó liên tục ngửi ngòi, như thể đang tìm kiếm mùi nguy hiểm nào đó trong không khí vậy. Cơ thể nó hơi cúi xuống, rồi đột nhiên nhìn chằm chằm vào một đống tuyết, có lẽ là đã nhận ra mối nguy hiểm nào đó, nó bật người chạy về phía sau như tia chớp, và trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

Phía dưới đống tuyết, có thứ gì đó đẩy những tảng tuyết sang một bên, và rất nhanh sau đó, một người bước ra ngoài. Người đó mặc đầy đủ trang bị chống rét, đội mũ chống rét, đôi mắt sáng ngời, cảnh giác quan sát xung quanh. Khi chắc chắn không có mối nguy hiểm nào, anh ta quay người lại, kéo một chiếc ba lô ra khỏi đống tuyết và đeo lên vai. Khuôn mặt kiên cường của anh ta trở nên nghiêm túc hơn, đó chính là La Tranh.

Vài ngày trước, vào buổi tối, La Tranh đã lái xe rời đi, không ngủ suốt hai ngày hai đêm để đến rìa khu rừng sâu thẳm, sau đó tiếp tục hành trình thêm ba ngày ba đêm nữa, cuối cùng vào lúc bình minh đã đến được Sơn pha này. Anh ta ngủ một buổi sáng, ăn một ít thức ăn khô rồi chuẩn bị tiếp tục hành trình. Phía trước là một khoảng đất trắng xóa, đầy tuyết dày, cây cối um tùm, rừng hoang vu – điều này đã trở nên quen thuộc đối với La Tranh. Anh ta lấy chiếc tai nghe ra và đeo vào.

“Anh rể, đã thức dậy rồi à? Chị gái tôi đã dẫn đội đi huấn luyện ở phía Bắc, vừa mới rời đi sáng nay thôi. Ban trên đã chấp thuận ý kiến của anh, tạm thời hoãn việc giải cứu, sẽ chờ đến khi anh có thông tín chính xác hơn mới tiếp tục. Quyết định được đưa ra sáng nay cũng đã điều động một Vệ tính chuyên dụng đến đây; sợ làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của anh nên không dám đánh thức anh.” Giọng nói của Lam tính vang lên

“Vâng.” Lam Tinh nói với giọng biết ơn: “Cậu thế nào rồi? Có sao không?”

“Tôi có thể xảy ra chuyện gì được chứ? Yên tâm đi, đối với tôi mà nói, những nơi như thế này còn quen thuộc hơn nữa đấy. Đừng quên, từ nhỏ tôi đã sống trong những môi trường tương tự mà.” La Tranh nói một cách thờ ơ, trong khi vẫn tiếp tục di chuyển và cảnh giác quan sát xung quanh. Đã ba ngày ba đêm trôi qua, chỉ còn vài bước nữa là đến lãnh thổ của căn cứ chính của loài gấu bắc cực rồi; không thể để xảy ra sai sót được.

Sau khoảng một giờ đi bộ, La Tranh dừng lại dưới gốc một cây lớn, quan sát địa hình xung quanh và chuẩn bị liên lạc với Lam Tinh thì bỗng nhiên nhận thấy một cái tàn thuốc trên mặt đất. Anh ta vội vàng quỳ xuống kiểm tra xung quanh; mọi thứ đều yên tĩnh, chỉ có tiếng tuyết rơi trên cây do gió thổi mà thôi. Sau vài phút quan sát cẩn thận và xác định không có nguy hiểm nào, anh ta mới nhặt lên cái tàn thuốc để xem – trên đó có chữ viết bằng tiếng của Quốc Gia Gấu Bắc Cực. Ném cái tàn thuốc xuống đất, anh ta tiếp tục đi về phía trước.

Phía trước có dấu vết chân người; La Tranh cảnh giác rút khẩu súng ngắn ra và theo dõi những dấu vết đó. Sau khi chạy vài bước rồi dựa vào thân cây để quan sát, anh ta xác định không có gì nguy hiểm và tiếp tục đi. Sau khoảng mười mấy phút, họ đến trước một ngọn núi cao. Những dấu vết chân người dẫn lên núi.

“Ồ?” La Tranh nhìn ngọn núi với vẻ nghiêm túc, suy nghĩ một lát rồi quyết định sẽ leo lên xem sao. Việc đi theo dấu vết chân người có thể dễ bị phát hiện; vì vậy, anh ta quan sát địa hình một lúc rồi chọn một lộ tuyến vòng qua để leo lên. Thông qua tai nghe, anh ta nói với Lam Tinh: “Lam Tinh, hãy ngay lập tức xác định vị trí của tôi và kiểm tra tình hình xung quanh, đặc biệt là ngọn núi phía trước.”

“Vâng.” Lam Tinh Cản Khẩn trả lời.

La Tranh chờ đợi một lúc, sau đó Lam Tinh thông báo rằng không phát hiện thấy gì cả. Kết quả này khiến La Tranh ngạc nhiên. Dựa trên manh mối là cái tàn thuốc và dấu vết chân người, có người đã lên núi… Nơi này cách căn cứ của loài gấu bắc cực khoảng một trăm Công; có thể đây chính là tuyến phòng thủ của các điệp viên bí mật… Liệu có phải là họ không?

Nghĩ đến đây, La Tranh nhanh chóng đi vòng lên, theo đúng lộ tuyến đã chọn tiến gần đỉnh núi. Đỉnh núi cao khoảng hai trăm mét so với mặt đất, địa hình khá dựng đứng, rất khó để leo lên; may mắn thay, sườn núi được bao phủ bởi những cây cối, có thể dùng làm điểm tựa để bám vào khi leo. La Tranh đi một đoạn lại dừng lại quan sát, đảm bảo không có nguy hiểm mới tiếp tục leo lên.

Việc leo lên đỉnh núi cao khoảng hai trăm mét mất khoảng một giờ đồng hồ. Khi lên đến sơn pha, La Tranh không vội vàng tiến lên, mà cẩn thận quan sát xung quanh. Xung quanh yên tĩnh, tầm nhìn thoáng đãng, không thấy bất cứ thứ gì cả. La Tranh bỗng nghi ngờ, đôi mắt sắc bén của anh ta liên tục quan sát khu vực dưới những tán cây, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở điểm cao nhất bên cạnh đỉnh núi – nơi đống tuyết dày đặc, có vẻ gì đó bất thường.

La Tranh cẩn thận tiến lại gần, liên tục dùng những cây cối xung quanh làm chỗ ẩn náu. Không ai hay biết, anh ta đã tiến đến cách đống tuyết khoảng hai mươi mét, và bất ngờ nghe thấy tiếng người nói. Anh ta vội vàng căng thẳng lên, khẩu súng hướng về phía trước, tay kia rút ra Hổ Nha Quân Đao.

Khi Ấn Quốc truy đuổi Quốc Sư, La Tranh đã để lại Hổ Nha Quân Đao của mình ở trong khu rừng để phá hủy những quả mìn mà “Bàn Tay Ma” đã đặt. Sau khi trở lại, anh ta đã lấy một thanh khác. Lưỡi dao của Hổ Nha Quân Đao được Quốc Nhận chế tạo riêng; thân dao màu đen sẫm, lưỡi dao sắc bén, đầu dao đáng sợ, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời, nhưng không phản chiếu ánh sáng xung quanh, giống như một con thú hung dữ sẵn sàng gây ra cái chết cho kẻ thù bất cứ lúc nào.

La Tranh cẩn thận tiến lên thêm khoảng mười mét, tiếng nói càng trở nên rõ ràng hơn. Dưới đống tuyết, La Tranh ngạc nhiên không ngớt, anh ta lẳng lặng tiến lại gần đống tuyết, đi vòng qua và phát hiện ra một lỗ hổng ở phía bên kia đống tuyết – tiếng nói phát ra từ bên trong lỗ hổng, có vẻ như có ba người ở đó.

Nhìn thấy cái hang động này đủ lớn để người ta có thể trèo vào, La Tranh lập tức hiểu ra tình hình của các điểm kiểm soát bí mật của kẻ thù: họ đều ẩn náu trong những hang động trên núi cao, vừa có thể quan sát xa xăm, vừa khó bị Vệ Tinh phát hiện. Chẳng trách sao Vệ Tinh không thể tìm thấy những điểm kiểm soát này… Chúng đều ẩn

“Phát hiện có gián điệp ở ngay dưới chân tôi, hãy ghi lại tọa độ.” La Tranh nói nhỏ qua tai nghe.

“Rõ rồi.” Lam Tinh Cản Khẩn trả lời.

La Tranh đến đây chỉ để xác định vị trí của gián điệp, không muốn làm họ hoảng sợ, đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ai đó hát một bài hát, liền giật mình. Anh nhanh chóng cúi xuống và quay đầu nhìn, thấy một người đàn ông xuất hiện trên sườn núi bên kia; người đó mặc một chiếc áo khoác trắng tuyết, che khuất toàn bộ khuôn mặt, tay cầm khẩu súng AK và đang mang theo một con thỏ rừng.

Bộ đồ chống rét mà người đó mặc có màu đen, nổi bật rất rõ trên nền tuyết trắng Lâm Lý. Người kia cũng nhận ra La Tranh, lập tức hoảng sợ, vứt bỏ con thỏ xuống đất và nhanh chóng nâng súng nhằm vào anh. Nhưng khi thấy đối phương xuất hiện đột ngột, La Tranh lập tức nhận ra mình đã bị phát hiện. Chiếc Hổ Nha Quân Đao trong tay anh bay vút ra, tạo thành một tia sáng đen uốn lượn trong không khí, lao thẳng về phía trán mục tiêu…