Nửa giờ sau, Hắc Thạch lái xe đến. La Tranh lặng lẽ trèo xuống gốc cây Bồ Đề, lên xe và bảo Hắc Thạch quay lại. Sau đó, cô ngồi vào chỗ của mình và bắt đầu suy tư. Mọi người thấy vẻ mặt của La Tranh không mấy tốt, biết rằng đã có chuyện xảy ra nhưng không hỏi nhiều, chỉ thúc giục Hắc Thạch tăng tốc. Không lâu sau, mọi người đã đến đại sứ quán và trở về văn phòng của Hà Quốc Trụ.

Hà Quốc Trụ đã đang chờ đợi từ lâu. Thấy mọi người trở về nhanh như vậy, ông biết chắc là có chuyện gì đó xảy ra, liền nhiệt tình rót nước cho mọi người uống. Nhìn về phía La Tranh, ông không biết liệu có nên hỏi gì không, nên quyết định im lặng. Những người khác cũng đều nhìn về phía La Tranh đang im lặng, đầy tò mò, nhưng vì cô không nói gì, mọi người đều chọn cách chờ đợi.

Một lúc sau, La Tranh bất ngờ mỉm cười và nói: “Các biện pháp bảo vệ hoàng cung thật sự nghiêm ngặt hơn tôi tưởng tượng. Tôi đã tính toán kỹ lưỡng rồi, không thể tìm cơ hội để hành động. Quan trọng hơn, chúng ta không biết mục tiêu ở đâu, không thể vội vàng tấn công. Mộc Đầu, Hắc Thạch, có cách nào để tìm ra vị trí của mục tiêu không?”

“Ông đang nói đến Quốc Sư phải không?” Hà Quốc Trụ ngạc nhiên hỏi. Thấy La Tranh gật đầu, Hậu Kế Tục nói: “Hai ngày trước, chúng tôi nhận được lệnh điều tra vị trí ẩn náu của Quốc Sư, nhưng thật không may, đến nay vẫn chưa tìm ra kết quả gì. Kể từ khi Quốc Sư đến hoàng cung, mọi thông tin bên trong đều bị kiểm soát chặt chẽ; bất kỳ ai cố gắng tìm hiểu đều bị bắt đi điều tra ngay lập tức, việc điều tra của chúng tôi đang diễn ra khá chậm.”

“Chuyện này cũng không thể trách các bạn được. Tôi sẽ suy nghĩ thêm.” La Tranh nói một cách bất đắc dĩ.

“Ngày mai tôi sẽ thử xem sao.” Hắc Thạch tự nguyện đề nghị. Thấy mọi người đều nhìn mình với ánh mắt tò mò, anh giải thích thêm: “Tôi sẽ đi ăn cùng bạn học và xem có thể tìm hiểu được thông tin gì không.”

“Cũng được.” Hà Quốc Trụ suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Thấy La Tranh và những người khác có vẻ ngạc nhiên, anh giải thích: “Hắc Thạch làm việc ở thành phố khác, có danh tính công khai; việc hắn đến thủ đô để mời bạn bè ăn uống cũng là điều dễ hiểu, không gây ra nghi ngờ gì đâu. Tuy nhiên, khi nói chuyện hãy cẩn thận một chút, đừng để lộ thông tin của mình.”

“Rõ rồi.” Hắc Thạch đáp lại một cách nhanh chóng.

La Tranh cũng nghĩ rằng đây là một biện pháp khả thi, nên đã đồng ý. Là một điệp viên, La Tranh tin rằng Hắc Thạch biết cách đặt câu hỏi để thu thập thông tin, nhưng vẫn còn lo lắng, nên đề xuất: “Hay là tôi sẽ sắp xếp người bảo vệ bí mật, phòng trường hợp có chuyện gì xảy ra?”

“Không cần đâu. Như vậy lại không tốt lắm đâu. Ngày mai tôi sẽ mời thêm vài người bạn nữa ra ăn uống, như vậy sẽ kín đáo hơn. Hơn nữa, liệu có thể mời được người đó từ trong cung điện hay không cũng chưa chắc… Nếu có nhiều người tham gia, nguy cơ bị phát hiện sẽ cao hơn. Các bạn không biết tiếng địa phương, rất dễ gây ra nghi ngờ… Thôi, không cần thiết đâu.” Hắc Thạch từ chối một cách khéo léo.

“Cũng được, cậu phải cẩn thận nhé.” La Tranh nói.

“Cần tôi làm gì không?” Hà Quốc Trụ hỏi.

“Tôi sẽ suy nghĩ qua đêm, ngày mai sẽ quyết định.” La Tranh đáp.

“Cũng được. Tôi đã sắp xếp chỗ ở rồi, mọi người theo tôi đi.” Hà Quốc Trụ nói. Mọi người lấy những chiếc ba lô được cất giấu dưới lòng đất, theo Hà Quốc Trụ đến phía sau tòa nhà văn phòng, rồi vào căn hộ dành cho khách. Hà Quốc Trụ không vào bên trong, mà đưa cho La Tranh sáu chiếc chìa khóa – mỗi người một cái. Anh nói: “Đây là căn hộ dành cho khách nội bộ, không phục vụ khách ngoại đạo đâu. Sáng mai lúc bảy giờ tôi sẽ đến ăn sáng cùng mọi người, được không?”

“Được, cảm ơn cậu.” La Tranh đáp.

Hà Quốc Trụ đã lịch sự chào tạm biệt mọi người rồi rời đi. Mọi người cầm thẻ khóa trở về phòng nghỉ ngơi. Đã là đêm khuya, tất cả đều mệt mỏi. La Tranh vừa tắm rửa xong, nhưng lại không thể ngủ được. Các lực lượng bảo vệ trong cung điện rất nghiêm ngặt, không tìm ra chỗ hở nào… Có thể đây là hành động của Jackson… Phải làm sao đây?

Khi nghĩ đến Jackson, lòng La Tranh tràn ngập cơn giận dữ. Lần trước, khi bảo vệ Chủ tịch tham gia hội nghị thượng đỉnh, một vệ sĩ của Trung Nam Hải đã bị bắn chết, một nhân viên khác thì bị rắn độc cắn chết… Tất cả những chuyện này đều phải tính cho Jackson… Anh tức giận và nghĩ thầm: “Được thôi, lần này chúng ta sẽ so tài thật sự xem ai gan hơn.”

Dần dần, tâm trạng của La Tranh trở nên bình tĩnh hơn. Một kế hoạch táo bạo bắt đầu hình thành trong đầu anh. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh thấy kế hoạch này khá khả thi và càng thêm hứng thú, đến nỗi không thể ngủ được nữa. Anh muốn gọi điện cho Lam Tuyết nhưng lại nghĩ rằng việc này có thể làm phiền cô ấy nên quyết định bỏ qua.

La Tranh bước ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn ánh trăng sáng và bóng cây đung đưa, tâm trạng dần trở nên yên bình hơn. Anh tiến đến bên máy tính, mở bản đồ khu vực gần cung điện để tiếp tục phân tích kế hoạch của mình. Dần dần, một kế hoạch chi tiết hơn xuất hiện trong đầu anh.

Khi đã có kế hoạch cụ thể, La Tranh cảm thấy hoàn toàn thoải mái. Cơn mệt mỏi tràn đến và anh nhanh chóng ngủ thiếp đi. Khi thức dậy, đã là sáng hôm sau. Có người gõ cửa, là giọng Lam Tuyết hỏi liệu anh có thức dậy chưa. Hà Quốc Trụ cũng đã đến gọi anh ăn sáng. La Tranh nhìn đồng hồ và thấy đã là 7 giờ sáng, anh chỉ biết cười buồn… Lần đầu tiên anh ngủ say đến mức không thức dậy được đến tận 7 giờ.

“Mời vào.” La Tranh đáp lại rồi vội vàng dậy đi tắm rửa.

Lam Tuyết bước vào phòng, thấy La Tranh sau khi tắm rửa xong, đôi mắt trũng sâu, đầy quầng đỏ, rõ ràng là chưa ngủ đủ giấc, liền nói với lòng thương xót: “Sao không ngủ thêm chút nữa đi? Em sẽ chuẩn bị bữa sáng cho anh, đừng cố gắng quá sức nhé. Nhiệm vụ quan trọng, nhưng sức khỏe cũng rất quan trọng. Nếu sức khỏe hỏng thì mọi thứ sẽ tan biến.”

“Không sao đâu, tối qua em nghĩ ra một kế hoạch, hơi hào hứng quá nên ngủ muộn một chút.” La Tranh cười nói, vội vàng mặc áo khoác và giày dép, rồi thúc Lam Tuyết ra ngoài cùng.

Mọi người đến tầng lầu tiếp khách của ký túc xá, Hà Quốc Trụ đang ngồi trên ghế sofa chờ đợi, trong khi Gia Nhất đi vào bếp để ăn sáng. Sau khi ăn xong, mọi người ngồi xuống văn phòng của Hà Quốc Trụ, ông ta nói nghiêm túc với La Tranh: “Mọi người trong nhóm đã sẵn sàng, có thể tham gia hành động bất kỳ lúc nào.”

“Tốt quá! Tối qua em nghĩ ra một kế hoạch… hơi điên rồ một chút, thực sự cần sự giúp đỡ của các bạn. Chỉ là kế hoạch rút lui vẫn chưa được hoàn thiện; em cần suy nghĩ kỹ hơn nữa, đồng thời muốn nghe ý kiến của các bạn. Các bạn quen thuộc với địa hình này hơn; nếu nhiệm vụ thành công, chúng ta sẽ rút lui như thế nào?” La Tranh nói với vẻ nghiêm túc.

“Có bị bạo lộ hay không?” Hà Quốc Trụ thấy La Tranh không nói rõ chi tiết kế hoạch, liền thận trọng hỏi lại.

“Nếu bị bạo lộ thì phải rút lui thế nào? Còn nếu không bị bạo lộ thì sao?” La Tranh Phản hỏi.

“Nếu không bị bạo lộ thì việc rút lui sẽ đơn giản hơn nhiều. Mọi người chỉ cần trở về đại sứ quán, sau đó thông qua con đường ngoại giao để rời khỏi đây – đó là cách an toàn nhất. Vì vậy, kế hoạch của em cần đảm bảo rằng mọi người sẽ không bị bạo lộ. Nếu bị bạo lộ, việc rút lui sẽ rất phức tạp. Phía bắc đây có một công viên; cách đó khoảng nửa giờ lái xe, khu vực đó rừng rậm um tùm. Chúng ta cần phải nhanh chóng đi vào rừng và sắp xếp xe cộ đón tiếp trên con đường quanh co trong rừng. Khi hành động, mọi người nên đeo mặt nạ để không lộ diện… Như vậy thì việc rút lui sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Hà Quốc Trụ vội vàng giải thích.

“Nửa giờ thì quá lâu rồi… Xung quanh cung điện, trong phạm vi hai kilômét, có nhà để xe