Ba ngày sau đó vào buổi tối, chiếc máy bay hạ cánh xuống thành phố cá cược của Sơn Mẫu Quốc. La Tranh__【La Tranh】 và Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 ra khỏi nước, rồi gọi một chiếc taxi đến khách sạn Michael tọa lạc trên đại lộ của thành phố cá cược. Theo thông tin do ông Lý cung cấp, đối tượng cuối cùng được nhìn thấy chính là tại khách sạn này. Đây là khách sạn có số lượng phòng nhiều nhất trong toàn bộ thành phố cá cược, và cũng là khách sạn được người dân Hoa Hạ Quốc yêu thích nhất để lưu trú – bởi vì sự xa hoa của nó; chỉ riêng không gian trình diễn bên trong khách sạn đã tiêu tốn gần 200 triệu mi kim.

Con sư tử là biểu tượng của khách sạn. Người ta kể rằng khi khách sạn mới được xây dựng xong, miệng con sư tử được mở rộng để thể hiện sự oai vệ của nó, nhưng do doanh thu kém, có người cho rằng việc miệng sư tử mở rộng tạo ra ấn tượng không tốt, khiến khách hàng e ngại và tránh xa nó. Vì vậy, chủ nhân khách sạn đã thay đổi thiết kế, khiến miệng sư tử hơi mím lại, và từ đó, nguồn thu nhập của khách sạn bắt đầu tăng lên.

Để làm nổi bật chủ đề con sư tử, phòng khách của khách sạn còn được thiết kế một góc riêng để xây dựng khu vườn sư tử, nơi các huấn luyện viên sư tử chơi đùa cùng chúng để du khách có thể thưởng thức. Nhà hàng rừng cận nhiệt đới cũng là một điểm đặc trưng của khách sạn này; mặc dù khẩu vị không quá xuất sắc, nhưng giá cả cao và lượng khách đến thăm luôn đông đúc, chủ yếu là để trải nghiệm bầu không khí độc đáo nơi đây.

Bên trong khách sạn có sòng bạc lớn nhất thành phố cá cược, và không gian các hoạt động giải trí tại đây cũng rất rộng lớn. Chẳng hạn, công viên giải trí phiêu lưu là trung tâm giải trí lớn nhất thành phố, được cả người lớn và trẻ em yêu thích. Bể bơi của khách sạn có giá cả cao nhất trong toàn thành phố; để phục vụ nhu cầu của trẻ em, khách sạn còn có trung tâm trò chơi điện tử dành cho thanh thiếu niên rộng 10.000 mét vuông, khu vực “Thành phố Sư tử”, v.v. Ngoài ra, khách sạn còn có nhà thờ, câu lạc bộ đêm, trung tâm mua sắm, trung tâm làm đẹp và tập thể dục, v.v.

Tuy nhiên, La Tranh__【La Tranh】 và Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 không mấy hứng thú với việc tham quan, nên sau khi đặt phòng ở lại, họ mặc đồ thường và lang thang trong khách sạn. Khi đã quen với môi trường xung quanh, hai người cùng nhau đến sòng bạc – trông họ giống như một cặp đôi đi nghỉ mát; loại người này rất phổ biến trong khách sạn, nên khó có thể bị nghi ngờ.

Nếu muốn tìm một người nào đó, thì sòng bạc chính là địa điểm lý tưởng nhất. Gần như bất cứ lúc nào, sòng bạc cũng đề

“Đã gần hai giờ sáng rồi.” La Tranh nói, vừa chỉ vào chiếc đồng hồ nguyên tử trên cổ tay mình. Những loại vũ khí khác thì không thể mang theo được, nhưng những thiết bị không gây chết người như đồng hồ nguyên tử này thì không sao cả.

Hai người đều đeo mặt nạ silicone, ngồi thoải mái ở những nơi công cộng mà không sợ bị phát hiện. Tuy nhiên, khi thời gian hẹn đã qua mà người liên lạc vẫn chưa xuất hiện, La Tranh bắt đầu lo lắng. Anh nhìn về phía Lam Tuyết, và cô cũng đang suy nghĩ với vẻ nghiêm túc. Người liên lạc này là một nhân viên thu thập thông tin của đội tình báo đóng tại thành phố cá cược này; danh tính và lòng trung thành của anh ta đều không có vấn đề gì, và anh ta cũng chính là người đã phát hiện ra mục tiêu. Vậy tại sao lại không đến đúng hẹn?

“Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó rồi…” La Tranh lo lắng, thì thầm. Là một nhân viên thu thập thông tin, sự đúng giờ là nguyên tắc cơ bản; không lý do gì để anh ta vi phạm quy tắc đó. Vì vậy, La Tranh quyết định phải thận trọng hơn.

“Ý bạn là gì?” Lam Tuyết hỏi lại với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi không nghi ngờ người liên lạc sẽ phản bội chúng ta, nhưng chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn. Bạn cũng hãy cẩn thận đi.” La Tranh nói, giọng điệu thấp xuống. Anh lấy một con dao nhỏ trên bàn, úp mặt dao vào lòng bàn tay rồi giấu vào tay áo, đồng thời chăm chú quan sát mọi người bước vào, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

“Bạn lo rằng chúng ta đã bị bạo lộ à?” Lam Tuyết hỏi, giọng nói trở nên căng thẳng hơn. Thấy La Tranh gật đầu, cô liền đứng dậy và đi về phía quầy phục vụ. Khi đi qua một chiếc bàn, cô vớt lấy con dao trên đó và cất nó vào túi.

Lần này, hai người không mang theo bất kỳ vũ khí nào, vì vậy họ phải chuẩn bị thêm. Đến quầy phục vụ, Lam Tuyết rút thẻ ngân hàng ra để đổi lấy một số chip, sau đó gọi La Tranh đến bên cạnh, cùng nhau ngồi xuống một chỗ trống tại bàn cá cược đối diện, và đặt những chip đó ngay trước mặt La Tranh.

La Tranh nhận ra rằng vị trí này cho phép nhìn thấy cả cổng vào lớn và khu vực giải trí, liền hiểu ngay ý định của Lam Tuyết. Cô giả vờ là một tay chơi cá cược, đặt hai chip lên bàn cá cược – vì trò chơi này dựa vào việc đoán xem số tiền sẽ tăng hay giảm – và chọn cửa “lớn”. Cô liếc nhìn những người ngồi cùng bàn, thấy tất cả họ đều đang chăm chú nhìn Lam Tuyết vì vẻ đẹp nổi bật của cô ấy. Nếu những người này không có ý xấu gì, thì cô cũng chẳng muốn quan tâm đến họ, và trong lòng cảm thấy khá tự hào.

Người thu ngân mở nắp bàn cá cược, và như thường lệ, có người thua có người thắng. La Tranh tiếp tục đặt chip vào cửa “lớn”; dù sao thì cũng chỉ là để che giấu danh tính mình mà thôi, việc thắng thua cũng không quan trọng. Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 tựa vào cánh tay của La Tranh, tỏ vẻ rất thân mật; cô cũng không quá quan tâm đến kết quả cuộc chơi, tai cô dựng thẳng lên để lắng nghe mọi âm thanh xung quanh, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn ra ngoài cổng, quan sát những người đang bước vào.

Sau vài vòng chơi liên tiếp, La Tranh luôn chọn cửa “lớn”, và kết quả là lúc thì thắng, lúc thì thua. Không biết từ lúc nào đã trôi qua nửa giờ; số chip trên bàn càng ngày càng nhiều, nhưng người liên lạc vẫn chưa xuất hiện, cũng chẳng thấy bất kỳ người đáng ngờ nào cả. Lam Tuyết lén siết chặt cánh tay của La Tranh; cô này hiểu ý và bắt đầu thu lại các chip, sau đó đứng dậy rời khỏi bàn.

Hai người đổi chip lấy tiền và phát hiện ra rằng mình thực sự đã thắng được một khoản nhỏ. Sau khi đổi tiền xong, họ đi về phía phòng khách, đi qua những hành lang lộng lẫy, và trên đường đi liên tục có các cặp đôi đi qua. La Tranh nhìn thấy một nhà hàng phương Tây phía trước, liền gợi ý cho Lam Tuyết vào đó. Họ ngồi xuống gần cửa sổ – từ vị trí này, họ vẫn có thể nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài cổng vào.

Họ gọi một số cà phê và trái cây, rồi trò chuyện với nhau một lúc. Thấy xung quanh không có ai, La Tranh tiến lại gần hơn và thì thầm đề nghị với Lam Tuyết ngồi đối diện: “Tình hình có vẻ kỳ lạ. Nếu chúng ta bị phát hiện, căn phòng khách chắc chắn đã bị người ta can thiệp vào, việc liên lạc sẽ rất khó khăn. Thôi, chúng ta hãy liên lạc với ông ngoại của em ở đây xem liệu ông ấy có tin tức gì không.”

Lam Tuyết gật đầu đồng ý, lấy điện thoại ra từ túi nhỏ và gọi một số điện thoại bí mật. Khi Thông Hậu nghe máy, cô nhẹ nhàng nói: “Ông ngoại, xin lỗi làm phiền giấc ngủ của ông, người liên lạc vẫn chưa xuất hiện.”

Sau một lúc nghe điện thoại, khuôn mặt Lam Tuyết trở nên nghiêm nghị. Cô cúp máy và nhìn La Tranh, sau đó quan sát xung quanh – không ai để ý đến họ – rồi thì thầm: “Trụ sở chính cũng mất liên lạc với người đó rồi. Lần cuối cùng chúng tôi liên lạc được là cách đây một giờ, ngay tại khách sạn này.”

“Mất liên lạc à?” La Tranh cau mày, suy nghĩ một lúc rồi bỗng nói: “Có ba khả năng: Một là gia đình Song cũng đã phát hiện ra mục tiêu và lo sợ bị bại lộ, nên đã tiêu diệt người đó, khiến anh ta bị liên lụy; hai là người đó vướng vào một vụ tranh chấp nào đó và bị người khác vu oan; ba là hoạt động của chúng ta đã bị phơi bày hoàn toàn, và gia đình Song đã nhanh chóng hành động để che đậy.”

“Khả năng chúng ta bị phát hiện là không lớn. Những người biết về sự xuất hiện của chúng ta chỉ có vài người thôi; khả năng gia đình Song phát hiện ra mục tiêu cũng không cao. Chúng ta chỉ là những nhân viên thu thập thông tin thường trực mà thôi… Gia đình Song không có lý do gì để điều đó xảy ra đúng lúc này cả. Khả năng người đó vướng vào một vụ tranh chấp khác thì cao hơn.” Lam Tuyết nói nhỏ.

“Không thể nói chắc được… Có thể là tất cả các khả năng đó đều đúng.” La Tranh Phản đáp, ánh mắt dần trở nên sắc bén hơn, và một cảm giác bất an bắt đầu lan tỏa trong lòng cô.