Khi Hoàng đế và Giám đốc đang chuẩn bị rời khỏi hiện trường, họ nhìn thấy người phụ trách an ninh quay trở lại với vẻ mặt lo lắng, liền giật mình. Hai người trao đổi ánh mắt rồi dừng lại để nhìn người này đang vội vàng tiến về phía họ. Người phụ trách vội vàng tiến lên gần, không kịp chào cung đình mà vội vàng nói: “Thưa Hoàng đế, có chuyện không ổn rồi! Đám phóng viên đã xông qua hàng rào an ninh, và chúng tôi nghi ngờ có kẻ thù lẫn vào trong đó. Xin hãy mau chuyển đi ngay.”

“Tại sao không bắt hết chúng lại?” Hoàng đế nói với vẻ không hài lòng.

“Ông ấy làm đúng rồi… Nếu không bắt được thì sao? Chẳng phải sẽ khiến cho cung điện của chúng ta trở nên yếu đuối sao? Nếu thực sự có kẻ thù lẫn vào đó, việc xảy ra ẩu đả trong đám đông sẽ khiến cho người dân vô tội bị tổn thương. Nếu các phóng viên can thiệp vào, mặt mũi của cung điện sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Ông hãy rút lui trước, vào tầng hầm ở mức độ bảo vệ cao nhất; tôi sẽ xử lý việc này,” Giám đốc nói, đồng thời ra hiệu và một số ninja ẩn náu xung quanh lập tức tiến lên, hộ tống Hoàng đế rời đi.

“Đừng hoảng loạn, hãy dẫn đường đi,” Giám đốc nói với người phụ trách.

Người phụ trách nhận ra Giám đốc, vui mừng cúi đầu và đồng ý dẫn đường. Chỉ sau vài phút, hai người đã ra đến ngoài và chứng kiến cảnh đám phóng viên xông vào cổng lớn, nhưng bị một nhóm cảnh sát chặn lại ở quảng trường và bị bao vây. Các phóng viên tỏ ra rất căng thẳng, liên tục chụp ảnh và kêu gọi quyền tự do thông tín.

Giám đốc có vẻ không hài lòng và nói với người phụ trách: “Hãy nói với họ rằng có kẻ thù lẫn vào đám đông; yêu cầu họ phải chấp nhận việc kiểm tra. Nếu không, họ sẽ bị coi là kẻ thù và sẽ bị xử lý nghiêm khắc nếu chống đối.”

“Vâng,” người phụ trách nhận lệnh của Giám đốc, cảm thấy yên tâm hơn và vội vàng điều động thêm cảnh sát tiến lên, bao vây đám phóng viên. Các phóng viên cảm thấy có điều gì đó không ổn, tâm trạng trở nên căng thẳng hơn. Dù sao đây cũng là cung điện – nơi mà quyền lực hoàng gia đã tồn tại hàng trăm năm; không thể chỉ vì một lý do mà nó bị xem thường được.

Người phụ trách tiến lên với vẻ mặt nghiêm túc và nói to: “Gần đây tình hình an ninh không ổn định, có kẻ thù đã xâm nhập vào đây. Có thể trong số các bạn có người đang giả danh thành kẻ thù. Để đảm bảo an toàn, xin mọi người hãy chấp nhận việc kiểm tra. Nếu không, họ sẽ bị coi là kẻ thù và sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Mong mọi người hợp tác và

“Nếu có thể, chúng ta cần quyền tự do báo chí; người dân cần biết tình trạng sức khỏe của Hoàng đế.”

“Đúng vậy, chúng ta cần quyền tự do phóng viên.” Nhiều người khác cũng đồng ý.

Người phụ trách nhìn vẻ lúng túng về phía giám đốc công ty; giám đốc ra hiệu cho anh ta rời đi, và người phụ trách đành làm theo, hét lớn: “Hoàng đế đã nghỉ ngơi rồi, mọi người hãy tan đi, vài ngày nữa khi chúng tôi tổ chức buổi họp báo chính thức thì sẽ nói rõ hơn.” Nói xong, ông ta ra hiệu cho các nhân viên của mình, và những người bảo vệ liền tiến lên đuổi mọi người ra ngoài.

Làm sao các phóng viên có thể đối đầu được với những người bảo vệ chứ? Chẳng mấy chốc, họ đều bị đuổi ra ngoài. Cổng vào được kiểm soát chặt chẽ; các phóng viên không nhận được thông tin họ muốn, nhưng vẫn không từ bỏ, họ gọi điện, tìm mối quan hệ để xin thông tin, hoặc tìm cơ hội khác. Một người đàn ông lặng lẽ rời khỏi đám đông, đi sang một bên và lấy điện thoại ra để gọi một số máy.

Không lâu sau, cuộc gọi được kết nối. Người đàn ông nói vào điện thoại: “Báo cáo: đã phát hiện có người bị thương được đưa đến bệnh viện. Tôi có nên đến đó để theo dõi và phỏng vấn không? Ngoài ra, chúng tôi đã bị đuổi ra ngoài, và những người bảo vệ rất kiên quyết… Xin hãy chỉ đạo.”

“Hãy đi.” Một giọng nói vang lên qua điện thoại.

Sau khi đuổi các phóng viên đi, người phụ trách trở lại gặp giám đốc công ty. Giám đốc nói với vẻ nghiêm túc: “Từ khoảnh khắc này trở đi, cung điện sẽ không mở cửa cho công chúng nữa. Hãy tăng cường cảnh giác. Ngoài ra, hãy thông báo cho Phủ Thủ tướng, yêu cầu họ cử thêm nhiều người bảo vệ đến đây. Nói rằng tôi là người yêu cầu… Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra với cung điện, Phủ Thủ tướng cũng sẽ không dám đối mặt với dư luận đâu.”

“Rõ.” Người phụ trách thuộc quản lý của Phủ Thủ tướng, nhưng ông ta cũng không dám làm phiền giám đốc trước mặt mình, vội vàng đáp lại rồi rời đi.

Giám đốc nhìn theo bóng lưng người phụ trách, khẽ cười lạnh, rồi cũng quay người đi. Quyền lực hoàng gia giờ đây không còn như trước nữa; nó đã bị Thủ tướng loại bỏ, trở thành thứ chỉ mang tính biểu tượng tinh thần mà thôi. Chỉ có thể thông qua những người ninja để tiếp tục kiểm soát đất nước này, nhưng sức ảnh hưởng của họ vẫn rất hạn chế. Giám đốc buộc phải đối mặt với sự thật này, và vội vàng đi đến một căn phòng, sau đó đi thang xuống tầng hầm.

Cách mặt đất khoảng một trăm mét, có một hang động phòng thủ rộng lớn, có thể chống chịu được các cuộc tấ

“Hoàng đế gật đầu đồng ý, sau đó hỏi tiếp: ‘Chú tôi ơi, Hội Cúc Hoa không có rất nhiều ninja cúc hoa sao? Có thể điều một số người đến giúp đỡ chứ, chú tôi tuổi già rồi, không cần phải chạy qua chạy lại nữa.’”

“Cậu lo lắng là tôi một mình không thể bảo vệ an toàn cho cậu phải không?” Chủ tịch tức giận nhìn Hoàng đế và nói: “Hơn nữa, một phần ba thành viên của Hội Cúc Hoa đang ở trụ sở chính, một phần ba khác đang đi thi hành nhiệm vụ khắp nơi trên thế giới, còn một phần ba còn lại thì được giao cho Ishii no để điều tra kẻ sát nhân; không ai có thể được điều động đâu. Trong cung có rất nhiều ninja, cậu chỉ cần ẩn náu ở đây thì chắc chắn sẽ an toàn, không có vấn đề gì đâu.”

“Được thôi, có chú tôi ở đây thì tôi yên tâm rồi.” Hoàng đế cười nói.

“Toc toc toc!” Có người gõ cửa, Hoàng đế tức giận hét lên: “Mở cửa!”

Hoàng phi đẩy cửa ra, cúi chào chủ tịch một cách lễ phép rồi nói với Hoàng đế: “Có tin tức từ bên ngoài, dưới tầng chính có tiếng nổ, là do người ta cố tình kích hoạt đường ống gas, dùng bom hẹn giờ để làm cho đường ống gas phát nổ liên tiếp; vì vậy mặt đất dọc theo tuyến đường nổ đã sụt xuống, lửa cháy bùng lên cao, mọi thứ trong cung đều đang hỗn loạn.”

“Gì cơ?” Hoàng đế hoảng sợ, nhìn chủ tịch.

Chủ tịch biến sắc, nhìn chằm chằm vào Hoàng phi với vẻ không thể tin được; đường ống gas không phải là chuyện đùa đâu, chắc chắn sẽ gây ra hỏa hoạn lớn… Không thể che giấu được nữa rồi. Anh ta lạnh lùng quát lên: “Đồ khốn nạn! Các ngươi muốn gây ra chiến tranh à? Nếu vậy thì cứ đến đi… Tôi sẽ ra ngoài ngay bây giờ, các ngươi hãy ở lại đây, đừng rời khỏi nơi này, hiểu chưa?”