Ánh nắng chói chang thiêu đốt khu rừng, không khí trở nên ngột ngạt và ẩm ướt. Một làn gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi hôi thối của xác chết, khiến người ta cảm thấy khó chịu. La Tranh ngẩng đầu nhìn bầu trời, nhưng sự chú ý của anh ta lại bị thu hút bởi những con chim đang vui đùa trên tán cây lớn – chúng không hề có sự tranh giành hay phiền muộn, sống tự do và thoải mái. Giá như loài người cũng được như vậy thì tốt biết mấy… {Xuất bản lần đầu}

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên anh ta nhìn thấy một con rắn đang từ từ bò lên gần những con chim, chỉ cách chúng khoảng hai mét. Con rắn di chuyển rất kín đáo và cẩn thận, nhưng những con chim vẫn cảm nhận được sự nguy hiểm và la hét lên, rồi bay đi. La Tranh ngập trong suy nghĩ, rồi bất chợt cười buồn. Trong thế giới tự nhiên, quy luật sinh tồn luôn áp đặt; loài người cũng vậy. Không có sự cạnh tranh thì không có sự phát triển. Mình chỉ là một người lính, việc làm tốt nhiệm vụ của mình đã là đủ rồi… Sao phải suy nghĩ quá nhiều nhỉ? Chỉ khiến bản thân thêm phiền muộn mà thôi.

Lúc này, Lam Tuyết trở lại và nói nhỏ: “Một binh sĩ cảnh sát vũ trang đã tỉnh dậy và kể lại rằng, sau khi bị quân xâm lược phục kích, trên đường đến nhà tù, họ tình cờ nghe thấy tên một ngọn núi – Thần Ma Sơn. Họ đoán rằng đó chính là một căn cứ của quân xâm lược. Tôi đã hỏi Man Niu, và anh ấy nói rằng người dân địa phương gọi căn cứ quân sự đó là Địa Ngục Sơn. Có thể quân xâm lược đã đổi tên nó thành Địa Ngục Sơn để tự cao tự đại.”

“Nghĩa là, căn cứ của quân xâm lược mà chúng ta đang tìm kiếm chính là Thần Ma Sơn? Những kẻ đi chọn người vào nhà tù và những người đã hồi phục sức khỏe đều bị đưa đi một cách bí mật… Có thể họ cũng đã đến Địa Ngục Sơn. Và Địa Ngục Sơn lại là một căn cứ tên lửa chiến lược… Có vẻ như, tất cả những điều này đều xoay quanh Địa Ngục Sơn.” La Tranh phân tích một cách hoang mang.

“Có khả năng như vậy.” Lam Tuyết đồng ý.

“Chúng ta hãy đi cứu những binh sĩ cảnh sát đó. Ngoài việc cứu người ra, chúng ta còn cần tìm hiểu vị trí căn cứ của quân xâm lược… Hiện tại, có vẻ như đó chính là Địa Ngục Sơn. Hãy thông báo ngay cho mọi người, chúng ta sẽ xuất phát trong mười phút nữa. Hãy yêu cầu Shu Sheng sắp xếp người đi cùng càng nhanh càng tốt.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Được.” Lam Tuyết vội và

“Tốt quá.” La Tranh nói với vẻ ngạc nhiên, với sự tham gia của đội này, dù chỉ đứng yên bên biên giới, chúng ta cũng có thể tạo ra áp lực đối với kẻ thù và thu hút sự chú ý của chúng. Như vậy, mọi người sẽ an toàn hơn rất nhiều. La Tranh nói với lòng biết ơn: “Hãy luôn giữ liên lạc với nhau, và hãy tìm cho chúng tôi một lộ tuyến an toàn.”

“Rõ rồi.” Lam Tinh đáp lại một cách nhanh chóng.

Mười phút sau, một đội gồm hai mươi người đã bảo vệ những người được giải cứu và tiếp tục hành trình về phía bắc để trở về nước. Còn La Tranh và nhóm của mình thì đi về phía nam, trực tiếp tiến đến căn cứ quân sự của nước Việt mà “Man Niu” đã đề cập đến. Gồm khoảng tám mươi người học giả cùng ba đội nhỏ gồm khoảng ba mươi người, tổng số quân lực lên đến hơn một trăm mười người. Điều quan trọng là tất cả mọi người đều được huấn luyện bài bản và trang bị hiện đại; không có người bị thương gây cản trở, nên tốc độ hành quân rất nhanh.

Khi trời tối, đội quân đã tìm một nơi ẩn náu trong khu rừng dày đặc ở sườn núi Lâm Lý để nghỉ ngơi. Chiêu này được học hỏi từ đội đặc nhiệm Hổ Khắc. Dù là sườn núi hay đỉnh núi, đây đều là những lựa chọn lý tưởng cho hành trình. Việc nghỉ ngơi ẩn náu ở những nơi này sẽ ít bị phát hiện hơn; việc đi qua các hẻm núi thì càng không nên, vì khả năng gặp phải kẻ thù cao hơn nhiều so với việc đi trên sườn núi hoặc đỉnh núi. Ẩn náu dưới những cây cối ở sườn núi Lâm Lý sẽ an toàn hơn nhiều… Ai lại đi bộ trên sườn núi khi đang hành quân chứ?

Mọi người đều dựa vào những cái cây lớn, trang phục che giấu của họ được treo đầy các loại cây dương xỉ, cành cây nhỏ và cỏ lá… Khi cúi xuống dưới gốc cây, trông họ giống như những bụi cây rậm rạp. Chiêu này được học hỏi từ người dân bộ lạc Hổ Khắc – học hỏi từ chính những trận chiến thực tế là bài học bắt buộc đối với mỗi người lính giàu kinh nghiệm.

Mọi người lặng lẽ nhai những thanh bánh quy nén, thư giãn và hồi phục sức lực. Sau nửa giờ, đội quân đã gần như sẵn sàng tiếp tục hành trình. La Tranh ngước nhìn bầu trời – ánh sáng đã tối đi, không thích hợp để tiếp tục đi đường nữa. Nhưng họ vẫn đứng dậy, ra hiệu và tất cả mọi người đều đeo ống nhìn đêm để tiếp tục hành trình. Mỗi người đều im lặng, giống như

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; đoàn người đi lại không ngừng nghỉ, và chẳng biết từ khi nào trời đã sáng. Đoàn người dừng lại nghỉ ngơi trên một ngọn đồi nhỏ, ngồi yên sau những cây lớn, hòa mình vào môi trường xung quanh, lặng lẽ lấy ra thức ăn khô để ăn. La Tranh nhìn lên bầu trời rồi liếc nhìn đồng hồ bấm tay, sau đó nói khẽ qua tai nghe: “Nghỉ ngơi tại chỗ hai tiếng nữa. Sơn Điêu, cử người của anh canh gác.”

“Vâng.” Sơn Điêu đáp lại.

Đoàn người ăn no uống đủ, sau đó ngồi xuống nghỉ ngơi, tranh thủ lấy lại sức lực. Ba bốn ngày không ngủ không phải là vấn đề đối với họ, nhưng trước khi cuộc chiến bắt đầu, việc nghỉ ngơi đầy đủ là điều cần thiết để đảm bảo tình trạng sức khỏe tốt nhất cho các trận chiến sắp tới. Trên chiến trường, tình trạng sức khỏe tốt chính là yếu tố then chốt để sinh tồn.

La Tranh tựa vào một cái cây lớn, không thể ngủ được; đầu óc anh ta luôn nghĩ về những thông tin mà Man Niu đã cung cấp, suy nghĩ xem làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ. Cảm thấy đầu đau nhức nhở, anh ta quyết định sử dụng phương pháp hít thở truyền thống của gia đình để điều chỉnh tâm trạng, và không biết từ khi nào đã ngủ thiếp đi. Hai tiếng sau, La Tranh tỉnh dậy, cảm thấy tinh thần minh mẫn hơn nhiều, thở phào nhẹ nhõm khi thấy mọi người trong đoàn đều đã thức dậy và đang bảo dưỡng Vũ khí. Tất cả họ đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm, biết rõ lúc nào nên làm gì.

“Dự kiến khoảng hai ngày nữa chúng ta sẽ đến đích. Có ý tưởng nào chưa?” Lam Tuyết tiến lại gần và hỏi khẽ.

“Thông tin vẫn chưa rõ ràng, hiện tại chưa thể tìm ra giải pháp nào cả. Chúng ta cũng không biết Lam Tinh và nhóm của anh ấy đã thu thập được bao nhiêu thông tin rồi.” La Tranh nói một cách bất lực, nhìn quanh đoàn người đang ẩn náu và cảm thấy yên tâm hơn một chút khi có một đội quân mạnh mẽ như vậy bên cạnh mình. Dù gặp phải bao khó khăn, họ cũng sẽ cố gắng hết sức.

“Thông tin vẫn đang được thu thập. Sương mù quá dày đặc, thật khó để bay ảnh trinh sát; cần thêm thời gian nữa.” Giọng nói của Lam Tinh vang lên qua tai nghe, mang theo chút tức giận và lo lắng.

“Đừng vội, bạn vẫn còn hai ngày nữa mà.” La Tranh Khổ cười nói.

“Cách đó khoảng hai mươi Công có một đội người, có vẻ như là tổ chức bu