“Không có gì để nói nữa, hãy rút lui thôi. Làng này có hơn một trăm tay súng, tiếp tục ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thà rằng chúng ta nhanh chóng rời khỏi đây trong lúc họ đang tập trung dập lửa, thoát ra khỏi vòng vây mới là tốt nhất. Theo bản đồ, chúng ta đang ở đây; phía đông còn ba tuyến phòng thủ nữa. Tôi đề nghị chúng ta nên nhanh chóng xuyên qua chúng,” Hòa Thượng đề xuất trước, đồng thời chỉ vào một địa danh trên bản đồ.

Thợ làm vườn và nông dân cũng đồng ý. Người học giả nhìn về phía La Tranh, thấy anh ta đang suy nghĩ sâu sắc, liền hỏi: “Anh La Tranh, ý kiến của anh thế nào?”

“Mọi người đã từng nghĩ đến một vấn đề chưa?” La Tranh không trực tiếp trả lời, mà đưa ra một quan điểm khác: “Vòng vây này rất lớn, có rất nhiều tuyến phòng thủ, gần như chặn hết mọi lối đi. Chúng ta may mắn đã vượt qua được vài tuyến phòng thủ, nhưng giờ thì đã sa vào ‘lưới’ rồi. Khi đã ở trong ‘lưới’, liệu có nên làm gì đó không? Thứ hai, bên ngoài còn có bảy đội thi khác; tình hình của họ thế nào thì chúng ta không biết. Vì đã nắm được thông tin cơ bản, liệu có nên làm gì đó không?”

“Làm gì đó ư?” Mọi người bắt đầu suy nghĩ. Sau một lúc, nông dân hỏi: “Ý anh là chúng ta nên ở lại và tiêu diệt kẻ thù trong làng à?”

“Có ý nghĩa không?” Thợ làm vườn tiếp tục hỏi: “Nếu anh đã tiêu diệt các sĩ quan của họ, thì hệ thống chỉ huy của họ cũng sẽ bị phá hủy. Việc giết những tay súng đó có lẽ không quan trọng lắm. Thà rằng chúng ta nên tận dụng cơ hội này để rút lui, bảo vệ bản thân trước đã. Còn về những đội thi khác bên ngoài, chúng ta không biết tình hình của họ ra sao. Ngay cả khi tiêu diệt hết những tay súng trong làng, cũng chưa chắc có lợi cho họ. Dù sao thì kẻ thù cũng không phải là kẻ ngốc, chắc chắn họ đã có kế hoạch đối phó.”

Đúng lúc đó, máy bộ đàm bỗng phát ra tiếng ồn. Ngay sau đó, có người bắt đầu nói chuyện. Đại Gia Nhất ngạc nhiên khi thấy La Tranh lấy máy bộ đàm ra khỏi túi. Anh ta nghe kỹ nhưng không hiểu được gì cả. La Tranh Khổ tức giận và tắt máy bộ đàm lại. Hòa Thượng nói: “Chắc họ đang liên lạc với nhau. Tình hình các sĩ quan bị giết sẽ sớm bị bạo lộ thôi. Chúng ta nên tận dụng cơ hội này để rời đi càng sớm càng tốt.”

“Rời đi thì dễ thôi, nhưng làng này có hơn một trăm

“La Tranh Phản hỏi.”

Đại Gia Nhất ngập ngừng, nhìn chằm chằm vào người học giả; quyết định cuối cùng vẫn phải dựa vào ý kiến của anh ta. Lần này, người học giả rất coi trọng ý kiến của La Tranh, nhưng cũng không thể bỏ qua rủi ro phải ở lại để chiến đấu. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Nếu chúng ta không giết được sĩ quan cấp cao nhất, hành tung của chúng ta sẽ bị bạo lộ, và kẻ thù chắc chắn sẽ trả thù một cách điên cuồng. Nếu giết được sĩ quan cấp cao nhất, kẻ thù cũng sẽ biết chuyện và tiếp tục bao vây chúng ta để trả thù. Dù là trường hợp nào, kẻ thù cũng sẽ trả đũa. Vì vậy, tốt nhất là nhanh chóng rời khỏi vòng vây. Với bản đồ này, chúng ta sẽ không còn là những con ruồi mất đầu nữa.”

“Đồng ý,” người tu sĩ nói đầu tiên. Những người khác sau khi suy nghĩ cũng gật đầu đồng ý. La Tranh nhìn vào mắt Đại Gia Nhất; số ít phải tuân theo đa số, anh ta không nói thêm gì nữa, nhưng đã hiểu rõ hơn về khả năng chỉ huy của người học giả: tuyệt vời trong taktik công phòng, nhưng thiếu sót về khả năng đánh giá chiến lược; một người lính tài ba, nhưng không thể trở thành một vị tướng xuất sắc.

Có một điều mà La Tranh__【La Tranh】 chưa nói ra: đó là lúc làng bị đốt cháy, đó chính là cơ hội tốt nhất để loại bỏ các lực lượng vũ trang trong làng. Nếu giết được những kẻ thù trong làng này, chắc chắn họ sẽ tức giận và điều động thêm nhiều lực lượng vũ trang đến tấn công, làm cho kế hoạch ban đầu của kẻ thù bị phá vỡ. Điều này không chỉ giúp ích cho các đội đua khác ở bên ngoài, mà chúng ta cũng có thể tận dụng lúc kẻ thù còn mơ hồ và lộn xộn để thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, mọi người đều chỉ nghĩ đến việc rời khỏi hiện trường, nên không cần phải nói thêm điều này nữa. Theo bản đồ, mọi người chọn hướng và lộ tuyến để rời đi nhanh chóng. La Tranh đi cuối đoàn, tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ chặn đứng kẻ thù phía sau. Trên đường, không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào. Vào buổi tối, mọi người đến một khu rừng, tìm một chỗ khuất gió để dừng chân. Trời đã tối, tiếp tục đi sẽ không an toàn; chúng ta cần cắm trại nghỉ ngơi để phục hồi sức lực.

Với bóng rừng che chắn, không cần lo lắng bị phát hiện. Mọi người cùng nhau đào một cái bếp dã ngoại, đốt lửa lên; khói xanh thưa thớt bay lên từ mặt đất và tan biến ng

La Tranh Nhìn thấy người học trò đang cẩn thận nghiên cứu bản đồ, thợ làm vườn đi khắp nơi để thám hiểm, nông dân thì kiểm tra vết thương của mình và thay thuốc lá cây – những loại thuốc được hái dọc đường. Người sư sãi thì thu thập thêm củi khô xung quanh rồi nằm xuống bên bếp lửa, dùng một khúc gỗ to làm gối, và nói với người học trò: “Tôi sẽ ngủ một lát đã, tối nay hãy đánh thức tôi để canh gác.”

Người học trò đáp lại rồi tiếp tục nghiên cứu bản đồ. Sau một ngày đi bộ, anh ta thực sự rất mệt và nhanh chóng ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy, đã là đêm khuya. La Tranh__【La Tranh】 nhìn người sư sãi đã đánh thức mình, rồi nhìn Chu Vi Kỳ – mọi người đều đã ngủ, liền nói: “Việc canh gác à? Để tôi lo đi.”

Người sư sãi gật đầu. Sau khi La Tranh__【La Tranh】 đứng dậy rời đi, ông ta liền nằm xuống chỗ La Tranh__【La Tranh】 vừa nằm. Nơi này không xa bếp lửa, nhiệt độ cao hơn, nhưng vào ban đêm sương sớm rất dày đặc, nên phải cẩn thận. La Tranh__【La Tranh】 kiểm tra khẩu súng trên tay mình, nhìn quanh và phát hiện ra một cái cây cao nhất trong khu vực gần đó; ông ta muốn ẩn náu ở đó, nhưng sau khi suy nghĩ lại, quyết định rằng nơi đó quá nổi bật, không phải là vị trí lý tưởng. Thay vào đó, có một bụi rậm không xa, nơi đó tầm nhìn tương đối thoáng đãng và ít bị chú ý hơn, rất thích hợp để canh gác.

Sau khi đảm bảo rằng trong bụi rậm không có rắn độc hay những sinh vật nguy hiểm khác, La Tranh__【La Tranh】 bò vào bụi rậm, nằm im trên mặt đất, sau đó dọn dẹp các cành cây đổ xuống xung quanh để che giấu mình. Anh ta bắt đầu quan sát môi trường xung quanh một cách cẩn thận, không dám hề lơ là. Không lâu sau, hình ảnh của Lam Tuyết bắt đầu hiện lên trong đầu anh ta… Liệu cô ấy đang làm gì? Bây giờ cô ấy ra sao rồi?

Nghĩ đến Lam Tuyết, khuôn mặt kiên định của La Tranh__【La Tranh】 bỗng nhiên nở nụ cười dịu dàng. Bỗng nhiên, từ phía nam vang lên những tiếng súng dồn dập. La Tranh__【La Tranh】 hoảng sợ, lắng nghe kỹ – tiếng súng đến từ phía nam, cách khá xa. La Tranh__【La Tranh】 nhớ rằng trên bản đồ có ghi rõ: cách đó khoảng mười mấy Công về phía nam có một con đường nhỏ từ tây sang đông, cùng với một số làng nhỏ rải rác; một đoạn đường đó là khu vực mà kẻ địch đang tập trung phòng thủ. Anh ta không khỏi lo lắng: Chẳng lẽ có đội tham gia cuộc thi nào đó đã bị ph

Khoảng cách quá xa nên tiếng súng không rõ ràng lắm; nếu không phải vì La Tranh đã lắng nghe kỹ lưỡng, thật khó để nhận ra điều đó. Những người đang ngủ say khác cũng không hề hoảng sợ. La Tranh nghĩ rằng, dù có kẻ địch xuất hiện, chúng cũng sẽ đi về phía trước chứ không đến đây tìm kiếm; mọi người đều an toàn mà. Hơn nữa, do khoảng cách quá xa và tình hình chưa rõ ràng, việc đi giúp đỡ cũng không khả thi; thà rằng cứ tiếp tục ngủ thêm một lát cho yên tâm.

Một lúc sau, tiếng súng bắt đầu thưa dần. La Tranh suy đoán rằng có thể các đội tham gia cuộc thi đang rút lui. Với thể lực và năng lực quân sự của họ, những người thuộc phe Đông Y Ún khó có thể theo kịp được; vì vậy, không có gì nguy hiểm cả. La Tranh nằm im trong bụi cây, cẩn thận quan sát xung quanh khu rừng tối om ấy. Đôi mắt lạnh lùng của cậu ta ánh lên vẻ trưởng thành và bình tĩnh vượt qua tuổi tác, giống như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm… Cho đến khi một bóng đen xuất hiện.