Vào buổi sáng sớm, khi tia nắng đầu tiên nhảy ra khỏi đường chân trời và rải xuống khu rừng nguyên sinh mênh mông, cánh rừng vốn yên tĩnh suốt đêm bỗng trở nên sôi động. Những loài chim thú dường như không hề bị ảnh hưởng bởi trận chiến đêm qua, vẫn tiếp tục hót vang, nô đùa trên những tán cây um tùm. Trong bầu trời cao, một con đại bàng đang dang rộng đôi cánh bay lượn, thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu sắc bén, đầy oai phong và quyền lực, như một vị vua của bầu trời.

Mấy con khỉ lá đang nô đùa trên cành cây, thỉnh thoảng dừng lại để tò mò nhìn những người đang tụ tập dày đặc dưới gốc cây. Có lẽ chúng cảm nhận được sự nguy hiểm từ những người này, nên không dám xuống khỏi tán cây. Dưới tiếng gầm rú của vài con khỉ lớn tuổi hơn, chúng vội vàng bỏ đi.

Dưới gốc cây, một nhóm người đang ngồi lại với nhau, vẻ mặt u ám. Trong số họ có Pietro – người vẫn còn những vết thương chưa lành hẳn sau trận chiến đêm qua; có đội trưởng Gấu Tuyết im lặng không nói một lời; có Ký Sinh lạnh lùng, không tham gia vào cuộc trò chuyện; và còn có Đường Điềm… người đang cúi đầu suy nghĩ. Sau trận chiến đêm qua, mỗi người đều tản đi riêng lẻ. Khi họ tỉnh táo lại, đã thấy rằng tình hình đã trở nên không thể kiểm soát được, nên mỗi người đều phải tìm chỗ nghỉ ngơi và liên lạc với nhau. Đến sáng hôm sau, họ mới tập trung lại để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Thưa ông Pietro, ông là chỉ huy chính, xin ông cho lời khuyên về việc chúng ta nên tiến hành như thế nào tiếp theo,” một người đàn ông cao lớn, vẻ mặt lạnh lùng, nói một cách lạnh lùng, mang theo chút chế giễu và mỉa mai. Trong trận chiến đêm qua, Pietro với tư cách là chỉ huy chính, phải chịu trách nhiệm về những sai lầm trong việc chỉ huy.

“Đúng vậy, chúng tôi muốn nghe ý kiến của ông,” những người khác cũng đồng tình.

“Hãy để tôi suy nghĩ đã.” Pietro rõ ràng nhận thấy ý định của họ – họ chỉ muốn đặt ông vào tình thế khó xử. Nhưng nói một cách công bằng, trong trận chiến đêm qua, ông thực sự phải chịu trách nhiệm vì không lường trước được đối thủ sẽ tận dụng cơ hội để tấn công từ phía sau đội hình. Ông không khỏi liếc nhìn đội trưởng Gấu Tuyết, người vẫn im lặng không nói một lời.

Đội trưởng Gấu Tuyết nhận thấy ánh mắt của Pietro, nhưng không có tâm trạng để nói chuyện. Pietro đành phải cười khổ một cái và chủ động nói: “Tối qua, các bạn đã giữ bình tĩnh và tiến hành cuộc tấn công phục kích. Mặc dù

“Đội trưởng Hổ Tuyết nói một cách lạnh lùng.”

“Chắc là ngươi đã sợ hãi sau trận chiến tối qua rồi chứ?” Huyết Sâu cũng nói một cách lạnh lùng.

“Ngươi muốn tự chuốc họa à?” Đội trưởng Hổ Tuyết gầm lên, đôi mắt tròn xoe, nhìn chằm chằm vào Huyết Sâu. Trong trận chiến tối qua, dù Hổ Tuyết đã kiên trì không lùi bước, nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện và mất đi bốn người. Biết đâu đội của Hổ Tuyết ban đầu chỉ có mười người thôi; khi mới đến đây và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào căn cứ của Huyết Sâu, họ đã mất đi hai người, và lần này lại mất thêm bốn người nữa, giờ chỉ còn lại bốn người thôi, trong đó có một người còn bị thương. Những tổn thất lớn như vậy khiến Đội trưởng Hổ Tuyết khó có thể chấp nhận được; lòng anh ta đang chứa đầy sự tức giận và không tìm được chỗ để giải tỏa. Khi Huyết Sâu lao vào, Đội trưởng Hổ Tuyết tất nhiên sẽ không ngần ngại đánh trả.

Tuy nhiên, Huyết Sâu cũng không phải là kẻ nhút nhát hay sợ hãi. Trong trận chiến tối qua, phe của Huyết Sâu cũng đã mất đi sáu người, và những người đó chính là những người đã bị La Tranh, Quỷ Thủ và Sơn Điêu âm thầm tiêu diệt. Điều này khiến Huyết Sâu, vốn đã chịu nhiều tổn thất, càng thêm tức giận. Thêm vào đó, họ vốn đã có thù với Hổ Tuyết từ trước, nên lập tức hét lên: “Đến đây đi, chúng ta hãy đối đầu với nhau một trận!”

“Hai người hãy đợi đã, đừng vội vàng, hãy nghe tôi nói.” Pietro vội vàng ra can thiệp, đồng thời ánh mắt ông ta cũng nhắc nhở Đội trưởng Hổ Tuyết. Với chỉ bốn người, trong đó có một người bị thương, dù Hổ Tuyết có mạnh đến đâu thì cũng không thể đối đầu nổi với gần một trăm lính đánh thuê của Huyết Sâu. Pietro ngăn cản hai người, đứng giữa họ để tránh việc họ xung đột với nhau.

Vì sự hiện diện của Pietro, hai bên không dám đánh nhau trực tiếp, nhưng lòng hận thù trong họ lại càng trỗi dậy. Pietro cười buồn và nói: “Nếu chúng ta tranh giành lẫn nhau bên trong, chẳng phải là đang cho kẻ thù cơ hội cười nhạo sao? Theo tôi nghĩ, tất cả chúng ta nên ngồi xuống thảo luận kỹ lưỡng, học hỏi lẫn nhau, tìm ra cách để khắc phục những điểm yếu và đạt được những gì chúng ta mong muốn. Làm sao các bạn có thể chấp nhận thất bại trở về được?”

Khi nghe đến từ “thất bại”, Gia Nhất lập tức trở nên tỉnh táo hơn. Là một người quân nhân, có thể chết, nhưng tuyệt đối không được thất bại. Lời nói của Pietro đã giải tỏa bầu không khí căng

“Cậu nói đi.” Mọi người lần lượt bày tỏ ý kiến của mình.

“Vì kẻ địch đang chiếm ưu thế từ trên cao, cố thủ trên đỉnh núi và đã thiết lập rất nhiều bẫy ở giữa núi, nên việc tấn công của chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn. Tại sao không thay đổi chiến thuật? Chúng ta không cần tấn công trước, mà hãy tản ra, ẩn náu dưới chân núi, bao vây hoàn toàn ngọn núi này để khiến họ bị mắc kẹt. Họ có quân số đông, hàng ngày cần tiêu thụ rất nhiều thực phẩm và nhu yếu phẩm. Chỉ cần ba đến năm ngày, khi họ không thể chịu đựng được nữa, chúng ta sẽ đàm phán với bộ lạc Hổ Kỳ và cố gắng thuyết phục họ đổi phe. Ngay cả nếu không thành công, chúng ta vẫn có thể đánh bại họ,” Pietro nói một cách rõ ràng và logic.

Mọi người đều là những người thông minh, nghe xong liền hiểu được ý tưởng chiến thuật cũng như ưu điểm của Pietro, và bắt đầu suy nghĩ. Trưởng đội Xue Xiong sau một lúc suy nghĩ đã nói: “Chúng ta ở dưới chân núi, khu rừng này có nguồn tài nguyên dồi dào, chúng ta sẽ không bao giờ đói. Còn họ ở trên núi, nguồn thực phẩm hạn chế. Nếu chúng ta ẩn náu trong khu rừng dưới chân núi, chỉ cần họ xuống núi, chúng ta sẽ bắn hạ họ. Như vậy, chúng ta có thể tận dụng tối đa ưu thế của mình. Điều này khá khả thi.”

Pietro thấy Trưởng đội Xue Xiong đồng ý với kế hoạch của mình, liền thở phào nhẹ nhõm. Thực ra, lý do Xue Xiong đồng ý là vì lực lượng của họ không đủ, và cách này có thể giúp giữ vững tình hình cho mọi người, trong khi ông ta có thể tìm cơ hội lén lút lên núi để đánh cắp đồ đạc.

Huyết Sâu vẫn muốn tấn công trước, nhưng sau khi Đường Điềm và những người khác đồng ý, ông ta cũng không thể nói gì thêm được. Kế hoạch lớn đã được quyết định, bước tiếp theo là phân công lực lượng để phòng thủ. Ngọn núi rất lớn, cần phải sắp xếp rõ ràng ai sẽ phụ trách khu vực nào, để có thể truy cứu trách nhiệm khi có sự cố xảy ra.

Pietro mở điện thoại, hiển thị bản đồ ảnh vệ tinh của ngọn núi này, chia khu vực thành mười phần, mỗi đội sẽ đóng quân ở một khu vực riêng biệt. Mọi người tự do lựa chọn vị trí của mình. Đường Điềm đã không còn hứng thú với ý tưởng này nữa, chỉ muốn bảo toàn sức mạnh chiến đấu, nên đã chọn một nơi tùy ý. Những người khác cũng đã lựa chọn xong vị trí của mình. Khi thấy Huyết Sâu chọn một nơi gần với Xue Xiong, Pietro không khỏi lo lắng, nhưng ông ta không nói ra.