Các khoản sổ trong thời cổ đại không giống như hiện đại; chỉ cần dùng hệ thống thống kê là có thể biết ngay kết quả. Mỗi giao dịch đều phải được xem xét và tính toán một cách thủ công.

Hơn nữa, các con số trong đó đều được viết bằng chữ in hoa; sau khi Thời Sanh xem xong, cô chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng và buồn nôn.

Thời Sanh đã chọn ra một số cuốn sổ có vấn đề và nói với Thu Thủy: “Những chủ cửa hàng này đều là người già; có vấn đề gì sao?”

“Ồ?” Thu Thủy không hiểu, liền cầm lên những cuốn sổ đó để xem. “Cô ơi, những chủ cửa hàng này đều là người già rồi; có vấn đề gì cần lo lắng chứ?”

Ban đầu, khiNguyễn Tiểu Dương không muốn học, cha của cô đã ép cô phải học; chính Thu Thủy là người trực tiếp xem xét những cuốn sổ này, và cô không thấy có vấn đề gì cả.

Thời Sanh chỉ vào một số chỗ có dấu hiệu gian lận.

Lúc đầu, Thu Thủy không hiểu, nhưng sau khi đọc đi đọc lại nhiều lần, cô mới hiểu ra và khuôn mặt cô lập tức trở nên tức giận: “Tại sao họ lại làm như vậy? Chúng tôi đã đối xử với họ rất tốt, họ cũng đã làm việc cho gia đìnhNguyễn trong thời gian khá dài rồi…”

“Chính vì họ là người già, nên họ mới dám làm như vậy.”

Nguyễn Tiểu Dương còn nhỏ và là con gái, vì vậy những kẻ này mới dám gian lận.

“Cô ơi, tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ.” Thu Thủy cầm những cuốn sổ đó và ra ngoài.

Thật không ngờ, chúng dám lừa dối cả trên lẫn dưới, nghĩ rằng cô, người con gái của gia đình họ, sẽ dễ bị bắt nạt.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền xuống các tầng lớp dưới; những kẻ muốn trục lợi từ gia đình họ sau khi biết chuyện này đều không dám nghĩ đến việc gian lận nữa.

Người con gái của gia đìnhNguyễn này không phải là người dễ bị lừa đâu.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc liên quan đến gia đìnhNguyễn, Thời Sanh mới có thời gian quan tâm đến chuyện của nữ chính.

“Tiền thuê đất ở làng Bạch Hà vẫn chưa được thu phải không?” Thời Sanh gọi Thu Thủy đến hỏi.

Thu Thủy gật đầu: “Vẫn chưa thu được tiền từ làng đó… Trước đây, họ gây ra nhiều rắc rối, vì vậy chúng tôi đã thu tiền trước ở những làng lân cận. Nhưng nghe nói làng Bạch Hà vừa bị cướp bóc, lương thực đều bị cướp sạch, e là sẽ không thu được nhiều tiền đâu. Tại sao cô ơi lại hỏi về chuyện này đột nhiên vậy?”

Thời Sanh vung tay: “Đi thôi, ta sẽ cùng nhau đi ‘khoe mẽ’ một chút.”

“À?” Thu Thủy không hiểu ý của cô ấy, ngẩn ngơ nhì

“Đi thu tiền thuê đất.” Thời Sanh thay đổi lời nói.

“Chuyện này người dưới cấp đi là được rồi, sao cô có thể đi?” Thu Thủy không đồng ý; nơi làng quê ấy bẩn thỉu và lộn xộn lắm, đâu phải chỗ một cô gái như cô nên đến.

Quan trọng hơn, một cô gái chưa kết hôn như cô, làm sao có thể xuất hiện ngoài đường được?

“Ở nhà buồn chán quá, thì đi xem thử cho vui, đi thôi.” Thời Sanh nói với giọng điệu bình thản, nhưng khiến người ta không thể phản bác được.

Thu Thủy nhìn Thời Sanh, ánh mắt đầy hoang mang; tại sao cô lại trở nên khác thường như vậy?

Cô mở miệng muốn khuyên ngăn Thời Sanh, nhưng ánh mắt cô bỗng chạm vào đôi mắt của cô ấy – đôi mắt trong sáng như mọi khi, nhưng thiếu đi sự biểu cảm.

Đó là sự bình tĩnh mà cô chưa từng thấy trước đây, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào; hơi lạnh từ đáy đôi mắt ấy lan tỏa ra, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Thu Thủy đứng ngẩn ngơ; chuyện gì đã xảy ra với cô ấy vậy?

……

Làng Bạch Hà cách huyện Bạch Hà khá xa; chiếc Mã Xa lắc lư suốt nửa buổi sáng mới đến nơi.

Khi Thời Sanh bước xuống xe, bên đường là những cánh đồng ruộng; một số người thuê đất đang gặt hái lúa.

Khi chiếc Mã Xa xuất hiện, những người đó lập tức chú ý đến nó.

Trên xe treo biển hiệu của gia tộc Ruan; họ chắc chắn biết đó là người của gia tộc Ruan, có lẽ là đến để thu tiền thuê đất. Nhưng khi họ nhìn thấy Thời Sanh – người mặc đồ lụa sang trọng bước xuống xe – một số người liền thay đổi biểu cảm.

“Đây không phải là ngày….”

“Tại sao cô ấy lại xuất hiện từ chiếc xe của gia tộc Ruan?”

Ruan Tiểu Dương chưa bao giờ đến làng Bạch Hà trước đây; những người thuê đất ở đây chỉ biết đến tên cô mà thôi, chưa bao giờ gặp mặt cô.

Lần trước cô đến làng Bạch Hà, cô cũng không nói rõ tên mình.

Ngày đó, Ruan Tiểu Dương bị bọn cướp bắt cóc; một số người thuê đất đã chứng kiến sự việc đó. Vậy mà bây giờ, khi họ thấy cô xuất hiện từ chiếc xe của gia tộc Ruan, họ sao lại không ngạc nhiên chứ?

Gia tộc Ruan chính là chủ nhân của họ.

Trưởng làng Bạch Hà nghe tin và vội vàng đến; khi thấy người quản lý thu tiền thuê đất quen thuộc đứng bên cạnh Thời Sanh, ông ta cũng hiểu ngay ai đó là.

“Chủ nhà?” Trưởng làng thử hỏi một cách e dè.

“Anh chính là trưởng làng phải không?” Thu Thủy thay mặt cho Thời Sanh hỏi, “Hãy triệu tập tất cả mọi người trong làng lại, cô chúng tôi sẽ đến thu tiền thuê đất.”

Ngày bọn cướp đến tấn công, anh ta vắng mặt nên không biết có chuyện gì xảy ra bên trong. Nghe lời Thu Thủy, anh ta chỉ cảm thấy bối rối, “Đây…”

Anh ta nhìn quanh các người dân trong làng, xoa xoa tay và nói: “Chủ nhà, không phải chúng tôi không muốn trả tiền thuê đất, nhưng lần này bọn cướp từ trại Hắc Phong đã xuống đây tấn công, giờ chúng tôi không còn lương thực gì cả, xin hãy cho chúng tôi thêm thời gian để qua đông được không…”

Thu Thủy nhìn trưởng làng và nói: “Gia đình Ruan không bao giờ làm điều quá đáng, chúng tôi cũng hiểu khó khăn của các bạn, nhưng các bạn vẫn phải trả một phần tiền thuê đất.”

Nếu những người thuê đất khác ở những làng lân cận nghe tin người dân làng Bạch Hà không trả tiền thuê đất, họ chắc chắn sẽ tức giận đấy.

Khi ông Ruan còn sống, ông luôn rất khoan dung với những người thuê đất này; năm nay không trả được thì năm sau có thể trả, nhưng cũng không thể không trả chút nào cả.

Mỗi nghề đều có quy tắc riêng, nếu vi phạm quy tắc đó, sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Trưởng làng nói với vẻ đau lòng: “Năm nay thật sự không thể, toàn bộ dân làng chỉ còn lại chút lương thực trên đồng ruộng thôi, liệu có đủ để qua đông hay không còn phải xem… Chủ nhà, xin hãy thông cảm một chút, năm sau chúng tôi chắc chắn sẽ bù đầy.”

Thu Thủy có vẻ do dự, liếc nhìn Thời Sanh và hỏi: “Cô nghĩ sao?”

“Trước đây các bạn đã nói rằng muốn giảm tiền thuê đất phải không?” Thời Sanh nhìn trưởng làng một cách lạnh lùng.

Trưởng làng trong lòng thấy lo lắng, nói với vẻ khổ sở: “Chủ nhà, năm nay mùa màng càng ngày càng kém, chúng tôi thực sự không còn cách nào khác, sau khi trả tiền thuê đất xong, chúng tôi gần như không còn gì cả.”

Thời Sanh mỉm cười: “Nhưng theo những gì tôi biết, các gia đình khác đều thu tiền thuê đất cao hơn gia đình Ruan của chúng ta.”

Gia đình Ruan chỉ thu 40%, trong khi những gia đình khác đều thu 50%, tức là ít hơn 10%.

Trưởng làng lau mồ hôi lạnh trên trán, không biết phải trả lời thế nào, trong lòng không khỏi oán trách cô gái chính là người đã đưa ra yêu cầu này; nếu chủ nhà không cho họ trả tiền thuê đất thì sao đây?

“Ruan Tiểu Dương!”

Một tiếng gọi nhẹ nhàng vang lên từ bên ruộng, cô gái mặc áo vải th

Thu Thủy tự nhiên biết đến Tô Hoạ; những lần trước, khi cô ta cố tình gây rắc rối với cô chủ nhà của Tô Hoạ, cô chủ nhà vì lòng tốt mà không để bụng, nhưng cô ta lại càng ngày càng lấn át, tỏ ra như thể mình luôn đúng.

  “Tô Hoạ, cô muốn làm gì vậy?” Thu Thủy đứng ngăn trước mặt Thời Sanh và nói: “Tên của cô chủ nhà là thứ mà cô có quyền gọi sao?”

  “Tên chẳng phải là để mọi người gọi sao?” Tô Hoạ trả lời một cách tự tin: “Ruan Xiaoyang, cô lại đến đây để làm gì nữa?”

  Tô Hoạ biết rõ rằng chủ nhân thực sự đã bị bọn cướp bắt đi, nhưng cô ta không hề báo cáo với chính quyền hay đến nhà họ Ruan để thông báo tin tức.

  Trong lòng Tô Hoạ, cô ta nghĩ rằng những kẻ bóc lột dân chúng như Ruan Xiaoyang này, thật tốt nếu có ai đó dạy dỗ họ một bài học.

  Nhưng không ngờ, cô ta lại trở về một cách an toàn và nguyên vẹn.

  “Đến thu tiền thuê đất mà.” Thời Sanh cười toe toét: “Điều đó không phải là hiển nhiên sao?”

  *

  Thời Sanh: Trồng trọt à? Cô muốn bắt tôi đi trồng trọt ư???

  Nàng tiên nhỏ: Núi non xanh biếc, thật là đẹp quá.

  Thời Sanh: Hehe.

  Thông báo từ hệ thống: Nàng tiên nhỏ đã thoát khỏi trò chơi.