Sau đó, anh Hồng không còn giúp đỡ cô nữa, nhưng cô phát hiện ra rằng lượng quặng trong xe của mình đã giảm đi gần một nửa, vì vậy việc kéo xe trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Có một lần, người giám sát bắt gặp anh ta đang chuẩn bị mắng mỏ, thì bất ngờ anh Hồng xuất hiện từ đâu đó, đi qua bên cạnh người giám sát đó. Người đó nhìn anh Hồng một lúc, rồi lại tỏ ra như chưa thấy gì cả và bỏ đi.

Anh Hồng đôi khi làm việc, đôi khi ngồi nghỉ bên cạnh, và không ai nói gì với anh ta cả, nhưng hàng ngày anh ta luôn hoàn thành công việc được giao.

Sau một ngày làm việc, Anh Hồng cảm thấy như mình vừa đi qua địa ngục vậy; trở về ký túc xá, đầu óc cô chỉ toàn là cảm giác mệt mỏi và khát nước.

“Chị gái…” Thời Oanh có vẻ tinh thần tốt hơn một chút, và gọi cô một cách nhẹ nhàng.

“Ừm?” Thời Sanh quá mệt mỏi đến nỗi không muốn nói chuyện, thậm chí không muốn mở mắt.

Thời Oanh không nói gì thêm, và Thời Sanh cảm thấy có thứ gì đó được đặt vào miệng mình. Cô mở miệng ra, và chất lỏng đó trôi xuống cổ họng cô… Nó rất khó ăn, nhưng ít nhất nó cũng giúp cho cái cổ họng khát khô của cô được hydrat hóa một chút.

Thời Sanh không biết mình đã ngủ bao lâu; khi tỉnh dậy lần nữa, đã là ngày hôm sau. Lục Tư Nguyệt đang ôm Thời Oanh ngồi bên cạnh cô; chiếc giường nơi Thời Mộ vẫn trống không.

“Bố đâu rồi?” Thời Sanh cố gắng ngồd dậy, nhưng các cơ quan trên người cô đều đau nhức không thể chịu nổi.

“Con yêu…” Lục Tư Nguyệt đặt Thời Oanh xuống, giúp cô ngồi vững lại, “Bố và người đó đã ra ngoài nói chuyện rồi.”

Thời Sanh mãi không bao giờ biết được rằng ngày hôm đó, Thời Mộ và anh Hồng đã nói những gì với nhau, nhưng sau đó anh Hồng lại rất quan tâm đến gia đình họ.

   Thời Mộ đã bảo Thời Sanh rằng anh Hồng là người có thể tin tưởng, nhưng không thể tin tưởng hoàn toàn. Thời Sanh chỉ hiểu một cách mơ hồ, và khi nhận được sự giúp đỡ từ anh Hồng, cô ấy luôn chấp nhận một cách thích hợp, nhưng tuyệt đối không bao giờ nhận những thứ mà anh Hồng đưa cho mình.

   Có vẻ như anh Hồng cảm thấy cô bé Thời Sanh này khá kỳ lạ, và thường xuyên trêu chọc cô ấy.

   Anh Qiang và anh Hồng vẫn tiếp tục đối đầu với nhau, nhưng rõ ràng anh Qiang rất e dè anh Hồng, và không hề đụng đến Lục Tư Nguyệt.

   Sau này, Thời Sanh nghe nói rằng anh Hồng trước đây là một người rất mạnh mẽ; dù bây giờ anh ta bị mắc kẹt ở đây và không thể ra ngoài, nhưng bên ngoài vẫn còn có những người hỗ trợ anh ta. Những người đó thường xuyên gửi đồ tiếp tế vào đây, và trong một nơi thiếu thốn như thế này, ai có đồ tiếp tế thì người đó sẽ có quyền lực; vì vậy, địa vị của anh Hồng cao hơn so với những người khác.

   Chỉ cần anh ta không muốn ra ngoài, những người quản lý ở đây cũng sẽ đặt mắt lên mặt đi.

   Thời Sanh thật sự thấy khó hiểu: Nếu anh ta có nhiều người như vậy, tại sao lại không cố gắng trốn thoát?

   Một buổi chiều nghỉ ngơi, Thời Sanh đã đặt ra câu hỏi này.

   Anh Hồng hút loại thuốc lá mà Thời Sanh chưa bao giờ thấy trước đây, rồi cười lạnh một cách quen thuộc và nói: “Nếu ra ngoài thì sao? Tôi sống ở đây rất tốt, tại sao phải ra ngoài?”

   Anh ta quay đầu nhìn cô bé da đã đen sạm bên cạnh mình và hỏi: “Cô muốn ra ngoài à?”

   Thời Sanh nhìn anh ta một cách kiên định và trả lời: “Vâng.”

   Anh Hồng dập tàn thuốc, đứng dậy nhìn về phía xa, và nói bằng một giọng điệu đầy chán ghét – giọng điệu mà Thời Sanh mãi sau này mới hiểu được ý nghĩa của nó: “Thế giới bên ngoài còn tàn nhẫn hơn nhiều so với nơi này.”

„Thế giới bên ngoài còn tàn nhẫn hơn nơi này nhiều.“

Câu nói đó thật không sai; sự tàn nhẫn ở đây rất rõ ràng, ai yếu thì sẽ bị bắt nạt.

Nhưng ở thế giới bên ngoài, với lớp vỏ hào nhoáng kia, ai biết được bản chất thực sự của người khác là gì?

„Nếu muốn ra ngoài, em phải cố gắng thật nhiều.“

Anh Hồng đã nói điều đó rồi rời đi.

……

Thời Sanh đã sống ở đây một năm; trong năm đó, cô ấy đã có thể dễ dàng đẩy một xe đầy quặng. Kỹ năng võ thuật của cô ấy tiến bộ rất nhiều nhờ sự chỉ dạy luân phiên của anh Hồng và Thời Mộ; ít nhất là khi đối mặt với hai người trưởng thành tấn công cùng lúc, cô ấy đã có thể thoát ra được.

“Ồ, nghe nói hôm nay có khách quý đến à?“

“Đúng vậy, tôi cũng nghe nói họ mang theo rất nhiều vật tư, làm cho những con ma cà rồng kia vui sướng lắm đấy.”

“Dù có bao nhiêu vật tư đi nữa thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta cả; được ăn no là tốt lắm rồi.”

Thời Sanh đẩy chiếc xe đầy quặng đi qua bên họ.

Thời Oanh chạy đến từ xa và gọi: “Chị ơi!”

“Sao em lại đến đây vậy?” Thời Sanh đặt xe xuống, cúi xuống để nâng đỡ Thời Oanh. “Tôi đã bảo em phải ở lại trong ký túc xá mà?”

“Chị ơi, em mang đồ ăn đến cho chị đây.” Thời Oanh lấy ra một chai dung dịch dinh dưỡng từ trong lòng bàn tay mình.

Dù da của Thời Oanh cũng đã hơi đen sạm, nhưng so với Thời Sanh, cô bé vẫn trông trẻ trung hơn rất nhiều.

Gia đình ba người họ làm việc vất vả đã đủ để nuôi sống Thời Oanh; vì vậy, họ đều không đồng ý để cô bé ra ngoài. Ban đầu, Thời Mộ cũng không muốn cô bé ra ngoài, nhưng Thời Sanh đã kiên quyết tuyên bố rằng mình nhất định phải trở nên mạnh mẽ hơn, và cuối cùng, Thời Mộ cũng đồng ý.

“Chị không đói đâu, cứ giữ lại đi.” Thời Sanh Nhìn quanh xem không ai để ý, cô nhét dung dịch dinh dưỡng vào trong áo của em gái mình, “Sau này khi ra ngoài đừng lấy bất cứ thứ gì ra ngoài nhé, hiểu chưa?”

Thời Oanh Lén nhìn quanh rồi gật đầu, “Ừ.”

Thời Sanh Vẫn lo lắng khi để em gái một mình trở về, nên bảo cô đi theo sau mình. Thời Oanh Rất biết suy nghĩ và giúp Thời Sanh đẩy xe, dù sức của cô ấy rất yếu, nhưng Thời Sanh cũng không ngăn cản.

Thời Oanh Cũng nên tập luyện cho mình một chút; biết đâu một ngày nào đó họ không còn ở bên cạnh cô ấy nữa, lúc đó cô ấy sẽ phải làm sao?

Việc luôn bảo vệ cô ấy không hẳn là điều tốt nhất đối với cô ấy.

Khi Thời Sanh trở về ký túc xá, Thời Mộ và anh Hồng đều có mặt ở đó; Lục Tư Nguyệt đang thu dọn đồ đạc. Cô ấy cúi đầu, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của mẹ mình.

“Mẹ ơi?” Thời Oanh chạy đến ôm lấy đùi mẹ, “Mẹ định đi đâu vậy?”

Lục Tư Nguyệt Bất ngờ đứng yên một chút, rồi đẩy em gái ra, “Con phải đi rồi… Con đã chán nơi này quá.”

“Mẹ ơi?” Thời Oanh nhìn mẹ mình một cách không hiểu.

Lục Tư Nguyệt Cúi đầu, cầm lấy đồ đạc của mình, rồi ngước lên… Khuôn mặt cô ấy lúc này trông lạnh lùng đến mức Thời Sanh chưa bao giờ thấy trước đây, “Anh Mộ… Xin lỗi, con gái và Yíng Yíng sẽ được giao cho anh rồi.”

Thời Mộ nhìn cô bằng ánh mắt đầy phức tạp, anh vươn tay muốn nắm lấy Lục Tư Nguyệt, “Zhi Yue…”

   Lục Tư Nguyệt tránh xa tay anh, “Anh Mộ… Chúng ta hãy chia tay thôi.”

   Cô cúi đầu và nhanh chóng bước ra ngoài. Thời Sanh đứng bên ngoài, nhanh chóng nắm lấy tay Lục Tư Nguyệt, “Mẹ ơi.”

   “Con yêu…” Lục Tư Nguyệt thì thầm, rồi giật tay mình ra và chạy ra khỏi ký túc xá.

   Trên tay Thời Sanh vẫn còn hơi ấm của cô.

   “Mẹ đi đâu vậy? Bố ơi, sao bố không ngăn mẹ lại?” Thời Oanh khóc lóc và muốn chạy theo, nhưng bị Thời Mộ ôm chặt vào lòng, “Bố ơi, hãy để mẹ đi.”

   “Hãy để cô ấy đi.” Thời Mộ đôi mắt đỏ hoe, “Hãy để cô ấy đi.”

   “Không được, con muốn mẹ… Con muốn mẹ…” Thời Oanh vùng vẫy, nước mắt rơi đầy khuôn mặt nhỏ bé.

   “Ying Ying, con ngoan nhé… Sau này mẹ sẽ không phải chịu đựng nữa đâu… Con cũng muốn mẹ sống hạnh phúc phải không?” Thời Mộ vỗ lưng Thời Oanh【Thời Oanh], giọng nói đầy nỗi đau và kiềm chế.

   “Con không… Con muốn mẹ… Con muốn mẹ… Mẹ ơi…”

   Anh Hồng vỗ vai Thời Mộ và thở dài không lời.

   Thời Sanh đứng đó trong trạng thái choáng váng, dường như không thể tin nổi mẹ mình đã rời đi như vậy. Tiếng khóc của Thời Oanh vang vọng bên tai, làm cho đầu cô đau nhức liên hồi.

   Lục Tư Nguyệt đã rời đi như vậy… Người ta nói rằng cô ấy đã đi cùng một vị sếp đến đây. Khi đi, cô ấy mặc những bộ quần áo đẹp đẽ, cử chỉ thanh lịch và duyên dáng; dù da cô có đen sạm thì cũng không thể che giấu vẻ đẹp của cô.

   Thời Sanh ôm lấy Thời Oanh đang khóc không ngừng, suốt đêm không thể ngủ được.

   Giống như đêm đầu tiên khi họ mới đến đây…

   Nhưng lúc đó, Lục Tư Nguyệt đã ôm lấy cô và an ủi cô; vòng tay cô ấy ấm áp và dịu dàng.

   Bây giờ…

   Chỉ còn lại sự lạnh lẽo tràn ngập khắp nơi.