Thời Sanh Chỉ qua những cuộc thảo luận của họ, mình mới biết rằng tòa nhà này bên ngoài chỉ là một căn nhà bình thường; họ hoàn toàn không biết rằng bên trong đang diễn ra những gì.

Trong ký ức của Khương Đàn, phòng thí nghiệm mà cô ấy ban đầu ở lại nằm dưới lòng đất. Sau khi bị những sinh vật lạ tấn công, cô ấy đã chạy thoát ra ngoài, và có lẽ phòng thí nghiệm đó đã bị phá hủy.

Những người này chắc chỉ đang tìm một nơi tạm thời để ở thôi. Nếu họ dự định xây dựng lại phòng thí nghiệm dưới lòng đất...

Thời Sanh Nhìn cái hố lớn kia… ít nhất cũng phải hơn mười mét chứ? Ngay cả nếu họ đào sâu hơn nữa, vụ nổ phía trên cũng có thể khiến nó sập xuống.

“Người của đội canh giữ thành phố đã đến rồi.” Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên trong đám đông, và mọi người bắt đầu lùi lại, dường như họ rất sợ hãi những người đó.

Bên kia đám đông, một chiếc Xa Tử dừng lại, và vài người nam nữ mặc đồng phục nhất định bước xuống từ xe.

Đội canh giữ thành phố được thành lập sau khi trật tự được thiết lập ở rìa thành phố. Có vẻ như nhiệm vụ của họ là bảo vệ an ninh cho mọi người, nhưng thực tế thì họ chỉ muốn tìm ra những người vô dụng hoặc khuyết tật trong số họ, rồi đưa họ đến các trại nuôi sinh vật lạ.

Đúng vậy, để ngăn chặn việc những sinh vật lạ tự do săn mồi con người, hàng tháng, đội canh giữ thành phố sẽ cung cấp thức ăn cho chúng.

Cũng giống như những người sống ở rìa thành phố coi họ như thức ăn để nuôi những sinh vật lạ vậy.

Và mỗi khi những sinh vật lạ xuất hiện giữa con người, người của đội canh giữ thành phố cũng sẽ tiêu diệt chúng.

Nói chung, đội canh giữ thành phố không hề là nhóm người tốt bụng đâu. Người dân bình thường đều rất sợ hãi họ; sự sống hay cái chết của họ đều nằm trong tay những người này.

Rìa thành phố ban đầu chỉ là một khu săn lớn, nơi những kẻ săn mồi sinh vật lạ và con người trở thành con mồi cho nhau.

Nhưng theo thời gian, một số “con mồi” không còn muốn tiếp tục làm con mồi nữa, và bắt đầu suy nghĩ cách để thoát khỏi vai trò đó. Và thế là, trong số những “con mồi” ấy, những “chó săn” đã xuất hiện, và chúng bắt đầu xây dựng những cộng đồng riêng của mình.

Những người yếu đuối nhất trong số loài người đã trở thành con mồi cho những “kẻ săn” và “chó săn”.

Người mạnh được tôn trọng, kẻ yếu bị khinh thường.

Ai thích nghi được thì sống sót, ai không thì chết đi.

Trong thế giới này, những người đặt ra quy tắc chính là những kẻ mạnh. Đội canh

Hầu hết mọi người đều sống theo dòng chảy của đám đông; nếu có một người cảm thấy tuyệt vọng, điều đó sẽ lây lan sang nhiều người khác, và cuối cùng tất cả đều rơi vào vực sâu tuyệt vọng. Ngay cả khi có người sẵn lòng giúp đỡ họ, họ cũng không tin tưởng.

  Những người thuộc đội phòng thủ đã tiến hành kiểm tra hiện trường nhưng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, sau đó họ báo cáo lên cấp trên.

  Rất nhanh sau đó, người ta đã tiến hành dọn dẹp hiện trường và cấm mọi người tiếp tục tiến lại gần khu vực đó.

  Trong tòa nhà đó ẩn chứa những bí mật, và tất nhiên, những người này sẽ không để cho những “con mồi” bình thường biết được chúng.

  Thời Sanh đi dọc theo con phố. Khi người chủ nhân ban đầu được đưa vào phòng thí nghiệm, cô mới chỉ mười hai tuổi; giờ đây, năm năm đã trôi qua, nhưng thành phố trong ký ức của cô hầu như không thay đổi gì cả.

  Nó vẫn… hoang tàn, cũ kỹ như xưa.

  Rất nhiều công trình trong thành phố này được xây dựng từ hàng trăm năm trước; mọi người vẫn sống ở đó nhờ vào những việc sửa chữa tạm thời; thật là một phép màu khi chúng vẫn chưa đổ sập.

  Vật tư ở rìa thành phố rất khan hiếm; mọi nơi có thể trồng trọt đều được dùng để trồng lương thực.

  “Bam!”

  “Đồ nhóc ranh, dừng lại ngay!”

  Một đứa trẻ da đen nháy bất ngờ lao ra từ căn phòng bên cạnh, lướt qua bên cạnh Thời Sanh như một con lươn; một người đàn ông bước ra từ trong phòng, ném một tảng đá trúng đầu sau của đứa trẻ.

 —Đứa trẻ ngã xuống đất, máu tươi chảy ra từ vị trí bị đánh, máu tràn khắp mặt đất.

 —Người đàn ông tiến lại gần đứa trẻ, túm lấy nó và kéo nó vào trong phòng, “Dám chạy trốn à? Nếu không đi, liệu tôi và mẹ cậu có phải đi thay cậu không? Chúng tôi sinh ra cậu chính là để cậu phải đi đó! Còn dám chạy trốn nữa, tôi sẽ đập gãy chân cậu!”

 —Đứa trẻ mở đôi mắt, nhìn Thời Sanh với ánh mắt đầy tuyệt vọng.

  Thời Sanh hạ mắt xuống và tiếp tục đi về phía trước.

  Ở nơi đây, những người khỏe mạnh, có khả năng sinh sản sẽ có cơ hội sống sót cao hơn, bởi vì họ có thể sinh con.

  Rìa thành phố được chia thành mười hai khu vực; mỗi khu vực chịu trách nhiệm cung cấp thức ăn trong một tháng, còn trong mười một tháng còn lại, sẽ không ai bị bắt đi để làm thức ăn cả.

  Một năm là đủ thời

Đừng nghĩ rằng có quá nhiều người như vậy là quá đông. Hãy thử tưởng tượng xem, trong suốt một trăm năm qua, dân số thế giới đã tăng trở lại vài tỷ người, lúc đó bạn sẽ không còn cảm thấy họ đông nữa đâu.

Và nếu một khu vực tiếp nhận quá nhiều người từ bên ngoài, thì số lượng cư dân bản địa có thể được thay thế bằng những người đến từ nơi khác.

Ban đầu, việc phân bổ dân số diễn ra một cách công bằng, nhưng sau đó, tình trạng hối lộ để điều chỉnh việc phân bổ dân số ở các khu vực biên giới đã xuất hiện. Những người đến từ bên ngoài không được phân bổ một cách công bằng cho các khu vực khác nhau, vì vậy sự chênh lệch giữa các khu vực cũng bắt đầu trở nên rõ ràng.

Còn khu vực mà cô ấy đang sống hiện nay là Khu vực Thứ Bảy – nơi những người nắm quyền cai trị, vì vậy khu vực này khá yên bình so với những nơi khác. Mỗi năm, chỉ có một số ít người phải rời bỏ khu vực này.

Việc sinh con để thay thế bản thân cũng rất phổ biến; dù là người lớn hay trẻ em, miễn là còn có thể thở được, ai cũng có thể làm như vậy.

Thời Sanh Cô ấy tìm một chỗ để thay đồ bẩn thỉu của mình, nhưng vì không có nước, cô ấy vẫn phải tiếp tục ăn những chiếc bánh gạo khô.

……

Ở rìa thành phố, gần như không có bóng tối; ngay cả khi trời tối, ánh sáng từ các căn cứ trên cao vẫn làm cho khu vực rìa thành phố sáng như ban ngày.

Cuộc sống của mọi người ở đây rất nhàm chán; họ hoặc là làm việc theo khu vực được phân công, hoặc là ở nhà sinh con.

Nhưng con người luôn có cách tìm niềm vui trong nỗi đau.

Dưới lòng đất của Khu vực Thứ Bảy, có một con phố.

Khu vực Thứ Bảy vốn dĩ đã là một thành phố, và con phố dưới lòng đất này ban đầu được xây dựng như một trung tâm mua sắm ngầm. Nhóm người đầu tiên đến đây đã chiếm giữ con phố này; ban đầu là để trốn tránh sự truy đuổi của những loài khác, nhưng dần dần họ đã biến nơi này thành một chợ đen.

Bên trong có sòng bạc, quán bar, thậm chí cả KTV… Tuy nhiên, thiết bị ở đó rất cũ kỹ; một tiếng hét lớn có thể vang đến tận phòng bên cạnh, cùng với những âm thanh kỳ lạ khác.

Lúc này, trong một căn phòng tối tăm, vài người đàn ông đang quỳ hoặc nằm trên đất; trước mặt họ là một cô gái trẻ.

Khuôn mặt cô gái có vẻ tái nhợt, mái tóc hơi rối bù được cô buộc thành bím đuôi ngựa.

Cô mặc một bộ đồ thể thao đơn giản, ngồi co chân, tỏ ra rất thoải mái.

Cô gái này bất ngờ xuất hiện, và dù có đến hàng chục người đàn ông đó, họ cũng không thể làm gì được