Đi qua hành lang có vòm cung, mọi người đến một không gian rộng lớn. Dưới ánh sáng của khói lửa lạnh lẽo, đây là một đại điện có mái vòm cao, với hàng chục cột bằng đá trắng tinh xảo được chạm khắc hình rồng và phượng. Ba bức tường đá chia đại điện thành ba khu vực riêng biệt; giữa mỗi khu vực đều có một cái ao hình chữ nhật, mép ao có những đốm màu đỏ tối, không biết liệu đó có phải là máu thật hay không.

“Đây là nơi dùng để tế tự!” Tứ Bảo nói với giọng trầm thấp, chỉ vào ba cái ao và giải thích: “Ao Máu, Ao Xương, Ao Thịt.”

Nói xong, ông ta chọn một con đường và tiến lại gần bờ ao. Nhìn xuống bên trong, có vô số xương trắng được bảo quản nguyên vẹn; chủ yếu là xương của gia súc lớn như heo, ngựa, bò, cũng có xương gà… Và trong số đó cũng có xương người, nhưng nhìn qua thấy chiều cao không lớn lắm, chắc chắn không phải là xương người trưởng thành.

“Tất cả những thứ này đều được dùng để hiến tế cùng người chết. Mỗi loài gia súc được lấy bốn mươi bốn con, cộng thêm hai mươi cặp thanh niên nam nữ… Đó là quy định dành cho các vị hoàng đế,” Tứ Bảo nói với vẻ buồn bã.

“Tại sao lại phải làm như vậy?” Tứ Bảo nghiến răng phẫn nộ.

“Sau khi hiến tế, máu của họ được lấy ra để luyện hóa linh hồn, nhằm tăng cường khí âm trong ngôi mộ. Cơ thể người chết hấp thụ khí âm này sẽ giúp xác ấy không bị phân hủy,” Tứ Bảo thở dài. “Người xưa luôn muốn xác mình được bảo tồn mãi mãi… Tôi cũng không hiểu tâm lý đó là gì; ngay cả ở nước ngoài cũng vậy, ví dụ như những xác ướp.”

Tiểu Mã lạnh lùng nói: “Chỉ vì điều này mà giết hại nhiều sinh mạng như vậy, thậm chí còn là những thanh niên nam nữ… Điều đó quá tàn ác!”

“Trong mắt những vị vua chúa, những mạng người này chẳng khác gì cỏ rác,” Tứ Bảo thở dài.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên từ trong đại điện yên tĩnh vang lên tiếng khóc. Tiếng khóc ấy vang vọng trong không gian trống trải, khiến người nghe cảm thấy rợn tóc gáy.

Mọi người theo tiếng khóc đó nhìn lên và thấy trên mái vòm có vô số bóng người mờ ảo, bay lượn qua lại và từ từ hạ xuống. Đó là những thanh niên nam nữ mặc trang phục cổ điển, người đẫm máu, che mặt khóc lóc và từ từ tiến về phía nơi mọi người đang đứng.

Diệp Thiếu Dương nhìn những bóng người đó và nói: “Đừng sợ, những thứ này không phải là ma quỷ. Linh hồn của họ đã bị luyện hóa từ lâu rồi; những bóng người này chỉ là những tàn dư của linh hồn họ mà thôi. Chắc là do khí âm ở đây quá nặng và địa

Diệp Thiếu Dương Chiếc roi dài quét qua, mọi bóng ma đều tan thành mảnh vụn.

“Thật quá tàn nhẫn.” Tiểu Mã nói.

“Chúng chỉ là những linh hồn chưa tiêu diệt hoàn toàn; khi ngửi thấy khí dương mà chúng ta phát ra, chúng tự nhiên sẽ tập trung lại đây… Chúng không hề có ý thức gì cả.”

Diệp Thiếu Dương Đánh tan hết những bóng ma trước mặt, rồi quay sang con đường ở giữa và đi đến bên cạnh cái hồ.

Tứ Bảo nói đúng… Đây là một hồ máu. Nhưng đã Kinh Lịch hàng trăm năm rồi, bên trong đã không còn máu nữa; chỉ còn lòng hồ và bốn bức tường đen kịt, rõ ràng từng chứa đầy máu.

Thở dài một hơi, Diệp Thiếu Dương tiếp tục đi đến cái hồ thứ ba. Khi cúi xuống nhìn, anh ta bất ngờ giật mình: đây không phải là hồ chứa xác thịt, mà là một chiếc quan tài được đặt ở đó. Ánh đèn soi vào, lớp kim loại trên quan tài phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

“Đây không phải là hồ chứa xác thịt sao? Tại sao lại có quan tài?” Diệp Thiếu Dương dùng đèn soi xung quanh, thấy không có dấu hiệu nguy hiểm nào, liền nhảy xuống hồ. Tứ Bảo cũng theo sau và cùng nhau quan sát chiếc quan tài.

Chiếc quan tài được làm bằng đồng vàng, hình dáng rất đẹp, trang trí với nhiều hình khắc tinh xảo… Nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.

Tứ Bảo áp tai vào thân quan tài và gõ nhẹ lên nắp quan tài, muốn kiểm tra xem bên trong có gì không… Thế nhưng bỗng nhiên, từ bên trong vang lên một tiếng “bộc”… Hai người vội vàng lùi lại.

Một lúc sau, lại có một tiếng “bộc” khác vang lên.

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt đều đầy lo lắng.

Một chiếc quan tài đã tồn tại hàng trăm năm… Chắc chắn không thể có sinh vật sống bên trong được… Có lẽ đó là… zombie?

“Nên mở không?” Tứ Bảo hỏi Diệp Thiếu Dương.

“Nếu thực sự là zombie thì cũng không sao… Nhưng tôi e rằng bên trong có thể là thứ gì đó khác…” Diệp Thiếu Dương gãi gáy.

“Ngoài xác chết ra, bên trong quan tài còn có thể có gì nữa chứ?”

“Nếu bạn muốn mở thì cứ mở đi.” Diệp Thiếu Dương nhún vai, trong lòng cảm thấy có một linh cảm không mấy tốt đẹp.

“Mở nó đi!” Tiểu Mã nói một cách hồi hộp nhưng đầy phấn khích, “Chúng ta có bốn pháp sư và một đứa trẻ ma, còn sợ cái gì chứ? Nhiều lắm thì cũng chỉ là một vị Tử Vương mà thôi… Biết đâu trong quan tài lại có thứ gì đó quý giá đấy!”

Diệp Thiếu Dương dù không tham lam vào của cải, nhưng cũng tò mò, nên gật đầu đồng ý với bốn người kia.

Bốn Người liền thổi mạnh vào hai tay, rồi lấy ra một thứ gì đó từ túi, nhét vào miệng. Thấy Diệp Thiếu Dương nhìn mình một cách nghi ngờ, họ nói một cách không rõ ràng: “Đá Chết, thứ này có thể tránh được khí tử thi… Dù thông thường khí tử thi không thể làm hại được tôi, nhưng nếu đó là một xác ướp hàng nghìn năm tuổi thì tôi cũng sợ đấy.”

Nói xong, họ lăn người lên nắp quan tài, quỳ xuống, dùng tay sờ soạt các họa tiết trên nắp, cuối cùng tìm thấy một chỗ nhọn. Họ lấy ra một chiếc móc có dây từ túi, treo nó lên chỗ đó, sau đó nhảy xuống quan tài và dùng sức mở nắp lên.

“Loại quan tài kim loại này không cần đinh, mà chỉ sử dụng những khóa đơn giản thôi,” Bốn Người vừa làm việc vừa nói, “Người không có kinh nghiệm thì có thể mất cả ngày mới mở được, còn tôi thì chỉ mất vài phút thôi.”

“Cẩn thận đấy, những kẻ trộm mộ!” Diệp Thiếu Dương la lên.

Bốn Người cười ha hả, chỉ vào chiếc móc đen bóng đang treo trên nắp quan tài và nói: “Biết đây là cái gì không? Đó là Phù Mộ Kim… Tôi đã mua nó với giá cao từ một người học giả địa phương… Nghe nói đó là thứ mà Hồ Bát Nhất từng sử dụng…”

Họ vung tay mạnh vào phía dưới nắp quan tài, và nghe thấy tiếng “kẹt” – khóa đó đã được mở ra.

Bốn Người kéo mạnh sợi dây trên Phù Mộ Kim, và quan tài được mở ra một khe hở.

Diệp Thiếu Dương lập tức dùng đèn pin soi vào bên trong, chỉ thấy một tấm chăn màu vàng… Tuy nhiên, do góc độ hạn chế, họ không thể nhìn thấy rõ bên trong.

Gua Gua cũng đến gần, muốn nhìn vào bên trong, nhưng bị Diệp Thiếu Dương đẩy sang một bên.

Bốn Người tiếp tục mở thêm ba inch nắp quan tài, để lộ ra nhiều không gian hơn.

Diệp Thiếu Dương vừa định cúi xuống kiểm tra thì bỗng nhiên, một cái đầu từ bên trong ló ra.

Không hề chuẩn bị trước, Diệp Thiếu Dương giật mình và lùi lại vội vàng, vung chiếc móc lên để đánh… Nhưng người đó bên trong quan tài đã lăn ra ngoài, nhảy xuống đất, quỳ xuống và cúi đầu chào Diệp Thiếu Dương ba lần, sau đó đứng dậy