Diệp Thiếu Dương lắc đầu nói: “Dù cô ấy có giàu đến mấy, cũng không thể tặng ngay Phòng Tử cho bạn một cách miễn phí đâu. Bạn phải hiểu điều này: chỉ giúp đỡ trong những trường hợp khẩn cấp chứ không phải để giúp đỡ người nghèo.”

Tiểu Mã cau mày và nói: “Anh trai em đâu phải là kiểu người đó đâu. Em chỉ muốn vay một ít tiền của bố mẹ để trả trước tiền đặt cọc, sau đó sẽ từ từ trả lại thôi. Vì vậy, em muốn nhờ anh và Tiểu Như nói chuyện xem liệu có thể được hưởng mức chiết khấu thấp nhất gì không…”

Diệp Thiếu Dương gật đầu và nói: “Được thôi, sau khi gặp cô ấy, em sẽ nói chuyện với cô ấy, chắc chắn không thành vấn đề đâu. Bạn thật là có ý chí đấy, không dựa vào tiền của bố mẹ… Rất tốt, một đứa trẻ như vậy rất đáng được dạy dỗ.”

“Hehe, anh cũng nghĩ em tốt phải không? Nếu như số tiền đặt cọc không đủ, anh có thể cho em mượn vài vạn không?”

Diệp Thiếu Dương muốn khóc nhưng không có nước mắt… Cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi vấn đề này.

Một lúc sau, Chu Tĩnh Như gọi điện thoại, nói rằng đã hẹn được với Ngô Lạc Ý rồi; nhà anh ta ở ngoại ô Thành phố Gang, khá xa, nên yêu cầu Diệp Thiếu Dương đến một địa điểm nhất định trước, sau đó cô ấy sẽ lái xe đến đón anh ta cùng đi.

Tiểu Mã sẽ đợi Vương Bình ở trường, vì vậy hai người chia tay nhau.

Trước khi ra đi, Tiểu Mã nhắc nhở Diệp Thiếu Dương hàng tá lần, yêu cầu anh ta đừng quên những việc mình đã nhờ.

Diệp Thiếu Dương gọi taxi đến địa điểm mà Chu Tĩnh Như đã nói trong cuộc điện thoại. Chỉ chờ khoảng hai mươi phút, Chu Tĩnh Như đã lái chiếc xe Cayenne màu đỏ đến đón anh ta, rồi cùng nhau đi đến nhà Ngô Lạc Ý.

Diệp Thiếu Dương ngồi ở ghế phụ, tò mò quan sát trang phục của Chu Tĩnh Như: một chiếc váy đen dài, mái tóc được buộc cao, trang điểm nhẹ nhàng.

“Nhìn cái gì vậy?” Chu Tĩnh Như cười nói.

“Trông bạn hôm nay ăn mặc rất trưởng thành đấy.” Diệp Thiếu Dương cũng cười.

“Vì phải đi thăm người lớn tuổi, nên phải ăn mặc chỉn chuột một chút. Wu Lạc Ý không phải là người bình thường đâu; anh ấy sẵn lòng gặp tôi, đó là để tôn trọng bố tôi.” Chu Tĩnh Như nhìn Diệp Thiếu Dương và nói, “Tôi đã nói thật với bố mình rằng chuyến này có thể khiến ông Wu tức giận, nhưng bố vẫn không do dự mà giúp đỡ tôi. Bạn biết tại sao không?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu.

“Bởi vì ông ấy cho rằng những gì bạn đang làm là đúng đắn. Điều đó rất quan trọng… Nhưng quan trọng nhất là…” Chu Tĩnh Như cười và nói tiếp, “Người cần sự giúp đỡ là bạn chứ. Nếu là người khác, ông ấy chắc chắn sẽ không giúp đâu.”

Diệp Thiếu Dương nghe cô ấy nói vậy, cảm thấy vô cùng xúc động và liên tục gật đầu, “Cảm ơn ông của bạn nhé! Tôi sẽ ghi nhớ ơn này.”

Chu Tĩnh Như liếc anh ta một cái và nói: “Ai bảo bạn phải ghi nhớ ơn đâu? Bố tôi không bao giờ coi bạn là người ngoài đâu.”

“Ừm…” Diệp Thiếu Dương gãi đầu, câu này có nhiều ý nghĩa lắm à?

“Vậy thì, khi bạn đi thăm Wu Lạc Ý, có cần mang theo quà gì không?”

“Phải mang chứ, ai đi thăm mà không mang quà chứ. Bố tôi đã nói qua điện thoại với ông ấy rằng tôi sẽ đưa một tài năng viết chữ mới đến gặp ông ấy, và đã khen ngợi bạn rất nhiều đấy.” Chu Tĩnh Như cười ranh mãnh, “Lúc đó bạn phải thể hiện tốt nhé… Hãy viết một bức thư cho ông ấy, coi đó như là món quà.”

Diệp Thiếu Dương nhún vai; dù sao thì mình cũng chỉ là “chim én đến nhà gà xin lễ”, không có ý định tốt đẹp gì cả… Nhưng cứ tùy tình hình mà hành động thôi.

Trong suốt chuyến đi sau đó, Diệp Thiếu Dương đã đơn giản kể lại những thông tin mình đã tìm hiểu được cho Chu Tĩnh Như, và cô ấy nghe xong mà sửng sốt đến mức không thể nói ra lời nào.

Chiếc xe ô tô đi vào vùng ngoại ô, rẽ vào một con đường nhỏ hai bên trồng đầy cây sồi Pháp cao lớn, cành lá um tùm che khuất ánh nắng mặt trời. Mặc dù cảnh quan rất đẹp, nhưng nó lại mang lại cảm giác trang nghiêm và u ám.

Diệp Thiếu Dương Ban đầu anh tưởng rằng cuối con đường sẽ có một công trình kiểu lâu đài hùng vĩ, nhưng thực ra đó là những ngôi nhà tre được xây dựng theo kiểu rất độc đáo; tòa nhà chính thậm chí chỉ là một căn nhà ba tầng được làm từ những cây tre khổng lồ.

Diệp Thiếu Dương Anh tín rằng trên thế giới này không thể có những cây tre dài đến thế, nhưng việc ghép nhiều cây tre lại với nhau để tạo thành mái nhà và bức tường thì quả thật là một kỹ thuật vô cùng phức tạp. Dù sao đi nữa, anh tín rằng mình chưa bao giờ thấy một công trình kiến trúc tuyệt vời như thế này ở nơi nào khác.

Ngay cả bức tường và cổng của biệt thự cũng đều được làm từ tre.

Một con suối nhỏ chảy qua bên ngoài biệt thự, tạo thành một hồ nước trong veo bên lề đường; ở giữa hồ có một cái cối nước lớn, liên tục quay tròn nhờ dòng nước chảy.

“Thế nào, thú vị chứ?” Chu Tĩnh Như nói, chỉ vào chiếc cối nước.

Diệp Thiếu Dương mỉm cười nhẹ, “Chúng ta đã đến đúng nơi rồi… Người này rõ ràng rất coi trọng phong thủy.”

“Ồ? Làm sao bạn biết được?” Chu Tĩnh Như ngạc nhiên hỏi.

Lúc này, xe đã đến cửa biệt thự. Diệp Thiếu Dương Nhượng là người xuống xe trước, những chuyện khác sẽ nói sau.

Vừa mới bước xuống xe, một người già đã đẩy bức rào tre sang một bên và mời họ bước vào mà không nói thêm gì.

Chu Tĩnh Như nhìn Diệp Thiếu Dương một cái, và anh hiểu ý của cô ấy – yêu cầu mình đừng sợ hãi – liền gật đầu và theo sau bước vào.

Đi mãi đến tòa nhà chính, người giúp việc già đó gõ ba tiếng vào cửa, sau đó mỉm cười và gật đầu với họ rồi rời đi.

Cánh cửa chính mở ra, một người đàn ông mặc bộ vest đen bước vào và khi nhìn thấy Chu Tĩnh Như, anh ta lập tức nở nụ cười: “Em Chu Tĩnh Như!”

“Anh Xu Jun,” Chu Tĩnh Như bắt tay anh ta rồi quay lại giới thiệu với Diệp Thiếu Dương: “Đây là Wu Xu Jun, thiếu gia nhà họ Ngô. Còn đây là bố tôi, cũng là người bạn thân của tôi – Diệp Thiếu Dương – một tài năng mới nổi trong lĩnh vực thư pháp. Nghe nói ông ấy có rất nhiều tác phẩm hội họa và thư pháp thật sự ở đây, tôi muốn đến thăm và chiêm ngưỡng.”

Wu Xu Jun lịch sự bắt tay Diệp Thiếu Dương và nói: “Chú Zhou đã khen ngợi anh rất nhiều trên điện thoại đấy. Thưa ông Diệp, ông thật là tài năng và xuất sắc.”

Diệp Thiếu Dương cũng bắt tay anh ta, nhưng ánh mắt anh ta hơi nhíu lại. Wu Xu Jun đã buông tay và đứng sang một bên, ra hiệu mời họ vào nhà. Sau đó, anh ta bắt đầu trò chuyện với Chu Tĩnh Như.

Trong lòng, Diệp Thiếu Dương đang quan sát người đàn ông này. Anh ta trông khá đẹp trai, khoảng hơn hai mươi tuổi, nhưng phong thái lại rất trưởng thành và kín đáo. Tuy nhiên, Diệp Thiếu Dương vẫn cảm nhận được điều gì đó khác biệt ở anh ta.

Vì đây là một ngôi nhà làm từ tre, nội thất trong phòng khách khá đơn giản, mang lại cảm giác trở về với thiên nhiên. Đồ nội thất đều làm từ tre hoặc gỗ, nhưng thiết kế rất tinh xảo và đẹp mắt, không hề kém cạnh những sản phẩm làm từ kim loại hay ngọc.

Xung quanh tường được treo đầy tranh vẽ và thư pháp, với các kích thước khác nhau, tạo nên sự hài hòa mà không hề lộn xộn.

Một người phụ nữ trạc tuổi bốn mươi, ăn mặc giản dị, đến pha trà cho họ. Dụng cụ pha trà cũng đều làm từ gỗ. Wu Xu Jun ngồi xuống và trò chuyện với họ một lúc, sau đó bước qua bức bình phong và leo lên cầu thang để gọi ông chủ nhà.

Khi không ai xung quanh, Diệp Thiếu Dương muốn nhắc nhở Chu Tĩnh Như điều gì đó, nhưng cô ấy chỉ nhẹ nhàng đẩy anh ta bằng chân và tiếp tục uống trà.

Vài phút sau, tiếng bước chân vang lên từ trên cầu thang. Một người đàn ông già mặc áo choàng màu vàng, dưới sự hỗ trợ của Wu Xu Jun, bước xuống. Chu Tĩnh Như lập tức đứng dậy và chào hỏi: “Ông Ngô!”

Người đó chính là Wu Lý Vui!

Diệp Thiếu Dương quan sát người đàn ông già này. Ông ta có thân hình gọn gàng, mái tóc đã bạc nh