Tất cả những bóng ma đó đều là cùng một người phụ nữ – mái tóc dài buông xuôi, đôi hốc mắt trống rỗng, phía trong là bóng tối thẳm thăm; miệng mở to nhưng không hề có chiếc răng nào, tiếng rên rỉ phát ra từ cổ họng… Cô ta dang rộng đôi tay, trông thật kỳ quái và đáng sợ.

Tạ Vũ Tình đã lâu lắm rồi không gặp phải cảnh tượng kinh hoàng như thế này; khi bất ngờ chứng kiến cảnh tượng ấy, cô hoảng sợ đến mức ôm chặt lấy ngực của Diệp Thiếu Dương, toàn thân run rẩy.

“Ừm… Đừng sợ.” Diệp Thiếu Dương niệm một câu chú, và những cánh hoa sen vàng trước mặt anh bỗng tách ra khỏi thân hoa, tạo thành một biển hoa bay về phía một trong những bóng ma đó.

Những bóng ma kia sau khi bị tấn công liền tan biến; chúng tập trung lại xung quanh bóng ma ở giữa, tựa như hình ảnh Quan Âm nghìn tay, và khi bị cánh hoa đánh trúng, chúng tan thành khói mù và dần biến mất.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Diệp Thiếu Dương nói, vỗ vai Tạ Vũ Tình. Cô tỉnh táo lại, buông tay anh và nhìn quanh, run rẩy hỏi: “Con ma kia đã bị giết chưa?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Đó chỉ là những ảo ảnh do linh hồn bị phá vỡ mà thôi; chúng ta thậm chí còn chưa thấy bản thể thật của nó, làm sao có thể giết được?”

Tạ Vũ Tình ngẩn ngơ một lát, rồi hỏi: “Vậy… bây giờ phải làm thế nào?”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi cũng không ngờ lại gặp phải một đối thủ mạnh như vậy… Căn vườn Lý Phân này chắc chắn thuộc về lãnh địa của nó. Cô hãy ra ngoài trước đi; tôi sẽ vào căn nhà nhỏ phía trước để xem xét.”

Tạ Vũ Tình nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống, không chần chừ nữa; cô lấy ra một chiếc đèn pin kiểu bút và một chiếc máy ảnh thẻ, đưa cho Diệp Thiếu Dương, yêu cầu anh hãy chụp ảnh bất kỳ manh mối nào có thể có, sau đó thoát ra ngoài.

Diệp Thiếu Dương Nhìn cô ấy bước ra ngoài, anh lùi dần về phía bên cạnh cây cầu rồi mới tiếp tục đi về phía trước, đến trước cửa chính của căn nhà nhỏ đó.

Trên đường đi, anh liên tục cố gắng sử dụng khí công để cảm nhận xung quanh, nhưng không tìm thấy chút dấu vết nào của hơi thở ma quỷ. Nghĩa là con ma nữ xuất hiện để dọa người lúc nãy, mặc dù chỉ còn lại một tia hồn, nhưng đã đến một cách lặng lẽ và cũng biến mất một cách kín đáo.

Sự việc này... thật không hợp lý chút nào.

Nhưng vì không có dấu vết để theo dõi, Diệp Thiếu Dương cũng đành tạm thời không suy nghĩ nhiều về nó nữa, mà tập trung vào chiếc cửa sắt gỉ sét trước mặt mình.

Giống như tất cả các cánh cửa kiểu cổ, ổ khóa nằm bên trong; trên cửa có một lỗ tròn để cho người ta đưa tay vào mở cửa.

Diệp Thiếu Dương, với sự dũng cảm và kỹ năng, đã thẳng tay đưa tay vào bên trong, tìm thấy ổ khóa và phát hiện ra rằng ổ khóa đang mở. Anh từ từ mở cửa... Và đúng lúc đó, anh cảm thấy có thứ gì đó lông lá chạm vào mu bàn tay mình, sau đó cổ tay anh bị một bàn tay nào đó siết chặt và kéo vào bên trong.

“Tôi đã bắt được em rồi, hehe, tôi đã bắt được em rồi!” Đó là giọng nói kỳ quái của một cô bé nhỏ.

Sự biến cố bất ngờ này khiến Diệp Thiếu Dương hoảng sợ, nhưng anh phản ứng rất nhanh: anh dùng ngón út kẹp vào ngón cái và bật mạnh, khiến phấn đỏ bên trong móng tay bay ra và đập trúng bàn tay của đối phương. Nghe thấy tiếng “chít” rõ ràng, cô bé nhỏ kêu lên đau đớn, nhưng vẫn không buông tay ra.

Diệp Thiếu Dương lập tức thay đổi cách cầm tay thành kiểu dùng ngón tay, thi triển một phép thuật, dùng hai ngón giữa và ngón trỏ chạm vào cổ tay đối phương.

“Á!” Kèm theo tiếng rên khóc, bàn tay đó lập tức rút lại.

Diệp Thiếu Dương không dám chậm trễ, nhanh chóng mở ổ khóa và đá mạnh cửa ra. Bằng tay phải, anh phóng ra một tấm bùa lửa trời; ngay khi nó rời tay, tấm bùa đã bắt đầu cháy lên, chiếu sáng cả căn phòng trong chốc lát.

Nhờ ánh sáng trong chốc lát đó, Diệp Thiếu Dương đã quan sát kỹ lưỡng căn phòng: Đây là một không gian giống như phòng khách, nội thất đều mang Phòng cách cổ điển; ở giữa có một chiếc bàn trà, xung quanh là các tủ cổ, kệ hoa và đồ gốm… Không hề có dấu vết của yêu ma ở bất cứ nơi nào trong tầm mắt.

Diệp Thiếu Dương không sử dụng chiếc hộp bút mà Tạ Vũ Tình đã đưa cho mình; nguyên nhân là tia sáng từ chiếc hộp đó quá yếu, và nó chỉ khiến khu vực xung quanh trở nên tối tăm hơn mà thôi. Trước khi ngọn lửa phù được dập tắt, anh nhanh chóng lấy ra một cây đèn dầu và đốt nó lên; ánh sáng từ đèn cho thấy không hề có khí âm ám nào tồn tại trong căn phòng.

Con quỷ vừa nãy đã nắm lấy cổ tay mình… Nó đã đi đâu rồi? Không hề còn dấu vết gì của nó sao?

Diệp Thiếu Dương bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền đặt cổ tay vào gần ngọn đèn dầu để kiểm tra; quả nhiên, trên cổ tay mình xuất hiện vết bầm tím. Mặc dù cơ thể anh được bảo vệ bởi “khí máu thiên sư”, nên yêu ma không thể xâm nhập, nhưng dù sao thì anh cũng chỉ là một con người bằng xương bằng thịt mà thôi; làn da của anh vẫn có thể bị ảnh hưởng bởi khí âm ám.

“Quả thật là bị yêu ma nắm mạnh rồi… Trời ạ, này là chuyện gì vậy?” Diệp Thiếu Dương cảm thấy hoang mang.

Anh ngồi xuống bên cạnh ngọn đèn dầu, lấy ra một chai nhỏ chứa rượu gạo từ thắt lưng mình, bôi một ít lên vết bầm rồi đặt nó gần ngọn đèn để hơi nóng; khi rượu bay hơi, khí âm ám cũng bị loại bỏ khỏi da.

Trong lúc loại bỏ khí âm ám, Diệp Thiếu Dương suy nghĩ về cách tiếp tục kiểm tra xem căn phòng này có chứa yếu tố âm ám hay không. Khi vết bầm trên cổ tay đã khỏi hẳn, anh mở ba lô và lấy ra một hộp hương; bên trong có một bó hương dẫn hồn – như tên gọi của nó, loại hương này khi được đốt lên sẽ tự động tìm kiếm những khí âm ám trong phạm vi vài chục mét xung quanh.

Mặc dù ngọn đèn dầu cũng có chức năng tương tự, nhưng do quy trình chế tác khác biệt và phạm vi sử dụng rộng lớn hơn, độ chính xác của nó kém hơn nhiều so với hương dẫn hồn. Giống như mũi người và mũi chó đều có thể ngửi thấy mùi, sự khác biệt nằm ở độ nhạy; hơn nữa, bó hương này là do chính anh tự tay chế tạo khi gặp Lão Quách hôm qua.

Về khía cạnh chế tạo phép thuật và dược liệu, Lão Quách thực sự là một tài năng đặc biệt;

Sau khi đốt que thơm dẫn hồn bằng ngọn nến trường minh, Diệp Thiếu Dương cúi đầu về phía chòm sao Bắc Đẩu rồi nhai que thơm vào miệng. Sau đó, anh lấy ra một cuộn giấy vàng, buộc nó lại thành hình chữ “U”, ném xuống đất, và nhét que thơm vào khe hở của cuộn giấy đó. Tiếp theo, anh cầm ngọn nến trường minh soi xung quanh… Nhưng ngay khi vừa cầm nến lên, ngọn lửa bỗng nhiên rung chuyển rồi tắt đi.

Diệp Thiếu Dương bỗng cảm thấy lo lắng. Người ta thường nói “Khi người đốt nến, ma sẽ thổi tắt nó”; việc ngọn nến trường minh tắt đi chắc chắn là có yêu ma đang đến gần. Anh vội vàng dùng lửa phù để thắp lại ngọn nến, rồi quét khắp mọi nơi xung quanh… Nhưng không thấy gì cả. Và rồi, ngọn nến trường minh lại một lần nữa tắt đi ngay trước mắt anh!

Diệp Thiếu Dương vội vàng lăn người sang một chỗ khác, rồi lấy ra ba đồng tiền đúc lớn, ném chúng xuống đất theo hình dạng “Tam Thánh Ấn Nguyệt”. Ngọn nến trường minh trong tay anh được coi như là “vòng trăng” trong bức trận phòng thủ này. Nếu ngọn nến lại tắt đi lần nữa, anh biết mình chỉ còn cách tự tử mà thôi…

Cầm ngọn nến, anh quét mắt khắp nơi nhưng vẫn không thấy gì cả. Làn da anh bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh: Là một tu sĩ pháp sư, anh hoàn toàn không sợ ma quỷ; ngay cả khi căn phòng này đầy rẫy ma quỷ, anh cũng không sợ. Điều anh sợ thực sự là… ma quỷ đang ở ngay bên cạnh mình, nhưng anh không thể nhìn thấy chúng.