Trương Vô Sinh tự mình đến trước bàn cờ, nhìn qua một lượt. Mặc dù ông không thể hiểu hết được các biến đổi trong quy luật của bàn cờ này, nhưng kết quả cuối cùng vẫn có thể được nhận ra: xung quanh khoảng trống đó, ba phía đều là những đồng tiền đồng do Đạo Nguyên Chân Nhân sử dụng. Dù Diệp Thiếu Dương di chuyển như thế nào đi nữa, cũng chỉ có thể dẫn đến thất bại mà thôi; nghĩa là, ở bước thứ chín mươi chín, hoàn toàn không thể tiếp tục di chuyển được nữa.

“Không ngờ rằng, sau mười năm, lại có thể vượt qua tác phẩm trước đây và thi đấu đến bước thứ chín mươi tám! Thật tuyệt vời!” Đạo Nguyên Chân Nhân run rẩy khắp người, tháo chiếc mặt nạ oxy ra và la hét một cách phấn khích. Vì suy nghĩ quá nhiều, cơ thể ông gần như kiệt sức, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại vô cùng hào hứng.

Trương Vô Sinh cũng cảm thấy vô cùng xúc động. Ông đi đến trước mặt Diệp Thiếu Dương, lắc đầu nhẹ và thốt lên:

“Sư huynh Diệp thật là phi thường. Ở tuổi trẻ như vậy mà đã am hiểu sâu sắc về Bát Quái Dịch Số, thật là tuyệt vời!” Rồi ông quay sang nói với Đạo Nguyên Chân Nhân: “Sư huynh, thấy hai người mệt như vậy, thôi thì hãy tìm chỗ nghỉ ngơi trước đi. Sau bữa trưa, chúng ta sẽ tiếp tục so tài về nghệ thuật vẽ phù điêu. Hiện tại, tình trạng của hai người thì không thể tiếp tục thi đấu được nữa.”

Đạo Nguyên Chân Nhân thực sự quá mệt, liền gật đầu yếu ớt.

Trương Vô Sinh lập tức gọiHùng Sái đến và yêu cầu anh ta sắp xếp mọi thứ.Hùng Sái tiến lên vỗ vai Diệp Thiếu Dương và nói: “Sư tổ Diệp, hãy theo tôi đi.”

Diệp Thiếu Dương ban đầu đang tập trung cao độ vào bàn cờ, nên không nghe thấy họ nói gì cả. Khi bịHùng Sái vỗ vai, ông mới tỉnh táo lại và hỏi một cách tò mò: “Có chuyện gì vậy?”

“Đi thôi, trước hết hãy nghỉ ngơi, sau đó ăn uống.”

“Nghỉ ngơi?” Diệp Thiếu Dương nhíu mày nhìn anh ta, rồi quay đầu nhìn Đạo Nguyên Chân Nhân và nói với vẻ ngạc nhiên: “Bước cờ của tôi vẫn chưa được đặt xuống đâu, sao anh lại chịu thua rồi?”

Đạo Nguyên Chân Nhân run rẩy và nói: “Chịu thua?”

“Đúng vậy, nếu không thì tại sao lại không cho tôi tiếp tục chơi cờ chứ?”

Đạo Nguyên Chân Nhân nhìn anh ta, dường như đang nhìn một người ngoài hành tinh vậy.

Trương Vô Sinh cười và tiến lên nói: “Sư thúc Diệp, đã đến bước thứ chín mươi tám rồi, không thể tiếp tục đi được nữa. Và dù tôi không tính ra được, nhưng trong ván cờ này, ba phía đều là tiền đồng của sư thúc tôi; chỉ cần đi thêm một bước nữa, anh sẽ bị bao vây từ bốn phía, hoàn toàn không còn lối thoát nào nữa. Còn cần phải tiếp tục đi nữa sao?”

Diệp Thiếu Dương nhìn anh ta và nói: “Vì vậy, anh không cho tôi tiếp tục đi à?”

Trương Vô Sinh bỗng nhiên cảm thấy anh chàng này thật là khó hiểu, quá cứng đầu, liền nhún vai và nói: “Thì cứ đi đi xem sao… Tôi muốn xem anh sẽ đi như thế nào.” Để tăng thêm tính châm biếm, ông ta bổ sung thêm một câu: “Nếu ván cờ ngu ngốc này có cơ hội đổi ngược tình thế, thì chức vụ trưởng môn Long Hổ Sơn này tôi sẵn lòng nhường cho anh.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Dù sao thì cuối cùng tôi cũng sẽ trở thành trưởng môn Mã Sơn… Cần gì đến chức vụ trưởng môn Long Hổ Sơn của anh chứ?”

Trương Vô Sinh không biết nói gì thêm, chỉ đáp: “Được thôi, cứ đi đi… Nếu anh có thể thắng, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì anh muốn.”

Diệp Thiếu Dương không quan tâm đến ông ta nữa, đứng trước bàn cờ và nhìn xuống.

Những đệ tử của Long Hổ Sơn, ban đầu đều định xuống núi ăn cơm, nhưng khi nghe lời Diệp Thiếu Dương, họ lập tức dừng lại và nhìn anh ta với ánh mắt châm biếm. Không ai tin rằng anh ta có thể tiếp tục đi được đến bước thứ chín mươi chín; họ ở lại chỉ để chế giễu anh ta khi anh ta thất bại, vừa vì nhu cầu của phái môn, vừa để trả thù việc trước đây họ đã bị anh ta phá vỡ chiến thuật.

Diệp Thiếu Dương không làm họ phải chờ đợi lâu. Anh ta không dùng La bàn, không tính toán bằng cách đếm ngón tay, mà chỉ đơn giản là ngồi yên, nhìn chằm chằm vào bàn cờ khoảng mười phút. Sau đó, anh ta nhặt một hạt đồng đặt bên cạnh khu trống và di chuyển một bước.

Đạo Nguyên Chân Nhân đẩy những người xung quanh ra và lao về phía bàn cờ để quan sát tình hình. Trương Vô Sinh__[Trương Vô Sinh] cũng chạy đến, nhìn một lúc rồi thở phào nhẹ nhõm và nói: “Sư huynh Diệp thật sự biết đùa… Bàn cờ này đã không thể cứu vãn được nữa; dù đi bước nào cũng chỉ là vô ích thôi. Nếu mọi người đều giống như anh, dù đi hàng nghìn bước cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Dù sao thì bàn cờ này đã hỏng mất rồi.”

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] ngẩng đầu lên, nhìn anh ta một cách yên lặng rồi từ từ nói: “Ai nói rằng bàn cờ này đã hỏng mất rồi?”

Trương Vô Sinh__[Trương Vô Sinh] sững lại; liệu mình có nhìn nhầm không? Anh ta vội vàng quan sát lại trận cờ một lần nữa và khẳng định mình không tính sai. Nếu Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] nói như vậy, thì chỉ có một lý do duy nhất: anh ta đang cố tình tranh luận. Thế là anh ta ngẩng đầu lên, mỉm cười với Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] và giải thích một cách nghiêm túc:

“Sư huynh Diệp, có lẽ anh đã tính sai rồi… Bàn cờ này bị bao vây từ bốn phía; mặc dù có một quân đứng ở mép khoảng trống, nhưng so với tình hình ban đầu thì không hề có sự thay đổi nào cả. Theo quy tắc, đây là một bàn cờ vô nghĩa, không thể được tính vào kết quả.”

Mấy đệ tử đứng sau lưng Trương Vô Sinh__[Trương Vô Sinh] bắt đầu thì thầm chế giễu Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương]: “Người thừa kế duy nhất của Mạo Sơn lại dám gian lận…”

“Ai nói anh ta gian lận chứ? Bàn cờ này thực sự rất tinh vi… Không phải ai cũng hiểu được đâu.” Họ còn buông lời chửi rủa nữa.

Nhưng Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] chẳng hề để ý đến những lời đó, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Trương Vô Sinh__[Trương Vô Sinh] và hỏi: “Làm sao anh có thể chắc chắn rằng tình hình trận cờ không hề thay đổi?”

Trương Vô Sinh__[Trương Vô Sinh] nhún vai và nói: “Sư huynh Diệp, nếu như vậy thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Ai cũng biết rằng bàn cờ này đã hỏng mất rồi… Nếu nó còn có thể được cứu vãn, thì tôi…”

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] vẫy tay và nói: “Thôi đi… Anh đã đánh mất cho tôi một vị trưởng môn rồi; nếu tiếp tục thua nữa, thì cả vợ anh cũng sẽ mất luôn đấy.”

Trương Vô Sinh cảm thấy vô cùng buồn bã. Khi nào mình lại thua cuộc chứ? Đang định biện hộ thì bỗng nghe thấy tiếng “ục” rõ ràng. Quay đầu nhìn lại, ông thấy Đạo Nguyên Chân Nhân đang nhìn vào bàn cờ, phun ra một ngụm máu rồi ngã gục xuống, được các đệ tử đỡ dậy.

“Sư thúc!” Trương Vô Sinh vội vàng chạy tới, tự mình giữ lấy người Đạo Nguyên Chân Nhân, rồi bảo người ta mang cáng đến. Nhưng Đạo Nguyên Chân Nhân không chịu lên cáng, vẫy tay run rẩy chỉ vào bàn cờ, ánh mắt trợn tròn.

Một đệ tử bất mãn nói: “Có kẻ gian lận, làm cho sư tổ tức giận!”

Ý kiến này lập tức nhận được sự đồng tình của mọi người. Sau khi hít vài hơi oxy và tháo khẩu trang ra, Đạo Nguyên Chân Nhân run rẩy nói bốn từ: “Bàn cờ này… đã sống động!”

“Gì cơ?” Trương Vô Sinh hoài nghi mình có nghe nhầm không. Mất một lúc mới tỉnh táo lại, nhưng vẫn không tin, liền hỏi: “Sư thúc, có phải sư thúc nhìn nhầm không? Bàn cờ này đã không còn cách giải nữa.”

“Ngươi biết cái gì!” Đạo Nguyên Chân Nhân quát lớn, vật lộn để ngồd dậy, nhìn lại bàn cờ một lần nữa rồi thở dài: “Sau nước cờ này, bàn cờ hoàn toàn trở nên sống động… Nhưng tôi không còn biết phải đi tiếp như thế nào nữa… Bởi vì nguyên lý tương sinh tương khắc của các quân cờ này đã vượt qua cả lý thuyết Bát Quái Hậu Thiên… Nhưng trông lại lại không vi phạm quy luật của sự sống… Đây… là một hệ thống quy luật hoàn toàn khác!”

Đột nhiên, ông run rẩy, ngước nhìn Diệp Thiếu Dương và nói với giọng run rẩy: “Đây… là Bát Quái Tiên Thiên!”

Diệp Thiếu Dương gật đầu nhẹ, xác nhận điều đó.

Trong khoảnh khắc đó, hiện trường trở nên yên tĩnh đến lặng người. Mọi người nhìn nhau, khuôn mặt đều đầy sự kinh ngạc và không thể tin nổi. Đối với những người tu luyện như họ, ai cũng biết rằng Bát Quái có Tiên Thiên và Hậu Thiên, nhưng không ai từng thấy Bát Quái Tiên Thiên thực sự ra sao; thậm chí nhiều người còn nghi ngờ đó chỉ là một truyền thuyết. Và bây giờ, truyền thuyết ấy đã trở thành sự thật… ngay trước mắt chàng trai khoảng hai mươi tuổi này.