**Phòng § quá § lực**, những chữ này đều là sai chính tả; hãy dựa theo phiên âm để sửa chúng: **Bạch Độ = Y Hà = Ha = Viêm = Ca = Guǎn = Kān = Tửy = Tín = Trương = Giang**.

Lý Đa bước đến trước giường, nhìn thấy xác của bà lão kia rồi lẩm bẩm: “Tiểu Mã, gần đây em có phải lại tăng cân không nhỉ? Nhìn này, em đã đè nát bà ta đến mức da thịt cũng biến thành như mặt bánh vậy.”

Tiểu Mã quay đầu lại và ngay lập tức sững sờ – Lý Đa nói hoàn toàn đúng; bụng của bà lão đã bị đè cho phẳng đi, trông giống hệt một lớp da vậy. “Trời ơi, không thể nào quá đáng như vậy được… Em còn chưa đến một trăm cân đâu…”

“Điều đó không liên quan đến em đâu,” Diệp Thiếu Dương nói, “Đây chỉ là một cái xác bọc ngoài thôi; thân thể thật của cô ấy nằm dưới đất kia.”

Mọi người cùng nhìn xuống đất; xác của bà lão đã bị Diệp Thiếu Dương và con ba đuôi giun đất làm cho tanh tành, khiến mọi người đều nhăn mày.

Lý Đa hỏi: “Em không hiểu lắm… Anh Thiếu Dương ơi, làm sao một người lại có hai thân thể, và cả hai đều thực sự tồn tại được?”

Diệp Thiếu Dương cười và giải thích: “Nó không phải là zombie hay ma quỷ, mà là loại *sống chết*, những người này khi tu luyện đến một mức độ nhất định sẽ phải “lột xác” để loại bỏ lớp da cũ, từ đó tiếp tục tu luyện và nâng cao công phu. Thứ nằm trên giường chỉ là lớp da bọc ngoài của nó thôi; bên trong không có nội tạng, vì vậy mới bị đè mà phẳng đi.”

Diệp Thiếu Dương nhìn xuống xác dưới đất và nói tiếp: “Chúng ta đến đúng lúc; nó vừa mới “lột xác”, nên công phu của nó chỉ bằng một nửa so với bình thường thôi. Nếu không, muốn giết nó sẽ cần phải tốn nhiều công sức hơn nữa.”

Mọi người đều hiểu ra, nhưng vẫn cảm thấy khó tin.

“Thật không ngờ lại có chuyện như thế này… Học được thêm nhiều điều mới rồi.” Tạ Vũ Tình lắc đầu bất lực. “Nhưng tại sao trong bụng cô ấy lại có con ba đuôi giun đất nhỉ? Là do ai đó đặt vào đó à?”

“Tất nhiên là không,” Diệp Thiếu Dương giải thích, “Có người đã đặt con ba đuôi giun đất vào bụng cô ấy, nhằm dùng máu thịt của nó để nuôi dưỡng con giun đất này và bảo vệ nơi này.”

“Một con xác sống cùng một con gián ba đuôi – đó chính là hai yếu tố bảo đảm an toàn tuyệt đối. Bất kỳ ai dám xâm nhập vào đây đều sẽ trở thành món ăn của chúng.”

Tạ Vũ Tình nhíu mày: “Cần phải bảo vệ cái gì chứ? Ở đây chẳng có gì cả.”

“Câu trả lời nằm trong căn phòng kia.” Diệp Thiếu Dương bước tới, mở cửa căn phòng bên trong và soi vào bằng đèn pin. Phía sau cửa là một căn phòng nhỏ trống rỗng, chỉ có một cái giếng.

Diệp Thiếu Dương đứng bên cạnh giếng, lập tức cảm nhận được làn gió lạnh thổi qua mặt. Khi chiếu đèn xuống, ông thấy đáy giếng sâu khoảng ba mét, nền đáy được xây bằng bê tông, và có một hang ngang ở phía dưới.

“Phía dưới này là cái gì vậy?” Tiểu Mã nói với vẻ lo lắng.

“Chủ nhân mà chúng ta đang tìm kiếm, có lẽ đang ở đó. Tôi cần sự giúp đỡ của các bạn, nhưng phía dưới chắc chắn rất nguy hiểm… Tôi không thể đảm bảo an toàn cho các bạn đâu. Nếu không muốn mạo hiểm, cứ ở lại trên đây đi, không sao đâu.” Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn Tạ Vũ Tình.

“Tôi đi! Đây là vụ án của tôi… Dù có nguy hiểm thế nào, tôi cũng phải tham gia.” Tạ Vũ Tình trả lời một cách quyết đoán.

Diệp Thiếu Dương tiếp tục nhìn Lão Guo. Lão Guo vừa xoa tay vừa nói: “Đồng đệ nhỏ ơi, anh cũng không phải là chủ nhân của vụ việc này… Những việc mạo hiểm như thế này, nếu không có lợi ích gì cả…”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ trả cho anh ba mươi nghìn tiền thưởng.”

“Hehe… Có tiền là đủ rồi. Tôi đồng ý!”

Tiểu Mã chưa kịp để Diệp Thiếu Dương hỏi gì, đã nói với vẻ háo hức: “Tôi cũng đi! Tôi cũng muốn ba mươi nghìn tiền.”

“Cậu đi một bên đi… Không có tiền thì đừng xuống đâu.” Diệp Thiếu Dương lườm lườm, rồi quay sang Lý Đa: “Vụ việc này không liên quan đến cậu đâu… Cậu cũng không cần phải mạo hiểm đâu. Hãy ở trên đó canh gác đi… Nếu gặp phải ma quỷ hay gì đó, cậu cứ dùng thanh kiếm gỗ đào này để đánh chúng.” Nói xong, ông đưa cho anh ta một thanh kiếm gỗ đào và một chuỗi bùa hộ mệnh.

Lý Đa Nhận hai thứ đó xong, anh ta cảm thấy tự tin hơn và gật đầu nói: “Cứ yên tâm đi, nếu có quái vật đến, tôi sẽ giết chúng.”

Diệp Thiếu Dương Biết anh ta rất quyết tâm, liền cười nói: “Không cần phải liều mạng đâu. Nếu không thể đánh bại chúng, thì chỉ cần chạy trốn là được. Hãy nhớ hét lớn về phía miệng giếng – chúng sẽ lao về phía tôi mà thôi, chúng sẽ không đuổi theo bạn đâu.”

Ba người nắm lấy mép giếng và lần lượt nhảy xuống. Họ dùng tay soi vào bên trong và thấy một cái hang động uốn lượn, giống như một hầm trú ẩn, đủ rộng để hai người đi song song. Vừa đi được vài bước, họ nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Diệp Thiếu Dương quay đầu lại và thấy là Tiểu Mã. Anh ta tức giận nói: “Anh không phải nói sẽ không xuống sao? Tôi đâu có đưa cho anh ba mươi nghìn đồng đâu.”

Tiểu Mã cười ha hả và nói: “Làm sao tôi có thể thực sự đòi ba mươi nghìn đồng từ anh chứ? Sau này, tôi chỉ cần anh đưa cho tôi một ít là được mà.”

Sau khi đi qua hai khúc quanh trong hang động, ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện phía trước. Bốn người tăng tốc bước đi và cuối cùng đã ra đến đỉnh hang – bên ngoài là một thung lũng.

Diệp Thiếu Dương Ngước nhìn lên, ở giữa thung lũng có một ngọn đồi; không thể nhìn thấy phía bên kia. Phần có thể nhìn thấy được rộng khoảng bằng hai sân bóng đá, đầy cỏ dại um tùm. Nhiều con suối nhỏ rải rác khắp nơi, hợp nhất lại thành một dòng chảy ở phía bên kia ngọn đồi.

Diệp Thiếu Dương Trèo lên ngọn đồi và nhìn xuống, anh ta bất ngờ thốt lên: “Trời ạ… Có hàng trăm xác chết nằm trên cỏ đó! Tất cả đều có lông xanh, chân hướng ra ngoài, cánh tay hướng vào trong, tạo thành một vòng tròn lớn. Giữa đó có một ngôi mộ; chín con suối nhỏ hợp nhất lại thành một ao nước, phía trên ao phủ đầy khí đen, giống như một đám mây đen.”

Tạ Vũ Tình Thất thanh hỏi: “Trời ạ… Tất cả những người này đều đã chết à?”

Diệp Thiếu Dương Ánh mắt anh ta trở nên trĩu buồn khi nhìn những xác chết có lông xanh đó và thở dài: “Đây là lần đầu tiên tôi thấy nhiều xác chết có lông xanh như vậy… Hôm nay, chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt đây.”

“Chúng sẽ không thức dậy đâu; linh hồn của chúng đã bị khóa lại rồi. Ngay cả khi bạn đi đến gần chúng, chúng vẫn sẽ không hề nhận ra. Nhưng sau này thì sẽ khác.” Diệp Thiếu Dương nói xong, bước đi mạnh mẽ, đi qua đám zombie có lông xanh lá, dừng lại quan sát. Tất cả các zombie đều nằm ngửa trên mặt đất, khuôn mặt hung ác, hai chiếc răng nanh màu đen xanh lộ ra từ khóe miệng. Xuyên qua lớp lông xanh lá thưa thớt, có thể thấy tất cả chúng đều mặc đồng phục quân đội Nhật Bản; kiểu dáng khác nhau, phản ánh chức vụ khác nhau mà chúng từng giữ trong thời gian sống.

Những con zombie này, đều là binh sĩ Nhật Bản.

Tiểu Mã cùng những người khác theo sau Diệp Thiếu Dương, run sợ bước qua đám zombie. Khi đến bên cạnh ao nước, Diệp Thiếu Dương cúi xuống quan sát.

Ao nước có hình tròn, diện tích khoảng mười mấy mét vuông, được hình thành từ chín con suối nhỏ tụ lại với nhau. Nước suối rất trong, nhưng nước trong ao lại có màu xanh lá, đục ngầu và phát ra mùi hôi thối khó chịu.

“Tiểu Diệp Thảo, dưới đây chắc không có Thuỷ Thi chứ?” Tiểu Mã nói một cách run rẩy, nhớ đến hình dáng của Thuỷ Thi, cơ thể anh ta lập tức nổi gai ốc.

“Nếu thực sự là Thuỷ Thi thì cũng không sao đâu.” Diệp Thiếu Dương đứng dậy, nhìn quanh một lượt rồi nói với Lão Quách: “Sư huynh, ông cũng từng học về phong thủy; ông có nhận ra cái bẫy này không?”

Kể từ khi vào thung lũng, Lão Quách cũng luôn quan sát về yếu tố phong thủy. Nghe Diệp Thiếu Dương nói vậy, ông lấy ra La bàn và tính toán theo phương pháp phân kim định huyệt, rồi hét lên: “Đây là bẫy ‘Cửu Âm Liên Hoàn’!”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, nhìn quanh và nói chậm rãi: “Chín con suối nhỏ tụ lại thành ao, tượng trưng cho ‘Cửu Âm Liên Hoàn’. Đây chính là nơi nuôi xác. Sau khi linh hồn của những con zombie này bị khóa lại, khí tử sinh ra từ việc chúng tu luyện sẽ được dòng nước trong ao đưa đến quan tài nơi chủ nhân thực sự của chúng nằm.”

Diệp Thiếu Dương bước qua ao nước, tiến đến quan tài và lập tức cảm nhận được làn gió lạnh thổi qua mặt. Anh ta tiến gần hơn để quan sát kỹ hơn, biểu hiện trở nên nghiêm túc và thốt lên: “Thật là gỗ âm u!”