Diệp Thiếu Dương hỏi: “Cái gì vậy?”

“Chuyện trò chơi đó, anh không hiểu đâu.” Tiểu Mã cười ha hả, tiến lên ôm lấy vai Ye Tiểu Shuai và nói: “Ở trong núi các anh cũng có những nơi như thế này à?”

“Kìa, đừng coi thường núi đâu. Ở làng chúng tôi, gần như mỗi nhà đều có máy tính mà.”

Buổi tối khi ăn cơm, Ye Quân lại muốn uống rượu. Diệp Thiếu Dương và Tiểu Mã đã cùng nhau ngăn cản anh ta, và cuối cùng anh ta cũng không uống nữa. Sau bữa ăn, hai người nói muốn đi dạo quanh chợ, và Ye Quân nhờ Ye Tiểu Shuai dẫn họ đến đó.

Lúc đó trời mới tối, có khá nhiều người trong làng đang đi dạo. Diệp Thiếu Dương nghĩ rằng việc đi vào lúc này hơi bất tiện, nên đã nhờ Ye Tiểu Shuai thực sự dẫn mình đến chợ.

Chợ này trước đây từng là một đơn vị hành chính, được gọi là Yǐn Xiān Jí, nằm ở giữa vài làng lân cận, chỉ có một con phố duy nhất và một số cửa hàng thương mại nhỏ.

Diệp Thiếu Dương cùng Ye Tiểu Shuai vào siêu thị mua đồ ăn và đồ uống, sau đó theo lời khuyên của cậu bé, họ bước vào một quán bar đen, nơi có khoảng mười mấy chiếc máy tính và bầu không khí rất ẩm ướt, ô nhiễm.

Tiểu Mã nghiện game, muốn cùng Ye Tiểu Shuai chơi, nhưng Diệp Thiếu Dương không muốn ở lại đó, nên một mình ra ngoài đường phố và đi dạo quanh khu vực.

Dù nơi này đã tồn tại hàng năm trời, nhưng Diệp Thiếu Dương – người đã rời nhà từ khi mới năm tuổi – không hề có bất kỳ ấn tượng nào về nó. Anh ta thú vị đi dạo quanh chợ và nhận thấy rằng hầu hết các ngôi nhà ở đây đều là nhà mới xây, nhưng ở giữa cũng có một số ngôi nhà cổ với gạch xanh và ngói đỏ, trông có vẻ đã ít nhất một trăm năm tuổi.

Diệp Thiếu Dương quan sát xung quanh và dần nhận ra rằng vị trí của những ngôi nhà cổ đó có vẻ khá đặc biệt, khiến anh ta bắt đầu hoài nghi. Thế là anh ta trèo lên một ngọn đồi nhỏ gần đó và nhìn xuống từ trên cao.

Anh ta ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hình dạng của khu chợ giống như lưng một con rùa khổng lồ, phần giữa nổi lên còn hai bên hõm xuống; tất cả các cửa hàng và nhà ở đều nằm trên “lưng rùa” đó, và từ xa nhìn lại, chúng trông giống hệt những vân trên mai rùa.

Tất cả các cửa hàng và nhà ở được sắp xếp một cách ngay ngắn, thành chín hàng, ba dọc bảy ngang, với một dãy núi chia ranh giới ở giữa.

Phát hiện này khiến Diệp Thiếu Dương vô cùng kinh ngạc: Đây quả thật là một bố cục trận đồ lớn kiểu “lưng rùa”!

Tất cả các ngôi nhà đều nằm trong phạm vi của bàn sao, được sắp xếp một cách có hệ thống, gần như không hề có sự lệch lạc nào; rõ ràng đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là kết quả của việc ai đó đã lập kế hoạch một cách tỉ mỉ từ trước.

Rốt cuộc là ai, lại có quyền lực lớn đến mức có thể chi phối việc quy hoạch xây dựng của một thị trấn nhỏ như thế này?

Việc sử dụng hình dáng “lưng rùa” để phân chia không gian, và đặc biệt là việc sử dụng cấu trúc các ngôi nhà trong thị trấn để tạo thành một bố cục trận đồ lớn như vậy, đòi hỏi phải có sức mạnh ma thuật phi thường mới có thể thực hiện được.

Lúc đó, Diệp Thiếu Dương lấy ra bàn âm dương, điều chỉnh các vị trí trên bàn sao, tìm ra vị trí phù hợp theo nguyên lý phong thủy, sau đó cố gắng xác định vị trí trung tâm của bố cục trận đồ… Nhưng kim chỉ nam không hề di chuyển, và cũng không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy có khí lực nào đang truyền vào bàn âm dương.

Diệp Thiếu Dương chỉ có thể suy đoán rằng: Bố cục trận đồ này, giống như làng Ye Jia Cun, đã bị một loại sức mạnh nào đó áp đặt xuống; dù đó là khí lực của yêu ma hay sức mạnh của bố cục trận đồ, thì cũng không một chút nào thoát ra được.

Mặc dù không hiểu rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng Diệp Thiếu Dương vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc… Loại sức mạnh nào mà lại mạnh mẽ đến thế này?

“Một thị trấn nhỏ bé như thế này, lại ẩn chứa nhiều bí ẩn kỳ lạ đến thế…” Diệp Thiếu Dương nhìn xuống thị trấn dưới chân mình, thì thầm một mình. Anh hoài nghi rằng, sự thật đằng sau tất cả những bí ẩn này có lẽ đều liên quan đến một bí mật cực kỳ quan trọng.

Nghĩ đến việc mình sẽ phải từng bước tìm ra bí mật đó, Diệp Thiếu Dương cảm thấy áp lực dồn nén lên người mình.

Đứng trên sườn đồi một lúc, anh nhìn đồng hồ – khoảng tám giờ rưỡi – rồi bước xuống dòng đồi, đến quán bar tối để kéo hai người bạn đang say sưa chơi trò chơi là Tiểu Mã và Tiểu Shuai ra ngoài, cùng nhau trở về làng. Dưới sự dẫn dắt của Tiểu Shuai, họ tiến về phía ngôi nhà cô đơn của ông Lão Liu.

Ngôi nhà của ông Lão Liu nằm ở cuối phía đông làng, chỉ có một mặt giáp với nhà người khác, ba mặt còn lại đều giáp với rừng núi, nằm khá hẻo

“Xiao Shuai giải thích.”

“Mấy đứa nhóc này, dám đến xem ma cà rồng à…” Diệp Thiếu Dương vỗ đầu Xiao Shuai và nói.

Xiao Shuai cười ha hả: “Dù có nhiều người đi chung thì cũng không sợ đâu. Hơn nữa, chúng tôi đến vào ban ngày; bây giờ tối quá, tôi thì không dám đâu.”

“Cậu đã thấy ma cà rồng chưa?”

“Chưa. Trên nắp cái giếng có một khe hở; chúng tôi chỉ đứng gần để nghe tiếng động bên dưới thôi… Trong bóng tối thì chẳng thể nhìn thấy gì được cả.”

Diệp Thiếu Dương cười và nói: “Vậy thì cậu cứ ở đây canh gác cho chúng tôi đi.”

Anh ta không muốn Xiao Shuai đi vào bên trong; nếu đứa bé này nhìn thấy ma cà rồng thật, sau này lại sợ hãi quá mức thì anh ta sẽ không biết phải giải thích thế nào với vợ chồng Ye Jun đâu. Thế là anh ta vẽ một lá bùa và dán lên lưng Xiao Shuai, yêu cầu cậu đứng ở nơi có ánh sáng gần nhà hàng xóm.

Xiao Shuai đưa chiếc điện thoại của mình cho Diệp Thiếu Dương, với vẻ hào hứng nói: “Anh trai hai, lát nữa khi thấy ma cà rồng, hãy chụp vài bức ảnh nhé! Tôi sẽ mang về trường cho bạn gái cùng bàn xem.”

“Tôi đã có điện thoại riêng rồi,” Diệp Thiếu Dương cười và nói, “Bạn gái cậu là nữ sinh phải không?”

Xiao Shuai cười ngượng ngùng.

Diệp Thiếu Dương nhìn theo Xiao Shuai cho đến khi cậu ta đi xa, mới nhảy lên bức tường và nhìn vào bên trong sân. Khuôn viên sân không hề có gì bất thường; sau đó anh ta kéo Xiao Ma lên, nhảy xuống từ bức tường, và theo hướng mà Xiao Shuai đã chỉ, tìm đến một gò đất dưới gốc cây hoàng đào cổ thụ, nơi có cái hầm đất đó.

Hai người lấy ra đèn pin đã chuẩn bị sẵn, chiếu vào bên trong hầm. Nắp hầm được đậy bằng một tấm nắp bê tông, trên đó còn đặt một tảng đá nặng; một sợi dây rơm xuyên qua giữa, một đầu được buộc vào gốc cây, đầu kia được buộc vào lan can cửa sổ phía sau tường.

Diệp Thiếu Dương vẽ một lá bùa định hồn và dán nó lên mép cửa sổ.

“Điều này làm gì vậy?” Xiao Ma hỏi.

“Có những người sau khi chết, linh hồn vẫn lưu luyến không muốn rời khỏi gia đình; điều này xảy ra phổ biến hơn ở những người trở thành ma cà rồng,” Diệp Thiếu Dương giải thích, “Nếu lúc chúng ta đang đối phó với ma cà rồng mà có con quỷ nào đó đẩy chúng ta xuống hầm thì thật là oan uổng.”

Xiao Ma nhìn vào những cửa sổ tối om và nói: “Nghe bạn nói vậy, tôi cảm thấy lưng mình se lại.”

Diệp Thiếu Dương đến trước hầm ngục, dùng đèn pin soi quanh và phát hiện ra một cái khe có kích thước bằng đầu người trên nắp bê tông. Anh nhớ rằng chắc chắn đây chính là thứ mà Tiểu Shuai đã nói đến, vì vậy anh chiếu đèn xuống dưới nhưng không thấy gì cả, cũng không nghe thấy tiếng động nào.

Diệp Thiếu Dương gọi Xiao Ma đến, tháo một đầu sợi dây thừng ra, sau đó cùng nhau vất vả di chuyển tảng đá sang một bên.

Diệp Thiếu Dương xung quanh hầm ngục, anh cắm năm lá cờ để ổn định luồng khí xung quanh, nhằm tránh việc khí tử của xác chết tràn ra ngoài.

Xiao Ma đứng trên miệng hầm, soi vào cái khe bằng đèn pin và thấy không có gì bất thường, vì vậy anh dần trở nên can đảm hơn, cúi người nhìn vào bên trong và thì thầm: “Thật sự có zombie ở đây sao?”

Diệp Thiếu Dương nói: “Cẩn thận nhé!”

“Sợ gì chứ, tôi đi cùng bạn mà, đã từng trải qua bao nhiêu chuyện kinh hoàng rồi,” anh nói xong lại cúi người xuống thêm một chút, theo ánh đèn pin nhìn vào bên trong khe.

“Có vẻ như… có cái gì đó…” Vừa nói xong, một bàn tay bỗng nhiên giơ lên từ bên dưới, túm lấy cổ Xiao Ma và kéo anh xuống dưới mạnh mẽ.