Tiểu Cửu tỏ vẻ chán ghét, liên tục đẩy anh ta ra ngoài. Cái bé cười khúc khích.

Ba người cùng nhau lên đường, đầu tiên đến thị trấn gần đó. Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đặt vé máy bay, sau đó đi mua quần áo và một số đồ dùng sinh hoạt. Chiều hôm đó, họ đã bay đến vùng phía nam của nước này, rồi thuê xe để tiếp tục hành trình vào sâu trong rừng núi…

Trong suốt chuyến đi, tâm trạng của Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] khá u ám, may mắn là có Tiểu Cửu bên cạnh. Sau khoảng thời gian dài không gặp nhau, hai người cảm thấy rất vui vẻ và ấm áp; điều này thực sự là niềm an ủi lớn nhất đối với Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương].

Vài ngày sau, khi Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đến nơi và gặp Tân Tiểu Huệ, Diệp Tiểu Mộc cũng đã đợi được Tô Khâm Chương__[Tô Khâm Chương].

Tô Khâm Chương__[Tô Khâm Chương] đã đến đó hai ba ngày; ngoại trừ việc không tiết lộ danh tính của Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương], anh ta đã kể cho Diệp Tiểu Mộc biết tất cả những gì mình biết. Sau đó, họ chọn một ngày tốt lành – chính là ngày mai – để tổ chức lễ trao chức vụ cho Diệp Tiểu Mộc.

Tối hôm đó, Tô Khâm Chương__[Tô Khâm Chương] đến Phòng của Diệp Tiểu Mộc và giải thích cho anh ta về các quy tắc của giáo phái Đạo Môn cũng như các nguyên tắc huấn luyện tại núi Huyền Thanh. Núi Huyền Thanh thuộc phái Chính Nhất Tông; quy tắc ở đây không nghiêm ngặt như ở phái Toàn Chân, nhưng các thủ tục này vẫn rất cần thiết.

Diệp Tiểu Mộc lắng nghe một cách yên lặng, không nói một lời nào.

“Được rồi, những gì cần nói đã nói hết rồi. Sáng mai lúc tám giờ, tôi sẽ đợi bạn ở gian phụ; sẽ có một số người đến dự lễ. Bạn chỉ cần nhớ tuân thủ đúng thứ tự các bước là được.”

Tô Khâm Chương__[Tô Khâm Chương] đứng dậy, bước đến cửa phòng ngủ và nhìn vào bên trong, hỏi: “Tô Yên__[Tô Yên] vẫn ổn chứ?”

Diệp Tiểu Mộc gật đầu.

“Cứ yên tâm đi. Nếu sư phụ của tôi… Ngô Gia Vĩ__[Ngô Gia Vĩ] anh em nói rằng có cách giải quyết, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Diệp Tiểu Mộc lại gật đầu.

Tô Khâm Chương__[Tô Khâm Chương] thở dài và nói: “Thôi được, vậy thì bạn hãy nghỉ ngơi đi. Nhớ phải cẩn thận, đừng nói với ai về chuyện của Tô Yên__[Tô Yên] nhé.”

“Cứ yên tâm đi, sư thúc ơi, ngoài Tiểu Bảo ra thì không ai đến đây cả.”

Diệp Tiểu Mộc nói thật lòng; thực ra trong vòng bạn bè của anh ta cũng chẳng có mấy người quen biết. Tào Vĩ Ba đã qua đời, Trần Thiếu Bình vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, Tô Yên thì đang nằm liệt giường, còn Trần Hiểu Húc thì mất tích không rõ tung tích… Ngoại trừ những người này, gần như không còn ai quen biết khác trong giới pháp thuật nữa.

Và còn có một người nữa là Nguyên Tịch……

Nghĩ đến cô ấy, Diệp Tiểu Mộc chỉ biết cười đắng trong lòng. Hôm qua khi họ gặp nhau, anh ta cảm thấy bản thân mình đã tồi tệ lắm rồi, nhưng hóa ra Tô Yên lại còn u sầu hơn cả anh ta, trông như mất hết tinh thần vậy. Sau khi ngồi đó một lúc và uống vài ly trà, cô ấy liền rời đi.

Sau đó, Diệp Tiểu Mộc hỏi Tiểu Bảo, và Tiểu Bảo kể rằng là do Tiêu Hạc bỏ rơi cô ấy nên cô ấy mới trở thành như vậy… Nhưng về những chi tiết cụ thể, Tiểu Bảo cũng không rõ, và Diệp Tiểu Mộc cũng không có tâm trạng để hỏi thêm.

Sau sự việc đó, trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ kỳ lạ: Có vẻ như sau buổi lễ khai mạc Hội Pháp Thuật vừa rồi, số phận của rất nhiều người đã thay đổi… Cuộc đời của chính anh ta cũng hoàn toàn khác với trước đây rồi.

Sau khi tiễn Tô Khâm Chương ra về, Diệp Tiểu Mộc trở lại phòng ngủ, đun một chậu nước nóng, rồi dùng nó để lau cho Tô Yên… Thực ra, anh ta không lau cơ thể cô ấy, mà là lớp da mỏng bao phủ quanh người cô ấy.

Anh ta cũng biết rằng việc này gần như vô ích, nhưng anh ta vẫn phải làm gì đó, vì Tô Yên, và cũng để bản thân mình có việc làm; nếu không, việc ngồi một mình sẽ khiến anh ta suy nghĩ lung tung mất.

Tô Khâm Chương rời khỏi nhà Diệp Tiểu Mộc, trở về căn biệt thự nhỏ của mình, bật đèn lên, và ngay lập tức nhìn thấy Tô Ngọc đang ngồi trên ghế sofa, cầm một ly rượu vang đỏ và lặng lẽ nhìn mình… Anh ta bất ngờ đứng sững lại.

“Con đang làm gì vậy? Sao không bật đèn chứ?”

Tô Ngọc lắc chiếc ly rượu vang trong tay, ánh mắt long lanh nhìn cha mình và nói: “Cha chắc chắn muốn truyền vị trí đó cho cái thằng nhỏ kia phải không?”

Tô Khâm Chương bất ngờ đứng dậy, nhìn chằm chằm vào con trai mình và nói: “Chuyện của tổ phái không liên quan gì đến cậu.”

Tô Ngọc nói: “Bố là người đứng đầu tổ phái, việc ai sẽ kế vị thì bố có quyền quyết định, nhưng ít nhất cũng nên thảo luận với con chứ.”

Tô Khâm Chương lạnh lùng cười: “Đùa à, chuyện này tôi cần phải thảo luận với cậu sao?”

“Con có ý kiến.”

“Cậu không có quyền có ý kiến. Dù cậu là con trai tôi, nhưng chuyện của tổ phái, cậu vẫn chưa đủ tư cách để bày tỏ ý kiến.”

Tô Ngọc cười nói: “Bố vẫn nhớ rằng chúng ta là cha con, con tưởng bố đã quên mất điều đó rồi… Vì vậy, khi bố muốn trao vị trí người đứng đầu cho một người ngoài gia đình, con – người con trai ruột của bố – thậm chí không có quyền được hỏi ý kiến sao?”

Tô Khâm Chương nghe xong càng tức giận hơn: “Người ngoài gia đình? Người ngoài gia đình nào chứ, Thiên Thanh Sơn là của gia đình chúng ta mà!”

“Nhưng bố là người đứng đầu, quyết định thuộc về bố.”

“Chính vì quyết định thuộc về bố, nên bố mới không thể thiên vị!” Tô Khâm Chương nổi giận nói, “Hơn nữa, cậu là con trai tôi, đừng dùng giọng điệu khó hiểu như vậy để nói chuyện với bố nữa! Bố không trao vị trí đó cho cậu, chỉ vì cậu không xứng đáng!”

Tô Ngọc nghe xong, ánh mắt trở nên u ám, khóe miệng nở nụ cười bất đắc dĩ và nói: “Bố ơi, trong mắt bố, con có phải lúc nào cũng là kẻ vô dụng không?”

Tô Khâm Chương ngẩn ngơ một lát, rồi thở dài, ngồi xuống ghế đối diện con trai mình, nhìn anh và nói với giọng điệu dịu lại: “Mọi người đều nói con là kẻ lêu lổng, là đứa con nhà giàu lười biếng, chỉ có bố biết rằng bản chất thật của con là tốt. Con chỉ hơi lười biếng một chút, thích chơi đùa một chút thôi… Điều đó cũng không sao cả. Tại sao bố chưa bao giờ buộc con phải cố gắng tu luyện chăm chỉ? Bởi vì con có cuộc sống riêng của mình, bố không muốn kiểm soát con, bắt con phải trở thành một pháp sư giỏi đến mức nào đó. Con hiểu không? Tại sao con lại nhất quyết muốn tranh giành vị trí người đứng đầu nhỉ?”

Tô Ngọc đôi mắt dần ướt đẫm, sau một lúc lặng lẽ, anh thì thầm: “Về mặt tu luyện, con biết mình không bằng Tiểu Húc… Nếu bố thực sự trao vị trí đó cho Tiểu Húc, dù con không thoải mái, nhưng con vẫn có thể chấp nhận… Anh ấy từ nhỏ đã giỏi

Lỗi lầm nằm ở chỗ, tôi sinh ra trong gia đình này, môi trường sống của tôi từ nhỏ đến lớn, những người bạn của tôi đều thuộc giới pháp sư, vì vậy địa vị của họ rất quan trọng. Tôi là thiếu gia của núi Huyền Thanh, vì thế họ mới muốn giao tiếp với tôi. Nhưng so với Tiêu Húc, tôi không có gì để tự hào cả, vì vậy tôi càng coi trọng địa vị của mình – bởi đó là thứ duy nhất tôi có. Thành thật mà nói, tôi không thực sự thích việc tu luyện, và tôi cũng không nhất thiết phải trở thành người đứng đầu, nhưng mọi người đều cho rằng vị trí đó thuộc về tôi. Nếu bố đưa nó cho Tiêu Húc, tôi vẫn có thể giải thích được… ít nhất còn có lý do để nói. Nhưng bây giờ bố lại đưa nó cho một kẻ ngoại lai, làm sao tôi có thể ngẩng cao đầu trong giới pháp sư được nữa?”

Tô Khâm Chương Nghe xong lời con trai mình, ông cũng cảm thấy vô cùng tự trách và thở dài: “Con hiểu cảm xúc của bố, bố xin lỗi con… Nhưng Tiểu Mộc… anh ấy thực sự không phải là người ngoại lai đâu… Anh ấy là…”

“Diệp Thiếu Dương【con trai của Diệp Thiếu Dương】.”

Tô Khâm Chương ngạc nhiên: “Con biết à?”

“Con đã biết từ lâu rồi.”

Tô Ngọc cười nói: “Con không ưa anh ta cũng chỉ vì anh ta cũng dựa vào quan hệ để leo lên vị trí đó thôi. Con không bằng Tiêu Húc, nhưng Diệp Tiểu Mộc có điểm gì giỏi hơn con đâu? Chỉ vì cha anh ta mạnh mẽ hơn cha con thôi mà… Có gì đặc biệt chứ?”

Tô Khâm Chương hoảng sợ: “Sao con lại nghĩ như vậy?”

“Vậy thì bố hãy trả lời hai câu hỏi của con: Thứ nhất, nếu Diệp Tiểu Mộc không phải là con trai của Diệp Thiếu Dương, liệu bố có truyền vị trí đó cho anh ấy không? Thứ hai, tại sao lại chọn Tiểu Mộc mà không chọn Tiêu Húc? Con không cần nói nữa… Bố biết tài năng của Tiêu Húc mà… Con dám cá là ngay cả Nguyên Thần cũng không thể sánh kịp anh ấy đâu.” Anh ta đột nhiên nâng giọng lên: “Vậy thì Diệp Tiểu Mộc, rốt cuộc anh ta giỏi hơn Tiêu Húc ở điểm nào chứ!” @B