“Không có gì đâu, có chuyện gì được chứ? Khoảng một giờ trước, Tiểu Tằm đến tìm anh, nói là có việc cần bàn nhưng không gấp lắm, bảo anh xong việc rồi xuống núi gặp cô ấy, cô ấy đang ở khu cắm trại kia.”

Diệp Thiếu Dương vỗ nhẹ vào đầu anh: “Tôi đã bảo anh bao nhiêu lần rồi… Bây giờ cô ấy là một tín nữ của thần linh, là người đứng đầu phe phái của mình; cô ấy không quan tâm đến cái mặt đâu! Tên gọi Tiểu Tằm là sao vậy!”

“Hehe, dù sao thì bây giờ cô ấy cũng đang ở trước mặt anh mà.”

Gua Gua nhảy lên vai anh, và hai người cùng nhau xuống núi. Diệp Thiếu Dương cảm thấy mình giống như một người nông dân già trở về nhà sau một ngày làm việc dưới ánh hoàng hôn, hay như một nhà ẩn sĩ sống ẩn dật, xa rời thế tục.

Ở khu cắm trại dưới núi, anh gặpĐàm Tiểu Huệ; một số người trong bộ lạc của cô ấy đang nấu ăn bên lửa, còn cô ấy thì đang thổi một chiếc lá tre – đó là loại nhạc cụ của người thiểu số. Diệp Thiếu Dương đã từng thấy nó trên các buổi lễ Tết, nhưng so với cáchĐàm Tiểu Huệ thổi, thì nó còn kém xa lắm; chỉ với một chiếc lá tre nhỏ bé, cô ấy đã thổi ra những giai điệu du dương, ngọt ngào.

“Đúng là một nghệ sĩ thực thụ!” Gua Gua ngưỡng mộ, và lại bị vỗ đầu một cái nữa.

Khi thấy Diệp Thiếu Dương,Đàm Tiểu Huệ ngay lập tức ngừng thổi và mỉm cười với anh.

“Anh Thiếu Dương, chúng ta ăn uống trước đi nhé.”

“Cô cứ tiếp tục thổi đi, tôi đang nghe rất thích đấy.”

Đàm Tiểu Huệ hơi ngượng ngùng và cười nói: “Nếu anh thích nghe, sau này tôi sẽ thổi cho anh nghe nhiều hơn. Chúng ta ăn uống trước đã, sau đó tôi sẽ nói chuyện với anh.”

Bà Wu cùng một số bậc trưởng lão khác cũng đến ăn cùng họ. Họ đều rất tôn trọng Diệp Thiếu Dương; bởi vì hơn mười năm trước, nếu không có sự giúp đỡ của anh, Đại Vu Tiên Gia Tộc có lẽ đã không còn nữa. Vì vậy, dù bình thường họ luôn nghiêm túc trước mặt thế hệ trẻ trong gia tộc, nhưng trước mặt Diệp Thiếu Dương, họ lại rất thân thiện; họ luôn cố gắng chuẩn bị những món ăn dã phẩm ngon nhất để anh ăn trước, khiến Diệp Thiếu Dương cảm thấy rất ngại ngùng.

Như hôm nay, sau khi Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] ngồi xuống bên bếp lửa, một phù thủy lập tức mở nắp chiếc bát đất sét đặt trên mặt đất, rồi cẩn thận đưa chiếc bát đó cho Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương].

“Đây là…?”

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] nhận lấy và thấy bên trong bát toàn là những khối chất đen xì, màu xanh lá, không khỏi hỏi:

“Thứ này ở địa phương chúng tôi gọi là sâu thông xanh, ăn vào có thể thông các kinh mạch, kéo dài tuổi thọ. Hiện nay chỉ có ở những vùng núi sâu thẳm mới tìm thấy được.” Bà Wu nói một cách tự hào, hoàn toàn không để ý đến việc khuôn mặt của Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đang dần chuyển sang màu xanh…

“Chiều nay tôi cùng vài cô gái đã bắt sâu suốt nửa buổi mới thu được số lượng này, sau đó ướp muối lại. Diệp Chưởng Giáo, hãy nhanh chóng ăn đi!”

Sâu… vẫn còn sống!

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] nhìn chằm chằm vào chiếc bát trong tay, cười nói: “Thứ quý giá như thế này, làm sao tôi dám ăn một mình được… Haha, mọi người cùng ăn đi, mỗi người một con.”

Bà Wu lập tức nói nghiêm túc: “Làm sao được chứ! Dù sao bạn cũng là khách, là vị khách quý giá nhất, thứ tốt nhất tự nhiên phải dành cho bạn… Đó là phong tục của chúng tôi!”

Phan Tiểu Huệ ở bên cạnh cười khúc khích. “Anh Thiếu Dương, đây là nghi lễ của bộ lạc Miao chúng tôi. Nếu anh không ăn, coi như là không tôn trọng mọi người. Chỉ khi anh ăn, mọi người mới có thể bắt đầu bữa ăn được. Nhìn kìa, mọi người đều đang chờ anh đấy!”

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] quay đầu nhìn, quả nhiên, một số bậc trưởng lão và môn đệ đều đang cầm những ống tre (vì ở ngoại địa không có nồi, người Miao thường dùng ống tre để nấu cơm, từ đó mà ra món cơm ống tre), mọi người đều mỉm cười hiền từ nhìn về phía anh.

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] lại nhìn vào những con sâu trong bát… Tất cả đều đã bị bẻ đôi, máu và dịch nhớt nhợt đang chảy ra ngoài… “À, Tiểu Huệ ơi, thứ này cũng thuộc loài vật giống như em phải không? Làm sao các em có thể ăn được nhỉ…”

Phan Tiểu Huệ đáp: “Không giống đâu. Ở đây, khi ăn bất kỳ loài động vật hay côn trùng nào, chúng ta đều phải mang lòng biết ơn, cảm ơn chúng vì đã hy sinh mạng sống để nuôi sống chúng ta… Đó cũng coi như là một hình thức hiến tế… Hơn nữa, em cũng không ăn đâu; đây là dành cho anh mà.”

Diệp Thiếu Dương nước mắt tràn đầy khuôn mặt, đặt chiếc bát xuống, lau đi những giọt nước mắt rồi nói một cách hào hứng: “Chư vị, các bạn thật tốt với tôi. Một bát cơm nhỏ này… không, một bát sâu này, chứa đựng tất cả tình cảm và sự nhiệt tình của mọi người. Khi cầm lên bát, tôi chỉ muốn khóc… Làm sao tôi có thể ăn được chứ… Hơn nữa, những gì các bạn vừa nói đã làm tôi rất xúc động. Thái độ của các bạn đối với sự sống khiến tôi cảm thấy xấu hổ; tôi thực sự cảm thấy mình đã được dạy bài học quý giá. Điều này thực sự rất quan trọng đối với tôi!”

Lời nói của anh khiến mọi người đều sửng sốt. Bà Wu cũng rất xúc động và nói: “Vậy thì cậu mau ăn đi!”

“Không! Điều này quá quan trọng đối với tôi. Nếu ăn hết ngay bây giờ, có lẽ tôi sẽ quên mất nó. Tôi muốn giữ chúng lại, để mỗi khi nhìn vào, nhớ mãi về việc phải biết trân trọng mọi sinh mệnh! Zhang Xianzhong đã nói đúng: ‘Tất cả vạn vật trên đời này đều tồn tại để nuôi dưỡng con người; con người thì không có gì để đền đáp trời cao!’ Đây chính là minh chứng cho sự thay đổi trong cuộc đời tôi!”

“Nói hay lắm!” Gua Gua vỗ tay khen ngợi.

Bà Wu nhìn chiếc bát trong tay anh và nói: “Nhưng nếu để qua ngày mai, chúng sẽ thối mùi đấy…”

“Tôi có cách… Tôi sẽ biến chúng thành những mẫu vật để có thể mang theo mọi lúc.” Thấy bà Wu vẫn muốn nói thêm điều gì đó, Diệp Thiếu Dương vội vàng vẫy tay và nói một cách quyết liệt: “Không ai được cản trở tôi cả! Đây là khoảnh khắc lịch sử trong đời tôi… Nếu các bạn cản trở tôi, đồng nghĩa với việc các bạn đang cản trở sự tiến bộ của tôi, cản trở tâm huyết của tôi trong hành trình tìm kiếm ý nghĩa sống!”

Anh vội vàng lấy ra một túi đóng gói, đổ hết những con sâu trong bát vào túi, buộc chặt miệng túi rồi cho vào ba lô. Nhìn thấy mọi người đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, anh vội vàng gọi họ: “Được rồi, mọi việc đã hoàn thành. Cảm ơn mọi người, hãy nhanh ăn uống đi!”

Buổi tối đó, Diệp Thiếu Dương ăn một ít cơm trong ống tre, sau đó được Tần Tiểu Huệ kéo sang một bên để nói chuyện riêng. Khi họ đi xa ra, Tần Tiểu Huệ nói: “Cậu hãy lấy cái bát đó ra và vứt đi đi.”

“Tôi…”

“Đừng giả vờ nữa… Tôi biết cậu không thể ăn được đâu. Nhưng câu nói của cậu thật là hài hước… Tôi đã cố kìm nén không cười, haha!” Tần Tiểu Hu

“Thật là đáng ngưỡng mộ… Nhưng điều tôi ngưỡng mộ không phải là điều này đâu.” Tân Tiểu Huệ đặt hai tay sau lưng, nhìn anh ta với ánh mắt của một cô gái trẻ. “Điều tôi ngưỡng mộ nhất, chính là việc suốt nhiều năm qua, anh vẫn giữ nguyên vẻ đáng yêu ấy!”

“Ừm… Anh có nên thay đổi không nhỉ?”

“Cách đây mười bảy năm, anh đã là người hùng số một thế giới, đã tiêu diệt vô số yêu ma quỷ dữ; ngay cả những cao thủ xuất chúng như Tinh Nguyệt Nô, Hậu Khanh【Hậu Khanh】 cũng đã chết dưới tay anh… Thậm chí, anh còn kéo Vương Quỷ Vô Cực trở về quá khứ, và chỉ bằng sức mình, đã khiến cho thiên tai bị trì hoãn trong mười bảy năm… Một anh hùng như vậy, trong trí tưởng tượng của mọi người, chắc chắn phải là người cao thâm, bình tĩnh trước mọi thử thách… Nhưng tôi thật may mắn, vì hôm nay vẫn được thấy vẻ đáng yêu nhất của anh.”

Tân Tiểu Huệ nói rất nghiêm túc, khiến Diệp Thiếu Dương cảm thấy hơi ngại ngùng. Anh ta cố tình tỏ ra oai phong, muốn thử thách tính cách của cô ấy, nhưng khi nhận ra rằng mình không thể làm được, liền đành chạm vào cằm và nói một cách đùa cợt: “Nghe em nói vậy, anh cũng thấy mình khá giỏi đấy… Chỉ tiếc là anh lại quá đẹp trai…”

Tân Tiểu Huệ bật cười.