Trong thời cổ đại, có rất nhiều phái tu luyện ẩn dật; những người như Lỗ Công Viên, Lỗ Bàn, Chú Gia Vũ Hầu đều xuất thân từ các phái tu này. Người ta cho đến tận bây giờ vẫn chưa hiểu rõ về tổ tiên và truyền thống của họ.

Sau thời Đại Minh, nhiều phái tu ẩn dật không chịu nổi sự cô đơn nữa, bắt đầu nổi bật trên giang hồ. Những nơi như Núi Côn Luân, Núi Chung Nam ban đầu cũng chỉ là các phái tu ẩn dật, nhưng sau đó đã hòa nhập vào gia đình lớn của giới phép thuật và nhờ vào sức mạnh vượt trội mà giành được vị trí quan trọng trong lĩnh vực này. Tất nhiên, việc Núi Côn Luân sau này gặp phải rắc rối là do trách nhiệm của người lãnh đạo là Ngọc Kỳ Tử.

Khi Câu lạc bộ Phép thuật được thành lập, sự giao lưu giữa các phái lớn nhỏ ngày càng tăng, và nhiều phái tu ẩn dật cũng bắt đầu hòa nhập vào đời sống thế tục. Điều này không thể nói là tốt hay xấu, nhưng đó là xu hướng tất yếu của thời đại. Đặc biệt là trong vài thập kỷ gần đây, các phái tu ẩn dật gần như trở thành những câu chuyện huyền thoại; trên giang hồ, người ta không còn nghe thấy tên của bất kỳ phái tu ẩn dật nào nữa.

Diệp Thiếu DươngNhớ lại lúc đó mình đã cùng sư phụ Thanh Vân Tử thảo luận về các phái tu ẩn dật. Thanh Vân Tử đã từng gặp một số phái tu như Vạn Hoa Cung; người được cho là đã khuyến khích Giá Bảo Ngọc làm những điều xấu trong “Hồng Lâu Mộng” chính là người của Vạn Hoa Cung. Đó là con người, chứ không phải tiên… Người ta nói rằng tất cả các đệ tử của phái này đều là nữ giới, và sức mạnh trung bình của họ đạt mức Tiên Sư; thậm chí có không ít người đạt cấp độ Địa Tiên.

Đó là vào những năm cuối thế kỷ trước, khi linh khí trên trần gian bắt đầu hồi sinh; lúc đó, những Tiên Sư thực sự rất hiếm. Thanh Vân Tử chỉ tình cờ cứu một đệ tử của Vạn Hoa Cung, và qua đó mới nghe cô ấy kể về những chuyện này. Sau đó, cô gái đó biến mất, và Thanh Vân Tử cũng không bao giờ nghe thêm tin tức gì về Vạn Hoa Cung nữa.

“Trời ạ, tôi vừa nhớ ra một chuyện! Sau bao nhiêu năm, cuối cùng tôi cũng hiểu ra rồi!”

Diệp Thiếu DươngAnh vỗ đầu, tỏ vẻ như vừa nhận ra điều gì đó quan trọng.

Lão Quách nghĩ rằng anh ta đã nhớ ra điều gì đó quan trọng, liền chăm chú lắng nghe. Nhưng Diệp Thiếu Dươngnói: “Tôi nói với bạn này, sư phụ của tôi chắc chắn đã có mối quan hệ tình cảm với cô gái đó của Vạn Hoa Cung… Không, phải là tình yêu đâu… Dù sao thì chắc

“Haha!”

Diệp Thiếu Dương trông như vừa khám phá ra một lục địa mới vậy, cười ha hả, nhảy múa vui sướng như thể một chàng trai trẻ vừa thoát khỏi gian khổ lớn lao.

Lão Guo nhíu mày nhìn anh ta và nói với giọng hoài nghi: “Anh không phải mới hôm nay mới hiểu ra điều đó đâu… Tại sao lại chỉ hôm nay mới nhận ra rằng đó là tình yêu từ xa?”

“Trước đây tôi hoàn toàn quên mất chuyện này mà. Chỉ khi anh vừa nhắc đến các môn phái ẩn dật, tôi mới bỗng nhiên nhớ ra. Trời ạ, không ngờ sư phụ của mình còn có câu chuyện Kinh Lịch này nữa…”

“Còn có người tên là Zhang Đại Niang hay Li Đại Niang nữa đấy… Khi sư phụ qua đời, bà ấy còn đến thăm mộ ông ấy nữa.”

“Không, không phải vậy đâu… Lúc đó sư phụ đã miêu tả những nữ đệ tử của Cung Giác Huyền rất đẹp đẽ… Ha ha, chắc hẳn là ông ấy bị từ chối vào thời đó, nên mãi không thể quên được… Lần sau gặp lại sư phụ, tôi nhất định phải hỏi cho rõ!”

Lão Guo lắc đầu, nhìn Diệp Thiếu Dương, chàng trai trẻ này chẳng hề có vẻ gì của một bậc đạo sư, huống chi là “thiên hạ số một” cả… Anh ta vẫy tay và nói: “Được rồi, có thể không nói về chuyện này nữa được không? Hãy tiếp tục nói về việc quan trọng đi.”

Diệp Thiếu Dương mới kiềm chế cảm xúc lại, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Tôi hoài nghi rằng hai người này có thể là đệ tử của một môn phái ẩn dật nào đó, được cử đến Sơn Trường Thanh để lẫn vào giữa mọi người, sau đó lại theo phe Thiền sư Kiến Minh… Mục đích là để có một danh tính chính đáng để đi lang thang khắp nơi, thu thập thông tin cho môn phái thực sự của họ.”

Lão Guo cũng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu là một môn phái ẩn dật, tại sao họ lại quan tâm đến thế giới phép thuật đến vậy? Mục đích của họ là gì?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết… Nhưng nếu suy đoán của chúng ta là đúng, thì chắc chắn môn phái này không phải là loại ẩn dật bình thường đâu.” Diệp Thiếu Dương nghĩ thêm rồi nói: “Kẻ ngốc kia không phải muốn điều tra về Yu Qing sao? Vậy thì tôi sẽ tiến hành cuộc điều tra ngược lại… Tìm ra cửa hàng của họ, xem họ thực sự đang làm gì.”

Môn phái ẩn dật… Một thuật ngữ đầy huyền thoại và bí ẩn. Diệp Thiếu Dương vẫn nhớ rằng ngày xưa, Tiên Âm Tử đã phân tích rằng những môn phái ẩn dật thực sự (không kể những ngôi đền, chùa không có thực lực, mà là những nơi thực sự

Những người mạnh mẽ có nguồn gốc không rõ đã xuyên qua thế giới Thanh Minh, lẫn vào hàng ngũ liên quân để cùng nhau đối phó với đội quân của tộc Xí Chủ. Lúc bấy giờ, Lâm Tam Sinh và những người khác đã chú ý đến họ, nhưng tình hình lúc đó rất khẩn cấp nên không kịp hỏi han gì thêm; sau này khi muốn tìm hiểu thì họ đã biến mất không dấu vết. Giờ nghĩ lại, những người mạnh mẽ bí ẩn này có lẽ chính là các pháp sư thuộc các môn phái ẩn dật.

Vào buổi tối hôm đó, Diệp Thiếu Dương trở về khách sạn và gọi Gua Gua đến, yêu cầu anh ta đi quanh khu vực nhà của Tạ Vũ Tình để bảo vệ cô ấy; nếu thấy ai đó có hành vi đáng ngờ thì phải nhanh chóng theo dõi họ. “Đối phương có thể rất giỏi võ công, nếu theo sát quá sẽ dễ bị phát hiện; hãy cố gắng nhưng đừng để bị phát hiện.” Gua Gua đồng ý ngay lập tức và lập tức ra đi.

Diệp Thiếu Dương bỗng nhiên nghĩ đến Thu Oánh – cô ấy có khả năng ẩn thân; nếu cô ấy vẫn còn sống, thì việc giao nhiệm vụ này cho cô ấy sẽ rất phù hợp. Ngoài ra còn có Mỹ Hoa, Bao Tử, và những đồng đội đã hy sinh trước đây… Mười tám năm trôi qua, nỗi nhớ của Diệp Thiếu Dương dành cho họ chưa bao giờ giảm bớt.

Ngày hôm sau, khi thức dậy, Diệp Thiếu Dương quyết định trở về núi để tìm Tần Tiểu Huệ. Anh đã gọi điện cho Tạ Vũ Tình, nói rằng sẽ quay lại tìm cô ấy sau. Tạ Vũ Tình có chút lưu luyến, nhưng cũng ủng hộ anh đi lo công việc trước.

Con đường từ đây đến khu vực núi rất xa; nếu đi bộ thì có lẽ phải mất cả đời mới đến được. Diệp Thiếu Dương suy nghĩ mãi và quyết định thuê một chiếc xe. Anh đã nhiều năm không lái xe rồi – trước đây cũng ít khi lái – nhưng nhớ lại lần Tạ Vũ Tình lái xe, trên đường không có nhiều xe cộ, và kỹ năng lái xe của anh cũng không tệ lắm; vì vậy anh đã tìm một công ty cho thuê xe trên điện thoại và đi đó để thuê xe.

Công ty cho thuê xe khá chuyên nghiệp; một cô gái xinh đẹp đang làm việc tại quầy tiếp tân, phục vụ rất nhiệt tình. Diệp Thiếu Dương cảm thấy cô ấy rất quen thuộc, mang lại cảm giác thân thiện… nhưng anh chắc chắn mình chưa từng gặp cô ấy trước đây. “Chúng tôi có đủ loại xe hơi cao cấp: Bentley, Lamborghini, Ferrari, Maserati… Bạn muốn thuê loại xe nào?”