Sau khi đảm bảo rằng mọi thứ đã sẵn sàng, Diệp Thiếu Dương đặt chiếc mặt nó úp xuống mặt bàn, sau đó cắt một tấm linh phù thành những miếng giấy nhỏ để che kín các lỗ hở trên mặt nó. Tiếp theo, anh ta lấy những chai lọ trên bàn ra, mở chúng và đổ dung dịch bên trong vào, có cái đổ nửa chai, có cái chỉ cần một ít thôi.

Có một số chai chứa bột, Diệp Thiếu Dương dùng móng tay cái gạt bột ra và cho vào bát, cẩn thận điều chỉnh lượng bột sao cho vừa đủ.

Mã Thừa dù không hiểu rõ quy trình này, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ta cũng gật đầu nhẹ, biết rằng tất cả công sức đều nằm ở đây.

Khi cuối cùng, Diệp Thiếu Dương đổ tro đáy nồi và phân heo vào, dung dịch bên trong khuôn lập tức sôi trào, bốc lên hơi nước trắng.

Diệp Thiếu Dương ngay lập tức nâng khuôn lên và lắc liên tục, đồng thời cầm cây nến để chiếu sáng các vị trí khác nhau, tiến hành việc nung khô ở các mức độ và thời gian khác nhau.

Mã Thừa tiến lại gần xem và thấy rằng dung dịch bên trong khuôn đang dần nguội lại và đông cứng, tạo thành một lớp vật liệu màu vàng nhạt.

Khi tất cả dung dịch đã đông cứng hoàn toàn, Diệp Thiếu Dương thở phào nhẹ nhõm, cười với Mã Thừa, sau đó nắm một góc của khuôn và nhẹ nhàng kéo ra – đó là một tấm da mềm mại, độ dày không đều.

Diệp Thiếu Dương soi gương và dán tấm da đó lên mặt mình, chỉnh sửa lại một chút rồi ngẩng đầu lên, cười với Mã Thừa: “Thế nào?”

Mã Thừa ngay lập tức sửng sốt. Khi nhìn kỹ, anh ta thấy tấm da này có màu sắc y hệt màu da bình thường của con người, và điều quan trọng nhất là nó không hề cứng nhắc chút nào: vùng trán có màu trắng hơn một chút, hai má hơi đỏ nhạt, vùng quanh mắt có màu đen hơn, tất cả đều giống y hệt da thật. Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là trên khuôn mặt đó còn có vài nốt tàn nhăn màu nâu nhỏ.

Mã Thừa đưa tay sờ thử và nói: “Những nốt tàn nhăn này sao mà giống y hệt da thật vậy nhỉ?”

“Đây chính là phân heo; tôi cố tình để một ít không tan hết, thật là tốn công sức đấy.” Diệp Thiếu Dương cười tự hào. Kỹ thuật biến trang này anh ta đã luyện từ nhỏ, chỉ vì thú vị mà thôi; nhiều chi tiết trong kỹ thuật này đều là do anh ta tự mày mò tìm ra.

Mã Thừa lại quan sát kỹ lưỡng một lần nữa và thấy rằng hoàn toàn không thể nhận ra vết gắn da người ở đâu; chỉ khi sờ vào mới có thể cảm nhận được. Anh ta lùi lại một bước và nói: “Không hề thấy gì khác thường cả! Nhưng… so với khuôn mặt ban đầu của bạn, chỉ khác nhau khoảng ba phần trăm thôi. Tại sao bạn không dùng khuôn mặt của người khác thay vậy?”

Diệp Thiếu Dương giải thích: “Mỗi người đều có khuôn mặt khác nhau. Da người này, khi được dán lên khuôn mặt bạn, trông cũng giống y hệt thật, nhưng sẽ có những chỗ trống; khi bạn nói chuyện hay cười, biểu cảm trên khuôn mặt sẽ không tự nhiên, rất dễ bị người khác nghi ngờ. Vì vậy, tôi mới nói rằng kỹ thuật biến trang không huyền diệu như bạn tưởng đâu. Tôi dựa vào khuôn mặt của mình để tạo hình, cắt ghép, giống như việc phẫu thuật thẩm mỹ vậy; tối đa cũng chỉ có thể thay đổi được ba bốn phần trăm khuôn mặt mà thôi.”

Mã Thừa gật đầu đồng ý: “Vậy như vậy đi, bạn sẽ không bị ai nhận ra chứ?”

“Họ vốn dĩ cũng chưa bao giờ nhìn tôi từ gần, nên sẽ không nhận ra đâu. Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là ấn tượng đầu tiên mà.” Diệp Thiếu Dương nói xong, rồi lấy ra một bộ quần áo và một bộ tóc giả từ trong ba lô, hỏi Mã Thừa: “Có chỗ nào để thay đồ không?”

Mã Thừa nhún vai: “Thay đồ ngay tại đây đi, đàn ông mà, sợ cái gì chứ.”

Diệp Thiếu Dương nhanh chóng thay vào một bộ áo sơ mi và quần thể thao hoàn toàn khác với phong cách của mình, sau đó đội bộ tóc giả lên. Bộ tóc giả này dài hơn và thưa hơn một chút so với mái tóc thật của anh ta. Sau khi soi gương, trông anh ta giống hệt một người đàn ông trưởng thành khoảng ba mươi tuổi.

Mã Thừa gật đầu khen ngợi: “Đúng vậy, nhìn như vậy thì hoàn toàn giống một người khác rồi.”

Chưa kịp cho Diệp Thiếu Dương kịp tự hào, Mã Thừa lại bổ sung thêm: “Dù trông giống bạn rất nhiều, nhưng lại đẹp trai hơn bạn nhiều đấy.”

“Chết tiệt!” Diệp Thiếu Dương lắc đầu, thu dọn những thứ trên bàn trà rồi cho vào ba lô, nói: “Nếu anh không có việc gì khác, chúng ta có thể lên đường được rồi.”

Mã Thừa gật đầu, mở cửa ra ngoài và nói với người phụ nữ cao ráo đang đợi bên ngoài: “Hãy lái chiếc xe số một ra đây.”

Người phụ nữ vội vàng gọi điện cho Tư cơ, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô thấy Diệp Thiếu Dương đã bước ra ngoài và mỉm cười với mình. Cô sững sờ: Mình đang đứng đợi ở cửa, vậy anh này đã đến từ lúc nào? Vị chàng trai trẻ tuổi kia đâu rồi?

Bên ngoài cổng khách sạn, có một chiếc xe hơi màu đen, thiết kế đơn giản nhưng rất sang trọng. Tư cơ mở cửa xe một cách rất lịch sự và mời Mã Thừa lên xe.

“Tôi tự lái xe, ông Diệp ngồi ở đây.” Khi Diệp Thiếu Dương đã lên xe, Mã Thừa giành lấy túi xách của tư cơ và ném nó cho Diệp Thiếu Dương, nói: “Hãy để ba lô của anh lên xe đi, cái túi này hợp với bộ trang phục của anh hơn đấy.”

Trong quá trình đi đến phố Nam Cốc, Mã Thừa nói: “Thực ra tôi đã từng nghe nói về nơi này rồi… Có người đã kể cho tôi nghe chuyện này, nhưng tôi không hứng thú với việc nuôi những ‘con quỷ nhỏ’ đó, nên tôi không tìm hiểu thêm.”

Diệp Thiếu Dương nhún vai: “Anh giàu có như vậy, thật không cần thiết phải nuôi những thứ đó đâu.”

Mã Thừa thở dài buồn bã: “Tiền nhiều quá thì phiền muộn cũng nhiều theo… Đôi khi tôi thực sự muốn trở thành một người bình thường, sống tự do thoải mái.”

Diệp Thiếu Dương liếc nhìn anh ta: “Không thể giả vờ mãi được đâu.”

Mã Thừa bật cười.

“Khi đến nơi, anh hãy làm theo kế hoạch của tôi nhé… Nhớ chọn loại đắt nhất nhé. Về tiền bạc… anh cứ trả trước đi, sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi cam đoan sẽ trả lại cho anh.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Mã Thừa nói một cách thờ ơ.

Khi đang chờ đèn đỏ, Mã Thừa lẩm bẩm: “Đèn ma, Chí Dương Tử, Liên đảo sinh, Kim tiền thảo… Phải là những cái này chứ, ai lại đặt ra những tên ngớ ngẩn như vậy?”

“Đây là cách dùng chữ đầu để ẩn ý ‘quỷ tử sinh tiền’,” Diệp Thiếu Dương giải thích, “Những kẻ buôn bán này chắc chắn muốn mọi thứ trở nên bí ẩn hơn một chút. Còn việc bạn có thể làm được không thì tùy vào bạn rồi.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Mã Thừa vẫn lặp lại câu đó.

Hai người lái xe đến ngã tư Nam Cốc, sau đó dừng xe và đi thẳng đến hiệu thuốc Đông y “Dưỡng Nhân Đường”.

Cửa hiệu mở toang, hai người thầm hít một hơi thật sâu rồi bước vào.

Người đàn ông có xác chết ấy… Vương Lương vẫn ngồi phía sau quầy, lắng nghe tiếng kể chuyện và gần như ngủ gục. Khi hai người bước vào, hai con quỷ nhỏ lập tức tiến lại gần; con quỷ của Mã Thừa nhanh chóng bay đi, còn con quỷ trên người Diệp Thiếu Dương thì bám chặt lưng anh ta không chịu rời.

Trước khi vào cửa, Diệp Thiếu Dương đã cố tình che giấu khí công trong người, nhưng vẫn để lại một chút hơi thở của một pháp sư – đây là quyết định được anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng trước đó. Hồ Uy là một pháp sư, và họ cực kỳ nhạy cảm với hơi thở của các pháp sư; nếu anh ta che giấu thành công thì tốt, nhưng nếu bị phát hiện ra, mọi thứ sẽ tan biến. Vì vậy, anh ta cố tình để lại một chút hơi thở để Hồ Uy có thể nhận ra. Miễn là anh ta thể hiện bình thường, điều này thậm chí còn giúp anh ta dễ dàng chiếm được sự tin tưởng hơn.

Mã Thừa nhẹ nhàng gõ vào quầy, Vương Lương đứng dậy, nhìn Mã Thừa một cái, đang định mở miệng nói gì đó thì nhìn thấy Diệp Thiếu Dương đang vội vàng đuổi đuổi những con quỷ nhỏ, liền giật mình. Thấy anh ta vụng về như vậy, Mã Thừa cười lạnh trong lòng – một pháp sư nhỏ bé cũng dám đến nơi này à? Anh ta ho một tiếng, và con quỷ lập tức nhảy xuống từ vai Diệp Thiếu Dương, trước khi chui vào quầy, nó còn nhìn anh ta một cách hung dữ.