Tô Yên cũng trở nên nghiêm túc hơn và hỏi: “Những người đó, họ ở cấp độ nào vậy?”

“Hai người là Linh sư, một người khác cũng là Linh sư.”

Tào Vĩ Ba nhìn cô ấy.

Tô Yên thở dài một hơi, rồi cố gắng cười nói: “Tôi cũng là Linh sư mà. Anh sợ tôi đi rồi sẽ không trở lại sao?”

Tào Vĩ Ba nói: “Vị Pháp sư Thủy Tâm trong Tám Đệ tử đã nhận được tin tức và hôm nay đã từ Núi Vân Đài đến đây. Anh ta cùng một số đồng đệ đã tiếp quản vụ việc này, và hiện tại không cho phép người ngoài tham gia nữa. Tôi quen một đồng đệ của anh ta; nếu em muốn đi, tôi có thể nói chuyện với họ, nhưng tôi vẫn khuyên em đừng đi.”

“Wow, Pháp sư Thủy Tâm cũng đến rồi à!”

Tô Yên mắt sáng lên, “Vậy thì em càng phải đi rồi. Em muốn xem người thật của ông ấy trông như thế nào.”

“Vậy thì để anh đi An bài.”

“Không cần đâu, chúng ta tự đi thôi.”

“Tự đi à?” Tào Vĩ Ba hơi ngạc nhiên, “Nếu chúng ta gặp phải họ, e là sẽ không dễ dàng đâu.”

“Sợ cái gì chứ? Nơi đó đâu phải nhà họ đâu. Chúng ta thực sự đi đến đó, họ cũng không thể làm gì được chúng ta đâu. Em không quen biết họ, nếu cứ đột nhiên hành động cùng họ thì cũng không tốt đâu. Thà rằng chúng ta tự đi; nếu thực sự gặp họ, chúng ta cũng không sao đâu.”

Tào Vĩ Ba có vẻ bối rối, còn Tô Yên nắm lấy cánh tay anh ấy, nũng nịu nói: “Anh cuối cùng có đưa em đi không nào!”

“Được thôi.” Tào Vĩ Ba rõ ràng không thể cưỡng lại được, nhún vai nói: “Ngày mai sáng anh sẽ đi mua hai bộ đồ cắm trại, chiều nay chúng ta sẽ lên đường.”

“Không, phải ba bộ.” Tô Yên giơ ra ba ngón tay, rồi chỉ vào Diệp Tiểu Mộc.

“À, em tưởng anh ấy sẽ không đi…” Tào Vĩ Ba có vẻ thất vọng.

Tô Yên cười nói: “Đây là lãnh địa của anh mà, phiền anh một chút nhé.”

Sau khi trở về Phòng, Diệp Tiểu Mộc thực hành phương pháp hít thở Đại Chu Thiên hai lần, cảm giác mệt mỏi dần tan biến và anh ta trở nên tỉnh táo hơn. Khi mở WeChat, anh ta thấy tin nhắn từ Tào Vĩ Ba: đó là một tấm thẻ nhỏ có hình ảnh một cô gái mặc trang phục hở hang, kèm theo thông tin về một câu lạc bộ dành cho nam giới cao cấp, và phía dưới là biểu tượng cười xấu xa.

“Chuyện gì vậy nhỉ?”

Trong lòng Diệp Tiểu Mộc thoáng lo lắng, nhưng rồi anh ta nhanh chóng hiểu ra và gửi lại một tin nhắn: “Bây giờ đi có kịp không?”

Một lúc sau, Tào Vĩ Ba thật sự trả lời bằng biểu tượng cười khóc: “Quá muộn rồi, lần sau sẽ mời bạn.”

Diệp Tiểu Mộc chỉ cười khinh thường.

Sáng hôm sau, sau khi thức dậy và tắm rửa xong, anh ta đến gõ cửa nhà Tô Yên để mời cô ấy ăn sáng cùng. Dù Tô Yên sống rất lười biếng, thường ngày không làm gì cả và luôn ăn mặc lộn xộn, nhưng cô ấy vẫn kiên trì tu luyện hàng ngày, nhất là sau khi học được phương pháp hít thở Đại Chu Thiên từ Diệp Tiểu Mộc, cô ấy luôn thực hành đúng ba chu kỳ mỗi ngày và duy trì thói quen ngủ sớm dậy sớm.

Khi Tô Yên mở cửa cho anh ta vào, cô ấy lấy quần áo đi thay trong phòng tắm, sau đó cả hai cùng nhau đi ăn sáng tại khách sạn.

“Này, tối qua anh có ý định đi chỗ đó không nhỉ?” Trong thang máy, Tô Yên nhìn anh ta một cách nghiêng ngòi.

Diệp Tiểu Mộc cười ha hả: “Tôi biết là cô ấy sẽ nói với anh đấy.”

“Cô ấy nói rằng đã nhặt được một tấm thẻ nhỏ ở dưới lầu và đùa rằng hỏi anh có muốn đi không… Thế mà anh thật sự lại đi.” Tô Yên nhìn anh ta với vẻ khinh thường.

“Anh ấy cố tình thử thách tôi, sau đó chụp ảnh và gửi cho cô ấy, nói là đùa thôi… Nhưng thực chất là muốn cho cô ấy biết rằng tôi muốn đi chỗ đó, để giảm bớt ấn tượng của mình trong mắt cô ấy!” Diệp Tiểu Mộc giải thích.

Tô Yên ngẩn ngơ: “Anh ấy buồn chán đến mức đó sao?”

“Không phải buồn chán đâu… Anh ấy thích cô ấy, sợ tôi sẽ chiếm lấy cơ hội trước… Cũng dễ hiểu mà… Dù sao tôi cũng không hề xứng đáng với cô ấy đâu.” Diệp Tiểu Mộc thường hay đùa cợt với Tô Yên, nhưng trước mặt người khác thì anh ta khá e thẹn.

“Ai cho cậu tự tin thế chứ! Tôi chẳng hề coi trọng cậu đâu!”

Vào buổi trưa, Tào Vĩ Ba mới mời họ đi ăn và nói rằng việc mua sắm đã hoàn tất, tất cả đồ đạc đều được để trên xe. “Nhưng làng Phong Môn nằm sâu trong rừng núi, xe không thể vào được; chúng ta phải đi bộ hàng chục dặm trên đường núi, sau đó mới có thể mang những thứ này lên núi.”

“Không sao đâu, phần của tôi thì để anh ấy mang là được.” Tô Yên nói, vẻ bình thản, không hề quan tâm đến chuyện đó.

Tào Vĩ Ba hôm nay đã sử dụng một chiếc xe off-road để chở hai người đến khu vực núi. Sau hai giờ lái xe, họ cuối cùng cũng đến nơi. Khi bước vào rừng, họ lại tiếp tục đi bộ thêm một đoạn nữa; khi đến nơi mà đường không thể đi được nữa, Tào Vĩ Ba liền xuống xe để chuẩn bị hành lý. Mỗi người được phát một chiếc ba lô du lịch, bên trong đầy đủ các thiết bị cần thiết cho việc cắm trại ngoài trời: lều, xẻng công binh, cùng một số loại thuốc men và vật tư khác. Tào Vĩ Ba và Diệp Tiểu Mộc mỗi người mang một nửa số đồ đó.

Đường núi rất khó đi, ở nhiều nơi thậm chí không có đường; họ chỉ có thể dựa vào hệ thống định vị GPS để di chuyển qua những khu rừng rậm. Với trọng lượng hàng chục kg trên vai, việc này thực sự là một thách thức lớn đối với thể lực. Nếu là trước đây, Diệp Tiểu Mộc e rằng mình sẽ không thể đi được vài dặm mà đã kiệt sức, nhưng lần này, anh ta đã đi được tận mười km mà chỉ cảm thấy hơi mệt mỏi thôi. Anh ta tự hỏi liệu đó có phải là hiệu quả từ việc luyện tập võ thuật trong thời gian gần đây không… Dù sao đi nữa, thể lực của anh ta đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

Trên đường đi, ba người vừa đi vừa trò chuyện, và Diệp Tiểu Mộc cũng hiểu thêm nhiều điều về Tào Vĩ Ba:

Anh ta xuất thân khá tốt; cha anh ta làm nghề kinh doanh gỗ đỏ, gia đình khá giàu có. Nhưng cha anh ta đã gây ra rắc rối với một số người, và họ đã trả thù anh ta. Đó là khi anh ta mới bốn, năm tuổi; lúc đó anh ta không hề biết chuyện gì đang xảy ra, tình trạng của anh ta rất nguy kịch, suýt chết.

May mắn thay, cha anh ta đã tìm đến một vị pháp sư ẩn dật thông qua sự giới thiệu của người khác. Vị pháp sư này đã xem xét tình hình của Tào Vĩ Ba và nhận ra rằng anh ta có tiềm năng để tu luyện. Vì vậy, vị pháp sư đó nói với cha của Tào Vĩ Ba rằng mình có thể chữa khỏi bệnh cho anh ta, nhưng điều đó

Trừ khi cha của Tào Vĩ Ba sẵn lòng để con trai mình trở thành đệ tử của ông ấy, ông ấy mới sẵn lòng hành động. Lúc đó, cha của Tào Vĩ Ba chỉ nghĩ đến việc bảo vệ mạng sống của con trai mình, chẳng quan tâm đến những điều khác; hơn nữa, dù sao thì con trai ông ấy cũng là con ruột của mình, việc cho con trai nhập môn cũng không gây ra thiệt hại gì, vì vậy ông ấy đã đồng ý ngay lập tức. Sau đó, vị pháp sư mới xuất hiện và giúp Tào Vĩ Ba được giải thoát, rồi nhận anh ta làm đệ tử và bắt đầu nuôi dưỡng anh ta từ nhỏ.

Theo lời của Tào Vĩ Ba selbst, tài năng của mình cũng khá tốt, chỉ là anh ta không chịu được khổ cực; lại thêm gia đình có điều kiện kinh tế tốt, nên anh ta không cảm thấy có áp lực gì cả. Vì vậy, dù là theo đuổi con đường tu luyện hay kinh doanh, anh ta đều thiếu tính chuyên tâm. Hai năm trước, cha anh ta qua đời, và anh ta đã tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình. Tuy nhiên, trong hai năm qua, ngành kinh doanh gỗ đàn hương không mấy thuận lợi, nên anh ta cũng chỉ sống một cách mơ hồ, không lo cơm áo, cũng không có tâm trạng để yêu đương hay kết hôn, và cứ thế mà trôi qua thời gian.

Thầy của Tô Yên và thầy của Tào Vĩ Ba là bạn cũ, có thể coi như là đồng môn. Cách đây vài năm, Tô Yên cùng thầy mình đến tỉnh Hà Nam để điều tra một vụ án; lúc đó, họ đã nhờ sự giúp đỡ của thầy của Tào Vĩ Ba. Tào Vĩ Ba hàng ngày đều đi cùng họ, và vì cùng tuổi với Tô Yên, họ nhanh chóng trở nên thân thiết với nhau. Sau đó, họ vẫn giữ liên lạc với nhau, và vào đầu năm nay, Tào Vĩ Ba còn đặc biệt đến Thành Đông để gặp Tô Yên, và cùng nhau đi du lịch đến Lệ Giang…

Khi nói đến chuyến đi này, Tào Vĩ Ba lập tức trở nên hào hứng, liên tục kể lại những câu chuyện thú vị trong chuyến đi, như việc họ đã vui chơi ở quán bar như thế nào, hay đã cùng nhau đi dạo bên hồ Lugu vào ban đêm…