Trong những ngày gần đây, cửa hàng của Lão Quách đang được trang trí lại, và Ye Xiaomu cũng rất bận rộn, tích cực tham gia vào công việc. Lão Quách cũng không bao giờ bỏ rơi anh ta; mỗi khi rảnh rỗi, ông ấy lại kể cho anh ta nghe về đủ thứ kiến thức liên quan đến thế giới phép thuật.

Ye Xiaomu cũng thường xuyên được Lão Liu kể về những chuyện này, vì vậy sau vài ngày nghe Lão Quách kể, anh không khỏi so sánh họ với nhau… và phát hiện ra rằng – không phải là anh không tôn trọng Lão Liu, mà là Lão Quách thực sự am hiểu sâu rộng hơn Lão Liu rất nhiều.

Lão Quách có kiến thức rất rộng lớn, hiểu biết rõ ràng về mọi khía cạnh của thế giới phép thuật, và những gì ông ấy nói đều có cơ sở chắc chắn, không giống như Lão Liu – những gì ông ấy kể ra thường chỉ là những tin đồn, những lời đồn đại, hoặc là những suy đoán cá nhân của mình.

Về sự tồn tại và nguồn gốc của những con quỷ dữ, ma quỷ, Lão Quách cũng đã giải thích cho Ye Xiaomu một cách rất chi tiết. Lượng thông tin quá lớn đến mức Ye Xiaomu thậm chí phải ghi chép lại các cấp độ và sức mạnh của những thứ ác quỷ đó vào sổ tay, để sau này có thể ôn lại.

“Xiaomu, việc sử dụng phép thuật để bắt quỷ, đánh bại yêu ma thì không thành vấn đề, nhưng nếu đối thủ của bạn là con người thì sao? Bạn có cách nào để thắng họ không?” Một ngày nọ, khi hai người lại bàn về chủ đề phép thuật, Lão Quách bất ngờ hỏi.

Ye Xiaomu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc là các pháp sư không được phép tấn công nhau chứ?”

“Đồ ngốc!” Lão Quách khinh thường nói, “Từ xưa đến nay, số pháp sư chết trước tay các pháp sư khác không hề ít hơn số pháp sư chết trước tay những thứ ác quỷ đâu.”

“Vậy… đối với người bình thường thì có thể dùng phép thuật để đánh bại họ, nhưng đối với các pháp sư thì tôi không biết phải làm thế nào.”

“Ngươi học phép thuật của phái Mạo Sơn, những phái lớn như Mạo Sơn, Long Hổ Sơn có những phép thuật xuất sắc, không phải phái nào cũng sánh kịp được. Nhưng nếu phải đối đầu với người khác thì sao? Chưa kể đến các pháp sư, ngay cả nếu chỉ đối mặt với ba năm tên côn đồ cầm dao, ngươi sẽ làm thế nào? Dù ngươi có thể xuất hồn để chiến đấu, nhưng liệu có thể giết hết tất cả họ trong một lần không? Trước khi ngươi kịp làm vậy, thân xác ngươi đã bị chặt thành từng mảnh rồi đấy. Hãy nhớ rằng, hầu hết các phép thuật của ngươi đều không có tác dụng đối với người sống.”

Diệp Tiểu Mộc từ từ gật đầu, lắng nghe.

Lão Quách vỗ mạnh vào đùi, đứng dậy nói: “Ta sẽ dạy ngươi một bộ kỹ năng chiến đấu thực dụng. Nếu học giỏi, ít nhất ngươi cũng có thể đánh bại được bảy tám người. Sau đó ta sẽ dạy ngươi bộ kỹ năng di chuyển trên không… Nếu không thể chiến thắng, ít nhất ngươi cũng có thể chạy trốn được…”

Lão Quách rất tỉ mỉ, từng bước giải thích cho Diệp Tiểu Mộc nghe, sau đó trực tiếp thực hiện các động tác để cho cậu ta xem. Diệp Tiểu Mộc mất hai ngày để học hết tất cả các động tác và biến thể đó, sau đó bắt đầu luyện tập chăm chỉ. Cậu ta tiến bộ rất nhanh.

Trong thời gian rảnh rỗi sau mỗi buổi tập võ thuật hàng ngày, Lão Quách còn thiết kế thêm nhiều phương pháp tập luyện khác nhằm rèn luyện ý chí và phản ứng nhanh nhạy của anh ta. Lão Quách rất am hiểu về lĩnh vực này; sau một tháng, nhiều khả năng của Ye Xiaomu đã được cải thiện đáng kể. Không chỉ anh ta, mà cả Tô Yên cũng thường xuyên cùng Diệp Thiếu Dương đến nhận sự hướng dẫn của Lão Quách và cũng thu được nhiều lợi ích.

Sau một tháng, cả hai gần như coi Lão Quách như một sư phụ thực thụ.

Cuối tháng Tám, Ye Xiaomu trở về nhà ở vài ngày, sau đó thu dọn đồ đạc để đến trường đại học nhập học.

Anh ta tạm thời gác lại mọi chuyện liên quan đến thế giới phép thuật, tham gia các hoạt động huấn luyện quân sự của trường và gặp gỡ nhiều bạn mới.

Mọi thứ đều trở nên mới mẻ.

Sau khi bắt đầu các khóa học chính thức, Ye Xiaomu nhanh chóng thích nghi với cuộc sống đại học. Tốc độ sống ở đây chậm hơn nhiều so với thời trung học, và anh ta không còn phải đối mặt với lượng bài tập khổng lồ hàng ngày nữa.

Ba năm cố gắng hết sức ở trung học chỉ để có thể tận hưởng bốn năm tự do ở đại học. Rất nhiều người ngay khi bước vào đại học thì bắt đầu sống thoải mái hơn: các bạn nam chơi game, hẹn hò với bạn gái; các bạn nữ thì trang điểm đẹp đẽ và tìm bạn trai.

Ye Xiaomum ở ký túc xá một thời gian và hòa hợp tốt với các bạn cùng phòng, nhưng anh ta không có thời gian để cùng họ uống rượu, chơi game, hoặc luyện tập trong ký túc xá. Vì vậy, anh ta đã xin phép với giáo viên hướng dẫn để được ở ngoài trường. May mắn thay, nhà trường không quá kiểm soát vấn đề này, nên chưa đầy một tháng sau khi khai giảng, Ye Xiaomu đã chuyển ra ngoài và trở về nhà của Tô Yên.

Lúc đó, Gà Con còn phấn khích hơn cả Tô Yên, liên tục nhờ anh ta mua mì ăn liền nhập khẩu để thử một lần.

Buổi tự học tối, anh ta không bao giờ tham gia. Mỗi buổi chiều sau giờ học, Ye Xiaomu đều đến cửa hàng của Lão Quách để giúp đỡ, đồng thời luyện tập võ thuật dưới sự giám sát của ông ấy. Sau một thời gian, kỹ năng võ thuật của anh ta cũng đã tiến bộ đáng kể. Anh ta tự tin rằng mình có thể đối phó dễ dàng với bốn năm người bình thường có thể lực tương đương mình.

Tối hôm đó, sau khi đóng cửa hàng, Lão Quách dẫn Ye Xiaomu đi ăn súp nội tạng cừu. Như mọi khi, Ye Xiaomu lại hỏi Lão Quách về những bí mật của thế giới phép thuật. Sau vài ly rượu, Lão Quách trở nên nói nhiều hơn và kể về trận chiến giữa ba thế giới diễn ra cách đây mười sáu năm, về việc Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong biến mất trong dòng thời gian vô tận...

“Ha ha, ông Guo ơi, câu chuyện này thật là hay đấy! Nhưng nó khác với phiên bản mà ông Lưu kể đấy.”

Ông Guo hừ một tiếng; ông đã từng nghe Ye Xiaomu nói về người này và cũng đã đọc cuốn ghi chép mà anh ta viết. Ông đánh giá rằng người này khá tốt, xứng đáng với danh hiệu “pháp sư”, nhưng hiểu biết của anh ta về pháp thuật… thì thật sự không đáng kể chút nào.

“Câu chuyện ư? Cứ coi nó là câu chuyện thôi.” Ông Guo nhặt một nắm đậu phộng bỏ vào miệng và nói một cách không hài lòng.

“Tất nhiên rồi, ông kể chi tiết đến thế, như thể ông đã chứng kiến tận mắt vậy; điều đó chứng tỏ rằng câu chuyện đó là ông tự bịa ra, hoặc là ông nghe được từ đâu đó mà thôi.”

Ông Guo lắc đầu và nói: “Tại sao tôi không thể có mặt tại hiện trường chứ?”

Ye Xiaomu cười và nói: “Ông Guo ơi, tôi không có ý chê bai ông đâu. Trận chiến giữa ba thế giới như vậy, những người có mặt tại hiện trường chắc chắn đều là những người giỏi nhất trong giới pháp sư, như các trưởng môn phái đó chẳng hạn. Nếu ông có đủ tư cách để tham gia trận chiến đó… ừm, ông sẽ còn đến đây mở cửa hàng kiếm tiền nhỏ lẻ này sao? Nói thật nhé, đừng đánh tôi nhé.” Sau hai tháng sống chung, mối quan hệ giữa hai người đã trở nên rất tốt; Ye Xiaomu cảm thấy họ giống như những người bạn không kể tuổi tác, nên anh ta cũng không ngần ngại nói thẳng ra.

“Những người đó, có là cái gì đâu!” Ông Guo nói với giọng khinh thường, nhưng cũng không tự biện hộ gì thêm. Sau khi ăn uống một lúc, ông hỏi Ye Xiaomu: “Tôi nghe Tô Yên nói, lần này các bạn sẽ đi dự hội Long Hoa tại núi Vân Đài phải không?”

“Ồ, tôi như một con tôm nhỏ thôi, cũng chỉ đi xem thử thôi. Nghe nói rằng Liên minh ba thế giới và Tám đệ nhất sẽ tranh giành vị trí nào đó; nếu có cơ hội gặp họ, cũng coi như là một động lực cho bản thân mình.”

“Ông ngưỡng mộ họ à?”

“Không hẳn vậy đâu… Nhưng tôi nghe nói họ chỉ lớn hơn tôi vài tuổi thôi; họ cùng một thế hệ với tôi. Tôi mới chỉ bắt đầu học hành, trong khi họ đã trở thành những bậc thầy vĩ đại rồi; họ thật đáng được kính trọng.”

Ông Guo lắc đầu cười và nói: “Chỉ là họ tu luyện nhiều hơn một chút thôi mà. Xiaomu, bạn có bao giờ nghĩ đến việc vượt qua họ không?”

“Tôi… không dám nói là có thể vượt qua họ, nhưng tôi cũng từng mơ ước được trở thành người giống họ, người có thể làm nên chuyện lớn.” Ye Xiaomu gãi đầu, có vẻ hơi ngượng ngùng, sợ ông Guo sẽ cười nhạo ý tưởng viển vông của mình.

Ban đầu, ông Guo tựa lưng vào ghế, nhưng nghe thấy những lời này, ông từ từ ngồi thẳng dậy và nhìn Ye Xiaomu, nói: “Tốt lắm… chỉ sợ là bạn không có ý chí mà thôi!”

“Chỉ có ý chí thôi thì cũng không đủ đâu. Vẫn còn kém xa lắm.” Ye Xiaomu nhún vai.

“Nếu có ý chí thì hãy cố gắng thôi. Sư phụ của tôi… Diệp Thiếu Dương… sư phụ của ông ấy là Tiên Vân Tử, người có tài năng kém cỏi, phải mất vài chục năm mới ngộ đạo, nhưng sau đó lại tiến bộ vượt bậc và trở thành một bậc thầy vĩ đại. Bạn mới chỉ mười sáu tuổi thôi… Tại sao không thể vượt qua họ được chứ!”