Diệp Thiếu Dương thu dọn xong vài thứ, rồi cùng với Tiểu Mã ra khỏi nhà, đi taxi đến phố Nam Cốc. Khi xuống xe tại ngã tư, họ bắt đầu đi bộ vào bên trong.

Đây là một con phố cổ, các cửa hàng dọc theo đường bán đủ thứ linh tinh; lượng người qua lại cũng khá đông. Diệp Thiếu Dương vừa đi vừa suy nghĩ về Phòng thủy của con phố này. Khi đi đến cuối phố, họ bị một bức tường chặn đường; nhìn quanh, có vẻ như đây là một ngõ cụt, nên gần như không ai đến đây cả, rất vắng vẻ. Những cửa hàng xung quanh đều đóng cửa chặt chẽ, biển hiệu cũng đã phai màu.

Ở góc phố, có một căn nhà nhỏ được xây bằng gạch đá, trông rất cũ kỹ và không nổi bật. Một số cửa sổ đã bị chặn bằng gạch đá; tuy nhiên, cửa ra vào tầng một lại mở rộng, trên cửa treo một tấm biển cổ kính, viết ba chữ “Dưỡng Nhân Đường”.

“Chính là nơi này,” Tiểu Mã nhếch môi nói, “Gọi là Dưỡng Nhân Đường, nhưng thực ra là Dưỡng Quỷ Đường mới đúng.”

Diệp Thiếu Dương liếc nhìn anh ta và nói: “Khi vào bên trong, em biết phải làm gì chứ?”

“Biết mà, chỉ cần mượn nhà vệ sinh thôi… và tranh thủ quan sát địa hình xung quanh.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu và bước vào cửa hàng. Nhìn qua, cửa hàng không lớn lắm, trang trí cũng giống như các cửa hàng thuốc Trung y thông thường: một dãy tủ thuốc đặt dọc theo tường phía trước, dưới đó là quầy thu ngân. Bên trái phòng là cầu thang xoay dẫn lên tầng hai, còn bên phải là một tấm rèm vải.

Ngay khi bước vào, Diệp Thiếu Dương lập tức cảm nhận thấy một luồng khí quỷ ám. Anh ta cảm thấy vai mình nặng trĩu, như thể có thứ gì đó đang đậu trên đó, nhưng anh cố tình không nhìn lại. Anh cảm nhận thấy thứ “đó” đã ngửi quanh cổ mình một lúc, sau đó nhảy xuống đất và trốn sau quầy thu ngân.

Trước khi anh ta bước vào, Diệp Thiếu Dương đã liếc nhìn qua góc mắt và thấy đó là những con quỷ nhỏ, chỉ cao đến đầu gối anh ta, toàn thân màu xanh lá. Anh ta vô cùng ngạc nhiên – sao một cửa hàng thuốc Trung y lại dùng những con quỷ để canh gác? Rõ ràng là chúng được dùng để ngăn chặn sự xuất hiện của các pháp sư. Anh tự hào vì mình đã quyết định xông thơm cơ thể bằng cỏ ngải trước khi đến đây, loại bỏ hoàn toàn mùi của các phép thuật, và cũng đã kiểm soát cẩn thận nguồn năng lượng pháp thuật của mình sau khi bước vào cửa hàng. Quyết định đó thật sự rất khôn ngoan.

Đứa nhóc này, không hề biết mình là pháp sư nên mới chạy trở lại đấy.

Diệp Thiếu Dương tiến đến quầy và nhìn vào bên trong. Một ông lão râu mép, gầy teo như xác sống, đang ngủ gật tỉnh táo trên chiếc ghế lớn, đầu nghiêng sang một bên, trong tay còn ôm chiếc máy ghi âm cổ điển, đang phát bản thuật thoại “Truyện về Nguyễn Phi”, trông thật có vẻ uy nghiêm như một nhân vật tu hành.

Diệp Thiếu Dương cười lạnh trong lòng, rồi gõ vào mặt bàn và gọi to: “Này ông, dậy một chút được không!”

Sau vài lần gọi, ông lão mới mở mắt ra. Đôi mắt đục ngầu của ông nhìn kỹ lưỡng Diệp Thiếu Dương.

“Thưa ông, tôi đến lấy thuốc.” Diệp Thiếu Dương cười lịch sự, trong lòng nghĩ: “Để xem ngươi giả vờ đến khi nào… Rồi một ngày nào đó tôi sẽ tát ngươi cho chết!”

Ông lão nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và nghi ngờ hỏi: “Lấy thuốc gì vậy?”

“Có… cây Thủy Tinh Lan không ạ?”

Ông lão ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Dùng để chữa bạch hầu à?”

Diệp Thiếu Dương mắt sáng lên, gật đầu liên hồi: “Ông biết à? Có người thân tôi bị bạch hầu, đã uống rất nhiều loại thuốc nhưng không khỏi. Có một vị bác sĩ đề xuất một phương pháp dân gian, nói rằng cây Thủy Tinh Lan có thể chữa được, nhưng tôi đã đi khắp thành phố Shicheng mà vẫn không tìm thấy. Hôm nay tôi đến đây, hy vọng sẽ may mắn tìm thấy…”

Ánh mắt nghi ngờ trong mắt ông lão biến mất, ông lắc đầu và nói: “Cây Thủy Tinh Lan chỉ mọc ở những nơi cao nguyên râm mát, còn hiếm hơn cả hoa sen tuyết nữa. Cửa hàng nhỏ của tôi đâu có đâu. Anh cũng đừng uổng công nữa, hãy đi mua ở nơi khác đi.”

“Cảm ơn ông đã nhắc nhở.” Diệp Thiếu Dương thở dài, rồi lấy ra một phiếu đơn thuốc đã viết sẵn và đưa cho ông lão: “Vậy thì xin ông chuẩn bị những loại thuốc này trước đã, để cứu người gấp nhé.”

Ông lão mở phiếu đơn ra và thấy trên đó ghi các loại thuốc như Huyền Sâm, Bánh Lan Châu, Sơn Đậu Quân, Kim Ngân Hoa, Liên Tiêu… Đây quả thực là bài thuốc chữa bạch hầu. Ánh mắt nghi ngờ cuối cùng cũng biến mất, ông lão đứng dậy và bắt đầu lấy thuốc.

“Ôi trời, ở đây có nhà vệ sinh không nhỉ?” Tiểu Mã ôm bụng kêu lên.

Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn anh ta một cái rồi nói: “Cứ đi tìm đi!”

“Không kịp rồi, tôi bị tiêu chảy!” Tiểu Mã nhìn xung quanh với vẻ đau khổ và nói: “Ông lão ơi, nhà vệ sinh ở phía sau phải không? Tôi xin dùng một chút được không ạ!”

“Nhà vệ sinh không mở cửa cho người ngoài.” Ông lão quay lại muốn ngăn cản, nhưng Tiểu Mã đã lao vào phía sau rèm cửa, và ông lão đành bỏ cuộc, tiếp tục chuẩn bị thuốc.

Một lát sau, khi thuốc đã được chuẩn bị xong, Tiểu Mã cũng bước ra ngoài, mỉm cười với ông lão, cảm ơn rồi cùng Diệp Thiếu Dương rời đi.

“ này…” Tiểu Mã vừa mới nói ra một từ thì...

Diệp Thiếu Dương lập tức gửi cho anh ta một ánh mắt kín đáo, thở dài và nói: “Chắc chỉ có thể đi tìm nơi khác thôi.”

Tiểu Mã hiểu ý, không nói gì thêm nữa.

Hai người đi ra khỏi con phố, Diệp Thiếu Dương thở phào nhẹ nhõm, đứng bên lề đường và lẩm bẩm: “Tên Hồ kia thật là đáng ghét, lại chọn một cái xác ma để trông coi cửa hàng!”

“Xác ma?” Tiểu Mã ngạc nhiên, “Ý anh là ông lão kia à? Không thể nào được!”

“Đó là một xác ma, tất nhiên bề ngoài không thể nhận ra được.”

Tiểu Mã hít một hơi thật sâu, suy nghĩ lại về hành vi của ông lão, dường như không có điều gì bất thường cả, và nói: “Không thể nào được, làm sao một xác ma có thể hiểu biết về các công thức thuốc được?”

“Điều này cũng không có gì đặc biệt, có lẽ trước đây ông ta đã là một thầy y Trung y.” Diệp Thiếu Dương giải thích.

Tiểu Mã suy nghĩ một lát rồi thắc mắc: “Tại sao lại phải chọn một xác ma để trông coi cửa hàng chứ? Hơn nữa, nhìn ông lão ấy nói chuyện rất rõ ràng, tay chân cũng linh hoạt, không giống như những xác ma chúng ta đã thấy trước đây đâu?”

“Không phải là bắt buộc phải chọn xác ma, mà là bởi vì nơi đó có quá nhiều khí ma, nếu người sống ở đó lâu dài thì chắc chắn sẽ chết.”

“Ông ta có thể hoạt động tự do là bởi vì trong cửa hàng có rất nhiều khí ma, ông ta có thể hấp thụ chúng để tu luyện, vì vậy ông ta mới mạnh mẽ như vậy… Thực ra, ông ta đã đạt đến cấp độ ‘xác ma’ rồi.” Diệp Thiếu Dương lắc đầu thở dài, “Thật là phiền phức khi không thể bắt được những con ‘xác ma’ hay ‘hồn ma’ này…”

Tiểu Mã giật mình: “Lại có hồn ma nào ở đây nữa à?”

“Trong quầy có hai con.”

Tôi vừa rồi không cho cậu nói chuyện, chính là vì khi chúng ta ra khỏi nhà, những thứ đó đã đang theo dõi chúng ta từ phía sau.”

“Trời ạ, nơi đó quả là một hang ma!” Tiểu Mã thốt lên.

“Cũng gần giống như vậy,” Diệp Thiếu Dương liếc nhìn góc phố và nói, “Con phố này được xây dựng theo nguyên tắc Phòng thủy; căn nhà nhỏ kia nằm đúng vào vị trí ‘âm huyệt’, nơi có nhiều khí âm. Họ chọn nơi này làm hang ổ, chính là vì điểm đó. À, phía sau tấm rèm cửa kia thì sao?”

“Là một hành lang dài khoảng ba mét; bên kia là kho thuốc liệu, cửa không khóa. Tôi giả vờ tìm nhà vệ sinh để đẩy cửa vào xem, và thấy toàn là cây thuốc. Căn phòng đó khá lớn… khoảng bằng nửa lớp học.”

Diệp Thiếu Dương nhìn anh ta một cái và nói: “Ai biết nửa lớp học lớn đến mức nào chứ? Hãy nói cụ thể đi.”

Tiểu Mã gãi đầu và đáp: “Khoảng hai mươi mét vuông thôi… Tại sao anh lại hỏi chi tiết thế?”

“Đương nhiên rồi! Tôi cần tính xem có phòng bí mật nào không. Còn nhà vệ sinh thì sao?” Nếu bạn nghĩ rằng người bắt ma của Mạo Sơn không phải là Thường Hảo… thì hãy giới thiệu trang web này cho bạn bè của mình cùng xem nhé!