Diệp Tiểu Mộc hỏi tiếp trong khi vẫn còn bối rối: “Sau đó thì sao ạ?”

“Lúc đó chúng tôi rất sợ hãi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Bỗng nhiên, Bạch Y Nhiễm đi lấy điện thoại và nghe cuộc gọi đó…”

Diệp Tiểu Mộc và cậu bé mập đều nuốt nước bọt liên hồi.

“Cô ấy nghe mãi, rồi đột nhiên la lên một tiếng và ném điện thoại xuống đất.”

Giám đốc trưởng hít một hơi thật sâu và nói: “Chúng tôi hỏi cô ấy ai đã gọi điện, nhưng cô ấy không nói gì cả, chỉ bảo chúng tôi nhanh chóng rời khỏi đó. Lúc đó mọi người đều sợ hãi; sau khi rời khỏi bệnh viện, sương mù cũng tan biến. Chúng tôi tiếp tục đi và cuối cùng rời khỏi thị trấn, đi qua một đoạn đường núi rồi mới đến đường cao tốc. Lúc đó, Bạch Y Nhiễm không còn bị đau bụng nữa, nhưng trông có vẻ rất u sầu. Sau đó, chúng tôi cùng nhau chờ xe buýt để đến huyện Vân Cốc. Ở đó có nhiều tuyến xe buýt khác nhau, nên mỗi người đều đi xe về nhà của mình. Chiếc xe buýt số 44 mà Bạch Y Nhiễm【Bạch Y Nhiễm〕 muốn đi lúc đó chưa đến, nên chúng tôi đã đi trước.”

“Trong tình trạng như vậy, các bạn vẫn yên tâm để cô ấy đi một mình à?” Diệp Tiểu Mộc có vẻ không hài lòng.

“Lúc đó cô ấy đã ổn rồi; hơn nữa, cô ấy kiên quyết bảo chúng tôi đi trước, không cần đợi cùng cô ấy. Lúc đó trời đã tối, mọi người sợ không kịp chiếc xe cuối cùng, nên đành phải đi. Sau đó, cô ấy lên xe, chụp một bức ảnh và gửi vào nhóm chat của chúng tôi, nói rằng có thể mình đã lên nhầm tuyến xe.”

Anh ta lấy điện thoại ra và cho Diệp Tiểu Mộc xem bức ảnh đó.

Đó là một bức ảnh mờ ảo; bên trong xe buýt không có đèn sáng. Từ góc độ mà cô ấy chụp, có thể thấy cô ấy ngồi ở hàng ghế sau, phía trước chỉ có vài người ngồi thưa thớt. Bên ngoài cửa sổ là con đường núi, cây cối gần như mọc chạm vào lề đường.

Phía sau bức ảnh, Bạch Y Nhiễm đã viết rằng có thể mình đã lên nhầm tuyến xe. Các thành viên trong nhóm chat cũng lo lắng và gợi ý cô ấy hỏi Tư cơ xem sao, sau đó nhanh chóng xuống xe.

Mười phút sau, Bạch Y Nhiễm thông báo rằng mình đã xuống xe.

Đó là thông báo cuối cùng từ cô ấy.

“Hãy nhìn lại bức ảnh này kỹ lưỡng xem… Nhìn người phụ nữ mặc áo đỏ kia.”

Giám đốc trưởng đưa điện thoại cho Diệp Tiểu Mộc để anh ta tự xem; bản thân giám đốc trưởng thì đứng xa ra, như thể trên bức ả

Người phụ nữ mặc đồ đỏ trên xe là người duy nhất đứng thẳng; ban đầu Diệp Tiểu Mộc cảm thấy lạ, bởi vì trong ảnh có rất nhiều chỗ ngồi, nhưng người phụ nữ này lại đứng bên cạnh một ghế, tay nắm lấy thanh kéo.

Người phụ nữ này có mái tóc dài, mặc chiếc váy đỏ và áo khoác trắng ngắn phủ lên phần trên cơ thể. Sau khi quan sát một lúc, Diệp Tiểu Mộc bỗng nhận ra vấn đề: “Người phụ nữ này… không có chân!”

Vì ánh sáng trên xe tối, lúc đầu có vẻ như đôi chân của cô ấy đang ẩn sau bóng tối; nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, Diệp Tiểu Mộc xác định rằng cô ấy thực sự không có chân.

Nghe vậy, Tiểu Béo hoảng sợ đến mức mặt tái đi; anh ta tiến lại gần để nhìn kỹ hơn rồi tự an ủi mình: “Có lẽ do ánh sáng quá tối nên không nhìn thấy được chăng?”

Diệp Tiểu Mộc không trả lời, tiếp tục quan sát bức ảnh và nói: “Trang phục của cô ấy cũng có vấn đề… Bây giờ là tháng Sáu, thời tiết khá nóng, nhưng cô ấy lại mặc nhiều quá; ít nhất cũng phải đến cuối thu mới mặc như vậy mới đúng.”

Giám đốc nói: “Hãy nhìn kỹ những người ngồi trên xe này xem… Họ đều mặc quá nhiều, không phù hợp với thời tiết hiện tại.”

“Thật vậy… Trời ạ, chuyện này thật kỳ lạ!” Tiểu Béo reo lên.

Giám đốc cầm lại điện thoại, không nói gì, nhưng ánh mắt ông vẫn dõi theo Diệp Tiểu Mộc, mong đợi ý kiến của anh.

“Nhìn qua thì… thật sự rất kỳ lạ… Nhưng vì không biết rõ thông tin gì, tôi không dám nói lung tung.”

“Anh muốn tìm hiểu rõ hơn sao?”

“Tôi sẽ đi điều tra.”

Giám đốc có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh có mối liên hệ gì với Bạch Y Nhiễm không?”

“Chỉ là bạn học thôi…”

“Vậy… anh có ý định gì không?”

“Tôi muốn đến Thung lũng Tĩnh Yên để xem xét.”

Đêm hôm đó, khi nằm trên giường, Diệp Tiểu Mộc mỗi khi nhắm mắt lại lại nhớ đến hình ảnh Bạch Y Nhiễm nằm trên giường… Khuôn mặt đằng sau khuôn mặt đó, đôi mắt đỏ rực đang cảnh báo anh… Nghĩ đến điều này, trái tim anh lại se lại.

Trong sâu thẳm tâm hồn, có một giọng nói như đang nói với anh: “Nếu không đi, anh vẫn sẽ là chính mình – tiếp tục học tập, chơi trò chơi, và sau này cố gắng vào đại học, trở thành một người bình thường ổn định.”

Nếu đi đến đó… cuộc sống của mình có lẽ sẽ thay đổi mãi mãi, và tôi sẽ được chứng kiến một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Anh ta do dự một chút, rồi quyết định.

Ngày hôm sau là Chủ nhật, khoảng 8 giờ sáng, Diệp Tiểu Mộc, Liao Chính và Vương Quốc Huy – tức là chủ tịch câu lạc bộ leo núi – cùng nhau lên đường. Họ đi xe đến huyện Vân Cốc ở phía bắc thành phố, một huyện thuộc thành phố Khánh Đôn, cách trung tâm thành phố vài chục km. Sau khi xuống xe, Vương Quốc Huy dẫn đường, ba người đến bến xe buýt dài hành trình để lên xe buýt đến huyện Vũ Định.

Họ ngồi ở phía sau. Diệp Tiểu Mộc nhìn Vương Quốc Huy; cả hai đều có vẻ hồi hộp. Trong khi đó, Liao Chính thì không quan tâm gì cả, anh ta vừa ăn một túi khoai tây chiên mới mua được.

“Bây giờ vẫn còn kịp hối tiếc,” Vương Quốc Huy nói với họ.

“Đã đến đây rồi, sợ cái gì nữa.” Diệp Tiểu Mộc nói vậy, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng.

Sau bốn mươi phút, tư cơ thông báo họ đã đến nơi. Ba người xuống xe.

Trên con đường quanh co men theo núi non, xung quanh chỉ toàn núi cao và hẻm núi.

“Đi theo con đường này,” Vương Quốc Huy dẫn họ đi qua con đường nhỏ xuống núi, đến chỗ hẹp núi ở chân núi.

Diệp Tiểu Mộc nhìn xung quanh và thấy đúng như Vương Quốc Huy nói: đây là vùng đất hoang vu, không có bất kỳ công trình xây dựng nào gần đó, cũng không có ruộng đất.

Ba người đi được vài km, đến một khu hẹp núi rộng lớn; phía trước là một hồ nước trong xanh và yên bình, xung quanh mọc đầy lau sậy. Trên mặt hồ – cho đến tận cuối hẹm núi – phủ đầy sương mù; cảnh tượng này thật đẹp, như một thiên đường ngoại đạo.

Cả ba đều ngạc nhiên.

“Không lạ gì các bạn lại muốn đến đây phiêu lưu; thực sự là một nơi tuyệt vời.” Liao Chính vẫn tiếp tục ăn khoai tây chiên, nói một cách lẩm bẩm.

“Đây chính là Thung lũng Yên Bình; các công trình xây dựng ở phía bên kia.”

Vương Quốc Huy dẫn đường, ba người đi qua bên hồ và thấy một nhóm công trình xây dựng trải dài khắp khu vực bằng phẳng của hẹm núi.

Trước đây, khi nghe Vương Quốc Huy giới thiệu, Diệp Tiểu Mộc không mấy quan tâm; nhưng khi nhìn thấy tận mắt, anh mới nhận ra mình đã đánh giá thấp nơi này quá: các công trình trong Thung lũng Yên Bình lớn hơn cả một thị trấn bình thường; hàng loạt công trình xây dựng trải dài đến mức không thể nhìn thấy hết, không chỉ có những tòa nhà một tầng mà còn có nhiều tòa nhà nhiều tầng nữa.

Ba người đi tiếp, bước vào khu đổ nát