Đại Hùng Bảo Điện còn tồi tệ hơn cả khi được bảo quản bên ngoài; cửa sổ đều hỏng hóc, sàn nhà bên trong cũng nứt vỡ tan tành, các vật dụng dùng để thờ phượng cũng bị phá hủy hết, chỉ còn lại vài bức tượng Phật. Nhìn từ xa, đó là ba vị chủ tịch lớn của Phật giáo: Phật Y Tế Thánh, Phật Thích Ca Mâu Ni và Phật A Di Đà.

Đây chính là ba vị chủ tịch đại diện cho ba thời đại trong Phật giáo, cũng là ba vị đạo sư vĩ đại nhất. Phật Y Tế Thánh cai quản thế giới Bạch Ngọc Tinh Lưu ở phía Đông, Phật Thích Ca Mâu Ni cai quản thế giới Ba Sà, còn Phật A Di Đà cai quản thế giới Cực Lạc ở phía Tây.

Thời gian vẫn chưa đến.

Diệp Thiếu Dương Nhìn kỹ từng bức tượng, anh nhận ra lớp sơn vàng bao phủ bên ngoài đã biến mất hoàn toàn; theo dấu vết, có vẻ như người ta đã cố ý xé bỏ chúng một cách thô bạo. Có lẽ vì những bức tượng này không có giá trị lớn và không thể bán được, nên mới bị kẻ trộm bỏ qua.

Những bức tượng mất hết lớp sơn vàng, lớp gỗ bên trong hiện rõ lên; dù vậy, biểu cảm trên khuôn mặt các bức tượng vẫn trông đầy đặn và sống động. Diệp Thiếu Dương Không khỏi thán phục, sau đó anh hỏi Đạo Phong rằng tại sao nơi này lại sản xuất ra những bức tượng gỗ tuyệt đẹp như vậy. Đạo Phong cho biết, nghệ thuật điêu khắc gỗ ở núi Thiên Đài nổi tiếng khắp nơi; chỉ có người dân địa phương mới nắm giữ được bí quyết này. Ở các huyện lân cận, có rất nhiều thợ thủ công kiếm sống bằng việc chế tác những bức tượng gỗ như vậy. Vào thời kỳ hoàng kim, đến 60% số bức tượng gỗ trên toàn quốc đều được sản xuất ở khu vực Thiên Đài.

“Làm sao bạn biết những điều này?” Diệp Thiếu Dương tò mò hỏi.

“Tôi đã du lịch khắp nơi trên thế giới… Bạn nghĩ rằng chỉ đi du lịch thôi là đủ à?” Đạo Phong trả lời, khiến Diệp Thiếu Dương ngập ngừng.

Hai người đi đến phía sau bức tượng Phật Thích Ca Mâu Ni ở giữa, Diệp Thiếu Dương gọi Đạo Phong vào sau tấm rèm bị hỏng để cùng nhau chờ đợi.

“À, đúng rồi… Đạo Phong, tôi nhớ ban đầu bạn tu luyện cả Đạo lẫn Phật, nhưng những thứ bạn học sau này – như ‘Tam Hoa Tụ Đỉnh’, ‘Ngũ Triều Nguyên Khí’ – đều là pháp thuật của Đạo giáo. Tôi chưa bao giờ thấy bạn sử dụng pháp thuật của Phật giáo cả.”

“Tôi cũng đã tu luyện Phật pháp, nhưng không phải là những pháp thuật thông thường.” Anh dừng lại một chút rồi giải thích: “Cái gọi là ‘Đạo Phật song toàn, vạn pháp giai thông’ không có nghĩa là tôi biết

Bất kỳ pháp thuật nào cũng đều có những phương pháp tu luyện tương ứng để hướng dẫn người thực hành, vì vậy mới có câu “Trước hết phải tu tâm chứ không phải tu pháp thuật, nếu không cuối cùng sẽ chỉ là công cốc”. Khi tu luyện các pháp thuật Đạo gia, tự nhiên phải dựa trên những phương pháp tu tâm của Đạo giáo làm chuẩn mực, giống như việc học tiếng Trung phải bắt đầu từ bảng chữ cái Hán ngữ; nếu bạn dùng ngữ pháp tiếng Anh để học tiếng Trung, bạn sẽ không thể học tốt được cả hai thứ.

Nếu không học giỏi ngôn ngữ cũng không sao, nhưng nếu phương pháp tu luyện sai lầm và cố gắng áp dụng những pháp thuật một cách bất hợp lý, kết quả sẽ là rơi vào tình trạng điên đảo, sa vào con đường tà ác (lưu ý: Ngày nay có khá nhiều người yêu thích luyện khí công, họ tuyên bố rằng sau khi luyện thành công họ có thể nhìn thấy ma quỷ, nhưng thực ra phần lớn đó chỉ là do tưởng tượng trong đầu họ mà thôi, là hậu quả của việc tu luyện sai cách).

“Vì vậy, tôi đã rơi vào con đường tà ác… Mọi người đều nói như vậy.” Đạo Phong cười nhẹ.

Diệp Thiếu Dương biết rõ anh ta đang tự giễu mình, liền hỏi tiếp: “Nhưng anh đã tu luyện thành công rồi mà, liệu có bí quyết gì đặc biệt không?”

Đạo Phong liếc nhìn anh ta và nói: “Nếu mọi người bắt chước theo tôi, họ sẽ như bị đày xuống địa ngục.”

Diệp Thiếu Dương nhún mũi, trong lòng chửi thầm anh ta đang khoác lác, rồi chờ một lúc, tiếng bước chân bên ngoài vang lên – người họ đang chờ đã đến!

Diệp Thiếu Dương nhớ ra điều gì đó, vẽ một lá bùa ẩn khí và đưa cho Đạo Phong: “Anh không phải là người bình thường đâu, nếu họ phát hiện ra khí tỏa của anh thì sẽ rất nguy hiểm.”

Đạo Phong nhìn qua và nói nhẹ: “Không cần đâu. Và…”

Anh ta vỗ mạnh vào gáy Đạo Phong: “Anh mới là kẻ không phải người bình thường!”

“Trời ạ, tôi nói thật mà! Hơn nữa, tôi thấy gần đây anh càng ngày càng thích động tay động chân hơn rồi đấy!” Diệp Thiếu Dương phản đối lớn tiếng.

Trong lúc họ đang nói chuyện, tiếng bước chân đã đến cửa, hai người vội vàng im lặng lại và lén lút nhìn ra ngoài qua tấm rèm.

Một vị sư cao ráo, mặc áo cà sa thông thường, khoảng năm mươi tuổi, lông mày dài, trông rất oai nghiêm và có vẻ đang suy tư sâu sắc, bước vào đại điện.

Sau khi vào đại điện, ông ta không kiểm tra gì nhiều, vội vàng đến phía sau tượng Phật Y Tế, vỗ vài cái lên lưng tượng Phật, rồi tiếp tục thao tác một lúc, sau đó bất ngờ xé một miếng vải

Khi lớp vải phủ trên bụng tượng Phật mỏng đi đến một mức nhất định, vị sư có hàng lông mày dày ấy vội vàng đi sang phòng bên cạnh, sau một lúc trở lại với một thùng gỗ trên tay, đặt nó phía sau tượng Phật Y Tế Thánh, bên trong thùng chứa đầy chất lỏng trong suốt.

Vị sư này lấy ra một gói đồ, rồi một cái bình gỗ; mở bình ra, ông đổ hết bột vào bên trong, sau đó thêm vài miếng cao dán màu đen giống như thuốc, rồi ngồi yên lặng chờ đợi.

Diệp Thiếu Dương và Đạo Phong không biết ông ta đang làm gì, chỉ đứng yên chờ đợi bước tiếp theo.

Mùi hôi nồng bắt đầu lan tỏa, giống như hương thông, nhưng được trộn lẫn với một số chất khác. Lúc này, vị sư lấy ra một thanh kiếm kèm với vỏ kiếm, dán nó vào chỗ đã cắt sẵn trên lưng tượng Phật, cố định vị trí cho chắc chắn, sau đó quấn lại lớp vải đã cắt đi.

Đây chính là thanh kiếm Thái Á...

Diệp Thiếu Dương lòng anh bỗng nhiên đập thình thịch.

Vị sư lại lấy ra một cây bút lông, nhúng vào chất lỏng trong thùng, rồi quét lên lớp vải đã được dán, có lẽ chất này có tác dụng như keo; ông quét từng lớp một, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và đảm bảo mọi thứ ổn thỏa, ông cắt bỏ phần vải thừa, thêm một ít bột vào thùng, khuấy đều rồi quét lại lần nữa; lần này, chất lỏng đã chuyển thành màu vàng óng, giống hệt màu vàng được dùng để trang trí tượng Phật Y Tế Thánh.

Sau khi quét xong, vị sư lại dùng phần vải thừa để vá lại những chỗ không đều do việc quấn thanh kiếm gây ra, làm cho bề mặt trở nên phẳng đều.

Quá trình này khá tốn công sức, mất đến nửa giờ mới hoàn thành. Sau khi xong việc, vị sư lại khuấy đều “chất sơn” trong thùng, tiếp tục quét lên bề mặt, Diệp Thiếu Dương đoán rằng đây là để lấp đầy các khe hở trên lớp vải và làm phẳng những vết không đều.

Sau khi hoàn thành tất cả, vị sư dường như rất mệt mỏi, mang thùng gỗ đi sang phòng bên cạnh; khi trở lại, ông cầm thêm một cây nến, dùng nó để hâm nóng những chỗ vừa được xử lý, sau đó tắt nến đi và kiểm tra lại một lần nữa; có vẻ như ông rất hài lòng, rồi thở dài, nhìn về phía nơi cất giấu thanh kiếm và nói:

“Tôi chỉ có thể làm những gì mình có thể thôi... Ai sẽ có được thanh kiếm này sau này, tất cả đều phụ thuộc vào duyên phận. Mong rằng Phật tổ sẽ ban phước..."

Nói xong, ông lại đứng yên một lúc; lúc này, một cơn gió tanh bay vào qua cửa sổ.

Vị sư ngẩn người một chút, rồi nhảy ra ngoài qua cửa sổ và bỏ chạy.

Diệp Thiếu Dương【Diệp Thiếu