Ba ngày sau, Diệp Thiếu Dương đến được Yingtán. Anh liên lạc với Tứ Bảo qua WeChat và biết rằng Tứ Bảo chỉ đến vào buổi chiều, vì vậy anh cùng Gua Gua đến Long Hổ Sơn. Tứ Bảo đã trở về Ngũ Đài Sơn hai ngày trước. Ban đầu, anh không muốn quay lại, nhưng Diệp Thiếu Dương đã khuyên anh nên đi một chút; dù sao đó cũng là nơi sinh ra mình. Nếu Tiêu Dao Phi không đuổi anh đi, thì họ có thể hàn gắn quan hệ với nhau; còn nếu bị đuổi đi, thì việc quay lại vẫn chưa muộn.

Tứ Bảo cũng muốn đến thăm mộ sư phụ của mình để thắp hương, vì vậy anh đã nghe theo lời khuyên của Diệp Thiếu Dương và đi đến Long Hổ Sơn. Anh còn có một nhiệm vụ khác khi trở lại đây, đó là tìm hiểu thông tín về vị giáo chủ mới của Long Hổ Sơn. Diệp Thiếu Dương tín rằng Long Hổ Sơn chắc chắn đã có liên lạc với các đại môn phái khác từ lâu rồi.

Trong thời buổi này, các đại môn phái trong giới phép thuật thường xuyên liên kết với nhau để trao đổi thông tín. Vì Diệp Thiếu Dương hiếm khi có mặt trên núi và mối quan hệ của anh với mọi người cũng chỉ ở mức bình thường, nên anh thường là người cuối cùng biết được các tín tức mới nhất. Anh muốn hỏi trực tiếp với Long Dương Chân Nhân, vì họ có mối quan hệ tốt với nhau, nhưng dù sao thì Long Dương Chân Nhân cũng là một thành viên của Long Hổ Sơn, nên chắc chắn sẽ không tiết lộ nhiều thông tín về vị giáo chủ mới cho người ngoài.

Lần này, Diệp Thiếu Dương tự mình đến Long Hổ Sơn. Ban đầu, Lão Guo cũng muốn đi cùng, nhưng Diệp Thiếu Dương nghĩ rằng Lão Guo gần đây luôn theo anh đi khắp nơi, nên anh cảm thấy áy náy và đã khuyên Lão Guo ở lại nhà, vì Tiểu Ngư cũng vừa nghỉ phép và trở về nhà, Lão Guo nên dành thời gian bên gia đình trước. Cuối cùng, Lão Guo cũng đồng ý.

Khi Diệp Thiếu Dương đến cửa ra vào của Long Hổ Sơn, một số đệ tử canh cửa lập tức tiến lên và quan sát anh từ đầu đến chân. “Khách từ đâu đến vậy ạ?” Đây là một câu hỏi ẩn ý, dùng để phân biệt giữa du khách bình thường và những người trong giới phép thuật. Bất kỳ đại môn phái nào có cửa ra vào gần khu du lịch đều sử dụng cách hỏi này. Diệp Thiếu Dương trả lời: “Từ Đền Tam Thanh.”

Vài vị đạo sĩ trẻ tiến lên chào hỏi và yêu cầu Diệp Thiếu Dương xuất trình thư mời.

Thư mời à?

“À, thư mời đã được gửi thẳng đến cổng núi rồi. Tôi vì chưa quay lại núi nên không mang theo.” Diệp Thiếu Dương cười nói.

Một vị đạo sĩ tỏ ra bối rối: “Thầy ơi, không có thư mời thì không thể vào được đâu. Lần này, chủ tịch của chúng tôi đã mời hàng chục vị đạo hữu đến dự sự kiện; thư mời là thứ chứng minh duy nhất…”

Đúng lúc đó, có vài người đi đến phía sau họ. Người đứng đầu trong số họ tiến lên chào hỏi các vị đạo sĩ trẻ; khi được yêu cầu xuất trình thư mời, người đó đã đưa ra chiếc thư mời. Sau khi xem qua, vị đạo sĩ trẻ cúi đầu nói: “Hóa ra là chủ tịch của môn phái Thiên Cơ Môn ạ. Tôi đã từng nghe nói đến ngài rồi… Xin mời lên núi, em họ của tôi sẽ đón tiếp ngài.”

Môn phái Thiên Cơ Môn à? Diệp Thiếu Dương chưa bao giờ nghe nói đến cái tên này. Có lẽ đó là một môn phái cấp trung bình… Có vẻ như sự kiện tại Núi Rồng Hổ lần này quả thật rất lớn; không chỉ các môn phái lớn được mời, mà cả những môn phái cấp trung bình như thế này cũng được mời đến.

Núi Rồng Hổ, họ định làm gì vậy?

“Thầy ơi, không có thư mời thì không thể vào được đâu. Đó là quy định do chủ tịch đặt ra… Xin thông cảm nhé.”

Một vị đạo sĩ khác nói một cách không kiêng nể: “Những ngày gần đây, có vài kẻ giả mạo muốn lẻn vào, nhưng chúng tôi đã ngăn chặn hết rồi.”

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên: “Lẻn vào đó để làm gì chứ?”

Vị đạo sĩ đó trả lời: “Tất nhiên rồi! Những vị khách mà chúng tôi mời đều được chủ tịch chọn lọc kỹ lưỡng. Núi Rồng Hổ là môn phái lớn nhất trong giới pháp thuật; việc được mời tham dự lễ đăng quang của chủ tịch chúng tôi chắc chắn là một vinh dự lớn, và cũng rất có lợi cho sự phát triển của môn phái mình.”

Diệp Thiếu Dương cảm thấy buồn cười… Nhưng cũng hiểu được. Dù giới pháp thuật là một tổ chức bí ẩn, nhưng cũng giống như các giới khác, nơi đó có cả người tốt lẫn kẻ xấu; rất nhiều người đứng đầu các môn phái nhỏ đều muốn thiết lập mối quan hệ với các môn phái lớn, để có uy tín và dễ dàng lừa gạt những người dưới quyền mình.

Khi vị chủ tịch của môn phái Thiên Cơ Môn đi qua cổng núi, ông ta vẫy chiếc thư mời và liếc nhìn Diệp Thiếu Dương một c

Diệp Thiếu Dương chỉ mỉm cười nhẹ rồi bước vào bên trong. Vài vị đạo sĩ tiến lên chặn lại anh, thái độ của họ đã thay đổi hoàn toàn.

“Thưa ngài đạo hữu, núi Long Hổ không thể xông vào bừa bãi được!”

Diệp Thiếu Dương nhìn họ và nói: “Tôi xin giới thiệu mình, tôi là Diệp Thiếu Dương.”

Những đệ tử ngoại môn canh gác núi này chưa từng gặp Diệp Thiếu Dương trước đây, nhưng cái tên của ông ta thì ai trong giới phép thuật cũng biết – đó chính là người nổi tiếng nhất hiện nay! Những vị đạo sĩ kia đều sững sờ không nói nên lời.

Diệp Thiếu Dương đi qua họ. Vị chưởng giáo của một môn phái nào đó vội vàng lùi sang một bên, đứng đó run rẩy cầm chiếc thiệp mời. Thông thường khi gặp những người quan trọng như vậy, họ sẽ nhanh chóng nịnh hót để mong được kết bạn, nhưng khi đối mặt với Diệp Thiếu Dương, họ lại không dám làm vậy. Bởi vì sự chênh lệch về địa vị và thực lực giữa hai người quá lớn, như thể họ đến từ hai thế giới khác nhau vậy.

“Anh chàng, những người này thật là coi thường người khác.” Gua Gua nhô đầu ra từ trong ba lô của anh và nói.

Diệp Thiếu Dương đẩy đầu nó trở lại, sau đó leo lên núi. Phía trước đền có một cổng núi, nơi có các đạo sĩ đang chờ đợi để tiếp đón. Anh lịch sự hỏi tên mình.

“Diệp… Diệp Chưởng Giáo?” Khi nghe Diệp Thiếu Dương tự giới thiệu, những vị đạo sĩ lại một lần nữa bất ngờ, nhưng họ nhanh chóng bình tĩnh lại và cúi chào. “Diệp Chưởng Giáo, vị Đạo Trưởng Sư của các ngài đã đến rồi, ngài muốn đến ở cùng ông ấy không?”

Diệp Thiếu Dương đồng ý ngay lập tức và được dẫn đến “khu ký túc xá”. Đó là ba tòa nhà cao năm tầng, gồm các phòng riêng và phòng khách; phía sau còn có vài căn biệt thự nhỏ, được xây dựng dọc theo sườn núi, trông giống như những gác xép cổ đại. Tất cả những công trình này đều được xây dựng trên núi Long Hổ trong những năm gần đây.

Khu du lịch Núi Rồng Hổ có doanh thu cao, Đại Môn Phái nhận được phần chia lợi nhuận, và người dân cũng rất sùng đạo, nên họ giàu có đến mức không biết tiêu gì hết.

Diệp Thiếu Dương so sánh trong lòng với tình hình của Mạch Sơn. Thực ra, Mạch Sơn cũng rất giàu có, nhưng __Tam Tiên Tử__ không giỏi quản lý và cũng không biết làm những việc này. Sau khi ông ấy qua đời, ông đã để lại một khoản tiền khổng lồ. Diệp Thiếu Dương đã lấy vài vạn đồng để sử dụng cho bản thân, còn lại thì đưa cho Tô Khâm Chương【Tô Khâm Chương〕 để chi trả các chi phí của Đại Môn Phái.

So sánh mà xem, Núi Rồng Hổ có gia đình lớn, sự nghiệp vững chắc, và có rất nhiều đệ tử; giống như một gia tộc hùng mạnh đang ở thời kỳ hoàng kim, mọi hành động của họ đều ảnh hưởng đến giới phép thuật. Còn Mạch Sơn thì giống như một Đại Môn Phái ẩn dật, ít khi interphối với người khác, trông rất bí ẩn và cao quý.

Hai Đại Môn Phái này đi theo hai con đường hoàn toàn khác nhau.

Những người tham dự cuộc họp này cũng được phân loại theo cấp bậc; đa số đều ở trong ba tòa nhà phía trước, còn các bậc trưởng lão của các Đại Môn Phái thì ở trong các biệt thự phía sau. Mạch Sơn Phái được phân một căn biệt thự.

Cửa ra vào tầng một đang mở; Diệp Thiếu Dương cảm ơn vị đạo sĩ đó rồi bước vào. Ngay khi bước vào, anh ta thấy một thiếu niên đạo sĩ đang đun nước trong phòng. Nghe thấy tiếng bước chân, cậu ta ngước đầu lên nhìn anh ta và hỏi anh ta đang tìm ai.

“Tô Khâm Chương ạ?”

“Đây này!”

Tô Khâm Chương nghe thấy tiếng nói liền bước ra từ một phòng bên cạnh và lập tức muốn cúi chào: “Bẩm hỏi Chủ Nhân!”

Diệp Thiếu Dương lập tức nắm lấy tay anh ta và nói: “Đừng kiểu cách như vậy, anh biết tôi không thích cái này đâu.”

Tô Khâm Chương cười và gật đầu, rồi chỉ vào thiếu niên đạo sĩ đang đứng đó và nói: “Cậu ấy chưa chào Chủ Nhân đâu!”

Thiếu niên đó lập tức muốn quỳ xuống, nhưng Diệp Thiếu Dương lại nắm lấy tay cậu ta. Tô Khâm Chương giới thiệu với Diệp Thiếu Dương rằng cậu bé này là đệ tử mà ông ta nhận vào vài tháng trước; cậu ta cũng là một đứa trẻ mồ côi, nhưng có tài năng và tính cách hiền lành. Sau khi qua bài kiểm tra, cậu ta đã được thăng chức thành đệ tử nội môn vào tháng trước, và lần này Tô Khâm Chương đưa cậu ta đến đây để cho cậu ta được trải nghiệm thế giới bên