“Tôi nhớ mùi này rồi, trước đây chắc tôi thường xuyên ăn thứ này.” Trần Duyệt ngậm một miếng mì trong lúc mơ màng.

“Thế thì tốt quá, có nghĩa là chúng ta đã đến đúng nơi.”

“Chị Trần đã từng ở Guizhou chưa?” U Hồng Chí hỏi một cách tò mò.

“Cô ấy là người Bỉ Giép, lần này chúng ta đến nhà cô ấy để giải quyết công việc.” Khi Trần Duyệt không trả lời được, Tạ Vũ Tình liền tiếp lời.

U Hồng Chí vẫn muốn hỏi tiếp, nhưng Tạ Vũ Tình đã đổi chủ đề và bắt đầu nói về du lịch cùng anh ta.

Tạ Vũ Tình hiếm khi có kỳ nghỉ, lại thêm U Hồng Chí rất nhiệt tình mời cô ở lại Guiyang vài ngày, nhưng Diệp Thiếu Dương vội vàng đưa Trần Duyệt đi giải quyết công việc. Vì vậy, họ quyết định rằng cô ấy sẽ ở lại Guiyang, còn mình sẽ đi cùng Trần Duyệt đến Bỉ Giép, sau khi hoàn thành công việc sẽ quay lại Guiyang để ở bên cô ấy vài ngày.

Sáng hôm sau, Diệp Thiếu Dương, Trần Duyệt và Gua Gua lên đường đến Bỉ Giép. Từ Guiyang đến đó chỉ mất hai mươi phút bằng tàu cao tốc; vừa xuống tàu, Diệp Thiếu Dương đã gọi xe thông qua ứng dụng Didi dựa vào địa chỉ trên hộ chiếu của Trần Duyệt. Trên đường đi, Trần Duyệt cứ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, như thể đang cố gắng tìm kiếm ký ức.

“Mẹ ơi, con nhớ ra chỗ này chưa?” Gua Gua thì thầm hỏi bên cạnh.

“Có vẻ quen thuộc…” Trần Duyệt trả lời.

Xe rời khỏi khu vực đô thị và bắt đầu đi trên con đường quanh co, uốn lượn qua núi non; bên lề đường không hề có lan can bảo vệ. Đôi khi, khi xe rẽ gấp, Tư cơ vẫn lái xe một cách bình tĩnh, nhưng Diệp Thiếu Dương ngồi ở ghế phụ thì luôn lo lắng. May mắn thay, cảnh vật núi rừng rất đẹp, giúp cô ấy hóa giải phần nào nỗi lo lắng đó.

Chiếc xe đã chạy trong núi được một giờ đồng hồ, cuối cùng họ đến một thị trấn nhỏ nằm trong thung lũng.

Tư cơ hỏi họ địa chỉ cụ thể, vì theo địa chỉ mà anh ta cung cấp để điều hướng, họ chỉ có thể đến đây thôi, sau đó không biết phải đi đâu tiếp.

Ba người đành phải xuống xe.

Diệp Thiếu Dương thanh toán tiền qua nền tảng và thấy chi phí đi lại hơn một trăm, anh ta cảm thấy hơi tiếc.

“Này, anh có nhớ gì về thị trấn này không? Nhìn xem, anh có quen biết nó không?”

Trần Duyệt đứng trên đường phố, quan sát một lúc rồi thì thầm: “Tôi nhớ nơi này, nhưng chỉ là nhớ một cách mơ hồ thôi... Những ký ức ấy rời rạc, không thể nối liền với nhau.”

“Nghĩa là, anh không biết phải đi đâu tiếp, đúng không?”

Trần Duyệt gật đầu.

Không còn cách nào khác,

Diệp Thiếu Dương đành phải vào siêu thị gần đó mua nước uống, đồng thời dùng địa chỉ đó để hỏi đường.

Chủ siêu thị là một bà lão, bà ấy nói bằng tiếng địa phương; đối với Diệp Thiếu Dương, nghe giống như tiếng nước ngoài vậy, anh ta mất một lúc mới hiểu, nhưng Trần Duyệt thì hiểu được. Sau khi trao đổi vài câu bằng tiếng địa phương hơi lóng ghéch, Trần Duyệt đã chỉ cho Diệp Thiếu Dương con đường cần đi.

“Cứ đi theo con đường này, qua ba ngã tư, sau đó lên núi là đến nơi.” Trần Duyệt chỉ vào một con đường và nói.

“Anh biết nói tiếng địa phương à?”

“Tôi... trước đây hoàn toàn không nhớ gì cả, nhưng sau khi nghe bà ấy nói, bỗng nhiên tôi lại nhớ ra một số điều.”

Diệp Thiếu Dương nói một cách hài lòng: “Khi bạn tiếp xúc với những thứ mình từng tiếp xúc lâu dài, ký ức sẽ dần dần trở lại.”

Con đường núi được lát đá, vào những ngày mưa thì hơi lầy lội; có lẽ cũng vì trời đang mưa nên trên đường không có một ai cả. Trần Duyệt đi từng bước, liên tục quan sát xung quanh, trông có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

Khi họ đi đến một khoảng đất bằng phẳng ở giữa núi, bên lề đường có một túp lều tranh, bên trong có vài tảng đá, trông giống như một cái lều trà. Trên nền đất có rất nhiều vỏ hạt dưa và tàn thuốc lá. Diệp Thiếu Dương đoán rằng, có lẽ đó là nơi mà những người sống gần núi dựng lên để nghỉ ngơi khi lên xuống núi. Vì thấy Trần Duyệt cũng có vẻ mệt mỏi, nên anh ta mời cô ấy vào đó ngồi nghỉ

“Có chuyện gì vậy? Tôi thấy bạn có vẻ hồi hộp lắm, phải chăng bạn đang nghĩ đến điều gì đó?” Diệp Thiếu Dương nhìn vào khuôn mặt của Trần Duyệt và hỏi.

Trần Duyệt lắc đầu, lẩm bẩm: “Tôi hơi sợ.”

“Sợ cái gì vậy?”

“Sợ phải đối mặt với danh tính thật của mình thôi.” Trần Duyệt thở dài, cười nói, “Suốt quãng đường vừa rồi, cảm giác quen thuộc càng lúc càng mạnh. Chúng ta không đi nhầm đường đâu, tôi rất mong muốn biết mình là ai… nhưng lại sợ nữa. Biết đâu danh tính của tôi không tốt lắm, hay gì đó… Nói chung, tôi cứ lo lắng thôi.”

Diệp Thiếu Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có vẻ hiểu được cảm giác của bạn. Dù sao đi nữa, đó cũng là chính bạn mà.”

“Đúng vậy, vì vậy tôi chỉ hơi lo lắng thôi… nhưng vẫn rất mong chờ được biết sự thật.”

Đang trò chuyện thì có một người đàn ông mặc đồ nông dân đi qua con đường núi mà họ vừa đi. Người đàn ông này hút thuốc, ngâm nga theo giai điệu một bài hát, đi ngang qua họ và gật đầu với Diệp Thiếu Dương, nói bằng giọng Quan thoại khá cứng nhắc: “Chàng trai, anh có bật lửa không? Bật lửa của tôi bị mưa làm ướt hết rồi.”

“Không có. À, thưa ông, ông có biết nhóm ba, hộ số sáu của làng Hồ Gia ở đâu không?”

“Nhóm ba à… Các bạn cứ tiếp tục đi về phía trước, đến ngã tư rẽ phải, đi thẳng đến cuối đường là đến nơi đó.” Người đàn ông nhìn họ một lát, rồi hỏi: “Nơi đó khá hẻo lánh đấy… Các bạn đến đây để làm gì vậy?”

Ánh mắt của ông ta chuyển từ khuôn mặt Diệp Thiếu Dương sang khuôn mặt Trần Duyệt, và nhăn mày nhìn cô ấy chăm chú.

“Ông quen cô ấy à?” Diệp Thiếu Dương vội vàng hỏi.

Người đàn ông bước lại gần hơn một chút, nghiêng đầu nhìn Trần Duyệt, còn cô ấy cũng ngẩng đầu nhìn ông ta.

Người đàn ông kia đổi sắc mặt, hỏi: “Cô nữ tu nhỏ ấy à?”

“Gì cơ?”

Anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, các cơ mặt anh ta co giật lại, vội vàng lùi lại vài bước, nhìn chằm chằm vào Trần Duyệt, hoảng sợ nói: “Cô… cô là cô nữ tu sao? Cô không phải đã chết rồi sao? Cô…”

Nói đến đó, anh ta lảo đảo chạy mất. Diệp Thiếu Dương đuổi theo nhưng anh ta vẫn bỏ chạy.

Quay trở lại lều cỏ, Diệp Thiếu Dương thấy Trần Duyệt mặt tái nhợt, có vẻ rất lo lắng, liền an ủi: “Chắc anh ta nhầm lẫn thôi. Cô còn có tóc đâu, làm sao có thể là nữ tu được? Hơn nữa, tôi chắc chắn cô vẫn còn sống.”

Trần Duyệt không nói gì, chỉ tỏ vẻ rất lo lắng. Gua Gua nắm tay cô ấy và an ủi mãi cho đến khi cô ấy bình tĩnh lại.

“Chúng ta đi thôi.”

Trần Duyệt đứng dậy, nắm tay Gua Gua và tiếp tục đi.

Diệp Thiếu Dương Cân đi phía sau, vẫn cảm thấy rất kỳ lạ về những lời người đàn ông kia nói.

Không đi xa, họ thực sự gặp một ngã rẽ; con đường bên phải dẫn lên núi, đi không bao lâu sẽ thấy một số ngôi nhà xây dựng dọc theo sườn núi, không hề tồi tàn như họ tưởng. Con đường được lát bằng bê tông; vì đang mưa, không có ai bên đường. Ba người đi qua một cửa hàng nhỏ. Diệp Thiếu Dương Cân và Trần Duyệt bàn bạc với nhau rồi cùng vào mua đồ; nếu cô ấy thực sự là người dân địa phương, chủ cửa hàng chắc chắn sẽ nhận ra cô ấy.

Trần Duyệt cắn môi, không mấy muốn đi vào.

Người quản lý cửa hàng là một người đàn ông trung niên, đang ăn cơm và xem TV ngay trước quầy.

Diệp Thiếu Dương mua vài thứ rồi đi thanh toán. Chủ cửa hàng say sưa xem TV, liếc nhìn họ một cái rồi hỏi: “Các bạn đang đi đến khu nghỉ dưỡng nông thôn phải không? Lạc đường rồi đấy; ngã rẽ phía trước đi sang trái mới đúng, con đường này thì dẫn lên núi.”

Diệp Thiếu Dương trả lời: “Không, bạn học của tôi sống ở làng này, tôi đang đưa cô ấy về nhà.”

Nghe vậy, chủ cửa hàng ngẩng đầu nhìn Trần Duyệt, ngập ngừng một lát rồi cười nói: “Cô nữ tu à… Lâu lắm rồi không gặp…” Nói đến đó, anh ta dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Trần Duyệt: “Cô…