Còn về những người hầu này thì không có quan hệ họ hàng gì với mình, nên chắc chắn sẽ không bị chính quyền làm phiền đâu.

Chỉ là bây giờ tất cả mọi người hầu đều ở đó; nếu đưa Trần Duyệt__[Trần Duyệt]--vốn vẫn đang ngủ--đi thì chắc chắn họ sẽ hoảng sợ lắm. Vì vậy, Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] quyết định đưa họ ra ngoài trước, lên Mã Xa, chào tạm biệt với mọi người hầu rồi lái xe đi vòng qua một vòng, sau đó vào sân sau của biệt thự và trèo tường vào phòng của Trần Duyệt__[Trần Duyệt]. Cô ấy vẫn đang ngủ say.

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] liền bế cô ấy dậy, mang ra khỏi phòng, rón rén đi qua hành lang. Khi đi ngang qua một căn phòng, anh ta bỗng nghe thấy tiếng ngáy ầm ĩ như tiếng sấm; ban đầu anh ta nghĩ “Ai mà ngáy to đến thế nhỉ?”, nhưng rồi lại tự nhủ “Chết tiệt, cái đồ lợn này! Ăn xong sáng đã ngủ luôn rồi… Lại một lần nữa mình bỏ qua nó rồi…” Không còn cách nào khác, anh ta chỉ còn cách đẩy cửa bước vào và gọi nó dậy.

Con “lợn” kia ngủ quá say; dùng các phương pháp bình thường thì không thể đánh thức được. Cuối cùng, Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] quyết định dùng một cái tát mạnh lên bụng nó, và con “lợn” ấy mới bừng dậy, mơ màng nhìn Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương]. Khi thấy anh ta ôm một cô gái trong lòng, nó lập tức tròn mắt, nuốt nước bọt và nói: “Ôi chủ nhân, sao ngài lại... mang một cô gái đến cho tôi nhỉ? Hehe, tôi thực sự không chuẩn bị sẵn đâu, nhưng... lòng tốt của chủ nhân thì không thể từ chối được… Tôi xin chân thành cảm ơn!”

Hai bàn tay “mặn” của nó lập tức lao tới để ôm Trần Duyệt__[Trần Duyệt], nhưng Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đá nó một cú và yêu cầu nó phải theo mình ngay lập tức.

Họ quay trở lại con đường ban đầu, tránh qua vài người hầu, rồi đi qua khu vườn. Khi đi ngang qua hai người hầu đang làm việc trong vườn, họ buộc phải đánh họ cho ngất đi rồi mới trèo tường ra ngoài.

Hai chiếc Mã Xa đều có người lái xe, và họ cũng đều là những người hầu trong gia đình. Ban đầu, khi Diệp Thiếu Dương Nhượng__[Diệp Thiếu Dương Nhượng] và những người khác lái xe vào sân sau, họ đã rất ngạc nhiên; khi thấy Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đưa Trần Duyệt__[Trần Duyệt] ra khỏi đó bằng cách trèo tường, họ không hiểu anh ta đang làm gì và sợ đến mức không thể nói nên lời.

Để tránh rắc rối, theo đề xuất của Diệp Thiếu Dương, Gua Gua và Bích Thanh đã lên Mã Xa, rời bỏ thân xác để nhập vào cơ thể hai người lái xe, sử dụng thân họ để điều khiển con ngựa. Trong khi đó, Teng Yongqing không đi cùng mà vẫn đứng tại chỗ chờ đợi Diệp Thiếu Dương.

Khi đến cổng thành, theo luật định, mọi phương tiện ra vào thành đều phải qua kiểm tra. Nhưng sau khi Diệp Thiếu Dương giới thiệu danh tính, họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, bởi vì ông ta cũng là một quý tộc, những binh sĩ canh gác thành không dám làm gì ông ta.

Sau khi ra khỏi thành, họ đi theo con đường chính, và chỉ khi đến đó, Diệp Thiếu Dương mới cùng Gua Gua xuống xe và trở lại.

Gua Gua vừa tỉnh dậy và rất tò mò về mọi thứ, liên tục hỏi han suốt đường đi.

Hai người không đi qua cổng thành nữa mà đi vòng qua bức tường thành, tìm một nơi ít người qua lại để trèo qua. Sau đó, họ tìm thấy Teng Yongqing ở đúng nơi cũ và nhờ anh ta dẫn đường đến nơi ở của vị đạo sĩ đó.

“Chắc họ đang đi làm phải không?” Teng Yongqing hỏi. “Nếu anh ta đi làm từ sáng đến tối, thì chúng ta sẽ phải đợi đến tối sao?”

“Hãy đi xem trước đã, rồi tiến hành kiểm tra.”

Nơi ở của vị đạo sĩ này nằm ngay phía sau dinh thự của tỉnh Yingtianfu, có nhiều con hẻm ngang dọc, tất cả đều là những sân nhà được xây dựng bằng gạch đỏ và ngói xanh; trên đường gần như không có ai.

Chắc hẳn những người sống ở đây đều là nhân viên và gia đình của các quan chức.

“Đây rồi.” Khi đi qua cửa một ngôi nhà, Teng Yongqing thì thầm và chỉ vào một dấu hiệu màu trắng khá kém nổi bật trên tường. “Tối qua tôi đã vẽ nó bằng đá…”

Diệp Thiếu Dương gật đầu và bình thản bước đi, đi vòng ra phía sau ngôi nhà. Khi thấy xung quanh không có ai, họ tiếp tục tiến lên và Diệp Thiếu Dương đã dặn dò Gua Gua vài điều:

“Nếu gặp phải sự kháng cự, em không thể đối phó được đâu… Đừng tha cho họ!”

“Anh yên tâm đi.”

Cùng với Teng Yongqing, Gua Gua trèo qua bức tường vào bên trong. Sau khi đợi một lát, cô bé đi vòng sang phía bên kia, nhìn quanh một lúc rồi trèo lên cây dương cao nhất gần đó.

Sân vườn trống trải không một bóng người, chỉ có một cái giếng nước và một cái giếng thấm nước. Xung quanh Phòng Tử được trồng vài cây phượng, cành lá che khuất toàn bộ phía trước và sau ngôi nhà. Trên tường sau có hai cửa sổ, cả hai đều đóng chặt. Hai người đi dọc theo mép tường ra phía trước và phát hiện cánh cửa chính tầng một đã bị khóa.

“Chắc hẳn họ không ở nhà.” Teng Yongqing nói.

“Hãy tìm cách vào xem sao.”

Hai người quay lại gần cửa sổ phía sau.

Các cửa sổ thời xưa đều được thiết kế để mở lên phía trên; mặc dù có các thanh gỗ để khóa, nhưng không hề có cửa sổ chống trộm hay gì tương tự. Nếu thực sự muốn vào bên trong, việc đó không hề khó khăn.

Hai người lấy một cây gậy từ cây cối, cho nó qua khe hở của cửa sổ, dùng nó để đẩy một hồi lâu cho đến khi cửa sổ mở ra, rồi leo vào bên trong ngôi nhà.

Bên trong tối om om. Diệp Thiếu Dương mở cả hai cửa sổ để ánh sáng lọt vào. Nhìn qua một cái, đây có vẻ là phòng khách, nhưng đồ đạc rất ít ỏi – chỉ có một chiếc bàn và vài chiếc ghế, hai bên đều có một cánh cửa.

“Tối qua tôi đã thấy anh ta ở đó.” Teng Yongqing chỉ vào một cánh cửa. Hai người tiến vào bên trong và phát hiện đó là một phòng ngủ, nơi đồ đạc cũng giản dị đến mức đáng ngạc nhiên – chỉ có một chiếc giường tre, thậm chí không có tủ đồ nào. Bên cạnh giường có một cái tủ nhỏ, trên đó được xếp gọn gàng vài bộ quần áo.

Hai người đi quanh căn phòng nhưng không tìm thấy gì đặc biệt.

“Đây hoàn toàn không giống như một nơi sinh sống thông thường.” Diệp Thiếu Dương phàn nàn, “Không có gì cả.”

“Có lẽ đây chỉ là một căn phòng dùng để ở tạm thời thôi.” Teng Yongqing đoán.

Hai người tiếp tục kiểm tra các căn phòng ở phía bên kia sảnh. Một trong những căn phòng đó có một ổ khóa, cánh cửa được khóa chặt.

Cánh cửa làm bằng gỗ. Diệp Thiếu Dương đập vào vài cái, thấy độ dày của cánh cửa bình thường, liền nhảy lên và đá mạnh vào, làm cho một miếng gỗ vỡ ra.

Teng Yongqing coi chừng xung quanh, “Hãy làm thật êm ái một chút.”

“Nếu đã làm trộm rồi, còn sợ cái gì nữa!”

Diệp Thiếu Dương lại đá thêm vài cái nữa, cuối cùng làm cho cánh cửa bị vỡ ra một lỗ lớn, đủ để người ta có thể leo vào.

Căn phòng này không có cửa sổ, vì vậy vẫn tối đen như mực.

Nhưng trên bức tường đối diện có một tia sáng đỏ le. Hai người tiến lại gần và thấy đó là một que hương đang được đốt trong lư hương, còn trên bức tường đối diện có một bàn thờ. Không cần phải nói, bên trong đó chắc chắn là bức tượng Linh Bà.

Dưới ánh sáng yếu ớt của những nén hương, có thể thấy trên bàn thờ chất đầy giấy cỏ. Diệp Thiếu Dương lấy vài tờ ra, đặt gần ngọn hương rồi thổi mãi mới làm cho chúng cháy lên được. Hai bên tượng Thần Bà Linh đều có một cây nến đỏ; anh ta cũng lấy chúng đốt lên, cầm mỗi cây trong tay, và căn phòng lập tức sáng lên.

Ở phía bên kia của Phòng, trên sàn đất có một tấm gối cỏ – dụng cụ thường thấy trong các nơi tu luyện theo Đạo Giáo – cho thấy đây chính là nơi vị đạo sĩ này thiền định. Ở góc tường có một cái giá gỗ; Diệp Thiếu Dương tiến lại gần, soi vào bằng ngọn nến, rồi bất ngờ hét lên: “Trời ạ!”

“Cái gì vậy?”

Teng Yongqing cũng đi theo, và sau khi nhìn thấy, anh ta cũng không khỏi mỉm cười vui mừng. Trên giá đó, tất cả đều là phép khí cụ và thuốc linh; tầng trên cùng là một thanh kiếm gỗ, còn các tầng khác chứa đầy những lá bùa màu tím – những thứ này quả thực rất phù hợp với Diệp Thiếu Dương.