Diệp Thiếu Dương Hít một hơi thật sâu, đứng tại ngã núi nhìn về phía bức tường thành của thành phố Yingtianfu xa xôi, trong lòng tràn ngập những nỗi hoài nghi khó chịu. Thế giới này quả thực có quá nhiều điều đáng để nghi ngờ; họ đã phát hiện ra những dấu hiệu đó, nhưng không biết nên tìm câu trả lời ở đâu.

“Đúng rồi, Thiếu Dương, lúc nãy tôi theo dòng suối trôi xuống và phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ,” Bích Thanh bất ngờ nói, “Ngay ở những cánh đồng gần thành phố, rất nhiều chim chóc đã chết, và cả những con cá thuộc loài Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】 cũng chết rất nhiều.”

Diệp Thiếu Dương Nhíu mày, tự hỏi đâu là điều kỳ lạ ấy, rồi thốt lên: “Chắc là do nguyên nhân tự nhiên thôi.”

“Không, anh chưa thấy số lượng chim chóc và cá chết đó nhiều đến mức nào đâu. Môi trường xung quanh, cả nhiệt độ không khí, tất cả đều bình thường. Hơn nữa, những con vật và cá chết đó không phải chỉ chết một lần duy nhất. Lúc nãy tôi theo dòng nước xuống, còn thấy rất nhiều con cá đang nổi bọt, sắp chết. Nước thì không có vấn đề gì cả… Tôi thực sự không hiểu tại sao lại như vậy.”

Bích Thanh lắc đầu bất lực, “Thế giới này thật sự đầy rẫy những điều kỳ lạ.”

Ba người tiếp tục đi xuống núi, vừa đi vừa bàn bạc kế hoạch tiếp theo.

Diệp Thiếu Dương Đề xuất một kế hoạch táo bạo:

Sẽ trực tiếp đến kinh đô để tìm Linh Bà. Nếu không tìm thấy được, thì sẽ gây ra một số chuyện ồn ào ở kinh đô, buộc Linh Bà phải xuất hiện.

“Anh nghĩ xem, thế giới này rất có trật tự. Là một người nắm quyền lực ở đây, dù Linh Bà có thực sự là người cai trị thế giới này hay không, chắc chắn bà ấy cũng không muốn trật tự này bị phá vỡ. Nếu chúng ta làm lung lay trật tự đó, bà ấy chắc chắn sẽ tìm đến chúng ta. Các bạn nghĩ sao?”

Đặng Vĩnh Thanh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ý tưởng đó không tồi, nhưng làm thế nào mới gọi là phá vỡ trật tự đây?”

“Chính là gây ra một số chuyện ồn ào ở kinh đô mà, ví dụ như bắt cóc Hoàng đế hay Thái tử gì đó, để buộc Linh Bà phải xuất hiện.”

Đặng Vĩnh Thanh tỏ vẻ hoảng sợ: “Như vậy… Chỉ có vài người chúng ta thôi sao?”

“Đúng vậy, chỉ có chúng ta thôi.” Diệp Thiếu Dương nháy mắt với anh ta, “Anh sợ rồi à?”

“Không… chỉ là, trong kinh đô có quân đội canh gác, chắc chắn còn rất nhiều cao thủ nữa. Chỉ có vài người chúng ta thì không thể xâm nhập

Diệp Thiếu Dương Xung Bích Thanh cười nói: “Sao không thử dùng mưu kế của người đẹp xem? Em xinh đẹp như vậy, đi quyến rũ hoàng đế rồi tìm cơ hội bắt giữ ông ấy thì sao?”

Bích Thanh nói một cách điềm tĩnh: “Nếu em là anh, trong tình huống này em chẳng có tâm trạng để đùa đâu.”

Diệp Thiếu Dương Cảm thấy bối rối, liền lè lưỡi và suy nghĩ nghiêm túc: “Chắc chắn phải có cách thôi… Chúng ta có thể vừa đi vừa nghĩ ra. Nhưng trước tiên, anh phải lấy lại những vật dụng quan trọng đó.”

Ba người cùng nhau bàn bạc rồi đi xuống núi, trở về nhà. Khi đi qua khu vườn, Quá Quá đang đuổi bắt bướm, thấy Diệp Thiếu Dương và Bích Thanh liền gọi “chú ơi, chị ơi”, rồi nũng nịu lao vào lòng họ.

Trong lòng hai người, cảm giác như muốn sụp đổ vậy…

“Chú ơi, chị ơi, bữa tối đã chuẩn bị xong rồi! Chúng ta đi ăn thôi nào! À, còn chú này nữa, cùng đi nào!” Quá Quá gọi họ như một đứa trẻ lớn.

“Cảm ơn bé nhé.” Đằng Vĩnh Thanh cười và vuốt đầu cậu bé.

Khi Quá Quá đi xa rồi, anh hỏi Diệp Thiếu Dương: “Anh định làm gì với cậu bé đó?”

“Tìm cơ hội đánh thức cậu ấy…”

“Như vậy chúng ta sẽ có thêm một người giúp đỡ nữa.” Đằng Vĩnh Thanh dừng lại và nói với Diệp Thiếu Dương: “Anh không vào nữa đâu… Anh sẽ về nhà trước.”

“Về nhà?”

“Đó là… ngôi nhà của anh ở thế giới này. Anh nghĩ rằng mình nên trở về xem liệu ở đó có cái gì thuộc về mình không… Và cũng muốn biết mẹ và em trai mình thực sự là ai.”

“Anh biết mình đang ở đâu à?”

“Mặc dù mất đi ký ức về khoảng thời gian đó, nhưng anh vẫn còn một số ấn tượng mơ hồ…”

Dù cảm thấy việc anh trở về cũng chẳng có ích lắm, nhưng Diệp Thiếu Dương vẫn để anh đi. Họ hẹn nhau sẽ đến dinh thự của mình vào sáng mai để cùng nhau lên đường.

Bữa tối được ăn cùng Quá Quá và mẹ cậu bé. Diệp Thiếu Dương Cân – “dì ghế” – nói về chuyện đi đến kinh thành, chỉ nói là đi du lịch thôi. Vì Bích Thanh cũng sẽ đi theo, nên người làm dì ghế cũng không thể ngăn cản được. Cô chỉ dặn dò một số điều rồi gọi người quản gia, yêu cầu lấy một số tiền bạc từ kho bạc đến.

Khi người quản gia mang đến, Diệp Thiếu Dương nhận lấy và thấy rằng số tiền lên tới hơn mười nghìn lượng.

“Cảm ơn dì.” Diệp Thiếu Dương cúi chào.

Trần Duyệt liếc anh ta một cái và nói: “Cảm ơn tôi làm gì chứ? Anh là trưởng gia đình, đây đều là tiền của anh. Vì anh luôn không muốn lo việc kế toán, nên tôi mới giúp đỡ. Lần này trở về sau chuyến đi, anh hãy yên tâm học hành đi. Dù nhà chúng ta không thiếu tiền bạc, nhưng anh cũng nên cố gắng đỗ đạt một công danh gì đó, đừng để hàng xóm bàn tán rằng anh chỉ dựa vào phúc lộc tổ tiên…”

Diệp Thiếu Dương lặng lẽ nghe những lời đó. Mặc dù cảm thấy buồn cười, nhưng anh cũng cảm nhận được chút ấm áp trong lời nói của cô ấy. Anh thầm nghĩ rằng cô ấy đã quan tâm nhầm người… Người em họ thực sự của mình có lẽ đang ở đâu đó xa xôi… Có lẽ, người đó thậm chí không hề tồn tại.

Sau khi ăn xong, Trần Duyệt định dẫn Gua Gua vào nhà để ôn bài, thì bất ngờ một cô hầu gái bước vào và thông báo rằng có người từ chính quyền đến tìm Diệp Thiếu Dương.

Trần Duyệt tỏ vẻ không hài lòng và quát lớn: “Thời buổi này lại thành ra thế nào rồi? Ngay cả nhà chúng ta cũng bị quấy rối à? Đuổi họ đi!”

Cô hầu gái rời đi, sau một lúc lại trở lại và báo tin: “Quan Tống tri Lương đại nhân đến thăm thiếu gia!”

Trần Duyệt nhíu mày và nói với Diệp Thiếu Dương: “Nếu Quan Tống tri Lương đại nhân tự mình đến, chắc chắn phải có lý do gì đó. Tôi sẽ đi cùng anh để xem sao.”

Hai người cùng nhau đến phòng khách ở sân trước, và thấy một vị quan mập mạp, đội mũ lụa, đang ngồi uống trà trong phòng khách; bên ngoài cửa có vài người mặc đồ lính đang đứng đợi.

Những người hầu trong nhà họ Trần đều đứng ở một bên, nhìn chằm chằm vào họ. Khi Trần Duyệt và Diệp Thiếu Dương đến, họ đều tụ tập lại phía sau hai người.

Lýang đại nhân đang uống trà, nghe thấy tiếng bước chân, liền quay đầu nhìn lại, vội vàng đứng dậy, cúi người một cách lễ phép và nói: “Xin chào phu nhân, hầu gia.”

Trần Duyệt không hề tỏ ra thiện cảm, nói: “Đại nhân Tòng tri, quyền lực của ngài thật là lớn lao, đến nỗi còn đe dọa đến nhà tôi nữa sao?”

Lýang đại nhân hoảng sợ, vội vàng xin lỗi: “Không dám, không dám… Dù có phải hy sinh ba cái đầu của Lýang đại nhân đi nữa, cũng không dám đến nhà hầu gia gây rối. Chỉ là… lúc nãy có một vị sư từ chùa Thanh Liêng đến báo cáo, nói rằng có hai người xâm nhập vào chùa và phá hủy bức tượng của bà Linh… Đây là vụ án nghiêm trọng, tôi không thể không tự mình đi điều tra… Vừa rồi tôi được biết từ lính canh cổng Xuân Nhạc, vào buổi trưa, có một binh sĩ tên Lý Văn Trung đã rời khỏi thành phố để lên núi… Có vẻ như chính ông ta là thủ phạm… Tôi đã yêu cầu ông ta đối chứng với các vị sư, và kết quả cho thấy chính Lý Văn Trung là người đã xâm nhập vào chùa vào buổi chiều…”

Trần Duyệt kiên nhẫn nghe hết, sau đó bất mãn nói: “Dù là ông ta phạm tội, thì bắt ông ta đi là được… Có cần đến nhà chúng tôi làm gì?”

Lýang đại nhân ngẩng đầu nhìn Diệp Thiếu Dương một cách e ngại và nói: “Theo lời lính canh cổng, khi Lý Văn Trung rời khỏi thành phố, ông ta đi cùng với tiểu hầu gia…”

Trần Duyệt giật mình và nói: “Ngươi dám lái mặt!”