Quân đội đã vượt qua hẻm núi, đi dọc theo tường thành và rẽ sang trái, tiếp tục hành quân thêm khoảng nửa giờ. Ai đó dừng ngựa lại báo cáo rằng họ sắp đến nơi cần đến. Gua Gua nhấc rèm lên nhìn ra, và thấy trên đường chân trời không xa có một số điểm đen – đó là những người đang cưỡi ngựa, đứng yên bất động.

Hoàng đế Kiến Văn nắm chặt thanh kiếm của mình.

“Bệ hạ, con xin nói, bệ hạ đừng nên hành động bốc đồng… Hãy nói chuyện một cách êm đềm…” Gua Gua cảm thấy mình phải khuyên can ông ta một chút; dù sao họ cũng là anh em ruột thịt mà. Có câu người ta hay nói: “Cãi vã bên giường này, hòa giải bên giường kia…”

“Cái gì!” Hoàng đế Kiến Văn trợn mắt lên.

“À, con nói sai rồi… Câu đó chỉ dùng để miêu tả vợ chồng thôi… Còn khi nói về anh em thì phải dùng câu gì nhỉ… À, con quên mất rồi… Dù sao thì ông ấy cũng là chú ruột của bệ hạ mà, và đã qua bao nhiêu năm rồi.”

Hoàng đế Kiến Văn cười âm hiểm: “Thực ra ban đầu ta cũng coi ông ấy như chú mình… Vì vậy ta mới thất bại… Lần này, ta sẽ không kiêng nể ông ấy nữa.”

Khi xe ngựa đến trước trận địa, hoàng đế Kiến Văn không vội vàng xuống xe, mà bảo người kéo rèm lên. Gua Gua cũng nghiêng đầu nhìn ra ngoài.

Phía đối diện chỉ có khoảng mười mấy người, tất cả đều mặc áo giáp bạc, cưỡi những con ngựa cao lớn, xếp hàng thành một hàng dọc.

Những chiến binh mặc áo giáp bạc…

Ngay giữa hàng đó là một vị tướng, mặc áo giáp vàng, đội mũ lông vũ, thân hình vạm vỡ, trông khoảng năm mươi tuổi; ánh mắt ông ta toát lên vẻ oai nghiêm tự nhiên. Khi Gua Gua nhìn thấy ông ta, cô có cảm giác quen thuộc, như thể đã từng gặp ông ta ở đâu đó… Nhìn lại hoàng đế Kiến Văn, cô bỗng nhận ra: trên khuôn mặt hoàng đế cũng có vẻ đặc biệt tương tự.

Dù một người mập mạp, một người gầy gò, trang phục cũng khác nhau, nhưng các đường nét khuôn mặt của họ lại có sự tương đồng đáng kể.

Đây chính là chú ruột của hoàng đế Kiến Văn, Chu Đệ phải không?

Khi hoàng đế Kiến Văn nhìn thấy Chu Đệ, mí mắt ông ta rung động một chút, sau đó nụ cười nở trên môi, và ông nói chậm rãi: “Chú ruột, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Nụ cười trên khuôn mặt ông ta rất dịu dàng, giọng nói cũng nhẹ nhàng… Nhưng chỉ có Gua Gua trong xe mới nhận ra rằng tay ông ta đang cầm kiếm đang run rẩy nhẹ.

“Con biết chính là ngài… Yunwen… Đã qua bao nhiêu

Gua Gua vội vàng vẫy tay nói: “Không không, tôi thuộc Tróc Quỷ Liên Minh, đến Phong Chi Cốc để làm việc, nhân tiện ghé qua thăm mọi người. À, thực ra tôi muốn khuyên các bạn hãy hòa giải với nhau.”

Chu Đệ ngạc nhiên một chút, “Tróc Quỷ Liên Minh… Cậu là đệ tử của Tiểu Thiên Sư phải không?”

“Đúng vậy, tôi là Gua Gua, em trai cả.”

“Hóa ra là ông hai.” Chu Đệ lại cúi chào, “Xin phiền ông về báo lời cho Tiểu Thiên Sư.”

“Tôi dám sao, chắc chắn sẽ truyền đạt.” Gua Gua vội vàng đáp lại, và anh ta bỗng nhiên cảm thấy có thiện cảm với Chu Đệ này.

Chu Đệ vẫn muốn hỏi Gua Gua thêm điều gì đó, nhưng Hoàng đế Kiến Văn liền quát lớn: “Chu Đệ! Bây giờ khi đã gặp Thái Thượng Hoàng, cậu dám không chào hỏi sao?”

— Chu Đệ là chú của mình, nhưng lại lên ngôi sau mình; nói một cách nghiêm túc thì, so với Chu Đệ, ông ấy quả thực là Thái Thượng Hoàng…

Chu Đệ mỉm cười và nói: “Nếu xét về mối quan hệ huyết thống, tôi là chú của cậu; nhưng nếu xét về quyền thừa kế ngai vàng… Khi tôi được triệu tập để chinh phục loạn quân, tôi đã tiếp nhận quyền lực và loại bỏ cậu ra khỏi triều đình. Làm sao có chuyện Thái Thượng Hoàng được?”

“Chinh phục loạn quân… Hahaha…” Hoàng đế Kiến Văn cười lớn.

Chu Đệ sau đó thở dài và nói: “Hàng trăm năm đã trôi qua, Yùn Văn ơi, mọi chuyện đã kết thúc rồi… Bây giờ chúng ta đã hẹn nhau chiến đấu, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ chia đất đai… Tại sao lại phản bội lời hứa, chiếm đoạt lãnh thổ của tôi?”

Hoàng đế Kiến Văn cười lạnh và nói: “Một vùng đất không chủ nhân như vùng Quỷ Uyển này, cậu cũng muốn tính toán từng centimet à? Trên thế giới loài người, cậu đã chiếm hết cả đất nước Đại Minh của tôi rồi, vẫn còn thấy chưa đủ sao?”

Chu Đệ nhìn anh ta, im lặng một lúc rồi nói: “Tôi biết mà, cậu làm vậy cố tình đấy… Tôi cũng muốn để cậu làm như vậy… Nhưng bây giờ tôi là một tướng lĩnh, không thể tự ý quyết định được; tôi cũng không thể giải thích chuyện này với Âm Tư hay các binh sĩ của mình. Vậy bây giờ, cậu định làm thế nào?”

“Kiến Văn, cậu chỉ là một vị hoàng đế lưu vong, không tuân theo quy luật của Âm Tư… Trên thế giới loài người, cậu sống như một con quỷ, bị Diệp Thiếu Dương giết chết, lại

Bên cạnh Chu Đệ, một người cưỡi ngựa bước ra, cầm roi ngựa và chỉ vào Hoàng đế Kiến Văn la mắng ầm ĩ, giọng nói như sấm rền. Gua Gua nhìn kỹ thì thấy người đó rất hùng dũng; nhớ lại khi xem TV, mình thường nghe nói đến “tướng hổ”, và cái tên này quả thực rất phù hợp với người chiến binh mặc áo giáp bạc này.

Hoàng đế Kiến Văn ngẩn ngơ một lát, nhíu mắt nhìn người đó và hỏi: “Ngươi là ai?”

“Tôi chính là Đại tướng Quốc Công của triều đại Vĩnh Lạc, Guo Liang!”

“Guo Liang khốn nạn, ngươi nhận ra tôi rồi à!” Một người khác bước ra từ hàng ngũ phía sau xe ngựa của Hoàng đế Kiến Văn và đứng lên phía trước. Gua Gua tò mò nhìn qua và thấy đó là một người trung niên ăn mặc như học giả, râu đen dài, vẻ mặt uy nghiêm, toát lên vẻ chính trực.

Guo Liang nhìn người đó kỹ lưỡng, nhưng chưa kịp nhận ra thì bên cạnh Chu Đệ đã hoảng sợ kêu lên: “Thầy Phương! Không… sao Ngài lại đến đây?”

Thầy Phương lạnh lùng nói: “Tôi không phải là Chân thần Văn Khúc, mà là linh hồn của Phương Hiếu Nhụ – người mà ngươi đã xử tử cả mười họ của ông ta!”

Chu Đệ đứng sững lại.

Gua Gua tò mò hỏi Hoàng đế Kiến Văn: “Người này là ai vậy?”

Hoàng đế Kiến Văn xúc động nói: “Ông ấy là người có phẩm chất cao quý nhất của Đại Minh chúng ta, như thể Văn Khúc Thần đã xuống trần gian… Khi Chu Đệ âm mưu nổi loạn thành công, ông ấy được yêu cầu soạn thảo sắc lệnh lên ngôi, nhưng ông ấy từ chối và bị xử tử cả mười họ… Sau đó, khi Văn Khúc Thần trở về thiên đường, linh hồn của Phương Hiếu Nhụ vẫn ở lại âm phủ, trở thành ý chí của Văn Khúc Thần. Vì ông ấy quá chính trực và chết oan ức, Âm Tư ban đầu muốn sử dụng ông ấy, nhưng vì Chu Đệ đã phong cho ông ấy chức vụ, ông ấy từ chối phục vụ cùng triều đình và luôn lang thang trong âm phủ. Khi biết tôi đang ở Phong Chi Cốc, ông ấy lập tức đến tìm tôi. Đây chính là vị trung thần số một của triều đại này!”

Nói đến câu chuyện về Phương Hiếu Nhụ, Hoàng đế Kiến Văn, người vốn luôn rất khôn ngoan, cũng hiện rõ vẻ xúc động trên khuôn mặt.

Sau khi nghe xong, Gua Gua ngẩn ngơ một lát rồi hỏi nhỏ Hoàng đế Kiến Văn: “Không phải chỉ có chín họ sao? Tại sao lại có đến mười họ?”

Hoàng đế Kiến Văn cười lớn, chỉ vào Chu Đệ và nói: “Câu hỏi này phải hỏi ông ta mới biết… Ông ta cho rằng chín họ không đủ, thậm chí còn tính cả học trò của