Câu trả lời này thực sự khiến Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] phải ngưỡng mộ.

Hai người đi theo đám đông bước vào bên trong. Sân vườn không quá rộng lớn nhưng đã chật kín người, tuy nhiên không ai trò chuyện với nhau; trật tự ở đây thật sự rất Thường Hảo__[Thường Hảo]. Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] và người bạn đứng ở cuối hàng. Trong sân không có đèn sáng, và mọi người đều nhìn về phía trước, nên không ai để ý đến họ.

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] lén lút lấy ra cái đĩa Âm Dương và kiểm tra; anh nhận thấy trong tòa nhà đối diện có một từ trường cực mạnh. Không biết đó là thứ gì, nhưng chắc chắn không phải là vật dụng xấu xa.

Phượng Mị không có ở đó sao?

Không lâu sau, vài cặp nam nữ bước ra khỏi tòa nhà, gọi vài người lại, cùng họ bước vào một số căn phòng ở tầng một. Sau một lúc, mỗi người đều mang ra một đống nến hình vàng hoặc những thứ tương tự và trải chúng xuống khu vực giữa sân.

Sau đó, hai người trẻ tuổi, một nam một nữ, mặc trang phục sặc sỡ và trang điểm rực rỡ, xuất hiện trên hành lang tầng năm và bắt đầu kể về việc Lão Bà Linh đã cứu giúp mọi người như thế nào.

Tạ Vũ Tình__[Tạ Vũ Tình] nhìn hai người đó và cau mày, rồi thì thầm bên tai Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương]: “Trông họ giống như những người đang khóc tang vậy.”

“Đó là một truyền thống của phép thuật, nhằm tạo ra cảm giác huyền bí hơn.”

“Chắc họ chính là những người đứng đầu các nhóm này.”

“Ừm.” Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] đáp, quan sát kỹ lưỡng trang phục của họ. Hai người này đều đeo trên đầu những thứ giống như tai hay sừng… Tất nhiên, họ không phải đang hóa trang thành thần thú gì đâu. Những sừng đó được buộc bằng những sợi bạc và thõng xuống hai bên.

Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] nhìn những chiếc sừng đó và cảm thấy có điều gì đó thiếu vắng trong lòng…

Pháp thuật, trong thế giới ma thuật, thuộc về một nhánh đặc biệt với rất nhiều phái phái khác nhau: có Miao Vu, Vân Vu, Nam Dương Giáng Đầu… Ở phía bắc có Nuo Giáo, phía tây có Bản Giáo, còn ở đông bắc thì có những người thực hiện nghi lễ Thảo Đại Thần… Ngoại trừ Bản Giáo, tất cả các tôn giáo này đều có nguồn gốc từ một tổ tiên chung; ngay cả Bản Giáo cũng có nhiều điểm tương đồng với các loại pháp thuật khác. Đặc biệt là về các nghi lễ và trang phục – họ thường đeo mặt nạ hoặc trang trí khuôn mặt bằng màu sắc, tạo nên những hình ảnh rất ấn tượng.

Trong mắt người bình thường, hình dáng của những pháp sư này đều giống nhau, rất khó để phân biệt được họ thuộc phe nào, nhưng Diệp Thiếu Dương lại biết rằng trang phục của mỗi phe đều có những điểm khác biệt rõ ràng so với các phe khác.

Ngay khi hai người này xuất hiện, Diệp Thiếu Dương đã bắt đầu tìm kiếm những đặc điểm đại diện cho tôn giáo của họ trên người họ, và cuối cùng cũng tìm thấy – đó chính là hai chiếc sừng dài được trang trí bằng những tua lụa bạc trên đầu họ.

Tuy nhiên, Diệp Thiếu Dương cũng không quá am hiểu về các tôn giáo pháp sư này; anh chỉ nhận ra rằng những chiếc sừng có tua lụa này có điều gì đó đặc biệt, nhưng không thể xác định được chúng thuộc về phe nào. Điều anh thực sự muốn biết chính là điều này.

Nếu không sợ bị phát hiện, Diệp Thiếu Dương đã rất muốn chụp một bức ảnh để mang về và nhờ người khác nhận diện. Hiện tại, anh chỉ có thể ghi nhớ kỹ lưỡng trang phục của hai người đó vào đầu mình.

“Hai người này không mạnh lắm.” Diệp Thiếu Dương nhận xét sau khi cảm nhận được sức mạnh của khí nguyên từ họ, rồi nói với Tạ Vũ Tình.

“Không mạnh lắm là thế nào?”

“Nếu so sánh theo hệ thống Đạo gia, thì họ cũng chỉ xứng đáng được xem là những người ở cấp độ ‘thần nhân’ mà thôi.”

Tạ Vũ Tình đáp: “Nhưng Sư huynh Guo cũng là một thần nhân mà, và ông ấy mới được thăng cấp gần đây thôi. Hai người này còn trẻ tuổi mà đã ngang hàng với ông ấy, chắc hẳn họ cũng không tồi đâu.”

Diệp Thiếu Dương lườm lườm và nói: “Điểm mạnh của Sư huynh Guo không phải nằm ở sức mạnh đâu. Hãy nghĩ xem, họ đã vất vả lập nên chi nhánh này và duy trì sự bí mật cho nó, vậy tại sao lại cử hai người trẻ tuổi, không mấy xuất sắc như vậy đến đây?”

Tạ Vũ Tình đáp: “Có lẽ là do thiếu người thôi.”

“Bos, anh nghĩ đây là cơ quan chính quyền à? Còn nói là thiếu người nữa.”

Tạ Vũ Tình cũng thông minh, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì chỉ có một lý do thôi… là thiếu nhân sự.”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, vừa định nói điều gì đó thì một người đàn ông bên cạnh liếc nhìn họ, và Diệp Thiếu Dương mới nhận ra rằng họ vô tình nói to quá, liền vội vàng im lặng lại.

Lúc này, hai vị trưởng ban phía trên bắt đầu giảng giải về các quy định của Hội Thánh Linh, tức là giáo lý của họ.

Không được giết sinh vật, không được nói những lời vô nghĩa, không được thiếu tôn trọng cha mẹ, người lớn tuổi…

Tạ Vũ Tình nghe xong, thì thầm bên tai Diệp Thiếu Dương: “Nói rất hay đấy.”

Diệp Thiếu Dương không nói gì.

Điều cuối cùng là không được có bất kỳ ý kiến thiếu tôn trọng nào đối với Bà Linh.

Sau khi giảng xong giáo lý, cặp vợ chồng trưởng ban đó bắt đầu nói rất dài về những điều tốt đẹp mà Bà Linh đã làm, và về việc khi thờ cúng Bà Linh, con người cần phải giữ một tâm trạng trong sáng và chân thành đến mức nào…

Đoạn này đối với Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình mà nói, thực sự rất dài, kéo dài đến hai mươi phút; cả hai đứng đó mà mệt đứt hơi, nhưng nhìn quanh, mọi người xung quanh đều tỏ ra rất nghiêm túc và thích thú khi lắng nghe.

Diệp Thiếu Dương quan sát những người xung quanh, thấy có đủ loại người; nhiều người mặc đồng phục công việc, rõ ràng là nhân viên khách sạn vừa tan ca chưa kịp thay đồ đã vội vàng đến đây; còn có vài người mập mạp, có vẻ hung dữ, trên vai còn có hình xăm, nhưng họ vẫn ngồi yên lặng và lắng nghe.

Có vẻ hơi khó tin, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, những người sống trong xã hội này thường là những người mê tín nhất; bởi vì họ luôn phải đối mặt với những công việc nguy hiểm, và niềm tin tôn giáo có thể giúp họ giảm bớt nỗi sợ hãi.

Những người này hoặc là không tin vào tôn giáo, nhưng một khi họ tin vào nó, thì thường sẽ tin một cách triệt để và cực đoan.

Chính lúc Diệp Thiếu Dương đang quan sát những người này thì cặp vợ chồng trưởng ban phía trên cuối cùng cũng giảng xong, và bắt đầu nghi lễ thờ cúng: một người mang một cái lư hương bằng sắt đen xuống sân, sau đó hai vị trưởng ban quay vào trong nhà, ôm lấy tượng Bà Linh và từ từ xuống lầu, đặt nó trước lư hương để mọi người đều có thể nhìn thấy.

“Quỳ gối chào báu mẫu!”

Theo lệnh của vị trưởng nam đạo sĩ, tất cả mọi người đồng loạt quỳ xuống, hai tay chắp lại đặt trên đầu gối, tạo thành một dáng vẻ giống nhau.

“Làm sao bây giờ đây?” Tạ Vũ Tình thì thầm, rồi cũng cúi xuống nhưng không quỳ.

Diệp Thiếu Dương cũng cảm thấy khó xử; suốt cuộc đời mình, ngoại trừ trước mộ cha mẹ và tổ tiên, người duy nhất mà anh từng quỳ là ông Tiên Nhân Xanh. Mặc dù bây giờ là do hoàn cảnh bắt buộc, nhưng anh thực sự không muốn phải quỳ trước người này được gọi là “báu mẫu”.

Tạ Vũ Tình kéo anh ta lại và nói nhỏ: “Cứ quỳ đi thôi, làm giả cũng chẳng sao đâu!”

“Nhưng cần phải có lý do chứ…”

“Thì coi như là đang quỳ cho mẹ mình đi.”

“Được thôi, vậy thì tôi cũng coi như là đang quỳ cho mẹ mình.”

Hai người theo đúng nhịp độ của mọi người, quỳ xuống, sau đó hai vị trưởng đạo sĩ chỉ đạo mọi người cúi đầu trước bức tượng của “báu mẫu”. Diệp Thiếu Dương và Tạ Vũ Tình cũng đành phải làm theo, nhưng họ không nhìn vào bức tượng mà tưởng tượng rằng mình đang cúi đầu trước linh hồn người thân đã khuất… Cũng không sao cả…

Sau khi cúi đầu xong, hai vị trưởng đạo sĩ thông báo rằng nghi lễ cầu phúc đã bắt đầu. Lúc này, hai tín đồ đứng ở phía trước bước lên, mỗi người đốt một que hương và đặt nó vào lò hương; tiếp theo, mọi người lần lượt bước lên, cầm những tờ tiền giấy và cũng cho chúng vào lò hương…

(Tết sắp đến rồi, có rất nhiều việc phải làm, hôm nay sẽ viết ít hơn một chương, mong mọi người thông cảm. Dù sao thì cả năm cũng luôn viết sách, thỉnh thoảng cũng cần phải nghỉ ngơi một chút.)