Lâm Tam Sinh gật đầu. “Đó quả thực là bản cổ nhạc Quang Lăng Tán chính thống.”

“Tại sao lại dừng lại ngay giữa chừng?”

Lâm Tam Sinh từ tốn trả lời: “Ngày hôm đó, khi Ji Kang bị đưa ra pháp trường, trước khi lên đường, ông đã chơi bản Quang Lăng Tán này, nhưng chưa kịp hoàn thành. Khi giờ hành hình đến, ông liền bị xử tử ngay lập tức. Sau cái chết của Ji Kang, trên thế gian này không còn ai chơi bản nhạc Quang Lăng Tán nữa. Mặc dù bản nhạc cổ vẫn còn tồn tại, nhưng mọi người sau này chỉ chơi đến đây thôi, không tiếp tục nữa. Một là để tưởng nhớ Ji Kang, hai là vì việc dừng lại ngang giữa chừng, khi âm thanh vẫn còn vang vọng, cũng tạo nên một không khí đặc biệt, tránh cảm giác buồn bã khi bản nhạc kết thúc và mọi người tan đi.”

Nghe lời Lâm Tam Sinh, Tiểu Cửu không khỏi suy nghĩ điều gì đó, đứng ngoài cửa, ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi lắc đầu nhẹ và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Mọi người ra khỏi nhà, không xuống núi mà đi qua khu rừng phía sau núi, lao xuống dưới theo con hẻm núi, hướng về phía nam.

Trên đường đi, Tiểu Cửu giải thích về mục đích của cuộc gặp hôm nay với Diệp Thiếu Dương, cũng tương tự như những gì Lâm Tam Sinh đã nói trước đó: Để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới, các phe Phật Giáo, Đạo Giáo và Khai Giáo trong không gian này cần phải tổ chức một cuộc họp để thảo luận về kế hoạch tác chiến. Đồng thời, do trận chiến ở Biển Tinh Tú trước đây, núi Thanh Kiều đã có mâu thuẫn với Phật Giáo và Đạo Giáo, vì vậy cần phải xây dựng lại lòng tin trước khi có thể tiếp tục hợp tác…

Lâm Tam Sinh cũng bày tỏ mong muốn được chỉ huy trận chiến này.

Tiểu Cửu im lặng một lúc rồi nói: “Thầy tướng, tôi sẽ giúp thầy với việc này, nhưng nếu muốn mọi người tin tưởng thầy, thì không thể làm được ngay lập tức. Tôi khuyên thầy nên ở lại đây ngay hôm nay, trước hết hãy chỉ huy các binh sĩ của núi Thanh Kiều để xây dựng uy tín và từng bước vững chắc hơn.”

Lâm Tam Sinh đồng ý với đề xuất đó.

“Tại sao lại phải tổ chức cuộc họp ở nơi xa xôi như vậy, tại sao lại là hang Bão Nguyệt?” Diệp Thiếu Dương đặt câu hỏi.

“Cuộc họp này do hang Bão Nguyệt của Nam Triệu đề xuất. Ban đầu, họ không phải là người chủ trì, nhưng do các phe Phật Giáo, Đạo Giáo và Khai Giáo luôn tranh đấu lẫn nhau, nên quyết định tổ chức cuộc họp tại hang Bão Nguyệt

Diệp Thiếu Dương Nghe xong, anh cảm thấy khá bối rối. “Sao phe phái đấu tranh ở chỗ các bạn lại nghiêm trọng đến vậy nhỉ?”

“Hàng ngàn năm nay, mọi chuyện luôn diễn ra như vậy. Bây giờ khi quân loài xác nhập cư, chúng ta buộc phải đoàn kết lại với nhau. Nếu không, lần trước ở Biển Tinh Cung, tôi sẽ không bao giờ hòa giải với họ đâu.”

Sau đó, Tiểu Chín đã giới thiệu sơ lược về Hang Ba Nguyệt.

Hang Ba Nguyệt cũng là một trong “Bốn Núi Hai Mươi Hai Môn Phái”. Tên của môn phái này là Nam Triệu Thần Quốc, nhưng thực tế thì không hề có một quốc gia nào cả – chỉ có duy nhất Hang Ba Nguyệt mà thôi. Người đứng đầu Hang Ba Nguyệt được gọi là Bà Ma Mặt Quỷ; bà ấy từng là vị đạo sư cuối cùng của nước Nam Triệu trên thế giản loài người, thông thạo cả phép thuật đen và phép thuật trắng. Sau khi nước Nam Triệu bị Đại Đường tiêu diệt, Bà Ma Mặt Quỷ bị truy nã, nên mới trốn vào Thế Giới Xanh Lam và chiếm giữ Hang Ba Nguyệt, ở đây dạy dỗ sinh linh vàThu họ làm đệ tử; đến nay, hang này đã trở thành một môn phái lớn.

“Nam Triệu Quốc… Tên này có vẻ quen thuộc lắm. Đó là một quốc gia của người dân tộc thiểu số phải không?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Nam Triệu Quốc là một quốc gia nhỏ ở biên giới thời Đại Đường, nằm ở khu vực hiện nay là Yunnan,” Lý Lâm Lâm trả lời.

Vì không phải là sinh linh của thế giản loài người, nên **Lý Lâm Lâm** không hiểu biết nhiều về lịch sử loài người và hỏi tiếp: “Vị đạo sư của Nam Triệu Quốc thực sự rất mạnh mẽ phải không?”

Diệp Thiếu Dương nói: “Tôi không biết về Nam Triệu Quốc, nhưng trong giới pháp sư miền nam, có ba nhánh lớn: phép thuật Sichuan Gu, phép thuật Yun Jiang, và độc dược Nam Dương – tất cả đều thuộc về lĩnh vực phép thuật, nhưng mỗi nhánh có trọng tâm khác nhau. So với phép thuật của các môn Phật Giáo hay Đạo Giáo, chúng không hề kém cạnh nhau đâu. Một người bạn tốt của tôi, là một nữ tu theo Đại Vu Tiên Gia Tộc, có lẽ không cùng một trường phái với vị đạo sư của Nam Triệu Quốc, nhưng địa vị của họ là ngang nhau.”

Lý Lâm Lâm hỏi tiếp: “Nếu vị đạo sư đó thực sự mạnh mẽ như vậy, tại sao quốc gia đó lại bị diệt vong? Tại sao không sử dụng phép thuật để đối phó với kẻ xâm lược?”

Mọi người đều cười.

“Phép thuật, vốn dĩ không bao giờ được dùng cho chiến tranh đâu. Dù một pháp sư mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống lại một đội quân hùng mạnh. Vào thời điểm đó, sức mạnh quốc gia của Đại Đường quá lớn; đừng nói đến một vị đạo sư

“Diệp Thiếu Dương không nhịn được mà trả lời cô ấy: ‘Điều quan trọng nhất là, nước Nam Châu của các ngươi có pháp thuật, còn họ thì không có sao? Ngươi nghĩ Đại Đường là nơi chỉ biết ăn chay à? Các tôn giáo Đạo và Phật có rất nhiều tài năng; so với pháp thuật, mười vị đạo sư của Nam Châu cũng chẳng là gì cả.’” Lý Lâm Lâm cuối cùng cũng hiểu ra.

Tiểu Cửu nói: “Linh Linh nói cũng đúng. Sau khi Nam Châu diệt vong, bà ta đã một mình vào kinh đô, muốn dùng pháp thuật ám sát hoàng đế, nhưng pháp thuật đó đã bị vị đạo sư lúc bấy giờ phá vỡ. Sau đó, họ đã sử dụng một loại pháp thuật kỳ diệu, khiến pháp thuật đó quay lại tự hủy hoại bản thân bà ta, khiến da mặt bà ta bị hủy hoại hoàn toàn, trở nên giống như khuôn mặt ma quỷ vậy, từ đó mới có cái tên ‘bà ta mặt ma’.”

Hóa ra là như vậy…

Diệp Thiếu Dương vừa đi đường vừa nói: “Bà ta không thể sống từ thời Đại Đường cho đến bây giờ được chứ… Tuổi thọ chắc chắn đã hết từ lâu rồi. Một khi đã trở thành hồn ma, bà ta hoàn toàn có thể trở nên xinh đẹp hơn, hoặc trở lại hình dạng ban đầu chứ?”

“Bà ta cố tình giữ những vết sẹo đó, nói rằng đó là để nhớ về lòng hận thù trong quá khứ, để thúc đẩy bản thân tiếp tục tu luyện. Bà ta đã tu luyện ở Không Giới suốt hàng nghìn năm, bây giờ tu vi của bà ta rất cao, không thể xem thường được. Nam Châu Bão Nguyệt Động, Bắc Mã Sa Mãn Giáo… đó là hai phái đặc biệt ở Không Giới. Bà ta này ranh mãnh, hung ác… Khi gặp mặt sau này, nhớ đừng nói nhiều với bà ta. À, nhớ gọi bà ta là ‘Hoàng phi’, đừng bao giờ gọi là ‘bà ta mặt ma’, nếu không bà ta sẽ chiến đấu đến cùng với ngươi đấy.”

“Hoàng phi?” Diệp Thiếu Dương ngập ngừng.

“Đúng vậy… Bà ta vừa là đạo sư của Nam Châu, vừa là Hoàng phi. Nghe nói trước khi chết, bà ta rất xinh đẹp… Sau khi khuôn mặt bị hủy hoại, bà ta mới trở thành như bây giờ… Ở Không Giới, mọi người đều gọi bà ta là ‘Hoàng phi’.”

Thôi thì… khuôn mặt đã như vậy rồi, vẫn bị buộc phải gọi là Hoàng phi… Diệp Thiếu Dương không nhịn được mà trong lòng chế giễu, nghĩ rằng bà lão này có chút gu thích kỳ quặc.

Ra khỏi vùng núi, đi qua một số khu rừng rậm và hồ nước, cuối cùng họ đến một vùng đồng bằng. Tiểu Cửu nói rằng còn khoảng một đoạn đường nữa phía trước; theo thời gian trên trần gian, có lẽ cần khoảng mười mấy phút nữa mới đến nơi.

“Họ đều đã đi về phía khu rừng tối rồi.” Lâm Tam Sinh trả lời thay anh ta.

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức hiểu ý của anh ta và nói: “Họ đi khảo sát địa hình à?”

Tiểu Cửu nói: “Anh bảo họ đến tiền tuyến để lập công, nhưng tôi đã tự quyết định cho họ đi khảo sát khu vực đó. Thiếu Dương, chúng ta cần phải nhanh chóng giải cứu Lạnh Ngọc để tránh xảy ra biến cố.”

Ánh mắt chân thành của Tiểu Cửu khiến Diệp Thiếu Dương rất cảm động, anh gật đầu và kể lại kế hoạch mà họ đã thảo luận trước đó với Lâm Tam Sinh.

“Quân sư nói đúng, đây thực sự là cơ hội tốt nhất. Chúng ta nhất định phải tìm được con đường qua khu rừng tối trước khi cuộc chiến bắt đầu. Không được để việc này trì hoãn chúng ta.”

Dù vậy, Diệp Thiếu Dương và những người khác vẫn chưa biết phải làm thế nào để vào khu rừng tối. Dù sao đó cũng là vùng đất cấm kỵ của tộc Thây Ma; nếu con đường vào đó dễ dàng bị người ta phát hiện thì thật không hợp lý chút nào.

(Tip: Một độc giả đã chia sẻ hình ảnh phiên bản đặc biệt của Diệp Thiếu Dương… Thật là cool! Các bạn có muốn xem không? Chỉ cần tìm kiếm trên VX là có thể theo dõi thôi!)