Diệp Thiếu Dương trở nên hứng thú, nhìn anh ta chằm chằm rồi gật đầu mạnh mẽ.

“À, anh hai của em!”

Bao Tử bất ngờ la lên.

“Đồ ngốc!” Gua Gua bước ra khỏi ảo giác, biết chuyện gì đã xảy ra, liền tiến lại và nắm lấy cổ Bao Tử, nói với vẻ rất lo lắng: “Em có lấy trí nhớ của tôi không!?”

“Anh làm gì vậy!” Diệp Thiếu Dương thấy Gua Gua tỏ ra bất thường, rất ngạc nhiên; Gua Gua chưa bao giờ như vậy cả.

Gua Gua cũng nhận ra mình đã làm sai, buông tay Bao Tử, nắm lấy tay anh ta và nói với vẻ quyết liệt: “Đừng bao giờ nói ra điều này, nhớ rõ chưa!”

Bao Tử nhìn anh ta một cách ngơ ngác, gật đầu, sau đó nhìn sang Diệp Thiếu Dương, rồi lập tức quay mặt đi.

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?” Diệp Thiếu Dương cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra, và chắc chắn nó liên quan đến mình.

“Hehe, không có gì đâu, chúng tôi chỉ đùa với nhau thôi.” Bao Tử vội vàng che đậy sự thật, nhưng Gua Gua không nói gì cả.

Diệp Thiếu Dương định hỏi tiếp, nhưng nghĩ rằng họ chắc chắn sẽ không nói ra, nên quyết định giữ im và tiếp tục trò chuyện với Lý Hiếu Cường để tìm hiểu tình hình ở tiền tuyến. Anh ta được biết rằng Thái Âm Sơn đang nhanh chóng mở rộng lãnh thổ, tấn công các thế lực lớn nhỏ ở Quỷ Vực; trong khi đó, Phong Chi Cốc cũng đang chiếm đất và mở rộng lãnh địa…

Tình hình ở Quỷ Vực hiện nay cũng rất hỗn loạn; Âm Tư đang rất lo lắng, vì vậy họ liên tục tăng cường quân đội để phòng ngừa những cuộc chiến lớn có thể xảy ra.

“Gần đây, không xa Lý Cô Thành, có xuất hiện một đám sương đen… Anh có nghe nói gì chưa?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu: “Đám sương đen gì cơ?”

“Chính là một đám sương đen rất dày đặc, ở cửa sông Yīn Shuǐ, sâu ít nhất vài chục dặm theo chuẩn đo của loài người. Bên trong đó ẩn chứa một thế lực kinh hoàng; không một binh sĩ nào của chúng tôi được sent đi mà có thể trở về, giống như một lỗ đen nuốt chửng mọi thứ.”

“Có chuyện như vậy sao?” Diệp Thiếu Dương nghe xong liền cảm thấy tò mò: “Không ai đi điều tra à?”

“Tôi đã nói rồi mà, bất kỳ sinh vật nào vào đó đều không thể trở ra được. Gần đây, Âm Tư cũng không dám vội vàng cử người vào đó nữa; họ chỉ có thể tăng cường binh lực canh gác và chờ đợi những biến cố xảy ra. Nhưng cái hố đen này, chắc chắn có liên quan đến Núi Thái Âm.”

Diệp Thiếu Dương Nghe anh ta nói vậy, Diệp Thiếu Dương cũng rất muốn đến xem thử, nhưng sau khi tìm hiểu, thấy khu vực đó đang được canh giữ rất chặt chẽ; Âm Tư đã ra lệnh cấm mọi sinh vật tiếp cận. Ngay cả Diệp Thiếu Dương cũng không thể giúp đỡ được. Hơn nữa, sự việc này cũng không liên quan gì đến bản thân mình, vì vậy Diệp Thiếu Dương chỉ đơn giản là tò mò mà thôi.

Khoảng một giờ sau, con thuyền dừng lại; người lái thuyền đến báo rằng họ đã gần đến Chùa Tử Vân.

“Vậy thì tôi đi đây. Anh bạn, hãy cẩn thận nhé. Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, tôi sẽ đốt giấy để tưởng nhớ anh.” Diệp Thiếu Dương Cân và Lý Hiếu Cường chia tay lưu luyến, sau đó Lý Hiếu Cường dẫn theo Gua Gua và Bao Tử lên bờ. Lý Hiếu Cường đứng ở mũi thuyền, vẫy tay chào Diệp Thiếu Dương. Diệp Thiếu Dương cũng vẫy tay đáp lại, nhìn con thuyền xa dần rồi mới rời khỏi bờ sông và bay theo hướng mà Lý Hiếu Cường đã chỉ định.

Nhìn xung quanh, quả nhiên đây là một vùng hoang mạc, giống hệt những cánh đồng phía bắc trên trần gian – không thấy đầu mút, khắp nơi là cỏ dại, không hề có bóng cây xanh nào, và không khí càng thêm u ám.

Chùa Tử Vân nằm ngay trên vùng hoang mạc này. Nhìn từ bên ngoài, ngôi chùa không lớn lắm; bức tường ngoài màu vàng đất và kiến trúc xuống cấp của nó rất hòa hợp với bối cảnh xung quanh.

Đây chính là ngôi chùa do Tao Hongjing xây dựng trong lĩnh vực ma quỷ. Nó nằm xa Âm Tư, không tuân theo mệnh lệnh của họ, nhưng lại rất gần với lãnh thổ của Núi Thái Âm; tuy nhiên, chưa bao giờ có sinh vật nào từ Núi Thái Âm dám xâm phạm nơi đây.

Tao Hongjing là một trong những ẩn sĩ nổi tiếng trong lĩnh vực ma quỷ, sức mạnh của ông ta vô cùng lớn – giống như Chủ nhân của Ngôi chùa Ngũ Trang trong “Tây Du Ký”, không làm quan trên trời, nhưng sức mạnh và địa vị của ông ta thực sự không thể coi thường được.

Hiện tại, Tiên Nhân Tử đang tạm thời ở lại đây. Nếu không phải vì ông ta là Mao Sơn Chưởng Giáo, Thao Hồng Kính thực sự không thể cho phép ông ta ở lại đâu.

Nghĩ rằng mình có thể sẽ gặp được sư phụ, Diệp Thiếu Dương cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp, nhưng điều khiến anh ta mong đợi hơn cả là được gặp sư phụ. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi bước ra khỏi cổng đạo quán.

Không có đạo tử canh cửa; hai bên cổng treo hai tấm biển, trên đó viết một câu đối:

Trong mộng không biết mình là khách, sao lại tự do du ngoạn giữa thế gian này?

Diệp Thiếu Dương đọc xong câu đối nhưng thực sự không hiểu nó liên quan gì đến ba chữ “Tử Vân Quán”.

Bước vào sảnh chính, không biết từ đâu xuất hiện một đạo tử, người này nhìn kỹ Diệp Thiếu Dương và hỏi: “Đạo sư Diệp ạ?”

“Ừm… Anh quen tôi à?”

Diệp Thiếu Dương nhìn kỹ thì thấy đứa bé này hoàn toàn là người lạ.

Đạo tử đó cúi chào và nói: “Đạo huynh Thanh Vân đã đợi bạn bên trong rất lâu rồi. Mời bạn đi theo này.”

Nói xong, đạo tử chỉ hướng cho Diệp Thiếu Dương, và trước khi anh ta kịp nói thêm điều gì, đạo tử đã bay đi mất.

Diệp Thiếu Dương đi theo hành lang, cuối cùng đến quảng trường trước đại điện.

Hai bên quảng trường trồng những cây lớn giống như cây bạch quả; lá vàng rơi đầy trên mặt đất. Khi kết hợp với đại điện cổ kính và bức tường đổ nát, cảnh tượng trở nên vô cùng đẹp đẽ.

Diệp Thiếu Dương nhìn quanh để tìm Tiên Nhân Tử, bỗng nhiên một bóng dáng xuất hiện trên con đường phía sau đại điện.

Người đó mặc chiếc áo dài bằng vải xanh nhăn nheo, hai tay chắp lại, lưng còng cong như một người nông dân làm việc trên cánh đồng (không có ý xúc phạm người nông dân), bước đi theo kiểu chân vòng ra ngoài.

“Sư phụ!”

Khuôn mặt quen thuộc khiến Diệp Thiếu Dương cảm thấy vô cùng thân thiện, và anh ta lập tức tiến về phía người đó.

Thanh Vân Tử liếc nhìn anh ta một cái, rồi đi đến phía trước đại sảnh, ngồi xuống bậc thang và chỉ vào bên cạnh mình, mời Diệp Thiếu Dương ngồi xuống.

“Ông nội, lâu lắm không gặp!”

Quá Quá nhảy lên đùi Thanh Vân Tử và nũng nịu.

Thanh Vân Tử xoa đầu cậu bé, rồi nhìn về phía Bao Tử đang ngồi ở vai bên kia của Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương vội vàng giới thiệu:

“Ông nội…” Bao Tử cũng e lệ gọi một tiếng.

“Hoa Thông Linh Phật Tử… Một loài quái vật từ thời hỗn mang.” Thanh Vân Tử nhìn Bao Tử một lúc lâu, rồi nói với Diệp Thiếu Dương: “Nhận nó làm đệ tử đi… Cậu thật may mắn đấy; sau này nó sẽ giúp cậu giải quyết rất nhiều chuyện phiền phức… Nhưng cậu phải ngăn nó tiến hóa.”

“Tiến hóa ư?” Trong đầu Diệp Thiếu Dương lập tức hiện lên những hình ảnh kỳ lạ giống như trong anime Digimon… Anh ta vội vàng lắc đầu và nói với Bao Tử: “Nó có thể tiến hóa à? Tiến hóa thành cái gì vậy?”

Bao Tử cúi đầu, ngượng ngùng đáp: “Anh cứ đừng hỏi nữa… Nó không thể tiến hóa đâu.”

“Hỏi thì sao lại không được? Cứ nói ra đi… Còn có gì phải giấu giếm với tôi nữa chứ?”

Bao Tử cứ lưỡng lự, không muốn nói.

Thanh Vân Tử nói: “Còn có thể là gì nữa chứ… Nếu nó tiến hóa, nó sẽ trở thành Hoa Thực Hồn… Lúc đó nó sẽ luôn cảm thấy đói khát, và cần phải liên tục nuốt chửng các linh hồn… Nhưng càng nuốt chửng nhiều linh hồn, khát vọng đó càng mạnh mẽ… Cuối cùng nó sẽ biến thành yêu ma ác quỷ.”

Diệp Thiếu Dương sững sờ, nhìn Bao Tử và hỏi: “Thật sao?”

Bao Tử cúi đầu, gật đầu, rồi lại ngẩng đầu lên và nói: “Anh tín em đi… Em sẽ không để bản thân mình tiến hóa đâu…”