Diệp Thiếu Dương nhún vai và nói: “Cậu hãy lo việc quan trọng trước đi, sau này còn sống được thì tính sau.”

“Cậu!”

“Tiêu Dụ!” Ma dì bước ra từ đám đông, quát mắng một tiếng, rồi liếc nhìn Diệp Thiếu Dương và nhắc nhở Trần Hiểu Vũ: “Chuyện lớn đang ở phía trước, không thể hành động bất chính được.”

Trương Hiểu Hàn cũng cười lạnh và liếc nhìn Diệp Thiếu Dương, nói với Trần Hiểu Vũ: “Đệ Tiêu Dụ, tôi không có ý xúc phạm, nhưng cậu ngày càng thiếu khí phách rồi đấy… Đáng gì phải tức giận với một kẻ không đáng kể như vậy chứ?”

Trần Hiểu Vũ trả lời: “Cậu không biết trước đây hắn ta kiêu ngạo đến mức nào đâu… May mắn phá được vài chiêu thức, lại tưởng mình là bậc thầy vĩ đại gì đó.”

Trương Hiểu Hàn nói: “Cậu phải nhớ rằng, những kẻ như vậy thường hay nói năng lấp lánh… Nếu hắn ta thực sự có sức mạnh, hôm nay đã đối đầu với cậu rồi, cần gì phải tìm cớ gì đâu.”

“Nói cũng đúng.” Trần Hiểu Vũ chỉ vào Diệp Thiếu Dương và nói: “Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ đợi cậu… Xem lúc đó cậu còn có gì để nói nữa.”

“Tôi sẽ đợi.” Diệp Thiếu Dương không hề tức giận.

“Thiếu Dương…” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên. Diệp Thiếu Dương quay đầu lại, thì thấy Mỹ Tâm đang bước tới.

“Lâu lắm không gặp em gái rồi.” Diệp Thiếu Dương cười hiền và chào hỏi.

Vẻ mặt của anh ta khiến Trần Hiểu Vũ và Trương Hiểu Hàn càng thêm bực mình, nhưng trong lòng họ càng thêm tin chắc rằng anh ta chỉ là một kẻ nhỏ bé, chẳng qua chỉ biết dùng mưu kế để đạt được mục đích thôi.

“Tên anh là Diệp Thiếu Dương phải không?” Một giọng nói non nớt vang lên. Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn lại, thấy đó là Tiểu Thanh Vân cùng sư phụ của cậu ta, Phục Minh Tử.

“Không không, đó chỉ là bí danh thôi. Anh đừng nhớ tên tôi nhé!”

Diệp Thiếu Dương lo sợ rằng Tiểu Thanh Vân sẽ nhớ mất tên mình. Nếu cậu ta có trí nhớ tốt và gặp lại mình sau vài chục năm, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên.

“Đạo sư Diệp, cảm ơn ngài về chuyện tối hôm đó.” Tiểu Thanh Vân cúi đầu chào Diệp Thiếu Dương.

“Đâu có gì phải cảm ơn đâu!” Diệp Thiếu Dương nói, đến nỗi đầu gối mềm ra và suýt nữa quỳ xuống, khiến Tiểu Thanh Vân và những người khác hoảng sợ.

Mặc dù Diệp Thiếu Dương luôn tỏ ra thân thiện với Tiểu Thanh Vân, nhưng đó chỉ là những lời đùa cợt trên miệng mà thôi; thực lòng thì cậu ta rất tôn trọng người thầy của mình. Trong thế giới này, chỉ có đệ tử mới phải chào thầy, còn để thầy chào mình thì thật là điều không nên.

Vừa đỡ Tiểu Thanh Vân đứng dậy, Diệp Thiếu Dương ngẩng đầu lên và thấy Phục Minh Tử đang tiến lại gần, ánh mắt uy nghi của ông ta nhìn chằm chằm vào mình. Cậu ta liền mỉm cười với ông.

“Có chuyện gì à?”

“Tối hôm qua, anh chạy rất nhanh đấy.”

Diệp Thiếu Dương cười và nói: “Tôi không thể không chạy được mà.”

“Anh cũng biết sợ à?”

“Không phải sợ đâu. Nếu tiếp tục đánh nhau nữa, tôi e rằng sẽ làm mất mặt cho ngài.” Diệp Thiếu Dương cúi đầu chào ông, “Hôm qua tôi đã xúc phạm ngài rồi.”

Phục Minh Tử nhìn cậu ta một cách ngạc nhiên… Ý của cậu ta là… nếu hôm qua tiếp tục đánh nhau, mình vẫn không phải đối thủ của cậu ta sao?

Thật là một chàng trai kiêu ngạo!

Phục Minh Tử tức giận không thể kiềm chế được, nhưng câu xin lỗi sau đó của Diệp Thiếu Dương lại khiến ông không thể nổi giận được. Ông chỉ có thể thở dài một tiếng và nói: “Hôm qua vì vội vàng, thật sự không kịp học hỏi thêm từ ngài. Khi mọi việc ở đây đã xong, tôi chắc chắn sẽ tìm cơ hội để học hỏi thêm.”

Diệp Thiếu Dương cúi người chào hỏi và nói: “Tôi chỉ đùa thôi, không dám đâu. Nếu tổ sư sau này có thể quan tâm nhiều hơn đến Tiên Vân Tử, tôi sẽ vô cùng biết ơn.”

“Anh là người thân của ông ấy sao?”

“Tôi chỉ là một người họ xa của ông ấy thôi.” Diệp Thiếu Dương vỗ nhẹ vào vai Tiên Vân Tử, ý bảo anh ta đừng tiết lộ chuyện này.

Phục Minh Tử vẫn muốn hỏi thêm, nhưng bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên từ phía cửa núi. Mọi người đều quay đầu nhìn lại, và thấy một tia sáng linh thiêng bay lên trời, phân tán thành hình chữ “Chí” khổng lồ giống như pháo hoa.

Đây là một tín hiệu trong giới phép thuật. Khi nhiều môn phái cùng nhau hợp tác để trừ ma diệt yêu, họ thường sử dụng phép thuật này khi bắt đầu nghi lễ. Nó giống như việc bắn súng cảnh báo, nhằm gây ra áp lực buộc đối phương phải đầu hàng. Tuy nhiên, khi đã đến giai đoạn đó, thông thường đối phương sẽ không chịu đầu hàng. Hơn nữa, loại phép thuật mang tính nghi lễ này thực hiện rất chậm, thậm chí còn có thể khiến đối phương nhận ra rằng “chúng ta đang đến”, và những kẻ có thể chạy trốn thì sẽ lập tức bỏ chạy.

Vì vậy, Diệp Thiếu Dương luôn cho rằng hành động này rất ngu ngốc và vô ích. Trong thời đại của mình, loại nghi lễ này hầu như không còn được sử dụng nữa. Nhưng ngày hôm nay, tại đây và vào thời điểm này, việc sử dụng nó lại rất phù hợp. Về mặt danh nghĩa, nó được dùng để cho các tu sĩ trên núi Đào Hoa xem, nhưng thực chất là để thể hiện sức mạnh trước mặt các môn phái lớn, để khoe khoang một chút. Khi hình chữ “Chí” khổng lồ kia biến mất trên trời, Quỷ A đã ra lệnh: “Tiến hành nghi lễ tế tổ!”

Ngay lập tức, cô ấy dẫn đầu Trương Hiểu Hàn và những người khác đến phía trước bàn thờ, kéo ra một bức tranh và treo nó lên cột cờ phía trước bàn thờ. Bức tranh này dài ít nhất hai ba mét; mặc dù chỉ được treo một đầu lên cột cờ, nhưng nó vẫn đứng vững không hề lung lay. Các pháp sư đứng phía sau lập tức xếp hàng lại xung quanh, và Diệp Thiếu Dương cũng đứng trong đám đông, nhìn chăm chú vào bức tranh.

Đó là một bức chân dung khổng lồ, chỉ được tạo thành bởi hai màu vàng và đỏ. Diệp Thiếu Dương lập tức nhận ra rằng đây là bức tranh được tạo ra bằng phương pháp in ấn.

Đây là một kỹ thuật in ấn đặc biệt trong giới phép thuật: trước tiên, người ta tìm một bức tượng thần được thờ cúng lâu năm và đã được ban phước, sau đó phủ giấy lên

Màu vàng óng ánh là bột vàng; màu đỏ thì là cinnabar. Bột vàng tượng trưng cho thân xác bằng vàng, thể hiện sự trang nghiêm; còn cinnabar thì không cần phải nói nữa – đây là loại dược liệu được sử dụng phổ biến nhất trong giới pháp thuật. Những bức tượng được in ra từ cinnabar càng mang lại nhiều linh khí hơn, khiến cho mọi yêu ma quỷ dữ đều không thể xâm phạm chúng.

Người ta nói rằng những bức tượng được in như vậy sẽ sở hữu cùng lực lượng linh thiêng như chính bức tượng gốc. Những bức tranh này thường được người tin đạo mang về để thờ cúng, nhưng cũng có một số bức tranh có những công dụng đặc biệt khác.

Diệp Thiếu Dương nhìn kỹ vào bức tranh và thấy đó là hình ảnh của một người phụ nữ, mặc trang phục lộng lẫy, trông giống như một nữ hoàng trong lễ hội, với vẻ đẹp tuyệt vời nhưng lại toát lên vẻ ngoài trang nghiêm, khiến người ta không dám xúc phạm, tỏa ra một khí chất chỉ có thể thuộc về các vị thần linh.

“Đây là ai vậy?” Diệp Thiếu Dương thì thầm hỏi.

Đạo Nguyên Chân Nhân và Mao Tiểu Phương đều lắc đầu; họ cũng lần đầu tiên nhìn thấy bức tranh này.

“Star Moon Slave…” Miao Tâm nói, “Wutong đã kể cho tôi nghe về vẻ ngoài của Star Moon Slave, và nó rất giống với hình ảnh trên bức tranh.”

Hóa ra đây chính là Star Moon Slave…

Một trong những người mạnh mẽ nhất trong Hội Pháp Thuật. Người ta nói rằng, mặc dù sức mạnh của cô ấy không phải là mạnh nhất trong Hội Pháp Thuật, nhưng quyền lực của cô ấy lại rất lớn; vị trí của cô ấy tương đương với người quản lý của Hội Pháp Thuật, đặc biệt là tất cả những việc liên quan đến thế giới loài người đều do cô ấy điều phối.

Trải qua hàng nghìn năm, cô ấy đã thu nhận rất nhiều đệ tử – con người, ma quỷ, yêu tinh, linh hồn xấu xa… bất kỳ sinh vật nào mà cô ấy coi trọng đều được chào đón. Vì vậy, ngay cả những người có trình độ như Cao Vũ Hứng cũng có thể tự xưng là đệ tử của Star Moon Slave, nhưng có lẽ họ chưa bao giờ được nhìn thấy mặt cô ấy.