Một người bên cạnh nói: “Đừng nói nhảm, nếu không muốn sống thì làm sao có thể trốn thoát khỏi chiến trường được! Tôi nhập ngũ chỉ để kiếm miếng ăn thôi, ai ngờ lại phải tham gia chiến đấu thật sự… Nếu không chạy trốn, tôi chắc chắn sẽ chết trên chiến trường.”

Vài người lính xung quanh gật đầu đồng ý; họ cũng nghĩ như vậy.

Tiểu Tam nói: “Đúng rồi, bây giờ chúng ta là những kẻ đào ngũ, trở về cũng chết mà thôi. Vì đã có súng trong tay, tại sao không thử liều lĩnh một lần? Làm cướp có gì tồi tệ chứ? Thời cuộc hiện tại rối ren như vậy, binh sĩ sẽ không đến thu thuế đâu… Chúng ta có thể ăn uống thoải mái, sống sung sướng hơn nhiều so với việc làm lính đấy, các anh em nghĩ sao?”

Trung đội trưởng Ngô nói: “Làm cướp cũng là đi bán mạng mà thôi, có gì khác biệt so với việc phục vụ cho tướng lĩnh đâu?”

Tiểu Tam đáp: “Tất nhiên chúng ta không phải đi làm lính tầm thường đâu. Bây giờ chúng ta có hơn mười người, mỗi người đều có súng… Nếu chúng ta đoàn kết lại, lên núi, Thành trại Hắc Vân chắc chắn sẽ dành cho Trung đội trưởng Ngô một vị trí cao…”

Ánh mắt Trung đội trưởng Ngô lóe lên, ông nói: “Nhưng rốt cuộc cũng là phải bán mạng mà thôi!”

“Chiến đấu thì bất cứ lúc nào cũng có thể chết… Làm cướp thì chỉ là cướp bóc người qua đường thôi…” Tiểu Tam nhìn về phía Diệp Thiếu Dương, “Giống như những người này… Khi bạn cướp của họ, họ có thể chống cự được sao?”

Nghe vậy, Lão Vạn và những người khác hoảng sợ đến mức run rẩy. Lão Vạn vội vàng quỳ xuống van xin: “Các bố già ơi, xin tha cho chúng tôi… Chúng tôi chỉ là những người nghèo khổ, làm ăn nhỏ lẻ thôi…”

Những người lính không hề quan tâm đến họ. Tiểu Tam nhìn Trung đội trưởng Ngô và nói: “Trung đội trưởng Ngô, ông nghĩ kế hoạch này thế nào?”

Trung đội trưởng Ngô vuốt ve con dao đeo bên hông, nhìn vào đám tro tàn trước mặt và nói: “Tôi không muốn phải sống dựa vào người khác nữa… Nếu trở thành cướp, tôi chắc chắn sẽ trở thành thủ lĩnh… Các anh em sẽ cùng nhau ăn uống, không bị người khác kiểm soát nữa.”

Tiểu Tam vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Việc đó rất dễ thôi… Thành trại Hắc Vân là thành trại nhỏ nhất trong khu vực này, chỉ có vài chục người thôi… Họ cũng chỉ có súng ngắn mà thôi… So với chúng ta thì không bằng đâu… Chúng ta có thể giả vờ đầu hàng, sau đó tìm cơ hội loại bỏ thủ lĩnh của họ… Rồi giết thêm vài người nữa… Chắ

Trung đội trưởng Ngô nhìn anh ta với vẻ mặt u ám và nói: “Đá, mỗi người đều có ước mơ riêng của mình, tôi cũng không ép buộc bạn đâu. Cứ đi đi.”

Tiểu Tam nói: “Hãy để lại súng!”

Đá không chút do dự gì, ném khẩu súng của mình xuống đất rồi quay lưng đi. Trung đội trưởng Ngô nói: “Khoan đã.”

Anh ta quay sang các binh sĩ khác và nói: “Còn ai trong các bạn không muốn trở thành cướp nữa không? Nếu muốn đi thì hãy đi ngay bây giờ, đừng đợi đến khi lên núi rồi mới hối tiếc, trở thành những kẻ đào ngũ lần nữa.”

Mọi người nhìn nhau, và hai người nữa đứng dậy.

Trung đội trưởng Ngô hỏi thêm vài lần, nhưng không ai đứng dậy nữa, vì vậy ông yêu cầu họ nộp súng và đạn rồi mới được đi.

Ba người này cúi chào Trung đội trưởng Ngô và các binh sĩ, không nói thêm gì nữa, rồi quay lưng đi. Khi họ đến cửa đền Thần Núi, Tiểu Tam đột nhiên đứng dậy và nói: “Đá, Hổ Tử, Trần Chù!”

Ba người đó vô thức quay đầu lại.

Tiểu Tam nhanh chóng nâng súng lên, kéo cò, và liên tục bắn vào họ.

“Á—“

Túy Vân lần đầu tiên chứng kiến cảnh giết người, sợ hãi đến mức la lên. Diệp Thiếu Dươngquỳ xuống đất, ôm cô ấy vào lòng và an ủi cô ấy.

Lão Vạn và những người khác cũng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy.

Nhị Đản thì sợ đến mức tiểu tiện ra quần ngay tại chỗ.

Trung đội trưởng Ngô và các binh sĩ cũng sững sờ, nhìn ba xác chết nằm đó, một lúc sau mới tỉnh táo lại, từng người quay đầu nhìn Tiểu Tam với vẻ kinh hoàng.

Tiểu Tam đặt xuống súng và nói với Trung đội trưởng Ngô và mọi người: “Anh em đừng trách tôi, không phải tôi tàn nhẫn đâu, tôi cũng không muốn làm họ tổn thương. Các bạn hãy nghĩ xem, khi trở thành cướp, điều đáng sợ nhất là bị người ta nhận ra. Ba người đó trở về, biết đâu họ sẽ đi tố cáo chúng ta. Ngay cả nếu họ không làm vậy, nhưng nếu họ bị tướng chỉ huy bắt được, chắc chắn họ sẽ khai báo về chúng ta, và lúc đó chúng ta sẽ trở thành những kẻ bị truy nã.”

Trung đội trưởng Ngô nói: “Thì sao chứ, dù sao thì cũng là bạn nói đúng, quân lính sẽ không đến truy quét bọn cướp đâu.”

Tiểu Tam cười và nói: “Trở thành cướp thì không sợ, nhưng chúng ta có thể sống như vậy suốt đời được sao? Rồi cuối cùng cũng phải vào thành phố mà, tôi không muốn vừa vào thành phố đã bị người ta nhận ra là kẻ bị truy nã và bị bắt đi gặp quan chức đâu. Hơn nữa, nếu sau này chúng ta mạnh lên và bị quân lính chú

Trung đội trưởng Ngô nói với Tiểu Tam: “Tôi nhớ trước đây cũng chính là bạn đã khuyên chúng tôi rời bỏ đơn vị, quả thật bạn suy nghĩ kỹ lưỡng hơn tôi.”

Tiểu Tam cười nói: “Trung đội trưởng, bây giờ chúng ta có thể bắt đầu làm việc thực sự rồi.”

Ngô nhìn anh ta và nói: “Khoan đã, tôi nghĩ… vì bạn suy nghĩ kỹ lưỡng hơn tôi, thì để bạn làm người đứng đầu đi, tôi sẽ theo bạn mà làm việc, thế nào?”

Tiểu Tam lập tức lắc đầu và cúi chào: “Trung đội trưởng đừng nói vậy, tôi chỉ phù hợp với vai trò là người cố vấn thôi, đưa ra ý kiến là được, nhưng về những vấn đề lớn thì tôi không thể đảm nhận được. Trung đội trưởng có tính cách điềm tĩnh hơn tôi, mọi người cũng nghe theo lời bạn, vì vậy người đứng đầu chắc chắn phải là bạn. Tôi sẽ yên tâm làm người cố vấn hoặc phó chỉ huy cho bạn, cùng nhau sống sung sướng. Nếu trung đội trưởng không tin tưởng tôi, thì hôm nay chúng ta hãy uống rượu máu để thề huynh đệ đi!”

Ngô nghe vậy liền đồng ý ngay, nhưng sau khi tìm mãi mà không thấy rượu hay chén, ông liền nhờ Diệp Thiếu Dương và những người khác giúp đỡ.

Lão Vạn mang theo bình rượu và lập tức run rẩy đưa nó cho họ. Ngô và Tiểu Tam dùng dao cắt vào ngón tay mình, để máu rơi vào bình rượu, sau đó Tiểu Tam đề xuất mọi người cùng nhau thề huynh đệ, và mọi người lần lượt làm như vậy.

Diệp Thiếu Dương đứng bên cạnh và quan sát cảnh tượng kỳ lạ này, ánh mắt của ông thường xuyên đổ dồn về phía Tiểu Tam. Người này có trán rộng, khuôn mặt đẹp, tai dày, nhìn từ góc độ nhân tướng thì có vẻ như là người có thể làm nên chuyện lớn, nhưng giữa hai hàng lông mày lại có những sợi lông rối bù, khiến chúng liền lại với nhau. Theo nhân tướng học, người như vậy thường có tâm địa xấu xa, ranh ma và gian xảo… Quả nhiên, điều đó là đúng.

Thực ra, ngay cả không nhìn nhân tướng, Diệp Thiếu Dương cũng đã nhận ra sự nguy hiểm tiềm ẩn trong lòng Tiểu Tam: Khi trước đó Ngô đề nghị để anh ta làm người đứng đầu, anh ta đã từ chối, và đó là quyết định đúng đắn. Một mặt, Ngô đã quen với việc làm người đứng đầu, kiểm soát Tiểu Tam; nếu đột nhiên phải làm thuộc hạ của anh ta, chắc chắn sẽ không quen thuộc, mặc dù đó là ý tưởng do chính anh ta đề xuất, nhưng sau này chắc chắn sẽ có oán giận trong lòng, và không loại trừ khả năng anh ta sẽ âm thầm hành động chống lại mình.

Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước, ví d