Vì sự an toàn của Lạp Mai, Diệp Thiếu Dương quyết định hành động. Anh vung tay, một phép thuật được triển khai – một biểu tượng linh thiêng bùng cháy trên không trung và rơi xuống người kẻ đạo sĩ đó, tạo ra nhiều tia lửa.

“Bắn đi!”

Bang bang bang!

Những tiếng súng vang lên. Kẻ đạo sĩ vừa nhảy xuống từ bức tường bao quanh thì đã bị bắn chết ngay tại chỗ. Mặc dù hắn biết sử dụng phép thuật, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là con người mà thôi; sau vài phát đạn, hắn đã tử vong ngay lập tức.

Diệp Thiếu Dương nhìn thấy hắn đã chết, nhưng không vội vàng kiểm tra hiện trường, mà thay vào đó đi vào căn phòng của hắn để tìm kiếm thông tin. Cuối cùng, trong một căn phòng không có cửa sổ, anh tìm thấy rất nhiều phép khí cụ và dược liệu ma thuật. Khi chiếu đèn lên, bất ngờ có một bóng người nhảy ra từ góc phòng và lao về phía Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương vô thức lùi lại để tránh, và khi nhìn kỹ hơn, anh hoảng sợ khi thấy đó là một xác ướp – cái cổ của nó bị trói bằng một sợi xích sắt, đầu mút của sợi xích được đóng chặt vào tường. Khi phát hiện có người lạ, xác ướp này đã lao về phía anh, làm cho sợi xích kêu lách cách.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa. Diệp Thiếu Dương chiếu đèn ra ngoài và thấy Thu Trấn Trường đang đứng đó, liền hét lên: “Nguy hiểm! Đừng lại đây!”

Thu Trấn Trường vội vàng dừng lại, rồi nhìn thấy xác ướp đó. Hai chân anh run rẩy, anh dựa vào tường và bắt đầu run rẩy không ngừng.

Diệp Thiếu Dương nói: “Không sao đâu, đó chỉ là một xác ướp thôi… Nó bị trói vào tường nên không thể tiến lại được.”

Nói xong, anh rút ra thanh Tinh Long tuyền Kiếm và đâm nó vào miệng con quái vật ấy. Không cần sử dụng bất kỳ phép thuật nào, sức mạnh linh hồn của thanh kiếm đã giúp anh giết chết con quái vật đó một cách dễ dàng.

“Uhhh…”

Xác chết co giật liên hồi, phát ra những tiếng gầm rú không rõ nghĩa, sau đó ngã xuống đất và bắt đầu tỏa ra mùi hôi thối của xác sống; không lâu sau, nó đã hoàn toàn im lặng.

Diệp Thiếu Dương nhìn xuống xác chết trên mặt đất, thở dài và nói: “Không ngờ hắn lại giết người để nuôi xác sống… Ban đầu tôi còn thấy áy náy về cái chết của hắn, nhưng bây giờ thì thấy rằng, hắn thực sự không xứng đáng được tha thứ.”

“Giết người để nuôi xác sống…” Thu Trấn Trường nhìn thấy xác chết đã ngừng co giật, bắt đầu bình tĩnh lại, hỏi Diệp Thiếu Dương: “Ý anh là gì vậy?”

“Đó là việc giết người rồi sử dụng phép thuật bí mật để biến họ thành xác sống, sau đó nuôi giữ họ lại. Tất nhiên, nếu có xác chết phù hợp, cũng không cần phải tự mình giết người; nhưng trường hợp này rõ ràng là thuộc loại giết người để nuôi xác sống.”

Thu Trấn Trường nhíu mày quan sát xác chết đó và nói: “Làm sao anh có thể khẳng định như vậy?”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Rất đơn giản thôi… Nhìn vào bộ quần áo trên người xác chết này đi; tôi chưa bao giờ thấy người chết tự nhiên mặc kiểu quần áo như vậy đâu.”

Thu Trấn Trường ngạc nhiên, quan sát kỹ hơn; bộ quần áo trên người xác chết thì rách rưới, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là quần áo bằng vải thông thường. Anh ta lập tức hiểu ra rằng, mặc dù đang trong thời buổi hỗn loạn, nhưng ở vùng đất này vẫn còn tương đối yên bình; người dân bình thường cũng có cái ăn cái mặc… Nếu có ai chết đi, dù gia đình đó nghèo đến mức nào, họ cũng sẽ mua quần áo tang cho người đã khuất, chứ không thể để họ mặc quần áo hàng ngày khi được chôn cất.

“Thật là quan sát tỉ mỉ!” Thu Trấn Trường ngưỡng mộ nói.

Diệp Thiếu Dương bước ra ngoài và nói: “Tôi không muốn nhìn thêm nữa… Không biết trong căn nhà này còn có những thứ gì đáng sợ nữa không; hãy đốt cháy nó đi thôi.”

Thu Trấn Trường gật đầu đồng ý, rồi nói: “Tôi sẽ quay lại điều tra kỹ lưỡng về danh tính của chủ nhân ngôi nhà này… Chuyện này không thể để qua một cách đơn giản như vậy được.”

Sau khi rời khỏi ngôi nhà, Diệp Thiếu Dương kiểm tra xem người tu luyện xấu bị giết là ai; đó là một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi tuổi, trông rất bình thường. Diệp Thiếu Dương đã tìm kiếm trên người hắn nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích; cuối cùng, anh ta để Thu Trấn Trường

“Thưa ông Diệp, tôi không có ý khen ngợi quá mức đâu, nhưng thật sự ông… dự đoán mọi chuyện một cách chuẩn xác quá! Biết rằng gã đó sẽ ở đây, và quả nhiên nó đúng là ở đây!” Trên đường trở về, Thu Trấn Trường liên tục nói lời khen ngợi, rồi đổi giọng hỏi: “Ông Diệp, cho phép tôi hỏi một điều, khi ông đi đến Giang Tây, có việc gì quan trọng cần làm không ạ?”

Diệp Thiếu Dương liếc nhìn anh ta mà không nói gì.

Thu Trấn Trường vội vàng vẫy tay giải thích: “Ông Diệp đừng hiểu lầm, tôi không có ý định xâm phạm sự riêng tư của ông đâu. Ý tôi là… với tài năng của ông, tôi có thể giới thiệu ông với bí thư huyện. Với khả năng của ông, chắc chắn sau này ông sẽ có nhiều cơ hội để thành công.”

Diệp Thiếu Dương định từ chối, nhưng lại nghĩ đến điều gì đó và nói: “Nếu cần sự giúp đỡ, tôi sẽ tìm đến ông. Nhưng trước tiên, tôi cần phải đến Giang Tây để giải quyết một việc quan trọng. Những chuyện khác, chúng ta hãy nói sau.”

Thu Trấn Trường cam đoan sẵn sàng phục vụ bất cứ lúc nào.

Khi trở về nhà của Thu Trấn Trường, hai người đi thẳng vào sân sau. Lúc ra đi, Diệp Thiếu Dương chưa kịp tháo chiếc lưới máu ra, vì vậy con chim La Mèi vẫn nằm đó, nhưng tình trạng của nó đã yên tĩnh hơn nhiều, và A Lan đang ở bên cạnh nó.

Khi nhìn thấy Diệp Thiếu Dương, con chim La Mèi muốn nói điều gì đó, nhưng Diệp Thiếu Dương nhìn xuống nó và nói: “Chủ nhân của em đã qua đời rồi. Chắc hẳn em đã nhận được viên tinh thể linh hồn mà em phải trả khi chọn chủ mới phải không? Tôi không còn gì để nói nữa… Hãy để tôi đưa em về Âm Tư đi.”

La Mèi thở dài và nói một cách buồn bã: “Tôi vì nghiệp chướng mà làm những việc ngu ngốc… Cảm ơn Đại Pháp Sư đã không giết tôi.”

Diệp Thiếu Dương thu dọn chiếc lưới máu lại, rồi La Mèi không đi mà đến bên cạnh A Lan để chia tay cô ấy.

Á Lan cũng trông có vẻ lưu luyến không nỡ rời đi.

Diệp Thiếu Dương Nhìn cảnh tượng này, anh không khỏi lắc đầu; thật là quay vòng trở lại điểm xuất phát… Nói ra thì chỉ có bốn từ thôi: “Định mệnh trêu người.”

Diệp Thiếu Dương Anh vẽ một tấm phù hồn, ném lên không trung. Sau khi Lạp Mai chia tay Á Lan, cô đã nhập vào tấm phù hồn đó và theo quy trình bình thường, tấm phù hồn lẽ ra phải bay đi rồi cháy thành tro, đưa linh hồn đến Âm giới… Nhưng tấm phù hồn đó lại rơi xuống đất sau khi bay được một lúc.

Diệp Thiếu Dương Nhìn tấm phù hồn rơi xuống đất, anh sững sờ. Anh nhặt nó lên, trong lòng hoàn toàn bối rối. Mình đã vẽ tấm phù hồn này ít nhất tám trăm lần, chắc chắn không thể vẽ sai được… Vậy tại sao nó lại không bay đến Âm giới mà lại rơi xuống đây?

Diệp Thiếu Dương Anh cầm tấm phù hồn, ngẩn ngơ một lúc, sau đó xóa hết các ký hiệu trên nó và để Lạp Mai tiếp tục nhập vào.

Lạp Mai cũng trông rất bối rối. Nhìn Diệp Thiếu Dương, cô nghĩ một chút rồi cho rằng chuyện này không liên quan đến mình và mình cũng không có quyền lo lắng, liền nói: “Đại pháp sư, con sẽ tự mình đến Âm Tư báo cáo. Đại pháp sư yên tâm, con đã hoàn thành những việc còn dang dở trên trần gian, không hề lưu luyến gì cả.”

Tác dụng của tấm phù hồn là giúp linh hồn siêu thoát. Nói cách khác, một khi linh hồn đã vào bên trong tấm phù hồn, chúng sẽ không thể rời khỏi nó nữa và chỉ có thể được tấm phù hồn dẫn đến Điện Thiên Tử ở Âm giới. Thực chất, các pháp sư sử dụng tấm phù hồn này để đảm bảo rằng linh hồn sẽ không bỏ trốn giữa chừng; đồng thời, nếu linh hồn đó có oán khổ gì, người ta cũng có thể ghi lại những thông tin đó lên tấm phù hồn để Điện Thiên Tử tham khảo.

Diệp Thiếu Dương Gật đầu và nói: “Cô cứ tự mình đi đi.”

Lạp Mai cúi đầu chào rồi nhìn Á Lan một cách lưu luyến, sau đó bay về phía xa. Chưa kịp bay ra khỏi bức tường, bóng dáng cô đã mờ dần và biến mất, đi về Âm giới.