“Ừm, quên mất rồi.” Diệp Thiếu Dương gãi đầu, nhìn theo bóng lưng của Cui Vân, do dự một chút rồi nói: “À này, chị Cui Vân, em phải đi rồi.”

“Đi à? Em vừa mới trở về mà.”

“Em… ý em là, em sẽ không ở lại đây nữa.”

Cui Vân ngừng việc rửa rau, quay đầu nhìn Diệp Thiếu Dương với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Em muốn đi đâu vậy?”

“À, em đã tìm hiểu được rằng có một vị sư huynh của em ở Giang Tây, ông ấy đã xây dựng một ngôi đạo quán, em muốn đến đó để ở cùng ông ấy.” Diệp Thiếu Dương chỉ đành nói dối thôi.

Cui Vân nhìn anh ta với vẻ sốc: “Em muốn đi Giang Tây ư? Điều đó không thể được đâu. Bây giờ mỗi tỉnh đều do các tướng quân khác nhau quản lý, ở đó còn nhiều bọn cướp nữa; đường đi đầy rủi ro và hỗn loạn, làm sao em có thể đi được?”

Chưa kịp cho Diệp Thiếu Dương kịp trả lời, cô ấy lại tiếp tục nói: “Hơn nữa, em cũng không có một đồng xu nào trong tay cả, làm sao em có thể đi được đây?”

Những điều trước đó, Diệp Thiếu Dương còn không quá lo lắng, nhưng câu nói cuối cùng thực sự khiến anh ta gặp khó khăn. Cô ấy nói đúng, mình không có một xu nào để chi phí cho chuyến đi cả; liệu có thể xin ăn đi không?

Cui Vân đứng đó nhìn anh ta và nói với vẻ lo lắng: “Giai cũng không có tiền đâu, nếu không…”

“Không thể xin tiền của chị được.” Diệp Thiếu Dương quyết đoán nói, rồi kéo một cái ghế đến ngồi trước mặt Cui Vân, nhíu mày và lẩm bẩm: “Em sẽ suy nghĩ xem có cách nào kiếm tiền được không.”

Cui Vân cũng ngồi xuống cùng anh ta suy nghĩ và hỏi: “Em có kỹ năng đặc biệt nào không?”

“Kỹ năng đặc biệt ư…” Diệp Thiếu Dương suýt nói ra rằng mình có khả năng trừ yêu, bắt quỷ, nhưng rồi lắc đầu và nói: “Sức lực của em cũng khá tốt, làm việc thì không thành vấn đề, nhưng có lẽ trong thời gian ngắn không thể kiếm đủ tiền để đi được.”

“À đúng rồi, em không phải là một tu sĩ đạo sao? Sao không thử đi bán hàng hoặc đoán mệnh trên đường phố nhỉ? Nhưng có lẽ cũng không kiếm được nhiều tiền đâu.”

Diệp Thiếu Dương đáp: “Đúng vậy, em cần một cách nào đó để kiếm được một khoản tiền trong thời gian ngắn.”

Cui Vân cùng anh ta suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên cô có một ý tưởng, nhưng ngay lập tức lại lo lắng: “Tôi có một cách… À, nhưng quá nguy hiểm rồi, thôi không làm nữa.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Nói xem sao đi, miễn là không giết người cướp của là được mà!”

Cui Vân đáp: “Làm sao có chuyện đó được… Nhưng thôi, anh đâu phải thật sự là đạo sĩ đâu…”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy liền hứng thú: “Tất nhiên là tôi là đạo sĩ thật rồi! Cô hãy kể cho tôi nghe chi tiết đã, xem liệu có thể làm được không rồi tính sau.”

Cuối cùng, Cui Vân cũng kể: “Chuyện là vợ dì của thị trưởng chúng ta bị ma ám rồi… Mọi người đều nói là do yêu tinh cáo quấy, cô ấy cứ hành xử điên loạn suốt ngày. Nghe nói thị trưởng đã mời vài vị đạo sĩ đến xem, nhưng họ đều nói rằng con yêu tinh này quá mạnh mẽ, không thể thu phục được… Thậm chí có một vị sư sãi còn bị yêu tinh treo lên cây, suýt nữa thì chết luôn… Vì vậy tôi mới nói là nguy hiểm đấy… Anh đâu biết cách trừ tà đâu, thôi đừng đi đi.”

Diệp Thiếu Dương nghe vậy liền hứng thú: “Không tin à? Thực ra tôi biết cách trừ tà đấy.”

“Anh biết à? Nhưng anh cũng chẳng biết nhiều gì đâu… Nếu những vị đạo sĩ kia đều không làm được, thì anh cũng chẳng thể làm được gì đâu… Thôi, đừng đi đi, hãy tìm cách khác thôi.”

Diệp Thiếu Dương kiên trì thuyết phục, cam đoan rằng mình chỉ sẽ cố gắng hết sức mà thôi, không dám tự cao tự đại… Cuối cùng, Cui Vân cũng đồng ý để anh ta đi cùng.

Hai người vội vàng ăn uống xong, Diệp Thiếu Dương mang theo ba lô và dây đai, nhờ Cui Vân dẫn đường đến nhà thị trưởng. Vì Cui Vân không biết nhà thị trưởng ở đâu, nên họ đành đến văn phòng thị trưởng để hỏi thăm.

Người lính canh ở văn phòng thị trưởng nghe Cui Vân giải thích mục đích của họ, nhìn Diệp Thiếu Dương từ đầu đến chân, có vẻ không tin tưởng và nói: “Thị trưởng đang tìm kiếm các vị đạo sĩ giỏi thật đấy… Nhưng nhìn anh này thì chỉ là một chàng trai lao động bình thường thôi… Làm sao có thể là đạo sĩ được chứ?”

Diệp Thiếu Dương cúi đầu và nói: “Kính chào các ngài… Tôi là người thừa kế đời thứ 39 của dòng truyền thừa Mão Sơn, danh hiệu là Thiếu Dương Tử… Dù tuổi còn trẻ, nhưng tôi cũng có một số năng lực… Xin các ngài hãy giúp đỡ tôi được.”

“Khi việc thành công, xin mời ngài uống trà.” Diệp Thiếu Dương không dám nói mình là Mao Sơn Chưởng Giáo; nếu không, đối phương chắc chắn sẽ không tin.

Người lính gác thấy Diệp Thiếu Dương nói chuyện rất lịch sự, liền gật đầu bảo anh ta chờ đợi và đi báo cáo.

Khi thị trưởng hỏi về Diệp Thiếu Dương, biết anh ta mới hơn hai mươi tuổi và chưa mặc áo đạo sĩ, thị trưởng lập tức mất hứng thú và bảo anh ta ra ngoài.

Sau khi nhận được thông tin, Diệp Thiếu Dương yêu cầu người lính gác quay lại báo lại; anh ta cam đoan rằng mình chắc chắn có thể thu phục con yêu tinh đó, nếu không sẽ không lấy một xu nào. Người lính gác quay lại báo cáo, và vì thấy anh ta kiên quyết, thị trưởng mới quyết định mời anh ta vào gặp.

Diệp Thiếu Dương Cân cùng với Cui Vân bước vào một văn phòng thoáng đãng, nơi họ gặp thị trưởng với khuôn mặt mập mạp và tai to. Mặc dù Cui Vân sống trong thị trấn này và đã từng gặp thị trưởng, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy bước vào văn phòng của ông ta, nên cô ấy rất lo lắng. Tuy nhiên, theo chỉ dẫn của Diệp Thiếu Dương, cô ấy vẫn giới thiệu rằng Diệp Thiếu Dương là em họ của mình, người đã xuất gia tại Mao Sơn từ nhỏ, và lần này anh ấy đến thăm gia đình cô ấy. Nghe nói trong thị trấn có yêu tinh gây rối, nên anh ấy đến để giúp đỡ loại bỏ chúng.

Thị trưởng liếc nhìn Diệp Thiếu Dương và rõ ràng không hề quan tâm đến nguồn gốc của anh ta, rồi hỏi: “Anh có thể bắt yêu tinh sao?”

Diệp Thiếu Dương gật đầu.

Thị trưởng có vẻ hoài nghi và nói: “Tôi đã mời năm vị đạo sĩ và nhà sư đến, nhưng tất cả đều thất bại; hai người trong số họ thậm chí suýt gặp nguy hiểm. Nếu anh chỉ muốn ăn uống và ở lại đây, tôi khuyên anh nên từ bỏ ý định đó. Nhìn thấy anh khỏe mạnh như vậy, bây giờ thị trấn đang tuyển người vào đội an ninh, anh cũng có thể tham gia.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Ông đã mời năm người rồi, chắc chắn không sao nếu thêm tôi nữa… Hãy cho tôi cơ hội thử xem.”

Thị trưởng chậm rãi gật đầu và nói: “Đó cũng là lý do hợp lý… Nhưng chúng ta phải nói rõ trước mặt nhau: nếu anh không thể loại bỏ yêu tinh và thậm chí bị thương, tôi sẽ không chịu trách nhiệm gì cả.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Được thôi, ký tên hay đóng dấu tay cũng đều được.”

“Vậy thì không cần thiết đâu. Chị họ của anh cũng ở đây, cô ấy nghe thấy là được rồi. Nếu sau này họ lừa đảo tôi, tôi, Diệp Thiếu Dương này, sẽ không nhượng bộ đâu.”

Cui Vân nhìn Diệp Thiếu Dương một cách lo lắng, còn Diệp Thiếu Dương thì tự tin gật đầu.

Thị trưởng gọi một người đến giúp xử lý các thủ tục, sau đó ông dẫn Diệp Thiếu Dương và Cui Vân ra khỏi đó để về nhà.

Nhà của thị trưởng nằm không xa tòa thị chính, là một căn nhà lớn có ba cửa vào, trông rất mới, nhưng Phòng cách kiến trúc thời Dân Quốc này lại khiến Diệp Thiếu Dương cảm thấy nó giống như một vật cổ vậy.

Ngay bên ngoài cửa nhà, còn có hai binh sĩ canh gác. Sau khi thị trưởng dẫn hai người vào trong, ông bảo họ chờ ở phòng bên cạnh, còn mình thì đi nói chuyện với vợ trước, để tránh gây phiền toái.

Trong phòng chỉ còn lại Diệp Thiếu Dương và Cui Vân, thậm chí không có cả trà uống. Cui Vân tỏ ra rất lo lắng và bối rối, cô thì thầm với Diệp Thiếu Dương: “Tiểu Dương, anh hãy thử xem đã. Nếu không thành công, chúng ta sẽ quay lại. Nếu họ không cho phép, anh hãy tìm cách trốn đi. Tôi là một người góa phụ, họ không thể làm gì được tôi đâu.”

Nghe những lời này, Diệp Thiếu Dương cảm thấy ấm lòng, anh ngẩng đầu nhìn Cui Vân và cười nói: “Chị Cui Vân yên tâm đi. Khi tôi kiếm được tiền, tôi sẽ chia một nửa cho chị.”

Cui Vân thở dài một tiếng.

Diệp Thiếu Dương nhìn quanh căn phòng, thấy nó được trang trí rất hoành tráng. Đặc biệt là chiếc đàn Phòng cầm đặt trên bàn, phía trên là một chiếc đồng hồ thạch anh được thiết kế theo hình dạng của ngôi nhà.