Diệp Thiếu Dương Nhìn khuôn mặt cô ấy, anh bắt đầu tìm kiếm trong trí nhớ của mình và cuối cùng xác định rằng chắc chắn cô ấy đã nhận lầm người! Cha mình không hề có chị em gái ruột; còn phía mẹ… thì càng không cần nói đến, bà ấy đã mất đi hơn mười năm rồi. Ngay cả nếu vẫn còn người thân trong gia đình mẹ, ngay cả khi anh tự mình đến nhận diện, họ cũng chưa chắc đã nhận ra mình.

Không thể nào có chuyện đó được.

Diệp Thiếu Dương Đang muốn giải thích thì “chị họ” của mình hỏi: “Cậu thấy sao rồi?”

“Chắc là vẫn sống được thôi… Ồ, cái này…”

“Miễn là không sao thì tốt rồi. À, cô Trương, cô về trước đi nhé, để tôi chuẩn bị đồ ăn cho A Niu.”

A Niu… Diệp Thiếu Dương Nghe đến đây, anh suýt nữa phun trào ra ngoài.

“Đúng rồi, trước tiên hãy cho cậu ấy uống chút cháo đi. Cậu ấy đã hôn mê vài ngày rồi, không thể ăn đồ cứng được đâu. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi nhé.” Người phụ nữ già ấy liên tục dặn dò, sau đó sai cô gái trẻ đưa mình ra khỏi nhà.

Một lát sau, cô gái trẻ quay lại và cười với Diệp Thiếu Dương: “May mà cậu đã tỉnh rồi. Đói không? Tôi sẽ nấu cháo cho cậu ăn.”

Anh thực sự cảm thấy rất đói, liền gật đầu, rồi nói: “Chị gái, tôi thực sự không phải là cháu họ của chị đâu, cũng không phải là A Niu gì cả… Chị nhận lầm người rồi.”

“Không sai đâu, cậu chính là cháu họ của tôi mà. Được rồi, vì cậu mới tỉnh, hãy nghỉ ngơi trước đã, sau này sẽ uống cháo.”

Nói xong, cô gái trẻ đi ra ngoài, để lại một Diệp Thiếu Dương đầy bối rối.

Diệp Thiếu Dương Nghe thấy tiếng đun nấu từ phòng bên ngoài, có vẻ như họ đang dùng bếp củi phải không?

Diệp Thiếu Dương Anh nhếch mép, tỏ ra rất bất lực, rồi nhìn xuống người mình – phần sườn và vai trái đều được băng bó bằng vải bông, có vẻ như điều này đang nhắc nhở anh rằng những gì vừa xảy ra không phải là giấc mơ. Nhưng… đây rốt cuộc là nơi nào vậy!

Những điều không thể hiểu nổi, Diệp Thiếu Dương quyết định không nghĩ nhiều nữa, tựa vào đầu giường, và ký ức về Kinh Lịch bỗng nhiên trỗi dậy trong đầu anh. Anh cố gắng nhớ lại và, dù đau đớn, bắt đầu tìm kiếm trên giường, nhưng không tìm thấy chiếc ba lô hay dây đai… Anh lập tức đổ mồ hôi lạnh. Đúng lúc đó, cô gái trẻ bước vào,

“Chị gái, đồ của em đâu rồi?”

“Em đã cất hết vào dưới giường rồi.”

Theo yêu cầu kiên quyết của Diệp Thiếu Dương, cô gái trẻ đã lấy ra chiếc ba lô và dây đai của anh. Diệp Thiếu Dương vội vàng tìm kiếm, và mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn.

“Cây kiếm này cũng là của em phải không?”

Diệp Thiếu Dương nhận lấy thanh Tinh Long tuyền Kiếm từ tay cô, lòng đầy run rẩy. Cây kiếm này, cùng với Âm Dương Kính, Thiên Phong Lôi Hỏa kỳ và những vật pháp khác, đều là những thứ quan trọng đối với anh… May mắn thay, chúng không bị mất. Anh liền nói lời cảm ơn chân thành: “Cảm ơn chị gái rất nhiều.”

“Đừng khách sáo, em là em họ của tôi mà.”

Diệp Thiếu Dương chỉ biết lặng lẽ cười.

“À, chị nhầm người rồi… Em không phải em họ của chị đâu. Em tên là Diệp…”

Cô gái trẻ cười ha hả và nói: “Anh trai ơi, tôi đùa thôi… Tôi biết em không phải em họ của tôi đâu. Chắc em là người chạy trốn đến đây phải không?”

“Ừm…”

“Ba ngày trước, vào buổi tối, tôi thấy em nằm ngoài cửa sân nhà tôi, người đẫm máu… Sợ em chết, tôi mới đưa em vào nhà. Tôi nói với mọi người rằng em là em họ của tôi, vì nhà tôi đã tan hoang, nên em đến tìm nơi ở… Em bị thú dữ làm thương khi đi trong rừng phải không?”

Diệp Thiếu Dương nhớ lại vết thương ở sườn mình do Nhuế Lạnh Ngọc gây ra… Đúng là bị thú dữ cắn phải… Anh gật đầu và nói: “Thực sự cảm ơn chị gái rất nhiều.”

“Tôi tên là Cuý Vân… Tôi lớn tuổi hơn em một chút. Em cứ gọi tôi là chị Cuý Vân đi. Tôi nói rằng em là em họ của tôi chỉ để tránh hiểu lầm thôi… Chồng tôi đã mất vì bệnh lao từ vài năm trước… Bây giờ tôi sống một mình thôi.”

Diệp Thiếu Dương từ từ gật đầu… Anh muốn hỏi thêm nữa, nhưng Cuý Vân đã mang cơm lên và bắt đầu cho anh ăn.

Diệp Thiếu Dương tự mình cầm cái bát lên và uống hết thức ăn đó – đó là cháo khoai lang nấu với gạo lứt, trông có vẻ đen sìu. Diệp Thiếu Dương uống khi nó còn nóng, cảm thấy bụng ấm lên và dễ chịu hơn nhiều.

Cui Vân nói: “Anh trai, sức khỏe của anh thật tuyệt vời! Tôi tưởng anh phải nằm viện ít nhất mười ngày hay nửa tháng mới được, ai ngờ chỉ vài ngày sau đã tỉnh lại và có thể ăn uống được rồi.”

Diệp Thiếu Dương ngồi trên giường, dần hồi phục lại sức lực, và bắt đầu suy nghĩ về quá trình Cui Vân đã cứu mình. Mọi chuyện có vẻ thật kỳ lạ… Anh không hề hoài nghi lời nói của cô ấy, nhưng mọi việc xảy ra quả thực rất bất ngờ: Lúc đó anh vẫn đang ở trong Không Giới; ngay cả khi bị ngất đi, những người bạn của anh cũng không thể nào để anh lại trước cửa nhà một gia đình rồi bỏ mặc anh cho chết được!

Chắc chắn phải có điều gì đó xảy ra giữa chừng!

“Chị Cui Vân ơi, lúc đó ngoài em ra, chị có nhìn thấy ai khác không? Hay có những tình huống gì khác xảy ra nữa không?”

Cui Vân nghĩ một hồi rồi lắc đầu: “Không, chị chỉ thấy có mình em thôi. Chị sợ em bị bọn cướp đuổi đến đây, nên đã đợi suốt đêm mà không thấy gì cả. Khi thấy vết thương trên người em, chị đoán là do thú dã gây ra, thế nên mới nhờ hàng xóm đưa em vào nhà.”

“Bọn… bọn cướp ư?” Diệp Thiếu Dương ngớ người nhìn cô ấy.

Cui Vân gật đầu: “Đúng vậy. Có những người bị bọn cướp theo dõi, hoặc là những người trốn thoát khỏi hang ổ của chúng… Những trường hợp như vậy thì thật sự không dám cứu đâu.”

Diệp Thiếu Dương cảm thấy như đang nghe những câu chuyện từ thế giới khác, ngẩn ngơ một lúc lâu rồi hỏi: “Bây giờ… là năm nào vậy?”

Nghe anh hỏi như vậy, Cui Vân càng ngạc nhiên hơn và trả lời: “Anh không biết à?”

“Xin hãy nói cho em biết trước.”

“Năm thứ mười một của nền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa… ngày tám tháng Tư.”

Nền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa… Diệp Thiếu Dương bỗng chốc không nhớ ra ý nghĩa của hai từ này, liền ngước lên hỏi Cui Vân: “Chị Cui Vân, chị đang đùa với em phải không?”

“Có gì đùa được chứ?” Cui Vân còn ngạc nhiên hơn anh ta. “Năm nay là năm thứ mười một của nền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, ai cũng biết điều đó mà. Anh trai, anh thật sự đã quên hết rồi sao?”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, “Rất nhiều việc anh đều không nhớ nổi… Năm thứ mười một của nền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, đó là… năm nào trong lịch Gregorius vậy?”

“Lịch Gregorius? Đó là cái gì vậy?”

Diệp Thiếu Dương mới nhớ ra rằng vào thời kỳ nền Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, có lẽ chưa có khái niệm lịch Gregorius; ngay cả khi có, người dân bình thường cũng chắc chắn không biết đến nó. Anh ta cố gắng mỉm cười với Cui Vân và hỏi: “Chị Cui Vân, tại sao chị lại cứu em?”

“Tại sao?” Cui Vân ngạc nhiên hỏi lại. “Em nằm ngay trước cửa nhà chị, vẫn còn thở… Làm sao chị có thể để em chết được chứ?”

“Chị là một người góa… Ừm, sống một mình… Chị không sợ bị người ta đồn đại sao?”

Cui Vân trả lời: “Sợ chứ. Vì vậy chị mới nói rằng em là em họ của chị, đang chạy tránh chiến loạn… Bây giờ thiên hạ loạn lạc, khắp nơi đều là những người tị nạn… Không ai nghi ngờ điều đó đâu. Dù sao thì chị cũng là người từ nơi khác đến đây lấy chồng, không ai biết thông tin về chị cả.”