Thiền sư Trí Sâu lắc đầu nói: “Tình cảm làm mờ mắt con người, khiến tâm trí bị hoang mang; chỉ vì một chiếc lá che mất tầm nhìn, ta quên mất những thứ xung quanh.”

“Có lẽ vậy… Dù rằng ta tự chọn con đường sa đọa này, nhưng nếu không có Tiểu Dương, dù cho được ban tặng tất cả những gì… ngàn năm tu luyện, vạn năm tuổi thọ, cũng chỉ là sống trong hư vô mà thôi.”

Tiểu Cửu cười với Thiền sư Trí Sâu và nói: “Tôi nghe nói thầy có kiến thức Phật pháp sâu rộng; ngay cả trên thế gian này, thầy cũng từng uống rượu, giết người, nhưng không bao giờ dính líu đến phụ nữ.”

Thiền sư Trí Sâu cười ha hả và nói: “Sư phụ của ta đã từng nhận xét về ta như thế này: ‘Suốt đời không tích lũy công đức thiện lành, chỉ thích giết người, đốt phá… Đã chạm vào mọi thứ, nhưng chỉ có tình cảm là điều khiến tâm trí con người hỗn loạn; điều đó là điều ta không bao giờ được phép chạm vào.’”

Tiểu Cửu nói: “Vì vậy, xin thầy đừng hiểu lầm… Thầy không hiểu về tình yêu, nên cũng không thể hiểu tại sao tôi lại chọn con đường này. Nếu thầy từng yêu một người sâu đậm đến mức Kinh Lịch…” Nói đến đây, Tiểu Cửu bỗng dừng lại, đưa hai tay chắp lại và nói: “Thầy ơi, con đã nói sai rồi.”

Thiền sư Trí Sâu không để ý đến điều đó, đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời đỏ nhạt bên ngoài – nơi này giống như Quỷ Vực, không có sự phân biệt giữa ngày và đêm; ánh sáng không quá chói lọi, nhưng cũng không quá tối tăm.

“Con thật sự nghĩ rằng ta chưa bao giờ yêu thích phụ nữ à?”

Những lời này xuất phát từ miệng một vị thiền sư thông thái như Thiền sư Trí Sâu, thực sự khiến Tiểu Cửu ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.

“Chính vì đã trải qua Kinh Lịch đó, ta mới thoát khỏi cảnh khổ và nhận ra rằng… tình yêu là điều ngu ngốc và đau khổ nhất trên đời này.”

Tiểu Cửu vừa muốn mở miệng nói tiếp, thì Thiền sư Trí Sâu quay đầu cười và nói: “Hoàng tử Hồ không cần phải nói nữa; vì con đã đưa ra quyết định của mình, việc ta tiếp tục nói cũng chỉ là vô ích thôi. Ta xin phép cáo từ.”

Thiền sư Trí Sâu cầm lấy cốc trà, uống hết hơi trà bên trong một hơi, đưa hai tay chắp lại, cúi đầu chào Tiểu Cửu một cách lịch sự, rồi bước ra ngoài và thở dài: “Thật đáng tiếc… ta sẽ không bao giờ được thưởng thức trà nữa trên núi Thanh Kiều.”

Tiểu Cửu nói: “Nếu thầy muốn uống trà, bất cứ lúc nào cũng có thể đến núi

Xiao Jiu đứng trước cửa sổ một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng gọi tên A Huang.

A Huang từ bên ngoài bước vào từ từ, đứng sau lưng Xiao Jiu, dùng một tay che miệng và khóc thầm.

Xiao Jiu nhìn ra ngoài cửa sổ, không quay đầu lại mà nói: “A Huang, em đã nghe hết cuộc trò chuyện của anh với vị thiền sư phải không?”

“Vâng…” A Huang kiềm nén nước mắt và trả lời.

Xiao Jiu tiếp tục: “Nếu anh thực sự chết đi, bốn người các em cùng hai vị trưởng lão sẽ cùng nhau quản lý núi Thanh Kiều như trước đây… Nếu có tình huống khẩn cấp xảy ra, có thể nhờ đến Shao Yang và Tróc Quỷ Liên Minh giúp đỡ.”

A Huang quỳ xuống đất, nước mắt tuôn trào: “Xin ngài đừng làm vậy!”

Xiao Jiu nói: “Quyết định của anh đã được đưa ra, không cần phải nói thêm nữa. Ngoài ra, nếu anh chết… tuyệt đối không được nói với ai rằng anh chết vì Shao Yang, để tránh họ sinh lòng thù địch với cậu ấy. Nếu Shao Yang cần bất cứ điều gì, núi Thanh Kiều sẽ sẵn lòng hỗ trợ hết sức mình!”

“Ngài… tại sao ngài lại tốt với cậu ấy đến thế, tại sao!”

Xiao Jiu bất ngờ quay đầu lại, nhìn cô ấy một cái lạnh lùng: “Đó là ý muốn của ta!”

A Huang ôm mặt khóc lóc: “Ngài, ngài đã bị phong ấn suốt một nghìn năm, và bây giờ cuối cùng cũng trở về… Chẳng lẽ chỉ vì để cứu cậu ấy sao?”

Xiao Jiu thở dài trong lòng, nhìn ra ngoài cửa sổ và nói bằng giọng chậm rãi nhưng kiên định: “Anh đã chờ đợi một nghìn năm, chỉ để đợi đến lúc này… Chết vì cậu ấy, thật là xứng đáng…”

Vào buổi trưa ngày hôm sau, Ngô Gia Vĩ đã đến nơi, và ngay khi gặp mặt, anh ta đã chúc mừng Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương đã đưa anh ta đến một khách sạn gần đó, và nhờ Lão Guo cùng Tứ Bảo giúp đỡ chăm sóc anh ta trước. Khi trở về nhà, Gua Gua cùng Đạo Phong và Dương Cung Tử cũng đến. Diệp Thiếu Dương đã kể cho họ nghe những thông tin mà Xiao Jiu đã cung cấp, và Đạo Phong cùng Dương Cung Tử cũng đồng ý rằng nên đến chùa Lan Nhược trước – Đạo Phong không hề quan tâm đến Yến Xích Hà, nhưng kể từ khi nghe Diệp Thiếu Dương nhắc đến Đông Hoàng Chung, anh ta đã bắt đầu tỏ ra rất quan tâm.

Chúng ta nhất định phải lấy được Đông Hoàng Chung! Dù khả năng thành công rất thấp, nhưng cũng xứng đáng để thử một lần.

“Anh sẽ hành động vào lúc nào?” Đạo Phong hỏi.

“Tôi muốn chờ quân sư trở về, cùng nhau lập kế hoạch hành động rồi mới đi.”

Đạo Phong không nói gì thêm, bảo mình sẽ quay lại vào buổi tối, sau đó mang theo Dương Cung Tử rời đi.

Lâm Tam Sinh đã trở về vào buổi chiều, cùng với Tiểu Cửu, kể cho Diệp Thiếu Dương nghe về những thông tin đã thu thập được: dưới sự dẫn dắt của cô A Tử, họ đã lén lút đến Biển Tinh Túc. Mặc dù không thể vào được Chùa Lan Nhược, nhưng họ đã đi vòng quanh bảy ngọn núi.

“Thực ra, địa hình ở đó cũng không quá phức tạp. Bảy ngọn núi này xếp thành hình một bông sen; khu vực cấm địa nơi Chùa Lan Nhược tọa lạc chính là ở trung tâm của ‘bông sen’… và nó nằm gần nhất với Ngọn Núi Dao Quang,” Lâm Tam Sinh giải thích.

Diệp Thiếu Dương nói: “Hệ thống Bảy Tinh Chòm Bắc Đẩu gồm tổng cộng bảy ngọn núi. Chỉ cần chúng ta tạo ra một kẽ hở, phần lớn của hệ thống này sẽ bị phá vỡ. Lúc đó, chúng ta có thể mang theo nhiều người hơn, tiếp tục mai phục xung quanh. Nếu tôi bị phát hiện, các bạn cứ tấn công một trong những ngọn núi đó. Nếu không thể chiếm được, thì thay đổi ngọn núi khác. Tôi không tin rằng họ có đủ cao thủ để bảo vệ tất cả các ngọn núi một cách hoàn hảo.”

Lâm Tam Sinh lắc đầu: “Điều đó là không thể thực hiện được. Thiếu Dương, A Tử đã nói với tôi rằng trung tâm của hệ thống Bảy Tinh Chòm Bắc Đẩu nằm trên Ngọn Núi Dao Quang. Sáu ngọn núi còn lại chỉ đóng vai trò là những phần cấu thành của hệ thống mà thôi; không cần ai điều khiển chúng. Chỉ cần trung tâm chính trên đỉnh Ngọn Núi Dao Quang không bị phá hủy, hệ thống này vẫn sẽ tồn tại. Nếu muốn phá vỡ hệ thống này bằng cách tấn công các ngọn núc khác, thì e là chúng ta sẽ phải cắt đôi những ngọn núi đó.”

Diệp Thiếu Dương ngẩn người: “Ý anh là… để phá vỡ hệ thống này, chúng ta chỉ có thể tập trung tấn công Ngọn Núi Dao Quang, và loại bỏ người đang kiểm soát trung tâm chính trên đỉnh núi đó?”

Lâm Tam Sinh gật đầu.

“Chết tiệt, việc này thật sự rất phức tạp!”

Tiểu Chín nói: “Cũng không sao đâu, chúng ta có người đông, cùng nhau tấn công ngọn núi Yáo Quang Phong này thì tôi không tín họ có thể chống đỡ nổi.”

Tiểu Chín nói đúng lắm. Lần này, tất cả các thành viên của Tróc Quỷ Liên Minh đều sẽ tham gia, còn có Đạo Phong và Dương Cung Tử nữa; có lẽ phía Phong Chi Cốc cũng sẽ có vài cao thủ khác đến. Với số lượng người mạnh như vậy, nếu cùng nhau tấn công một ngọn núi, dù là Lý Sơn hay Hải tính Túc, cũng không thể chống đỡ nổi đâu.

Diệp Thiếu Dương từ từ gật đầu và nói: “Nếu chỉ có mình Hải tính Túc thì thực sự không cần phải lo lắng. Điều đáng sợ là nếu Hải tính Túc liên minh với các phái khác.”

Tiểu Chín nói: “Chắc là không đâu. Tôi đã sai người đi tìm hiểu và biết được rằng, mấy phái lớn như Chán Giáo đều đã đến Lý Sơn, để chứng kiến trận đấu giữa Đạo Phong và Lê Sơn Lão Mẫu. Hải tính Túc ở rất xa về phía bắc; dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng không thể kịp đi cầu viện từ các phái khác trong thời gian ngắn được. Chúng ta hoàn toàn có đủ thời gian.”