Diệp Thiếu Dương dẫn đầu tất cả các thành viên của Tróc Quỷ Liên Minh, cúi chào và tiễn biệt Ngô Gia Vĩ.

Chỉ nghe thấy một tiếng “ục” rồi là một tiếng rên khò khè, mọi người quay đầu lại và thấy một người nằm gục trên đất trong tư thế co giật – đó là tu sĩ nhỏ Zhong Zewen, hai tay ôm lấy ngực, máu tươi chảy ra từ kẽ tay anh ta. Mọi người đều sững sờ.

“Anh bạn này, anh làm gì vậy!” Bốn Bảo là người đầu tiên lao tới, đỡ Zhong Zewen dậy và phát hiện ra một con dao găm nằm giữa hai bàn tay anh ta.

Khuôn mặt Zhong Zewen nhăn lại vì đau đớn, anh nhìn Bốn Bảo và nói với giọng yếu ớt: “Lúc nãy, Yêu Tiên Sư hỏi tôi làm thế nào để giành được sự tin tưởng của Đạo Nhân Thiên Long… Thực ra chỉ có một cách duy nhất… đó là đi theo con đường xấu xa như ông ấy. Tôi đã chịu đựng mọi sự nhục nhã để trả thù cho sư phụ… Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đã phản bội lương tâm mình, đã giết người và tạo ra rất nhiều nghiệp chướng…

Tôi đã thề rằng, một khi giết được Đạo Nhân Thiên Long, tôi sẽ tự sát ngay lập tức… Bây giờ, đã đến lúc tôi phải thực hiện lời thề đó…”

Bốn Bảo muốn cứu Zhong Zewen, nhưng ngay sau khi anh nói xong, Zhong Zewen đã qua đời. Vài giây sau, ánh sáng linh thiêng, chỉ có các pháp sư mới có thể nhìn thấy, xuất hiện trên trán anh ta; linh hồn anh ta bay ra, nhìn lại xác mình một lần cuối, rồi thực hiện nghi thức đạo gia đối với Diệp Thiếu Dương và Ngô Gia Vĩ, cúi chào họ một cách trang nghiêm.

“Cảm ơn các người đã giúp tôi trả thù… Mặc dù tôi không thể tự tay giết được kẻ thù, nhưng ít ra tôi cũng đã hoàn thành được ước nguyện của mình…”

“Đồ ngốc!.” Bốn Bảo la lên, đôi mắt đỏ hoe, “Tôi đã nghĩ rất kỹ rồi… Tôi muốn em lên núi Mao Shan, học hỏi dưới sự dạy dỗ của Thiếu Dương Môn, và trở thành một pháp sư chính thống!”

Zhong Zewen cười đau khổ: “Tôi là đệ tử của Chúng Các Phái… Làm sao tôi có thể quay lại theo học người khác được?”

“Dù không lên Mao Shan thì cũng được… Bây giờ Đạo Nhân Thiên Long đã chết, Chúng Các Phái cũng đã tan rã… Em có thể kế thừa truyền thống đạo gia và trở thành người phát triển mạnh mẽ tổ chức của mình…” Mặc dù bây giờ nói gì cũng đã muộn, nhưng trong lòng Bốn Bảo vẫn cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

“Tôi cũng đã nghĩ như vậy… Mặc dù những người tôi đã giết đều là kẻ xấu, nhưng họ đã làm hỏng con đường đạo… Lương tâm đạo của tôi đã bị hoen ố… Tôi không thể tiếp

Diệp Thiếu Dương tràn ngập xúc động, sau một lúc mới bình tĩnh lại được, liền nói: “Bây giờ mới quen biết cũng chưa muộn, tôi có thể bảo đảm rằng anh sẽ được làm việc tại Âm Tư, học các phép thuật của ma quỷ, cùng những đồ đệ này chiến đấu trong tương lai.”

Ánh mắt Zhong Zewen lấp lánh, dường như bị cám dỗ, sau một hồi do dự, ông thở dài và nói: “Làm ma để tu luyện không phải con đường tôi theo đuổi. Nếu Âm Tư không đày tôi xuống địa ngục, tôi sẽ đi luân hồi để chuộc tội. Đạo sư Diệp, không phải tất cả mọi người trong Chúng Các Phái đều xấu xa. Nếu sau này gặp phải đệ tử của các phái khác, xin Chư vị đừng đánh giá vội vàng… Mọi người, tạm biệt!”

Nói xong, ông vẫy tay và bay về phía xa.

Diệp Thiếu Dương do dự một chút nhưng không đi ngăn cản ông ấy.

Trong gió lạnh, mọi người lặng lẽ nhìn theo bóng dáng cô đơn của ông ấy dần khuất vào sa mạc.

“Thật đáng tiếc… Chúng ta đã không quen biết sớm hơn. Thật đáng tiếc…” Ngô Gia Vĩ hét lên, rút thanh kiếm ẩn giấu ra và ném mạnh; khí kiếm bay lượn trên bầu trời.

Diệp Thiếu Dương nghĩ đến Wu Jiadao và Zhong Zewen – hai người lẽ ra đã có thể tỏa sáng trong giới phép thuật, nhưng lại sớm qua đời… Bỗng nhiên, ông nhớ lại câu nói mà Qingyunzi thường nói trước khi mất: “Cuộc đời tôi giống như đang đi trên băng mỏng; liệu tôi có thể đi đến cuối cùng hay không, tôi cũng không biết.”

Tu đạo chính là con đường đầy rủi ro ấy; bao nhiêu pháp sư đã hy sinh trong cuộc chiến chống lại yêu ma quỷ dữ, và chỉ những ai may mắn sống sót mới được coi là có cái kết tốt đẹp.

“Tôi thật may mắn khi đã sống đến hôm nay. Zhong Zewen, Wu Jiadao, tôi sẽ ghi nhận công lao của các bạn và tiếp tục chiến đấu để diệt trừ yêu ma quỷ dữ!”

“Vì đạo sư, tôi sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi địa ngục được thanh tẩy!”

Những sự kiện ấn tượng này đã trở thành một cuộc thanh tẩy đối với Diệp Thiếu Dương; hiểu biết của ông về con đường tu đạo dường như đã sâu sắc hơn. Một nguồn năng lượng huyền bí bắt đầu lan tỏa trong tâm hồn ông. Dưới sự hướng dẫn của nguồn năng lượng ấy, Diệp Thiếu Dương ngồi xuống, thực hành phương pháp hít thở Đại Chu Thiên trong một vòng tròn, và khi mở mắt ra, ông thấy mọi người đều đang nhìn mình với ánh mắt kinh ngạc.

“Có chuyện gì vậy?” Diệp Thiếu Dương hỏi một cách tò mò.

“Lúc nãy khi bạn thở dưỡng khí, trán bạn có ánh sáng vàng lấp lánh… Có phải bạn đã có được một sự giác ngộ nào đó không?”

Dù là Đạo gia hay Phật gia, đều có khái niệm về sự giác ngộ – đó là một cơ hội kỳ diệu, không liên quan nhiều đến thực lực bản thân, mà phụ thuộc vào lòng tu dưỡng và trí tuệ của mỗi người. Cũng có những pháp sư tu luyện suốt đời nhưng lại không bao giờ có cơ hội giác ngộ.

Tiền bối Thanh Vân Tử có tài năng bình thường, nửa đầu cuộc đời sống một cách tầm thường; trước tuổi ba mươi, ông vẫn chưa đạt được cấp bậc Thiên Sư. Nhưng sau đó, khi đang thiền định bên hồ nước và chứng kiến cảnh cá và rùa tranh ăn, ông bỗng nhiên giác ngộ được chân lý vĩ đại của vũ trụ, từ đó tiến bộ vượt bậc trong việc tu luyện. Sau hàng chục năm cố gắng, ông cuối cùng đã trở thành một bậc thầy vĩ đại, thậm chí còn có thể đối đầu với Thiên Sư đầu tiên của loài người – Vô Cực.

Diệp Thiếu Dương đã trải qua nhiều lần giác ngộ trong suốt hơn mười năm tu luyện: Lần đầu tiên là khi khoảng tám, chín tuổi, khi nghe Đạo Phong và Thanh Vân Tử tranh luận về đạo lý, ông cảm thấy sâu sắc và giác ngộ được những điều khó có thể diễn tả bằng lời; sau đó, tiến bộ của ông nhanh chóng, vượt xa các pháp sư cùng trang lứa. Theo lời chính Thanh Vân Tử, ông gần như là người thứ hai trong lịch sử Mão Sơn.

Người đầu tiên là Đạo Phong.

Sau đó, khi mới bước vào nội môn và bắt đầu học các pháp thuật nội môn, ông lại một lần nữa giác ngộ và được thăng cấp lên Thiên Sư.

Lần giác ngộ tiếp theo xảy ra khi ông nhìn thấy hình ảnh hai con cá đùa giỡn với viên ngọc trong nhà vệ sinh, và từ đó hiểu được Bát Quái Tiên Thiên…

Tiểu Mã ngẩn ngơ hỏi: “Xiaoyezi, bây giờ em đã đạt cấp bậc Linh Tiên rồi phải không? Lần giác ngộ này, chắc chắn em đã được thăng lên cấp bậc Thượng Tiên phải không?”

“Làm sao có chuyện may mắn như vậy được…” Diệp Thiếu Dương biết rõ rằng mình thuộc về nhóm những người có tài năng bẩm sinh; từ nhỏ, ông đã nổi bật hơn người khác. Vì vậy, mỗi lần giác ngộ, dù thực lực có được cải thiện, nhưng so với những người như Thanh Vân Tử – người phải chờ đợi hàng chục năm mới có một lần bùng nổ – thì sự tiến bộ của ông không mạnh mẽ đến thế.

Lần giác ngộ này, không biết ông sẽ thu được những gì?

Diệp Thiếu Dương đứng dậy, vận hành khí công, cảm nhận tình hình của các mạch kinh trong cơ thể, cũng như các huyệt đạo như Đan Điền và Khí H