“Đúng rồi, trước đây tôi nghe thấy vị đạo sĩ kia nói rằng những tín đồ này dường như đã di cư từ khu vực Tây Tạng đến đây. Ngôi mộ mà chúng ta định đào là nơi an nghỉ của các vị thần mà họ thờ phượng. Nhiệm vụ của họ khi đến đây chính là bảo vệ ngôi mộ khỏi bị người ngoài xâm phạm; để làm được điều đó, họ sẵn sàng giết bất kỳ kẻ nào xâm nhập…”

Nói xong, Diệp Thiếu Dương bỗng nhận ra điều gì đó, liếc nhìn **Bốn Bảo**, cả hai đều sững sờ. Cuối cùng, Diệp Thiếu Dương thở dài và nói: “Không thể nào… Chắc hẳn trong ngôi mộ này chứa thi thể của Đế Thích Thiên chăng?”

**Bốn Bảo** cảm thấy rung động sâu sắc đến mức không thể diễn tả thành lời.

Trong khi đó, Tôn Giáo Thụ lại không mấy quan tâm đến những lời họ nói, mà chỉ tự mình suy nghĩ về những gì Diệp Thiếu Dương vừa nói: “Đến từ Tây Tạng… Tây Tạng…” Bỗng nhiên, ông vung tay lên và nói: “Tôi nhớ ra rồi!!”

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào ông.

Tôn Giáo Thụ suy nghĩ thêm một lúc lâu, rồi thì thầm: “À, tôi phải quay về tìm hiểu thêm thông tin mới được… để xác nhận chắc chắn!”

Nghe thấy câu nói này, mọi người đều cảm thấy thất vọng. Diệp Thiếu Dương nói: “Vậy thì quay về tìm hiểu sau đi. Trước hết, hãy cho biết ông đã nghĩ ra điều gì.”

“Chưa thể chắc chắn lắm, chỉ là một giả thuyết thôi… Chư vị có nghe nói đến Phạn Giáo chưa?”

Mọi người đều lắc đầu; họ hoàn toàn không biết đến cái tên này. Chỉ có **Phương Mông Na** nói: “Thầy Sơn đã từng nói đến, đó là tôn giáo Yongzhong Bonpo của Tây Tạng phải không?”

Tôn Giáo Thụ gật đầu đồng ý: “Yongzhong Bonpo thờ phượng Pháp luật của Đức Phật Shangsheng. Nhưng đó là sau khi Phật giáo du nhập vào Tây Tạng và được các tôn giáo bản địa hấp thụ, mới dần hình thành thành tôn giáo này. Trước đó, Phạn Giáo gần như là một tôn giáo nguyên thủy; sau này mới dần phát triển thành Pháp luật của Đức Phật Shangsheng.”

**Bốn Bảo** thắc mắc: “Phạn Giáo là tôn giáo gì vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến đâu. Tôi chỉ biết đến Phật giáo Tây Tạng mà thôi… Đó không phải là tôn giáo truyền thống của Tây Tạng sao?”

Diệp Thiếu Dương gãi đầu và nói: “Đó là tôn giáo mà Vệ Tiểu Bảo đã kết hôn với phải không?”

“Bốn Bảo liếc nhìn anh ta và nói: ‘Nói bậy gì thế, người mà Vệ Tiểu Bảo cưới là… tôi quên mất rồi, là Công chúa Thái Bình hay ai đó khác, dù sao thì cũng không phải Công chúa Văn Thành đâu. Tôi biết rõ về Công chúa Văn Thành; vào thời Đường, bà ấy được gả cho vua Tây Tạng là Song Tấn Giam Bố.’”

Tôn Giáo Thụ nói: “Đúng vậy, lúc đó Tây Tạng vẫn còn được gọi là Tuyết Ba, sau khi Song Tấn Giam Bố cưới Công chúa Văn Thành, Tuyết Ba liên tục phục tùng Đại Đường, học hỏi văn hóa Hán, và Phật giáo cũng được du nhập vào Tuyết Ba vào thời điểm đó. Khi Phật giáo Tây Tạng ngày càng phát triển mạnh mẽ, nó đã trở thành ‘tôn giáo quốc gia’ của Tuyết Ba. Như vậy, các tôn giáo bản địa của Tuyết Ba dần trở nên ít được coi trọng hơn, và Phạn giáo cũng vì thế mà suy tàn.”

“Mặt khác, các tôn giáo như Phạn giáo ở Tuyết Ba cũng đã tích cực hoặc thụ động tiếp thu những yếu tố từ Phật giáo. Ngày nay, sự khác biệt giữa các tôn giáo này và Phật giáo Tây Tạng ngày càng giảm đi; theo một nghĩa nào đó, chúng đã trở thành những nhánh của Phật giáo.”

Diệp Thiếu Dương không mấy quan tâm đến lịch sử các tôn giáo này. Nghe Tôn Giáo Thụ nói nhiều như vậy, anh cảm thấy hơi choáng váng. Bốn Bảo là một nhà sư, nên anh ấy nghe về lịch sử Phật giáo một cách rất chăm chỉ. Sau khi suy nghĩ một lúc, Diệp Thiếu Dương hỏi: “Theo Tôn Giáo Thụ, những người theo các tôn giáo này có phải là đệ tử của Phạn giáo không?”

“Có lẽ họ là một nhánh của Phạn giáo; ngay cả nếu không phải vậy, thì họ cũng chắc chắn thuộc về các tôn giáo nhỏ khác ở khu vực Tây Tạng. Một là, như thầy đã nhận định, họ thờ cúng Đế Thích trong Phật giáo; hai là, họ đến từ khu vực Tây Tạng – với hai điều kiện này, chắc chắn họ thuộc về các tôn giáo bản địa của Tây Tạng, đại diện là Phạn giáo.”

Bốn Bảo suy nghĩ một lúc và cũng thấy phân tích này rất hợp lý, liền hỏi: “Nghe anh nói một cách rất rõ ràng, có vẻ như anh hiểu rất nhiều về lịch sử các tôn giáo. Tại sao trước đây anh lại không nghĩ đến Phạn giáo?”

Tôn Giáo Thụ thở dài: “Đó là do tôi thiếu hiểu biết. Tôi chỉ tập trung vào những điều liên quan đến Phật giáo, và đã tiến hành nhiều cuộc khảo sát ở các khu vực Hán… Hơn nữa, sự chú ý của tôi hoàn toàn tập trung vào việc xác định danh tính của bức tượng thần này, nên có phần đánh đổi lẫn lộn nguyên nhân và kết quả. Còn về lịch sử các tôn

“Thật không ngờ rằng ngôi mộ Mặt Trời lại có liên quan đến tôn giáo truyền thống của khu vực Tây Tạng…” Nghĩ đến điều này, Tôn Giáo Thụ cũng không khỏi xúc động, giọng nói run rẩy: “Nếu thông tín này được công bố, chắc chắn sẽ gây ra một cơn chấn động lớn trong giới khảo cổ học… Tôi, ông Diệp, Đại sư Tứ Bảo, Trưởng phòng Cao, Chư vị hãy làm nhân chứng cho điều bí mật này – đây là thành quả của chúng tôi tất cả cùng nhau phát hiện ra!”

Diệp Thiếu Dương vẫy tay cười nói: “Không không, đó là bạn tự mình phát hiện ra thôi, chúng tôi không tranh cái này đâu. Nhưng Tôn Giáo Thụ, nếu bạn muốn sống sót và trở về an toàn, hãy tuân theo sự an bài của tôi, đừng hành động tự ý.”

Tôn Giáo Thụ là một học giả điển hình; trong mắt ông, chỉ có nghiên cứu khoa học, còn những vấn đề liên quan đến môi trường xung quanh hay những âm mưu quỷ quyệt thì chỉ là những khái niệm mơ hồ mà thôi; ông thậm chí cũng không muốn tìm hiểu chúng. Việc để Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo lo liệu mọi việc, còn ông chỉ tập trung vào công việc khai quật khảo cổ, thì quả là hoàn hảo. Nghe lời Diệp Thiếu Dương, ông gật đầu mạnh mẽ.

Tứ Bảo nói: “Về công lao thì chúng ta không tranh với ông đâu. Hãy cùng thảo luận về vấn đề thực tế này: dù những người theo đạo ấy có xuất thân từ Phạn Giáo hay không, họ đã đi qua khu vực Tây Tạng và sống trong môi trường khắc nghiệt như thế này trong thời gian dài, chỉ vì mục đích bảo vệ ngôi mộ Cổ mộ… Điều đó chứng tỏ rằng bên trong ngôi mộ này chắc chắn phải có thứ gì đó vô cùng quan trọng!”

Diệp Thiếu Dương gật đầu: “Người tu hành Tử Khôn không phải đã nói rằng ngôi mộ này chứa thi thể vị thần của họ sao?” Nhớ đến chủ đề chưa kịp thảo luận trước đó, ông hỏi: “Chắc không phải là chính Đế Thích Thiên chứ?”

Tứ Bảo cười nhẹ: “Đế Thích Thiên… Có lẽ là không thể đâu. Theo ghi chép trong kinh điển Phật giáo, Đế Thích Thiên là vị thần đứng đầu trong số hai mươi vị thần…”

Diệp Thiếu Dương ngắt lời ông: “Đừng nói về chuyện đó nữa… Trong truyền thuyết, A Xà La được coi là người bảo vệ con đường A Xà La, nhưng cuối cùng họ cũng đến thế gian loài người để tham gia vào những sự kiện lớn.”

“Hãy nghe tôi nói hết đã… Tôi không tín vào chuyện thành Phật đâu. Nhưng theo suy nghĩ của tôi, vì A Xà La ở thế giới Vô Lượng, sau khi Đế Thích Thiên quy y Phật