Diệp Thiếu Dương Nghe xong, anh cảm thấy phân tích này rất hợp lý. Lúc này, Tào Vũ hỏi: “Người pháp sư mà anh nói đến, tại sao lại làm như vậy, tại sao lại lẫn vào giữa chúng ta?”

Diệp Thiếu Dương Nhìn anh ấy một cái rồi nói: “Câu này phải hỏi anh mới biết được. Chắc chắn họ nhắm đến đoàn khảo sát của chúng ta. Khi anh dẫn đoàn đi khảo sát trước đây, có từng gặp phải chuyện tương tự không?”

Tào Vũ Nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Không, mọi chuyện đều xảy ra sau khi xuống mộ, trên đường đi chúng tôi không gặp phải bất cứ điều gì cả. À đúng rồi, kẻ tấn công trạm giám sát cũng giống như những con người được tạo thành từ cát… Có lẽ đó là loại quái vật gì đó?”

Diệp Thiếu Dương Không trả lời câu hỏi của anh ấy, mà suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo như vậy mà xem, chắc chắn là do cùng một pháp sư làm. Có thể không chỉ một người, nhưng dù sao đi nữa, việc họ tấn công chúng ta chắc chắn liên quan đến cái Cổ mộ đó.”

Mọi người nghe về những sự kiện kỳ lạ trước đây, hóa ra chúng lại có liên quan đến địa điểm họ đang đến, mặc dù không hiểu rõ nguyên nhân, nhưng ai nấy cũng cảm thấy tức giận và trách móc Tào Vũ vì đã che giấu thông tin.

Tào Vũ, với tư cách là người lãnh đạo, đã nhanh chóng bình tĩnh lại và kể cho mọi người nghe toàn bộ sự thật.

“Thực sự tôi không cố ý che giấu thông tin đâu. Tôi cũng không nghĩ rằng mọi người sẽ cùng nhau đi phiêu lưu. Ban đầu tôi chỉ đề nghị hai vị cao thủ đi thăm dò mộ trước để đảm bảo an toàn rồi mới mời mọi người tiếp tục. Ai dè trên đường lại gặp phải chuyện như này. Nếu có ai không muốn tiếp tục khảo sát nữa, tôi có thể sắp xếp người đưa họ trở về. Mức thù lao đã thỏa thuận trước đây vẫn không thay đổi đâu. Xin lỗi mọi người.”

Mọi người nhìn nhau, và ngay lập tức có vài người tuyên bố muốn rời đi. Tào Vũ lập tức yêu cầu Tiểu Trương ghi lại tên những người đó, và hứa sẽ tìm xe đưa họ trở về ngay khi trời sáng.

Vẫn còn vài người do dự. Có người hỏi Diệp Thiếu Dương: “Nếu chúng tôi ở lại, anh có thể đảm bảo an toàn cho chúng tôi không?”

“Không thể.” Diệp Thiếu Dương trả lời một cách rõ ràng, “Nhưng nếu các bạn tuân theo sắp xếp của tôi, ít nhất tôi cũng sẽ cố gắng hết s

Mọi người nhìn nhau, có vẻ do dự không quyết định được.

Tào Vũ bảo họ vào lều để thảo luận kỹ hơn về việc ở lại hay rời đi. “Thưa ông Ye và sư phụ Tứ Bảo, hai ngài…”

“Các ngài cứ thảo luận đi, chúng tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ để đảm bảo an toàn cho tối nay.”

Nghe vậy, mọi người nghĩ đến cách Tào Vũ đã xử lý con “quái vật” kia trước đó, liền yên tâm hơn và theo ông ta vào cái lều lớn nhất. Vì trong đó chỗ đứng không đủ, nhiều người vẫn đứng bên ngoài để tiếp tục thảo luận.

Diệp Thiếu Dương gọi Gua Gua trở lại và biết rằng cậu bé đã đi quanh khu vực nhưng không tìm thấy gì cả; có vẻ như kẻ phù thủy đó đã trốn đi rồi.

“Trong thời tiết lạnh giá như này, hắn có thể trốn ở đâu được chứ?” Diệp Thiếu Dương thầm tự hỏi.

Tứ Bảo lấy một ít tóc từ tay anh ta, xem xét rồi nói: “Không phải tóc của phụ nữ, chắc chắn là tóc của đàn ông.”

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên: “Làm sao em có thể nhận ra được?”

“Tóc của phụ nữ thường được dùng dầu dưỡng, nên có mùi thơm; còn tóc này không thơm và hơi nhờn, chắc chắn là tóc đàn ông!”

Diệp Thiếu Dương bất đắc dĩ cười: “Em thật là tài ba… Nhưng ở nơi hoang vu này, ai mà có thể gội đầu hàng ngày và dùng dầu dưỡng chứ?”

Tứ Bảo cũng nghĩ vậy, liền đốt cháy những sợi tóc đó và nói: “Kẻ phù thủy đó có thể tạo ra những con rối ma có khả năng xuyên qua lòng đất; các phép thuật thông thường sẽ không hiệu quả. Chúng ta nên thiết lập một bức trận địa để phòng thủ suốt đêm, sao?”

“Không cần đâu. Lần này hắn đã bị đánh bại, chắc chắn sẽ không dám quay lại nữa. Hơn nữa, chúng ta còn có Gua Gua mà.” Anh ta lập tức chỉ đạo Gua Gua canh gác trại vào ban đêm; dù sao thì cậu bé cũng không cần ngủ mà.

Gua Gua nhăn mặt, coi như đồng ý.

Tứ Bảo gật đầu đồng tình, rồi đột nhiên cau mày: “Gua Gua, em không ngủ à? Vậy lúc sự cố xảy ra trước đó, em không nghe thấy gì sao?”

Gua Gua liếc anh ta một cái và nói: “Dù em không ngủ, cũng không thể mở mắt suốt 24 giờ được chứ. Em cũng cần nhập định để nuôi dưỡng linh hồn mà. Khi mọi người đã ngủ hết, lại không có TV để xem… Thấy buồn chán, em mới nhập định thôi; em không hề nhận thấy gì cả đâu.”

Diệp Thiếu Dương cùng với Tứ Bảo thảo luận một hồi nhưng không đi đến kết luận nào. Lúc này, thấy các thành viên khác đều đi ra ngoài và trở về lều của mình, anh liền gọi vài binh sĩ lại, yêu cầu họ chôn cất xác Íbraiên ngay tại chỗ; việc lo liệu sau này sẽ được tiến hành vào ngày mai.

“Tối nay phải làm sao đây? Có còn nguy hiểm nữa không?” Tào Vũ hỏi.

Diệp Thiếu Dương chỉ vào Gua Gua – con vật đã leo lên nóc lều – và nói: “Có nó canh giữ ở đó, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

Tào Vũ nhìn các binh sĩ chôn cất xác Íbraiên rồi thở dài: “Thật không ngờ ngay ngày đầu tiên bước vào sa mạc đã gặp phải chuyện như thế này.”

Diệp Thiếu Dương hỏi: “Họ quyết định thế nào rồi? Đều trở về à?”

“Có người trở về, cũng có người không.”

Tào Vũ giải thích rằng những người không muốn trở về thực sự rất yêu thích công việc khám phá khoa học; càng là những bí ẩn trong Cổ mộ, họ càng trở nên hứng thú hơn.

Diệp Thiếu Dương không hiểu nổi tâm trạng đó, nhưng cũng có thể thông cảm.

Lúc này, Tôn Giáo Thụ bước ra ngoài và khi nhìn thấy Diệp Thiếu Dương, anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng. Sau một lúc do dự, anh ta vẫn tiến lại gần và nhìn lần lượt vào mặt Diệp Thiếu Dương và Tứ Bảo, rồi hỏi: “Hai ngài có thể cho tôi biết không… trên đời này này thực sự có ma hay không?”

Diệp Thiếu Dương bất ngờ cảm thấy bối rối: “Hóa ra lúc nãy anh chẳng thấy gì cả à?”

Tôn Giáo Thụ thở dài, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ phức tạp: “Chính vì đã thấy rồi, nên tôi mới không dám tín… nhưng lại buộc phải tín…”

**Bốn Bảo nói:** “Anh là người nghiên cứu khảo cổ phải không? Trước đây chưa bao giờ xuống mộ chứ?”

**Tôn Giáo Thụ** đáp: “Đã xuống khá nhiều lần rồi.”

“Vậy thì đúng rồi… Tôi không tín là anh chưa từng gặp những sự kiện kỳ lạ liên quan đến ma quỷ hay zombie gì đó.”

“Tôi đã từng gặp, nhưng những điều được gọi là ‘sự kiện kỳ lạ’ ấy đều có thể được giải thích bằng khoa học… Ngay cả khi khoa học hiện tại chưa thể giải thích hết, ít ra vẫn có một hướng để suy luận. Vì vậy, tôi luôn không tín vào chuyện ma quỷ. Nhưng những gì tôi vừa chứng kiến lúc nãy thì dù thế nào cũng không thể giải thích được.”

**Tôn Giáo Thụ** nhìn hai người với vẻ buồn bã và nói: “Vì vậy, tôi muốn các bạn cho tôi biết rõ xem, trên thế giới này có thật sự tồn tại ma quỷ không. Các bạn đừng giận nhé… Không phải tôi không tín…”

**Diệp Thiếu Dương** nói: “Không có gì đáng để giận đâu. Nếu có thể, tôi thực sự mong rằng bạn sẽ mãi không bao giờ biết rằng trên thế giới này có ma quỷ. Nhưng thật không may… Chúng thực sự tồn tại.”

**Tôn Giáo Thụ** nhìn anh ta trầm ngâm, vẻ mặt trở nên phức tạp, cuối cùng gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, rồi đi vào lều trong tình trạng mất hồn.

**Diệp Thiếu Dương** thở dài nhẹ. Anh hiểu rõ cảm xúc của **Tôn Giáo Thụ**: Một đời không tín vào ma quỷ, nhưng cuối cùng lại phát hiện ra sự thật… Cảm giác niềm tín của mình bị sụp đổ hoàn toàn chắc chắn không hề dễ chịu chút nào.

Anh để **Gua Gua** ở ngoài lều canh gác, sau đó cùng với **Bốn Bảo** và **Tào Vũ** trở vào lều và ngủ trong túi ngủ. Vì vẫn còn lo lắng, anh gần như không ngủ được cho đến sáng.

Sự chênh lệch nhiệt độ ở sa mạc thực sự rất lớn: ban đêm nhiệt độ thấp đến mức mặc áo khoác quân đội vẫn cảm thấy lạnh, nhưng khi mặt trời mọc lên, nhiệt độ lại tăng lên ngay lập tức. Mọi người trong nhóm đều chỉ mặc áo sơ mi và ngồi dưới bóng râm của lều.