Khi mở ra sắc lệnh hoàng gia, Orange nhìn thấy tên mình trên đó, nhưng các dấu hiệu đặc biệt đã bị xóa đi.

“Hoàng đế không cho phép ngài rời đi, ta cũng chẳng có cách nào khác được.”

“Điều này…” Orange tức giận đến mức đá chân xuống và nói: “Làm sao có thể xóa sắc lệnh của Hoàng đế một cách tùy tiện như vậy? Ông già Cui dám làm gì thế!”

“Xin đừng, cô Orange… Vì cô có quan hệ thân thiết với Hoàng đế, nên việc chỉ trích ông ấy cũng không sao cả, nhưng đừng làm trước mặt ta nhé. Việc sửa đổi sắc lệnh hoàng gia là tội lớn; người khác chắc chắn sẽ không dám làm như vậy, nhưng Hoàng đế… hehe, ông ấy đã làm vậy rồi thì cũng coi như là đã làm vậy thôi. Miễn là ông ấy không can dự vào những việc quan trọng của Âm Tư, Hoàng đế chắc chắn sẽ bỏ qua chuyện này. Nếu cần, ông ấy có thể tự đi nói chuyện với Hoàng đế sau; ta chỉ là người truyền đạt sắc lệnh mà thôi, bạn không thể làm gì được ta đâu.”

“Hừ, cái lão già khốn nạn kia… Chỉ vì quen được ta phục vụ mà muốn ta tiếp tế cho hắn, không chịu để ta đi!”

“Sắc lệnh đã được truyền đạt rồi, xin phép chúc tạ.” Người hầu mặc áo đỏ cúi chào Diệp Thiếu Dương và nhóm người đi cùng, sau đó cũng chào Từ Văn Trường và Rong Ruò, rồi vội vàng biến mất để tránh bị Orange làm phiền.

“Bos, sư chủ…” Gua Gua nhìn chăm chú và tiến lại gần.

“Sau này hãy nói nhé!” Diệp Thiếu Dương liếc nhìn anh ta một cái, thu lại danh sách, rồi nhìn Từ Văn Trường và Rong Ruò và hỏi: “Các ngươi tìm ta cũng có việc à?”

“Tôi xin nói trước nhé, xin Từ Công đợi một chút.” Rong Ruò cúi chào Từ Văn Trường và nói.

“Không dám, tôi còn nhiều việc phải làm, nói chậm một chút thôi; xin cô đi trước.” Từ Văn Trường đáp lại.

Rong Ruò bước tới gần hơn, nhìn Diệp Thiếu Dương và nói từ tốn: “Thay mặt ngai vàng, tôi xin cảm ơn Tiểu Thần Sư đã giúp đỡ loại bỏ loài cỏ quỷ dữ ở thế gian này, và tiêu diệt những con quỷ ác đã trốn thoát từ địa ngục.”

“Đó là điều nên làm… Chỉ là… Tôi vừa mới hoàn thành công việc này, làm sao các ngươi đã biết được? Tin tức thật là nhanh chóng quá.”

“Rong Ruò cười nói: ‘Đại địa ngục tôi đã nhờ Thần Ngày đi tuần tra, theo dõi sát sao diễn biến của sự việc này. Tuy nhiên, vì phải tuân thủ các quy định nghiêm ngặt, chúng tôi không thể giúp đỡ Tiểu Thiên Sư được. Một khi mọi việc thành công, chúng tôi sẽ lập tức báo cáo ngay. Vì vậy, tôi mới vội vàng đến đây, xin Tiểu Thiên Sư đừng trách.’”

Diệp Thiếu Dương nói: “Cũng không sao đâu. Những chuyện ở thế gian này, vốn dĩ là trách nhiệm của chúng ta – những pháp sư.”

Rong Ruò tiếp tục: “Dù vậy, Tiểu Thiên Sư và các vị vẫn đã giúp Đại địa ngục tôi lấy lại danh dự. Vì ngai vàng phải canh giữ địa ngục, nên không thể đến thế gian này được. Vì vậy, họ đã sai tôi đến cảm ơn. Ngài ấy rất vui mừng… Nhưng do âm dương chia cắt, ngai vàng cũng không có quà gì để tặng. Nếu sau này Tiểu Thiên Sư có việc cần đến địa ngục, ngai vàng chắc chắn sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho Tiểu Thiên Sư. Đó là lời nói trực tiếp của ngai vàng.”

“Xin cảm ơn ngai vàng đã quan tâm đến chúng tôi.” Diệp Thiếu Dương cười và cúi chào. Bỗng nhiên, anh nhớ ra rằng trong không gian bị phong ấn kia có rất nhiều yêu ma địa ngục… Anh muốn hỏi Rong Ruò, nhưng vì cô ấy vừa đề cập đến điều này một cách ngang qua, rõ ràng là hai người hiểu ý nhau mà không muốn công khai, nên anh quyết định không hỏi nữa.

Rong Ruò nói vài lời lịch sự rồi gọi Từ Văn Trường và rời đi.

“Từ Công, đến lượt bạn rồi.” Diệp Thiếu Dương Xung nói. Từ Văn Trường cười và hỏi: “Bạn mang đến cho tôi tin tức gì đây?”

Từ Văn Trường bước lên một bước và nói: “E là có lẽ bạn sẽ thất vọng đấy… Tin tức tôi mang đến không phải là tin tốt gì cả.”

Diệp Thiếu Dương vừa định mở miệng, thì Từ Văn Trường lại tiếp tục: “Vua Chu Giang đã cử Nữ Tiên Rong Ruò đến đây để cảm ơn bạn, nhưng lại không mang theo bất kỳ quà gì cả… Bạn có cảm thấy không hài lòng không?”

Diệp Thiếu Dương gãi đầu và nói: “Không hài lòng đâu… Chỉ là thấy hơi lạ thôi. Phải đi đến thế gian này chỉ để cảm ơn…”

Từ Văn Trường cười và nói: “Nếu Vua Chu Giang tặng bạn đồ vật gì đó, thì lại không tốt lắm; còn nếu ông ấy không tặng, thì đối với bạn mà nói, lại là chuyện tốt hơn.”

Diệp Thiếu Dương ngạc nhiên hỏi: “Làm sao có thể như vậy được?”

Lâm Tam Sinh vội vàng giải thích: “Còn phải nói sao nữa? Nếu ông ấy tặng bạn đồ vật, thì quan hệ giữa hai người sẽ coi như đã hoàn thành; hơn nữa, trong địa ngục, liệu có cái gì đáng giá để bạn nhận không? Còn nếu bây giờ ông ấy không tặng đồ vật, mà cử một người quan trọng bên mình đến cảm ơn bạn, thì điều đó chứng tỏ ông ấy rất coi trọng mối quan hệ này. Nói cách khác, ông ấy muốn kết bạn với bạn; sau này nếu bạn cần sự giúp đỡ của ông ấy, chỉ cần nói một câu thôi là xong.”

“Nhưng ông ấy là chủ nhân của địa ngục… Tôi có lý do gì để cần sự giúp đỡ của ông ấy chứ?”

Lâm Tam Sinh cười và nói: “Dòng sông chảy mãi không ngừng; chuyện tương lai ai biết được đâu. Biết đâu một ngày nào đó bạn sẽ cần đến sự giúp đỡ của ông ấy thì sao?”

Từ Văn Trường tiếp lời: “Đúng vậy. Vua Chu Giang nổi tiếng là người kiêu ngạo, luôn giữ gìn lãnh địa Địa Ngục Sống, và hầu như không qua lại với các quan chức của Âm Tư. Ngay cả Hoàng đế Thùy Tông cũng không thể khiến ông ấy hài lòng; việc bạn có thể chiếm được sự ưa chuộng của ông ấy, chắc chắn không phải là chuyện xấu.”

Từ Văn Trường nhìn thấy Lâm Tam Sinh mặc trang phục của một học giả thời Minh, liền hỏi: “Ngài là người thời Minh phải không?”

Lâm Tam Sinh cúi đầu chào và nói: “Tôi là người đỗ cao nhất trong kỳ thi khoa cử năm thứ 40 triều đại Hồng Vũ, được bổ nhiệm làm biên tập viên tại Viện Hàn Lâm. Trong cuộc chiến chống lại phe phiến loạn, tôi đã theo hầu Hoàng đế Kiến Văn và đảm nhận vai trò cố vấn quân sự.”

“Đỗ cao nhất trong kỳ thi khoa cử… Thật là xuất sắc!”

Lâm Tam Sinh nói: “Xin dĩ nhiên. So với Từ Công, tôi thì không bằng được. Từ Công đã từng theo hầu Tổng đốc Hồ, chiến đấu anh dũng ở miền đông nam, đánh bại quân xâm lược Nhật Bản; sau đó ông ấy đã truyền bí phương pháp tác chiến “Yên Ánh Trận” cho hai danh tướng Qi Jiguang và Li Rusong, giúp họ đạt được những chiến công vĩ đại, xứng đáng với danh hiệu ‘Ba nhân tài vĩ đại của Đại Minh’.”

Từ Văn Trường mỉm cười nhẹ, thở dài rồi nói: “Tất cả đã qua rồi.”

Sau đó ông tiếp tục nói: “Ngài là người đạt danh hiệu Tam Hoa trong triều đại Hồng Vũ, thật là xuất sắc. Nếu không phải vì theo hầu Hoàng đế Kiến Văn, chắc chắn ngài đã có cơ hội để ghi công lập nghiệp.”

Lâm Tam Sinh đáp: “Một quan lại không thể phục vụ hai vị chủ nhân; đó chỉ là số phận mà thôi.”

Từ Văn Trường gật đầu từ tốn và nói: “Đúng vậy. Nhưng ngài sinh trước tôi cả trăm năm; câu nói này, tôi, Từ Văn Trường, không xứng đáng được nói. Tôi chỉ tò mò thôi… Làm sao ngài, người của thời xa xưa, lại biết đến tôi?”

Lâm Tam Sinh giải thích: “Sau khi tôi mất, tôi đã theo hầu Hoàng đế Kiến Văn và bị mắc kẹt trong Cổ mộ. Sau đó tôi thoát ra được và đã đọc rất nhiều sách sử, đặc biệt là Lịch sử Đại Minh. Tôi cũng hiểu khá rõ những sự kiện sau thời đại Kiến Văn. Sau Đại Minh, không còn nền văn minh Hoa Hạ nữa. Trong số những nhân tài vừa giỏi văn vừa giỏi võ của triều đại Đại Minh, tôi ngưỡng mộ nhất là Từ Công và Trương Phụ.”

Từ Văn Trường vung chiếc quạt xếp và nói: “Nói về việc vừa giỏi văn vừa giỏi võ, tôi cũng không sánh kịp Thầy Yêu Minh đâu.”

Lâm Tam Sinh đang muốn nói thêm thì bị Diệp Thiếu Dương ngắt lời: “Các ngài nói mãi không thôi… Từ Công, ngài cuối cùng có chuyện gì muốn nói với tôi vậy? Tôi đang chờ đây đấy.”

“Quả thực là quên mất chuyện quan trọng rồi.” Từ Văn Trường cười với Lâm Tam Sinh và nói: “Chúng ta đều là những học giả của Đại Minh, coi như có chung nguồn gốc. Nếu sau này có thời gian, hãy đến Văn phòng Luân Hồi để trò chuyện với nhau nhé. Tôi có trà và rượu sẵn đợi các ngài đấy. Nhưng hôm nay thì thôi, chúng ta không nói nữa.”

Lâm Tam Sinh cúi đầu và nói: “Nhờ sự quan tâm của Từ Công, tôi chắc chắn sẽ ghé thăm ngài.”

Từ Công thay đổi biểu cảm, lấy ra một cuộn tranh từ túi và ném cho Diệp Thiếu Dương, nói: “Đồ nhóc gan dạ này! Nhìn xem cái tranh mà ngươi tặng đi!”

Tôi tặng à?

Diệp Thiếu Dương lúc đó hơi bối rối, nhưng sau đó nhớ ra mình đã nhờ Lão Quách mua tranh để tặng cho gia đình Cui và Từ Văn Trường. Khi m